Vad är vapen med utarmat uran och vad är riskerna med dem?

[annons_1]

Vad är ett vapen med utarmat uran?

Utarmat uran (DU) är en tät biprodukt som blir kvar när uran anrikas för användning i kärnreaktorer eller kärnvapen. Utarmat uran är fortfarande radioaktivt, men har mycket lägre halter av isotoperna U-235 och U-234 än de som finns i naturlig uranmalm, vilket minskar dess radioaktivitet.

Vad är dåligt uran och vilka risker finns det med? Figur 1 — Vissa kulor innehåller utarmat uran. Foto: CBC

Det används i vapen eftersom det är så tätt att det självantänder vid höga temperaturer och tryck, vilket gör kulor vassare när de penetrerar pansarplåt, enligt Internationella atomenergiorganet (IAEA). "När en DU-penetrator träffar ett mål ökar dess yttemperatur dramatiskt", enligt Radiation and Radioactivity Museum vid Oak Ridge Associated University (ORAU) i Tennessee, USA.

"Detta orsakar lokal mjukning i det 'adiabatiska skjuvbandet' och att delar av kulans yta flagas av. Detta håller kulan spetsad och förhindrar en svampliknande effekt. När DU penetrerar målfordonet ökar uranets självantändningsegenskaper sannolikheten för att fordonets bränsle och/eller ammunition exploderar."

Det betyder att när DU-vapnet träffar stridsvagnens pansar, kommer det att skära igenom det på ett ögonblick innan det exploderar. Den ökade temperaturen kommer att detonera stridsvagnens bränsle och ammunition.

Vilka länder har DU och vilka är riskerna?

USA, Storbritannien, Ryssland, Kina, Frankrike och Pakistan har producerat vapen med utarmat uran, vilka inte anses vara kärnvapen, enligt den internationella koalitionen för att förbjuda uranvapen. Fjorton andra länder tros ha dem i lager.

Det har gjorts många studier om effekterna av exponering för vapen med utarmat uran, särskilt på slagfält där dessa vapen användes under Gulfkriget 1990–1991 och under NATO:s bombningar av Jugoslavien 1999.

Omkring 340 ton utarmat uran användes som ammunition under Gulfkriget 1991 och uppskattningsvis 11 ton användes på Balkan i slutet av 1990-talet, enligt Royal Society, en Londonbaserad sammanslutning av forskare .

Enligt vissa experter är det farligt att äta eller inandas uran, även utarmat uran: det försämrar njurfunktionen och ökar risken för att utveckla en rad olika cancerformer. Den internationella koalitionen för att förbjuda uranvapen säger att damm som skapas av sådana vapen kan förgifta grundvatten och jord.

Royal Society uppgav dock i en rapport från 2002 att riskerna för njurar och andra organ från användning av ammunition med utarmat uran var mycket låga för de flesta soldater i fält och för människor som lever i konfliktzoner.

”Under extrema förhållanden och i värsta fall kan soldater som utsätts för stora doser av DU uppleva negativa effekter på njurar och lungor”, sade föreningen. ”Miljöexponeringen kommer att variera kraftigt, men i de flesta fall kommer de därmed sammanhängande hälsoriskerna från DU att vara mycket låga.”

Ett litet antal veteraner från Gulfkriget hade fragment av utarmat uran i sina kroppar, vilket ledde till förhöjda nivåer av DU-utsöndring i urinen, men inga hälsoeffekter, uppgav IAEA.

IAEA sade att studier av soldater hade visat att det fanns en liten ökning av veteraners dödlighet, men denna överdrivna ökning berodde på olyckor snarare än sjukdomar... Detta kunde inte kopplas till någon exponering för DU.

En rapport från FN:s miljöprogram om effekterna av utarmat uran på Serbien och Montenegro fann "ingen utbredd, betydande kontaminering". Vissa serbiska politiker har bestridit detta och har rapporterat en ökning av förekomsten av maligna sjukdomar i Serbien och en ökning av dödsfall från maligna tumörer.

Reaktion från Ryssland och Storbritannien

Rysslands president Vladimir Putin sade att om sådan ammunition levererades till Ukraina, skulle Ryssland bli tvunget att reagera därefter, utan att ge några detaljer. Han sade att västvärlden använde vapen med en kärnvapenkomponent.

Det ryska utrikesministeriets taleskvinna Maria Zakharova sade att ammunition med utarmat uran också orsakade "enorm skada" för både de som använde vapnen och civila som bodde i krigszonen. Hon sade att cancerfallen i Jugoslavien hade ökat kraftigt efter att Natos militärallians använde vapnen 1999.

Storbritanniens utrikesminister James Cleverly sade att det inte fanns någon kärnvapenupptrappning till följd av åtgärden. ”Folk måste förstå att det här inte är kärnvapen, det är helt konventionellt”, sade han.

Samtidigt sa en talesperson för det brittiska försvarsministeriet att "den brittiska militären har använt utarmat uran i pansarbrytande ammunition i årtionden".

Quoc Thien (enligt Reuters)

[annons_2]
Källa