เตือนไวรัสพิษร้ายแรงกลายพันธุ์เงียบ อาจเป็นอันตรายต่อมนุษย์มากขึ้น

การศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้ใน วารสาร Nature Communications ยืนยันว่ามนุษยชาติกำลังเผชิญกับการระบาดของโรคไข้หวัดนก A/H5N1 (ไข้หวัดนกชนิดรุนแรง) ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์

WHO ยังคงประเมินความเสี่ยงของการระบาดสู่มนุษย์ว่าอยู่ในระดับ "ต่ำ" แต่มีแนวโน้มเพิ่มขึ้น เนื่องจากไวรัสมีการเปลี่ยนแปลงและยังคงเปลี่ยนแปลงอยู่

ดร.ริชาร์ด เวบบี้ ผู้อำนวยการศูนย์ความร่วมมือด้านนิเวศวิทยาของโรคไข้หวัดใหญ่ในสัตว์และนกขององค์การอนามัยโลก ซึ่งเป็นสมาชิกทีมวิจัย เตือนว่า "มีบางอย่างเกิดขึ้น" ในช่วงกลางปี 2021

Cảnh báo virus cực độc âm thầm đột biến, có thể nguy hiểm cho người hơn - Ảnh 1.

ดร. ริชาร์ด เวบบี้ - ภาพ: โรงพยาบาลวิจัยเด็กเซนต์จูด

นั่นคือช่วงเวลาที่ไข้หวัดใหญ่ได้รับการพิสูจน์อย่างกะทันหันว่าสามารถแพร่ระบาดได้มากกว่าการระบาดของไข้หวัดนกครั้งก่อนๆ อย่างมาก ทำให้เกิดการระบาดที่ดำเนินมาจนถึงทุกวันนี้ โดยแพร่ระบาดไปยังนกป่า สัตว์ปีก และแม้แต่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ไม่เคยติดเชื้อไวรัสนี้มาก่อน

งานวิจัยยืนยันว่าไวรัสได้กลายพันธุ์และเพิ่มความรุนแรง (ความสามารถในการทำให้เกิดอาการป่วยร้ายแรง) ขณะที่แพร่กระจายจากยุโรปไปยังอเมริกาเหนือตั้งแต่ปี 2021 จนถึงปัจจุบัน

นักวิจัยตรวจสอบสัตว์เฟอร์เร็ตที่ติดเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ A/H5N1 และพบไวรัสจำนวนมากในสมองของมัน

องค์การอนามัยโลกกล่าวในเดือนกุมภาพันธ์ว่า ความเสี่ยงของการติดเชื้อและโรคในมนุษย์ยังคงอยู่ในระดับต่ำ หลังจากพบผู้ติดเชื้อไวรัส 2 รายในกัมพูชา (เสียชีวิต 1 ราย) พบว่าติดต่อจากสัตว์ ไม่ใช่จากคนสู่คน

ทีมงานย้ำถึงการจำแนกประเภทความเสี่ยงว่า "ต่ำ" แต่มีข้อแม้ว่า "ไวรัสนี้ไม่ใช่ไวรัสแบบคงที่ แต่มันกำลังเปลี่ยนแปลง"

“นั่นทำให้เกิดความเป็นไปได้ แม้จะเป็นเรื่องบังเอิญก็ตาม ที่ไวรัสนี้มีลักษณะทางพันธุกรรมที่ทำให้มันมีลักษณะคล้ายคลึงกับไวรัสในมนุษย์มากขึ้น” ดร. เวบบี้กล่าว นั่นหมายความว่าความเสี่ยงที่ไวรัสจะเพิ่มความสามารถในการติดเชื้อในมนุษย์และแพร่กระจายจากคนสู่คนยังคงเป็นเรื่องที่ต้องพิจารณา

ทีมวิจัยยังคงมองหาการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ สักสองสามอย่างที่อาจเกิดขึ้นกับโปรตีนของไวรัส ซึ่งจะทำให้ไวรัสปรับตัวเข้ากับมนุษย์ได้ดีขึ้น โชคดีที่จนถึงขณะนี้ยังไม่พบการเปลี่ยนแปลงใดๆ เลย

ผู้เขียนกล่าวว่าสิ่งที่จำเป็นตอนนี้คือการเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่อง รวมถึงความพยายามในการฉีดวัคซีนให้สัตว์ปีกเพื่อควบคุมการระบาดครั้งใหญ่ครั้งนี้ เช่นเดียวกับที่หลายประเทศ เช่น จีน อียิปต์ เวียดนาม... ได้ทำไปแล้ว

ในประเทศเวียดนาม โรคไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ A/H5N1 ถูกจัดให้เป็นโรคติดเชื้อกลุ่ม A ซึ่งอันตรายกว่าโรค COVID-19 ในปัจจุบันที่เพิ่งถูกลดระดับลง

แหล่งที่มา