Apple เดินหน้าแผนนำปัญญาประดิษฐ์มาสู่ iPhone

Apple กำลังเร่งพัฒนาความสามารถด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) อย่างเงียบๆ โดยทำการซื้อกิจการ จ้างพนักงาน และอัปเดตฮาร์ดแวร์เพื่อนำ AI มาสู่ iPhone รุ่นถัดไป

ตามรายงานของ Financial Times ข้อมูลอุตสาหกรรมและเอกสารวิชาการ รวมถึงแหล่งที่มาของอุตสาหกรรม แสดงให้เห็นว่าบริษัทที่มีฐานอยู่ในแคลิฟอร์เนียแห่งนี้มุ่งเน้นไปที่การแก้ไขปัญหาด้านเทคโนโลยีของการรัน AI บนอุปกรณ์เคลื่อนที่

ผู้ผลิต iPhone รายนี้มีความก้าวร้าวในการซื้อกิจการสตาร์ทอัพด้าน AI มากกว่าคู่แข่ง จากการวิจัยของ PitchBook พบว่าบริษัทได้ซื้อกิจการสตาร์ทอัพไปแล้ว 21 แห่งนับตั้งแต่ต้นปี 2017 โดยครั้งล่าสุดคือการซื้อกิจการ WaveOne สตาร์ทอัพที่ให้บริการบีบอัด วิดีโอ ด้วย AI เมื่อต้นปี 2023

Dan Ives นักวิเคราะห์ของ Wedbush Securities คาดการณ์ว่า Apple จะทำข้อตกลงด้าน AI ครั้งใหญ่ในปีนี้ เนื่องจากมีการแข่งขันด้าน AI อยู่ และบริษัทไม่สามารถอยู่เฉยได้

Apple กำลังดำเนินการซื้อกิจการสตาร์ทอัพด้าน AI อย่างแข็งขันและแก้ไขปัญหาทางเทคโนโลยีเพื่อนำ AI มาสู่ iPhone (ภาพ: FT)

จากการศึกษาล่าสุดของ Morgan Stanley พบว่าเกือบครึ่งหนึ่งของตำแหน่งงานด้าน AI ของ Apple มีคำว่า "deep learning" ซึ่งหมายถึงอัลกอริทึมเบื้องหลัง generative AI บริษัทได้ว่าจ้าง John Giannandrea ผู้บริหารระดับสูงด้าน AI ของ Google ในปี 2018

Apple มักจะเก็บแผนการไว้เป็นความลับ แม้ว่าคู่แข่งรายใหญ่อย่าง Microsoft, Google และ Amazon จะอวดอ้างเทคโนโลยีขั้นสูงมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ แต่แหล่งข่าววงในระบุว่า Apple กำลังพัฒนาโมเดลภาษาขนาดใหญ่ของตนเอง ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่รองรับแชทบอท AI อย่าง ChatGPT ของ OpenAI

ในช่วงฤดูร้อนปี 2023 Tim Cook ซีอีโอของ Apple บอกกับนักวิเคราะห์ว่าพวกเขา กำลัง "ลงทุนในเทคโนโลยี AI หลากหลายประเภท" และลงทุนและสร้างสรรค์นวัตกรรม "อย่างมีความรับผิดชอบ" เมื่อพูดถึงเทคโนโลยีใหม่

เป้าหมายของ Apple ดูเหมือนว่าคือการรัน AI บนอุปกรณ์เคลื่อนที่ ช่วยให้แชทบอทและแอป AI สามารถรันบนฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ของโทรศัพท์ได้ แทนที่จะขับเคลื่อนด้วยบริการคลาวด์ในศูนย์ข้อมูล

ความท้าทายทางเทคโนโลยีดังกล่าวจำเป็นต้องลดขนาดของโมเดลภาษาขนาดใหญ่ (LLM) ตลอดจนต้องใช้โปรเซสเซอร์ที่มีประสิทธิภาพสูงขึ้น

ผู้ผลิตอุปกรณ์รายอื่นๆ ต่างก็เคลื่อนไหวเร็วกว่า Apple โดยทั้ง Samsung และ Google ต่างเปิดตัวอุปกรณ์ใหม่ๆ ที่ทำงานด้วยคุณสมบัติ AI เชิงสร้างสรรค์บนโทรศัพท์

คาดว่างาน Worldwide Developers Conference (WWDC) ของ Apple ซึ่งปกติจะจัดขึ้นในเดือนมิถุนายน จะเป็นสถานที่เปิดตัว iOS 18 นักวิเคราะห์ของ Morgan Stanley คาดว่าระบบปฏิบัติการใหม่นี้จะมุ่งเน้นไปที่ AI เชิงสร้างสรรค์ และอาจรวมถึงผู้ช่วยเสียง Siri ที่ใช้พื้นฐาน LLM ด้วย

อิกอร์ ยาโบลคอฟ ซีอีโอของ Pryon บริษัทปัญญาประดิษฐ์ระดับองค์กร และผู้ก่อตั้ง Yap บริษัทด้านการรู้จำเสียงพูด กล่าวว่า Apple มักจะรอจนกว่าจะมีการผสมผสานเทคโนโลยีต่างๆ เข้าด้วยกัน ซึ่งพวกเขาอาจนำเสนอหนึ่งในตัวอย่างที่ดีที่สุดของเทคโนโลยีดังกล่าว

นอกจากนี้ Apple ยังได้เปิดตัวชิปใหม่ที่มีพลังมากขึ้นสำหรับการประมวลผล AI แบบสร้างภาพ (generative AI) บริษัทกล่าวว่าโปรเซสเซอร์ M3 Max สำหรับ MacBook "ปลดล็อกเวิร์กโฟลว์ที่ก่อนหน้านี้ทำไม่ได้บนแล็ปท็อป" ซึ่งช่วยให้นักพัฒนา AI สามารถทำงานกับพารามิเตอร์ข้อมูลนับพันล้านรายการได้ เป็นต้น

ชิป S9 สำหรับ Apple Watch รุ่นใหม่ ซึ่งจะเปิดตัวในเดือนกันยายน 2023 จะช่วยให้ Siri เข้าถึงและบันทึกข้อมูลได้โดยไม่ต้องเชื่อมต่อเครือข่าย ชิป A17 Pro ใน iPhone 15 ซึ่งจะเปิดตัวพร้อมกันนี้ ยังมี Neural Engine ที่เร็วกว่ารุ่นก่อนหน้าถึงสองเท่า

จากมุมมองด้านสถาปัตยกรรมและการออกแบบ ชัดเจนว่า Apple กำลังมุ่งหน้าสู่ AI ตามที่ Dylan Patel นักวิเคราะห์จาก SemiAnalysis บริษัทที่ปรึกษาด้านเซมิคอนดักเตอร์กล่าว

นักวิจัยของ Apple เผยแพร่เอกสารในเดือนธันวาคม 2023 โดยประกาศถึงความก้าวหน้าในการรัน LLM บนอุปกรณ์โดยใช้หน่วยความจำแฟลช ซึ่งหมายความว่าสามารถประมวลผลแบบสอบถามได้เร็วขึ้น แม้จะออฟไลน์ก็ตาม

สองเดือนก่อนหน้านี้ พวกเขาได้เปิดตัว "Ferret" ซึ่งเป็นหลักสูตรปริญญาโทสาขาบริหารธุรกิจ (LLM) แบบโอเพนซอร์สที่ร่วมมือกับมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ปัจจุบัน Ferret มีให้บริการเฉพาะเพื่อการวิจัยเท่านั้น และโดยพื้นฐานแล้วทำหน้าที่เป็นดวงตาคู่ที่สอง บอกผู้ใช้ว่าพวกเขากำลังมองอะไรอยู่ รวมถึงวัตถุเฉพาะบางอย่างในภาพ

อแมนดา สเตนท์ ผู้อำนวยการสถาบันเดวิสเพื่อปัญญาประดิษฐ์ (Davis Institute for AI) แห่งวิทยาลัยคอลบี กล่าวว่า หนึ่งในปัญหาของหลักสูตรปริญญาโทสาขาบริหารธุรกิจ (LLM) คือมันรับรู้ โลก ผ่านข้อความเท่านั้น ดังนั้น Ferret จึงน่าสนใจเพราะ มัน “สามารถเชื่อมโยงภาษาเข้ากับโลกแห่งความเป็นจริงได้อย่างแท้จริง” แต่สเตนท์กล่าวว่าในขั้นตอนนี้ ค่าใช้จ่ายในการรันคิวรีแบบ “ใช้เหตุผล” นั้นสูงมาก

เทคโนโลยีดังกล่าวสามารถใช้เป็นผู้ช่วยเสมือนที่บอกผู้ใช้ว่าใครใส่เสื้อยี่ห้ออะไรในการสนทนาทางวิดีโอ และสั่งซื้อผ่านแอป

เมื่อเร็วๆ นี้ Microsoft แซงหน้า Apple ขึ้นเป็นบริษัทจดทะเบียนที่มีมูลค่าสูงที่สุดในโลก โดยนักลงทุนต่างแสดงความยินดีต่อความเคลื่อนไหวของบริษัทในด้าน AI

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์ของ Bank of America ได้ปรับเพิ่มราคาหุ้นของ Apple เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยคาดว่าวงจรการอัพเกรด iPhone จะได้รับแรงหนุนจากฟีเจอร์ AI รุ่นถัดไปที่คาดว่าจะมาถึงในปีนี้และในปี 2025

ลอร่า มาร์ติน นักวิเคราะห์อาวุโสของธนาคารเพื่อการลงทุน Needham กล่าวว่ากลยุทธ์ AI ของ Apple นั้นจะมุ่ง "เพื่อประโยชน์ของระบบนิเวศของ Apple และเพื่อปกป้องฐานผู้ใช้ที่แข็งแกร่ง"

(ตามรายงานของ FT)

แหล่งที่มา