ซาอุดิอาระเบียเข้าร่วมกลุ่ม BRICS อย่างเป็นทางการ

Ả-rập Xê-út chính thức gia nhập BRICS - 1 — ธงชาติของ 5 ประเทศ BRICS ได้แก่ บราซิล รัสเซีย อินเดีย จีน และแอฟริกาใต้ (ภาพ: รอยเตอร์)

สถานีโทรทัศน์แห่งรัฐซาอุดีอาระเบียรายงานเมื่อวันที่ 2 มกราคมว่าราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบียได้เข้าร่วมกลุ่ม BRICS อย่างเป็นทางการแล้ว

เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา นายไฟซาล บิน ฟาร์ฮาน รัฐมนตรี ต่างประเทศ ซาอุดีอาระเบีย กล่าวว่า ประเทศตะวันออกกลางจะศึกษารายละเอียดต่างๆ ก่อนถึงวันที่เสนอให้เข้าร่วมในวันที่ 1 มกราคม และจะ "ตัดสินใจที่เหมาะสม"

นายฟาร์ฮานเคยแสดงความเห็นว่ากลุ่ม BRICS เป็น "ช่องทางที่มีประโยชน์และสำคัญ" ในการเสริมสร้างความร่วมมือ ทางเศรษฐกิจ

กลุ่ม BRICS ซึ่งก่อนหน้านี้ประกอบด้วยบราซิล รัสเซีย อินเดีย จีน และแอฟริกาใต้ คาดว่าจะมีขนาดใหญ่ขึ้นเป็นสองเท่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า นอกจากซาอุดีอาระเบียแล้ว BRICS ยังมีแผนที่จะเพิ่มสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ อียิปต์ อิหร่าน และเอธิโอเปียอีกด้วย

การเข้าร่วมกลุ่ม BRICS ของซาอุดีอาระเบียเกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียด ทางภูมิรัฐศาสตร์ ที่เพิ่มสูงขึ้นระหว่างสหรัฐฯ และจีน โดยปักกิ่งถูกมองว่าพยายามขยายอิทธิพลในตะวันออกกลางโดยทั่วไปมากขึ้น

แม้จะมีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับสหรัฐฯ แต่ซาอุดีอาระเบียก็ยังคงดำเนินตามเส้นทางของตนเองด้วยความกังวลว่าวอชิงตันให้ความสำคัญกับความมั่นคงของอ่าวเปอร์เซียน้อยลงกว่าแต่ก่อน

จีน ซึ่งเป็นลูกค้าน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของซาอุดีอาระเบีย เรียกร้องให้กลุ่ม BRICS ขยายตัวเพื่อถ่วงดุลอำนาจกับชาติตะวันตก แม้ว่าอาร์เจนตินาจะส่งสัญญาณว่าจะไม่เข้าร่วมกลุ่ม BRICS แต่การขยายตัวนี้กลับถูกมองว่าเป็นช่องทางให้ประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่แข่งขันกับชาติตะวันตกเพื่อช่วงชิงอิทธิพล

ก่อนที่ซาอุดีอาระเบียจะเข้าร่วม ประเทศกลุ่ม BRICS ทั้ง 5 ประเทศมีพื้นที่รวมกันมากกว่า 39.7 ล้านตารางกิโลเมตร และประชากรรวมกัน 3.21 พันล้านคน เทียบเท่ากับพื้นที่มากกว่า 26.6% ของพื้นที่โลก และ 41.53% ของประชากรโลก

จุดร่วมของกลุ่ม BRICS คือเป็นประเทศที่มีประชากรจำนวนมาก พื้นที่กว้างขวาง และมีศักยภาพทางทหารสูง นอกจากนี้ยังเป็นประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่ที่มีศักยภาพสูง เนื่องจากผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ของสมาชิกเติบโตอย่างต่อเนื่องตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นอย่างแข็งแกร่งในปีต่อๆ ไป

แหล่งที่มา