สายเคเบิลออปติคอล - ระบบอาวุธใต้น้ำเชิงยุทธศาสตร์

ระบบสายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำซึ่งรองรับปริมาณการรับส่งข้อมูลอินเทอร์เน็ตทั่วโลกมากกว่า 95% และเชื่อมโยงทวีปต่างๆ กำลังกลายเป็นสมรภูมิการแข่งขันเชิงกลยุทธ์ระหว่างประเทศมหาอำนาจโดยเฉพาะสหรัฐอเมริกาและจีน

สายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำกำลังกลายเป็นอาวุธใหม่ในการแข่งขันของอำนาจที่ยิ่งใหญ่ (ที่มา: navegaro.com)

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ.2401 เรือสองลำได้พบกันกลางมหาสมุทรแอตแลนติก โดยมีสายเคเบิลใต้น้ำขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 1.5 เซนติเมตร ซึ่งต่อมาเชื่อมเข้าด้วยกันจนกลายเป็นสายเคเบิลใต้น้ำความยาว 4,000 กิโลเมตรแรกที่เชื่อมระหว่างทวีปยุโรปและอเมริกาเหนือ สายเคเบิลนี้ส่งโทรเลขฉบับแรกจากสมเด็จพระราชินีวิกตอเรียแห่งอังกฤษไปยังเจมส์ บูแคนัน ประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา

แม้ว่าจะใช้เวลาถึง 17 ชั่วโมงในการส่งโทรเลขระหว่างทั้งสองประเทศผ่านรหัสมอร์ส แต่ก็ถือเป็นก้าวสำคัญในประวัติศาสตร์การสื่อสารของมนุษยชาติ ในปีพ.ศ. 2509 สายไฟเบอร์ออปติกเริ่มปรากฏขึ้นและถูกนำไปใช้งานโดยบริษัทโทรคมนาคมในช่วงปลายทศวรรษปีพ.ศ. 2520 อย่างไรก็ตาม จนกระทั่งในช่วงทศวรรษ 1990 อินเทอร์เน็ตจึงเป็นสาเหตุที่ทำให้เทคโนโลยีไฟเบอร์ออปติกเติบโตอย่างก้าวกระโดด

ข้อดีที่โดดเด่น

ปัจจุบันการส่งข้อมูลผ่านสายเคเบิลใยแก้วนำแสงยังคงได้รับความนิยมมากกว่าดาวเทียม เพราะสามารถส่งข้อมูลได้ด้วยความเร็วแสง (99.7%) และมีความน่าเชื่อถือสูง ยากต่อการรบกวน (เช่น การดักฟัง การขโมยสัญญาณ เป็นต้น) และไม่ไหม้ (เพราะไม่มีไฟฟ้าวิ่งผ่านสายเคเบิล)...อย่างไรก็ตาม การติดตั้งระบบสายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำนั้นต้องมีต้นทุนสูง เชื่อมต่อได้ยากเนื่องจากต้องข้ามทวีปผ่านมหาสมุทร และต้องหาพื้นที่ใต้ท้องทะเลที่เหมาะสม...นอกจากนี้ เนื่องจากลักษณะเฉพาะของการส่งผ่านแสง สายเคเบิลจึงต้องถูกดึงให้ตรง เพื่อหลีกเลี่ยงสายหักงอหรือสิ่งกีดขวาง

ตามข้อมูลของศูนย์การศึกษายุทธศาสตร์และระหว่างประเทศ (CSIS) ขณะนี้มีสายเคเบิลที่วางแผนหรือดำเนินการอยู่ประมาณ 600 เส้นทั่วโลก โดยมีความยาวประมาณ 1.2 ล้านกิโลเมตร เป็นซุปเปอร์ไฮเวย์ข้อมูลอย่างแท้จริงที่ให้บริการเชื่อมต่อบรอดแบนด์ที่รองรับการเติบโตของระบบคลาวด์คอมพิวติ้ง บิ๊กดาต้า ปัญญาประดิษฐ์ (AI) เครือข่าย 5G และส่งข้อมูลทุกอย่างตั้งแต่ข้อมูลธุรกรรม ทางการเงิน ที่มีมูลค่าประมาณ 10 ล้านล้านดอลลาร์ต่อวันไปจนถึงข้อมูลข่าวกรองที่เป็นความลับ

ระบบสายเคเบิลใต้น้ำในปัจจุบันได้รับการสร้าง เป็นเจ้าของ ดำเนินการและบำรุงรักษาโดยบริษัทเอกชนเป็นหลัก ในปี 2021 ระบบสายเคเบิลใต้น้ำทั่วโลกประมาณ 98% ผลิตและติดตั้งโดยบริษัทสี่แห่ง ได้แก่ SubCom ของสหรัฐอเมริกา; Alcatel Submarine Networks (ASN) จากฝรั่งเศส Nippon Electric Company (NEC) จากญี่ปุ่น (ครองส่วนแบ่งการตลาด 87%) และ HMN Technologies (เดิมชื่อ Huawei Marine Networks Co., Ltd) จากจีน (ครองส่วนแบ่ง 11%) ขณะเดียวกัน Amazon, Google, Meta และ Microsoft เป็นเจ้าของหรือเช่าแบนด์วิดท์ทั้งหมดประมาณครึ่งหนึ่งของระบบสายเคเบิลใต้น้ำนี้

เปราะบาง

แม้ว่าระบบสายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำจะมีความสำคัญ แต่ก็มีความเสี่ยงจากปัจจัยหลายประการ โดยส่วนใหญ่เกิดจากการชนกับอุปกรณ์ทอดสมอเรือ นอกจากนี้ยังมีสภาพอากาศเลวร้าย แผ่นดินไหว และดินถล่มอีกด้วย... จากข้อมูลของ CSIS พบว่าเฉลี่ยแล้วมีเหตุการณ์เกิดขึ้นประมาณ 100-150 ครั้งต่อปี ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากแรงกระแทกของอุปกรณ์ประมงหรือสมอเรือ อย่างไรก็ตาม ยังมีบางกรณีที่เชื่อกันว่าเกิดจากผลกระทบจากมนุษย์ "ที่วางแผนไว้" โดยตรง

ในปี 2023 สายเคเบิลใต้น้ำ 2 เส้นที่ส่งอินเทอร์เน็ตไปยังหมู่เกาะมัตสึของไต้หวัน (จีน) ประสบ "ความล้มเหลว" ส่งผลให้ผู้อยู่อาศัยในพื้นที่ 14,000 คนต้องอยู่โดดเดี่ยวทางดิจิทัลเป็นเวลา 6 สัปดาห์ ในทำนองเดียวกันในเดือนตุลาคม 2023 สายเคเบิลโทรคมนาคมใต้ทะเลบอลติกที่เชื่อมต่อสวีเดนและเอสโตเนียได้รับความเสียหายในเวลาเดียวกับท่อส่งก๊าซและสายเคเบิลฟินแลนด์-เอสโตเนีย คาร์ล-ออสการ์ โบห์ลิน รัฐมนตรี กลาโหม สวีเดน กล่าวว่าความเสียหายของสายเคเบิลเกิดจาก “แรงภายนอก” และเจ้าหน้าที่เอสโตเนียก็ได้ข้อสรุปที่คล้ายกัน

ตามที่ผู้ประกอบการสายเคเบิลใต้น้ำระบุ เส้นทางในทะเลจีนใต้และทะเลแดงถือเป็นจุดคอขวดที่สำคัญสองจุดในเครือข่ายสายเคเบิลใต้น้ำระหว่างประเทศ ในทะเลแดง การโจมตีหลายครั้งโดยกองกำลังฮูตีเมื่อต้นปีนี้ได้สร้างความเสียหายให้กับสายเคเบิลสำคัญที่เชื่อมต่อยุโรปและเอเชีย แปซิฟิก CNN อ้างอิงรายงานของบริษัทโทรคมนาคม Global Communications ในฮ่องกง ระบุว่าราว 25% ของปริมาณการรับส่งข้อมูลระหว่างเอเชียและยุโรป รวมถึงตะวันออกกลาง ได้รับผลกระทบจากการโจมตีที่เชื่อว่าเป็นฝีมือของกลุ่มฮูตีเมื่อวันที่ 4 มีนาคม 2023

การแข่งขันเชิงกลยุทธ์

นับตั้งแต่เปิดตัวโครงการเส้นทางสายไหมดิจิทัลในปี 2015 จีนก็กลายมาเป็นซัพพลายเออร์และเจ้าของสายเคเบิลใต้น้ำชั้นนำของโลกอย่างรวดเร็ว ด้วยเป้าหมายที่จะครองส่วนแบ่งตลาดไฟเบอร์ออปติกทั่วโลก 60% HMN Technologies ได้มุ่งเป้าไปที่เศรษฐกิจเกิดใหม่ในเอเชีย แอฟริกา ตะวันออกกลาง และแปซิฟิก ตามรายงานในปี 2020 ของคณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสารแห่งสหรัฐอเมริกา (FCC) ปัจจุบัน HMN Technologies เป็นผู้จัดหาสายเคเบิลใต้น้ำทั้งหมด 18% เมื่อเทียบกับ 11% ในปี 2021 และกลายเป็นบริษัทที่เติบโตเร็วที่สุดในโลกในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา

นอกจากนี้ การที่จีนกลายเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศที่มีศักยภาพในการติดตั้ง ดำเนินการ และบำรุงรักษาสายเคเบิลใต้น้ำ ทำให้สหรัฐฯ ต้องเพิ่มมาตรการควบคุมมากขึ้น ตั้งแต่ปี 2020 เป็นต้นมา สายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำจำนวนมากที่เชื่อมต่อระหว่างสหรัฐฯ กับฮ่องกง (จีน) ได้รับการร้องขอจากวอชิงตันให้ยกเลิกหรือเปลี่ยนทิศทางด้วยเหตุผลด้านความมั่นคงของชาติ ปัจจุบันเครือข่ายเคเบิลใยแก้วนำแสงแปซิฟิกของ Google และ Metaverse สามารถส่งข้อมูลได้เฉพาะจากสหรัฐอเมริกาไปยังฟิลิปปินส์และไต้หวัน (จีน) เท่านั้น ในขณะที่การเชื่อมต่อระยะทางหลายร้อยกิโลเมตรไปยังฮ่องกง (จีน) ถูกทิ้งร้างอยู่ก้นทะเล ผู้แทนกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เปิดเผยกับ CNN ว่า หากสายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำนี้ถูกดึงมายังฮ่องกง จีนจะสามารถแทรกซึมเข้ามาจำลองและรวบรวมข้อมูลของสหรัฐฯ ได้อย่างง่ายดาย

ในขณะเดียวกัน บริษัทอเมริกันก็กำลังเพิ่มการลงทุนในสาขานี้ ในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 บริษัท SubCom ได้ลงทุน 600 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพื่อสร้างสายเคเบิลใต้น้ำสิงคโปร์-ฝรั่งเศส ซึ่งมีความยาวมากกว่า 19,000 กม. โดยคาดว่าจะแล้วเสร็จในปี 2025 ก่อนหน้านี้ เมื่อต้นปี 2020 บริษัท Heiman ของจีนได้ชนะการประมูลผลิตและเดินสายของโครงการนี้ด้วยราคา 500 ล้านเหรียญสหรัฐฯ และบริษัท China Telecom, China Mobile และ China Unicom ก็ได้ตกลงที่จะร่วมลงทุนด้วยเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ภายใต้แรงกดดันจากรัฐบาลสหรัฐฯ ผู้ลงทุนโครงการจำเป็นต้องโอนสัญญาให้กับ US SubCom ก่อนหน้านี้ ในปี 2021 ภายใต้อิทธิพลของวอชิงตัน โครงการสายเคเบิลใต้น้ำไมโครนีเซียซึ่งบริษัท HMN ของจีนเข้าร่วมประมูลก็ถูกระงับเช่นกัน บริษัทของสหรัฐฯ และนายหน้าชาวญี่ปุ่นและออสเตรเลียหลายรายได้ลงทุน 95 ล้านดอลลาร์เพื่อช่วยไมโครนีเซียสร้างโครงการดังกล่าว

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2563 โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในขณะนั้นได้ลงนามในคำสั่งบริหารฉบับที่ 13913 เพื่อจัดตั้งคณะกรรมาธิการตรวจสอบการลงทุนจากต่างประเทศด้านบริการโทรคมนาคม (ECA) ภายใต้กระทรวงยุติธรรม หน่วยงานมีอำนาจในการตรวจสอบใบสมัครที่ส่งถึง FCC เพื่อให้แน่ใจว่าเครือข่ายโทรคมนาคมของประเทศได้รับการปกป้องจากการโจมตีทางไซเบอร์ ตามคำสั่งฝ่ายบริหารฉบับที่ 13913 ECA เป็นหน่วยงานระหว่างหน่วยงานที่มีสมาชิกจากกระทรวงยุติธรรม กระทรวงกลาโหม กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ... คณะที่ปรึกษาของ ECA ประกอบด้วยรัฐมนตรีต่างประเทศ รัฐมนตรีคลัง รัฐมนตรีพาณิชย์ และผู้อำนวยการสำนักข่าวกรองกลาง (CIA)

รัฐบาลสหรัฐฯ กำลังประสานงานอย่างแข็งขันกับทางการของประเทศต่างๆ เช่น ออสเตรเลีย ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ เพื่อหาวิธีจำกัดการแข่งขันในภาคเครือข่ายโทรคมนาคม เมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม ในระหว่างการประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศ 4 ประเทศของสหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย และอินเดีย ที่กรุงโตเกียว รัฐมนตรีต่างประเทศออสเตรเลีย เพนนี หว่อง กล่าวว่าในอีก 4 ปีข้างหน้า แคนเบอร์ราจะลงทุนมากกว่า 18 ล้านเหรียญออสเตรเลียเพื่อจัดตั้งศูนย์เชื่อมต่อและบูรณะสายเคเบิลออปติก ศูนย์มีเป้าหมายเพื่อแบ่งปันประสบการณ์ของออสเตรเลียในการดำเนินโครงการสายเคเบิลใต้น้ำขนาดใหญ่ ให้การสนับสนุนทางเทคนิคสำหรับโครงการสายเคเบิลใต้น้ำที่ส่งข้อมูลในภูมิภาคแปซิฟิก - มหาสมุทรอินเดีย ป้องกันการโจมตีทางไซเบอร์และการรวบรวมข้อมูลที่ผิดกฎหมาย และให้การสนับสนุนทางเทคนิคและการฝึกอบรมแก่ประเทศอื่นๆ

ในพระราชบัญญัติการอนุญาตการป้องกันประเทศ พ.ศ. 2563 รัฐบาลสหรัฐฯ ยังได้เสนอให้จัดตั้งโครงการรักษาความปลอดภัยสายเคเบิลใยแก้วนำแสง และจัดตั้งกองเรือรักษาความปลอดภัยสายเคเบิลใยแก้วนำแสง ซึ่งประกอบด้วยเรือสายเคเบิลใยแก้วนำแสงของประเทศ เพื่อดำเนินการติดตั้ง บำรุงรักษา บำรุงรักษา และซ่อมแซมสายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำ ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2566 กองทัพเรือสหรัฐประกาศลงทุน 5.1 พันล้านดอลลาร์เพื่อสร้างเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ชื่อจิมมี่ คาร์เตอร์เพื่อบำรุงรักษาสายเคเบิลไฟเบอร์ออปติกใต้น้ำ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าใต้ทะเลลึกซึ่งเป็นที่ตั้งของสายเคเบิลใต้น้ำจะกลายมาเป็นเวทีแห่งใหม่ของการแข่งขันระหว่างมหาอำนาจ

ความร่วมมือเพื่อประโยชน์ส่วนรวม

สำนักข่าวบางแห่งของสหรัฐฯ เชื่อว่าสายเคเบิลใต้น้ำเป็นบริการระดับโลก โดยผ่านน่านน้ำสากล ทะเล และเขตเศรษฐกิจพิเศษของประเทศต่างๆ รัฐบาลสหรัฐฯ ไม่สามารถแทรกแซงอย่างลึกซึ้งมากเกินไป เพราะจะทำให้วอชิงตันประสบความยากลำบากในการได้รับการสนับสนุนจากประเทศในประเทศและบริษัทเทคโนโลยี นอกจากนี้แรงกดดันของสหรัฐฯ ในด้านสายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำยังส่งผลกระทบเชิงลบต่อการพัฒนาอุตสาหกรรมโทรคมนาคมของสหรัฐฯ และของโลก ทำให้ประสิทธิภาพในการส่งข้อมูลลดลง ส่งผลกระทบต่อการพัฒนาอุตสาหกรรมอินเทอร์เน็ต เช่น บิ๊กดาต้า คลาวด์คอมพิวติ้ง ปัญญาประดิษฐ์... ในบทความที่ตีพิมพ์ในนิตยสาร World Knowledge (ประเทศจีน) ฉบับที่ 20/2024 ดร.จาง โต่ว ยังกล่าวอีกว่า วอชิงตันไม่สามารถปิดกั้นบริษัทจีนทั้งหมดจากเครือข่ายโทรคมนาคมทั่วโลกได้

เมื่อสายเคเบิลใต้น้ำข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเส้นแรกเชื่อมต่ออังกฤษและอเมริกาได้สำเร็จเมื่อวันที่ 16 สิงหาคม พ.ศ. 2401 สเตฟาน ซไวก์ (Stefan Zweig) นักเขียนชาวออสเตรีย (ค.ศ. 1881-1942) ได้เขียนไว้ในหนังสือของเขาชื่อ Decisive Moments of History ว่า “สายเคเบิลทั้งสองนี้เชื่อมโยงยุโรปเก่ากับโลกใหม่ของอเมริกาเข้าเป็นโลกเดียวกัน... แม้ว่าเราจะพิชิตอวกาศและเวลาได้ แต่เราก็หวังว่ามนุษยชาติจะเป็นมิตรและสามัคคีกันเสมอ...” อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านไปกว่า 1.5 ศตวรรษ สายเคเบิลใต้น้ำได้กลายมาเป็นอาวุธอันทรงพลังในการแข่งขันที่ดุเดือดระหว่างมหาอำนาจต่างๆ ที่เพิ่มมากขึ้น

ที่มา: https://baoquocte.vn/cap-quang-he-vu-khi-chien-luoc-duoi-long-bien-298703.html