Varför vill Google släppa ut 32 miljoner myggor i naturen?

Googles Debug-program syftar till att använda teknik och artificiell intelligens för att bekämpa sjukdomsbärande myggor. Planen att släppa ut upp till 32 miljoner sterila myggor i Kalifornien och Florida behöver dock fortfarande godkännas av amerikanska tillsynsmyndigheter.

En bild visar en vuxen mygga inuti en behållare på "myggfabriken" som tillhör Verily Life Sciences LLC i San Francisco, Kalifornien, år 2018. Foto: Bloomberg/Getty Images

Google driver ett ambitiöst folkhälsoprojekt och föreslår att den amerikanska regeringen tillåter utsläppandet av tiotals miljoner sterila hanmyggor i Kalifornien och Florida för att minska antalet myggor som överför farliga sjukdomar.

Enligt dokument som för närvarande granskas av den amerikanska miljöskyddsmyndigheten EPA vill teknikjätten släppa ut upp till 16 miljoner myggor årligen under två år, vilket motsvarar cirka 32 miljoner myggor under hela försöksprogrammet. Ett slutgiltigt beslut kommer att fattas efter att den offentliga kommentarsperioden avslutats den 5 juni.

Använd myggor för att döda myggor.

Debug-projektet är ett av Googles specialprojekt för att tillämpa teknik för att lösa folkhälsoutmaningar. Programmets mål är att minska populationen av Aedes aegypti- myggor – en art som anses vara den primära vektorn för sjukdomar som denguefeber, Zika, gula febern och chikungunya.

Till skillnad från honmyggor biter inte hanmyggor människor och överför inte sjukdomar. Med den metod som Google implementerar avlar forskare hanmyggor som bär på Wolbachia-bakterier – en typ av bakterier som förekommer naturligt i miljön.

När dessa hanmyggor parar sig med honmyggor i det vilda kan äggen inte utvecklas till nästa generation. Som ett resultat minskar myggpopulationen gradvis med varje reproduktionscykel.

Google beskriver detta som en metod för att "använda bra myggor för att bekämpa dåliga myggor", snarare än att helt förlita sig på insekticider eller traditionella bekämpningsmetoder.

Små men farliga: Myggor överför sjukdomar som denguefeber och gula febern. Foto: PongMoji/IMAGO

Enligt experter är denna teknik inte ny. Metoden "insektssterilisering" har använts i årtionden för att bekämpa skadedjur inom jordbruk och folkhälsa. Användningen av Wolbachia-bakterier för att skapa sterila myggor har i synnerhet forskats på och implementerats i praktiken i cirka 15 år.

Teknologi och AI är involverade i kampen mot pandemin.

Debug-projektet utvecklades ursprungligen under ledning av Verily Health, ett hälsoteknikföretag som tillhör Alphabet. Verily är ett ambitiöst projekt från Google X, med fokus på att undersöka tekniska lösningar för att hantera globala hälsoproblem.

I slutet av 2024 hade Google slutfört förvärvet av hela Debug-projektet från Verily, vilket gjorde programmet till en direkt del av företagets forskningsekosystem.

Det som skiljer Debug från mängden är kombinationen av biologisk vetenskap och modern teknik. Google säger att deras ingenjörer använder sensorsystem, stordataanalys och AI-driven datorseendeteknik för att automatiskt klassificera han- och honmyggor med hög noggrannhet.

Noggrann könsbestämning är avgörande eftersom endast hanmyggor får släppas ut i miljön. Dessutom hjälper datasystemet till att beräkna antalet myggor som ska släppas ut och identifiera lämpliga områden för optimal effektivitet.

Inledande framgång i Singapore

Googles förtroende för Debug-programmet härrör från testresultaten i Singapore – projektets första internationella forsknings- och utvecklingscenter.

Enligt data som Google släppte baserat på statistik från Singapores nationella miljömyndighet har utsläppandet av miljontals Wolbachia-bärande hanmyggor bidragit till att minska Aedes aegypti -myggpopulationen med 80 % till 90 % i de områden där den användes.

Mer anmärkningsvärt är att antalet fall av denguefeber i dessa områden minskade med mer än 70 % efter cirka 6 till 12 månaders implementering av programmet.

Dessa resultat ansågs vara en avgörande grund för Googles beslut att utöka projektet. I maj förra året meddelade företaget att de skulle öka investeringarna och utöka sin forskningsverksamhet i Singapore.

Linus Upson, chef för Debug-projektet, sa att programmets ursprungliga mål i Singapore var att utveckla teknik för storskalig mygguppfödning och utsättning, och att ge denna lösning till fler samhällen i Asien – en region som står för cirka 70 % av denguefallen globalt.

"Vår framgång i Singapore har gett oss förtroendet att fortsätta expandera", sa han.

Med denguefeber, Zika och många andra infektionssjukdomar som fortsätter att öka globalt, visar Googles förslag att bioteknik öppnar upp för nya metoder i kampen mot epidemier. Om projektet godkänns kan det bli en avgörande testbädd för framtida biologiska skadedjursbekämpningslösningar.

Källa: https://daibieunhandan.vn/vi-sao-google-muon-tha-32-trieu-con-muoi-ra-moi-truong-10419090.html