ซาอุดิอาระเบียเข้าร่วมกลุ่ม BRICS อย่างเป็นทางการ

Ả-rập Xê-út chính thức gia nhập BRICS - 1 — ธงของ 5 ประเทศ BRICS ได้แก่ บราซิล รัสเซีย อินเดีย จีน และแอฟริกาใต้ (ภาพ: รอยเตอร์)

สถานีโทรทัศน์แห่งรัฐซาอุดีอาระเบียรายงานเมื่อวันที่ 2 มกราคมว่าซาอุดีอาระเบียได้เข้าร่วมกลุ่ม BRICS อย่างเป็นทางการแล้ว

เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา นายไฟซาล บิน ฟาร์ฮาน รัฐมนตรี ต่างประเทศ ซาอุดีอาระเบีย กล่าวว่า ประเทศตะวันออกกลางจะศึกษารายละเอียดต่างๆ ก่อนที่จะถึงวันที่ 1 มกราคม ซึ่งเป็นวันที่เสนอให้เข้าร่วม และจะ “ตัดสินใจที่เหมาะสม”

นายฟาร์ฮาน เคยแสดงความเห็นว่ากลุ่ม BRICS เป็น “ช่องทางที่มีประโยชน์และสำคัญ” สำหรับการเสริมสร้างความร่วมมือ ทางเศรษฐกิจ

กลุ่ม BRICS ซึ่งก่อนหน้านี้ประกอบด้วยบราซิล รัสเซีย อินเดีย จีน และแอฟริกาใต้ คาดว่าจะมีขนาดใหญ่ขึ้นเป็นสองเท่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า นอกจากซาอุดีอาระเบียแล้ว BRICS ยังมีแผนที่จะเพิ่มสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ อียิปต์ อิหร่าน และเอธิโอเปียอีกด้วย

การเข้าร่วมกลุ่ม BRICS ของซาอุดีอาระเบียเกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียด ทางภูมิรัฐศาสตร์ ที่เพิ่มมากขึ้นระหว่างสหรัฐฯ และจีน โดยปักกิ่งถูกมองว่าพยายามขยายอิทธิพลในตะวันออกกลางโดยทั่วไปมากขึ้น

แม้จะมีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับสหรัฐฯ แต่ซาอุดีอาระเบียก็ยังดำเนินตามเส้นทางของตนเองด้วยความกังวลว่าวอชิงตันให้ความสำคัญกับความมั่นคงของอ่าวเปอร์เซียน้อยลงกว่าเมื่อก่อน

จีน ซึ่งเป็นลูกค้าน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของซาอุดีอาระเบีย เรียกร้องให้กลุ่ม BRICS ขยายตัวเพื่อถ่วงดุลกับชาติตะวันตก แม้ว่าอาร์เจนตินาจะส่งสัญญาณว่าจะไม่เข้าร่วมกลุ่ม BRICS แต่การขยายตัวดังกล่าวถือเป็นช่องทางให้เศรษฐกิจเกิดใหม่แข่งขันกับชาติตะวันตกเพื่อแย่งชิงอิทธิพล

ก่อนซาอุดีอาระเบียเข้าร่วมนั้น ประเทศสมาชิก BRICS ทั้ง 5 ประเทศมีพื้นที่รวมทั้งหมดมากกว่า 39.7 ล้านตารางกิโลเมตร และประชากรรวมกัน 3.21 พันล้านคน คิดเป็นมากกว่า 26.6% ของพื้นที่แผ่นดินโลกและ 41.53% ของประชากรโลก

จุดร่วมของกลุ่ม BRICS คือเป็นประเทศที่มีประชากรจำนวนมาก พื้นที่กว้างใหญ่ และมีศักยภาพทางการทหารสูง นอกจากนี้ยังเป็นเศรษฐกิจเกิดใหม่ที่มีศักยภาพสูง เนื่องจากผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ของสมาชิกเติบโตอย่างต่อเนื่องตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นอย่างมากในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

แหล่งที่มา