Vietnam – USA:s samarbete i sökandet efter försvunna soldater: Gradvis överbryggande av smärtan

Under det senaste halvseklet har sökandet efter amerikanska soldater som försvunnit i strid (MIA) blivit en modell för samarbete för att övervinna konsekvenserna av kriget mellan Vietnam och USA, och bidragit till att bygga en symbol för försoning mellan de två tidigare fienderna.

"Genom att passera genom dörren till 50 år minns vi inte bara minnena från det förflutna, utan fortsätter också att uppfylla löftena från dem som stannar kvar, vilket öppnar upp en ljus tro för framtiden", utdrag ur dokumentären "Promise and Trust" som samproducerats av Media 21 och MIA Vietnam Agency.

Expertteam från båda länderna har arbetat tillsammans. Från höga berg till djupa hav, från landminor till avlägsna områden för att hjälpa familjer att ta reda på vad som hände deras nära och kära.

Medkänsla och tolerans är det vietnamesiska folkets grundläggande värde. För Amerika är det det latinska mottot "E Pluribus Unum – Av många är vi ett". Därför glöms ingen bort, ingenting glöms bort.

En resa med många upp- och nedgångar

Efter varje krig tas frågan om försvunna personer upp som en humanitär fråga. Lösningen beror dock på parternas politik och attityder. I Vietnam är MIA (Missing in Action) den första historien som nämns och är också en av de sista flaskhalsarna på vägen mot normalisering.

Bara två veckor efter att Parisavtalet undertecknades (27 januari 1973) beslutade den vietnamesiska regeringen att inrätta Vietnamkontoret för sökande efter försvunna personer - VNOSMP för att ta ledningen i att lösa försvunna personfrågan.

Parisavtalet undertecknades 1973. Artikel 8b i avtalet anger: ”Parterna ska bistå varandra med att söka efter militär personal från parterna och utländska civila från parterna som saknas i strid, lokalisera och bevara gravar för döda, i syfte att underlätta uppgrävning och repatriering av kvarlevor och vidta andra åtgärder som är nödvändiga för att hitta information om dem som fortfarande anses saknas i strid.”

Mars 1974: Vietnam återlämnade 23 militära kvarlevor till USA.

10 september 1975: Det amerikanska representanthuset inrättade den särskilda kommittén för krigsfångar/försvunna i strid i Sydostasien.

1977: President Jimmy Carter skickade Leonard Woodcock för att leda en delegation till Hanoi för att förhandla med vice premiärminister och utrikesminister Nguyen Duy Trinh.

I detta skede av förhandlingarna förblir de två sidornas ståndpunkter olika.

År 1979 stod Vietnam inför ett gränskrig. Relationerna mellan Vietnam och USA gjorde inte några större framsteg under denna period, vilket ledde till att frågan om försvunna människor fortsatte att fastna i ett dödläge.

Under president Ronald Reagan blev det en nationell prioritet att lösa de försvunna amerikanska militärmedlemmarnas öde. Förutom att lansera en informationskampanj ökade Vita huset resurserna för programmet för krigsfångar/fördrivna soldater och drev aktivt frågan i förhandlingar med Vietnam.

Under denna tid kontaktade Vietnam även US Veterans Association in Vietnam och icke-statliga organisationer för att diskutera frågan om försvunna människor.

Genom att övervinna utmaningar och meningsskiljaktigheter upprättade de två länderna officiellt diplomatiska förbindelser, vilket banade väg för en ny utvecklingsfas i sökandet efter försvunna personer från kriget.

År 1987 utsåg president Ronald Reagan general John William Vessey till presidentens särskilda sändebud. Detta var en viktig milstolpe i processen att lösa frågan om krigsfångar/fördrivna personer. Under sina tre mandatperioder som president tog general Vessey på sig en extremt svår roll och blev en av de "historiska isbrytarna".

Den 2 augusti 1991 antog den amerikanska senaten ett lagförslag om att inrätta en särskild kommitté för krigsfångar/försvunna flyktingar. Från 16 till 21 november 1992 skickade kommittén en andra delegation ledd av senator John Kerry till Vietnam. Under den resan skapade den vietnamesiska sidan förutsättningar för att den amerikanska delegationen skulle kunna verifiera misstankarna kring försvunna flyktingar.

Efter att ha tillträtt som USA:s president förväntades Bill Clinton bli nästa person med ansvar för att grundligt hantera de återstående svårigheterna i frågan om krigsfångar/fördrivna.

50 år försvunnen och smärtan gradvis tar slut

Efter mer än 150 gemensamma operationer har arbetsgrupperna återfått och repatrierat mer än 1 000 kvarlevor, varav de flesta har identifierats. Den vietnamesiska sidans välvilja, humanitära anda och fulla samarbete har bidragit till att läka krigets sår i de två nationernas hjärtan, hjälpt folket i de två länderna att förstå varandra bättre, gradvis byggt upp förtroende och lämnat ett viktigt bidrag till att främja relationen som den är idag.

Amerikanska veteranorganisationer har tillhandahållit information relaterad till fler än 11 000 vietnamesiska martyrer och hjälpt till att hitta och samla kvarlevorna av fler än 1 000 martyrer. I juli 2020 undertecknade Vietnam och USA också ett avsiktsavtal om att USA ska stödja Vietnam för att förbättra dess förmåga att identifiera kvarlevor från krig.

I juli 2021 undertecknade Vietnam och USA också ett samförståndsavtal om samarbete i sökandet efter, insamlingen och identifieringen av kvarlevorna av vietnamesiska martyrer, för att skapa bättre förutsättningar för Vietnam att återföra kvarlevorna av hundratusentals martyrer till deras familjer och anhöriga.

Utmaningarna med att slutföra sökandet efter försvunna personer kvarstår fortfarande. Dessa är: Risken att förlora brottsplatser på grund av förändringar i natur och samhälle. De återstående brottsplatserna är mestadels belägna i oländiga, svåra och farliga områden; Risken att gradvis förlora vittnen på grund av hög ålder, dålig hälsa, förlust av register, lämningar...

Icke desto mindre kommer den vietnamesiska regeringen och folket att fortsätta att samarbeta nära med USA i frågor som rör försvinnanden samt i frågor som rör att övervinna krigets konsekvenser.

vietnamnet.vn