6 000 extrasolära planeter funna, var kommer den "andra jorden" att finnas?

Under de 30 år som gått sedan den första exoplaneten upptäcktes har mänskligheten bekräftat 6 000 avlägsna världar. Denna milstolpe utökar inte bara universums karta, utan för oss också närmare frågan: Finns det liv bortom jorden?

Den amerikanska rymdmyndigheten NASA har just meddelat en historisk milstolpe: 6 000 exoplaneter har bekräftats - Foto: AI

Exoplaneter är världar utanför vårt solsystem som kretsar kring andra stjärnor. Antalet exoplaneter är imponerande, inte bara i sitt antal utan också i universums otroliga mångfald: från heta planeter med lavatäckta ytor, "jättebollar av gas" som kretsar nära sina moderstjärnor, till planeter lika lätta som... svampar, till och med platser med moln gjorda av ädelstenar.

Intressant nog, medan vårt solsystem har en balans av steniga och gasplaneter, visar observationer av universum att steniga planeter är mycket vanligare. Astronomer har också funnit ovanliga fall: planeter som kretsar kring två stjärnor, "föräldralösa" planeter utan moderstjärna, eller till och med planeter som kretsar kring döda stjärnor.

30 år: från nummer 1 till 6 000

Sökandet efter exoplaneter började 1995, då den första planeten bekräftades runt en solliknande stjärna. Under de senaste tre decennierna har forskare , med hjälp av ett flertal rymd- och markbaserade teleskop, förvandlat det som verkade som science fiction till konkreta siffror: 6 000 avlägsna världar har dokumenterats, medan fler än 8 000 kandidater väntar på bekräftelse.

För att upptäcka dessa planeter använder forskare huvudsakligen indirekta metoder, som att observera fenomenet att en stjärna försvagas något när en planet passerar framför den (transitmetoden). Färre än 100 exoplaneter har avbildats direkt, eftersom deras svaga ljus ofta överskuggas av deras värdstjärnas.

Även om James Webb-rymdteleskopet har gjort det möjligt att analysera atmosfärens sammansättning hos mer än 100 exoplaneter, är det fortfarande en stor utmaning att studera planeter av liknande storlek och temperatur som jorden. Detta beror på att värdstjärnan ofta är miljarder gånger ljusstarkare än planeten.

För att övervinna denna barriär utvecklas uppföljningsprojekt som det romerska rymdteleskopet och Habitable Worlds Observatory, vilka kommer att använda avancerad koronagrafteknik som kommer att "filtrera" stjärnans starka ljus för att avslöja de små planeterna i närheten.

Forskare förväntar sig att vi under de närmaste decennierna kommer att kunna upptäcka och analysera atmosfären på jordliknande planeter och hitta biosignaturer, faktorer som visar att liv kan existera.

Betydelsen av milstolpen 6 000

Talet 6 000 är inte bara en torr statistisk milstolpe, utan ett märke som visar att mänsklighetens resa inom rymdutforskning har kommit långt.

Varje bekräftad exoplanet är som en ny pusselbit i det enorma kosmiska pusslet: det finns heta planeter täckta av lava, planeter lätta som skum, eller världar som svävar utan en moderstjärna.

Denna mångfald hjälper forskare att bättre förstå hur planeter bildas, utvecklas och interagerar med sina omgivningar.

I synnerhet öppnar upptäckten av många små, steniga planeter i den "beboeliga zonen" upp hopp om att det någonstans där ute finns världar med förhållanden som liknar jorden.

Varje steg framåt i upptäcktsprocessen berikar inte bara den vetenskapliga kunskapen, utan berör också mänsklighetens största strävan: att hitta svaret på den eviga frågan: "Är vi ensamma i universum, eller har livet frodats någon annanstans?".

MINH HAI

Källa: https://tuoitre.vn/tim-thay-6-000-hanh-tinh-ngoai-he-mat-troi-noi-nao-se-la-trai-dat-thu-hai-20250921234451002.htm