สายเคเบิลออปติคอล - ระบบอาวุธใต้น้ำเชิงยุทธศาสตร์

ระบบสายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำซึ่งส่งข้อมูลอินเทอร์เน็ตทั่วโลกมากกว่า 95% และเชื่อมต่อทวีปต่างๆ กำลังกลายเป็นสนามรบในการแข่งขันเชิงกลยุทธ์ระหว่างมหาอำนาจ โดยเฉพาะสหรัฐอเมริกาและจีน

สายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำกำลังกลายเป็นอาวุธใหม่ในการแข่งขันด้านพลังงานครั้งใหญ่ (ที่มา: navegaro.com)

ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1858 เรือสองลำได้พบกันกลางมหาสมุทรแอตแลนติก โดยบรรทุกสายเคเบิลใต้น้ำขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 1.5 เซนติเมตร ซึ่งต่อมาได้เชื่อมเข้าด้วยกันจนกลายเป็นสายเคเบิลใต้น้ำความยาว 4,000 กิโลเมตรสายแรกที่เชื่อมต่อทวีปยุโรปและอเมริกาเหนือ สายเคเบิลนี้ส่งโทรเลขฉบับแรกจากสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียแห่งอังกฤษถึงประธานาธิบดีเจมส์ บูแคนันแห่งสหรัฐอเมริกา

แม้ว่าการส่งโทรเลขระหว่างสองประเทศผ่านรหัสมอร์สจะใช้เวลาถึง 17 ชั่วโมง แต่ก็ถือเป็นก้าวสำคัญในประวัติศาสตร์การสื่อสารของมนุษย์ ในปี พ.ศ. 2509 สายใยแก้วนำแสงเริ่มปรากฏขึ้นและถูกนำไปใช้งานโดยบริษัทโทรคมนาคมในช่วงปลายทศวรรษ 1970 อย่างไรก็ตาม อินเทอร์เน็ตไม่ได้ทำให้เทคโนโลยีใยแก้วนำแสงเติบโตอย่างก้าวกระโดดจนกระทั่งช่วงทศวรรษ 1990

ข้อได้เปรียบที่โดดเด่น

ปัจจุบันการส่งข้อมูลผ่านสายเคเบิลใยแก้วนำแสงยังคงได้รับความนิยมมากกว่าดาวเทียม เนื่องจากสามารถส่งข้อมูลได้เร็วเท่ากับความเร็วแสง (99.7%) และมีความน่าเชื่อถือสูง ยากต่อการรบกวน (เช่น การดักฟัง การขโมยสัญญาณ ฯลฯ) ไม่เกิดการไหม้ (เพราะไม่มีไฟฟ้าวิ่งผ่านสายเคเบิล)... อย่างไรก็ตาม การติดตั้งระบบสายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำนั้นมีค่าใช้จ่ายสูง การเชื่อมต่อทำได้ยากเนื่องจากต้องข้ามทวีปผ่านมหาสมุทร และต้องหาพื้นที่ใต้ท้องทะเลที่เหมาะสม... นอกจากนี้ เนื่องจากลักษณะเฉพาะของการส่งผ่านแสง สายเคเบิลจึงต้องดึงให้ตรง หลีกเลี่ยงการงอหรือเจอกับสิ่งกีดขวาง

จากข้อมูลของศูนย์ศึกษายุทธศาสตร์และระหว่างประเทศ (CSIS) ปัจจุบันมีสายเคเบิลที่วางแผนหรือใช้งานอยู่ประมาณ 600 เส้นทั่วโลก มีความยาวประมาณ 1.2 ล้านกิโลเมตร นับเป็นซูเปอร์ไฮเวย์ข้อมูลอย่างแท้จริงที่ให้บริการเชื่อมต่อบรอดแบนด์เพื่อรองรับการเติบโตของเทคโนโลยีคลาวด์คอมพิวติ้ง บิ๊กดาต้า ปัญญาประดิษฐ์ (AI) และเครือข่าย 5G รวมถึงการส่งข้อมูลจากธุรกรรม ทางการเงิน ที่มีมูลค่าประมาณ 10 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐต่อวันไปยังข้อมูลข่าวกรองที่เป็นความลับ

ระบบเคเบิลใต้น้ำในปัจจุบันส่วนใหญ่สร้าง เป็นเจ้าของ ดำเนินการ และบำรุงรักษาโดยบริษัทเอกชน ในปี พ.ศ. 2564 ประมาณ 98% ของระบบเคเบิลใต้น้ำทั่วโลกผลิตและติดตั้งโดยบริษัทสี่แห่ง ได้แก่ SubCom ของสหรัฐอเมริกา; Alcatel Submarine Networks (ASN) ของฝรั่งเศส; Nippon Electric Company (NEC) ของญี่ปุ่น (ครองส่วนแบ่งตลาด 87%); และ HMN Technologies (เดิมชื่อ Huawei Marine Networks Co., Ltd) ของจีน (ครอง 11%) ขณะเดียวกัน Amazon, Google, Meta และ Microsoft เป็นเจ้าของหรือเช่าแบนด์วิดท์ประมาณครึ่งหนึ่งของระบบเคเบิลใต้น้ำนี้

เปราะบาง

ถึงแม้ว่าระบบเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำจะมีความสำคัญ แต่ความเสี่ยงที่จะเกิดความเสียหายก็อาจเกิดจากปัจจัยหลายประการ ปัจจัยเหล่านี้ส่วนใหญ่เกิดจากการชนกับอุปกรณ์ยึดเรือ รวมถึงสภาพอากาศเลวร้าย แผ่นดินไหว และดินถล่ม จากข้อมูลของ CSIS พบว่ามีอุบัติเหตุเกิดขึ้นเฉลี่ยปีละ 100-150 ครั้ง ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากแรงกระแทกของอุปกรณ์ประมงหรือสมอเรือ อย่างไรก็ตาม ยังมีอุบัติเหตุที่เชื่อว่าเกิดจากผลกระทบโดยตรงของมนุษย์ที่ "วางแผนไว้" อีกด้วย

ในปี 2566 สายเคเบิลใต้น้ำสองเส้นที่ส่งอินเทอร์เน็ตไปยังหมู่เกาะมัตสึของไต้หวันเกิด "ความล้มเหลว" ทำให้ประชาชน 14,000 คนต้องถูกตัดขาดจากโลกดิจิทัลเป็นเวลาหกสัปดาห์ เช่นเดียวกัน ในเดือนตุลาคม 2566 สายเคเบิลโทรคมนาคมใต้ทะเลบอลติกที่เชื่อมต่อสวีเดนและเอสโตเนียได้รับความเสียหายพร้อมกันกับท่อส่งก๊าซและสายเคเบิลฟินแลนด์-เอสโตเนีย คาร์ล-ออสการ์ โบห์ลิน รัฐมนตรี ว่าการกระทรวงกลาโหม สวีเดนกล่าวว่าความเสียหายของสายเคเบิลเกิดจาก "ปัจจัยภายนอก" และเจ้าหน้าที่เอสโตเนียก็ได้ข้อสรุปในทำนองเดียวกัน

ผู้ให้บริการเคเบิลระบุว่า เส้นทางในทะเลจีนใต้และทะเลแดงเป็นสองจุดที่มีความสำคัญอย่างยิ่งในเครือข่ายเคเบิลใต้น้ำระหว่างประเทศ ในทะเลแดง การโจมตีหลายครั้งโดยกองกำลังฮูตีเมื่อต้นปีที่ผ่านมาได้สร้างความเสียหายให้กับสายเคเบิลสำคัญที่เชื่อมต่อยุโรปและเอเชีย แปซิฟิก CNN อ้างอิงรายงานของบริษัทโทรคมนาคม Global Communications ในฮ่องกง ที่ระบุว่า ประมาณ 25% ของปริมาณการรับส่งข้อมูลระหว่างเอเชียและยุโรป รวมถึงตะวันออกกลาง ได้รับผลกระทบจากการโจมตีดังกล่าว ซึ่งเชื่อว่าเป็นฝีมือของกองกำลังฮูตี เมื่อวันที่ 4 มีนาคม 2566

การแข่งขันเชิงกลยุทธ์

นับตั้งแต่เปิดตัวโครงการเส้นทางสายไหมดิจิทัลในปี พ.ศ. 2558 จีนก็ก้าวขึ้นเป็นซัพพลายเออร์และเจ้าของสายเคเบิลใต้น้ำชั้นนำของโลกอย่างรวดเร็ว ด้วยเป้าหมายที่จะครองส่วนแบ่งตลาดสายเคเบิลใยแก้วนำแสงทั่วโลก 60% HMN Technologies จึงได้มุ่งเป้าไปที่ประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่ในเอเชีย แอฟริกา ตะวันออกกลาง และแปซิฟิก ตามรายงานปี พ.ศ. 2563 ของคณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสาร (FCC) ของสหรัฐอเมริกา ปัจจุบัน HMN Technologies จัดหาสายเคเบิลใต้น้ำทั้งหมดแล้ว 18% เมื่อเทียบกับ 11% ในปี พ.ศ. 2564 ทำให้ HMN Technologies เป็นบริษัทที่เติบโตเร็วที่สุดในโลกในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา

นอกจากนี้ การที่จีนกลายเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศที่มีศักยภาพในการติดตั้ง ดำเนินการ บำรุงรักษา และให้บริการสายเคเบิลใต้น้ำ ทำให้สหรัฐฯ เพิ่มมาตรการควบคุม ตั้งแต่ปี 2020 เป็นต้นมา สายเคเบิลใต้น้ำจำนวนมากที่เชื่อมต่อสหรัฐฯ กับฮ่องกง (จีน) ได้รับการร้องขอจากวอชิงตันให้ยกเลิกหรือเปลี่ยนเส้นทางด้วยเหตุผลด้านความมั่นคงแห่งชาติ ปัจจุบัน เครือข่ายเคเบิลใยแก้วนำแสงแปซิฟิกของ Google และ Metaverse สามารถส่งข้อมูลจากสหรัฐฯ ไปยังฟิลิปปินส์และไต้หวัน (จีน) ได้เท่านั้น ขณะที่การเชื่อมต่อหลายร้อยกิโลเมตรไปยังฮ่องกง (จีน) ถูกทิ้งไว้ใต้ทะเล ตัวแทนจากกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ให้สัมภาษณ์กับ CNN ว่า หากสายเคเบิลใต้น้ำนี้ถูกดึงมายังฮ่องกง จีนจะสามารถแทรกซึมเข้าไปจำลองและรวบรวมข้อมูลของสหรัฐฯ ได้อย่างง่ายดาย

ในขณะเดียวกัน บริษัทสัญชาติอเมริกันกำลังเร่งลงทุนในด้านนี้มากขึ้น ในเดือนกุมภาพันธ์ 2566 SubCom ได้ลงทุน 600 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อสร้างสายเคเบิลใต้น้ำสิงคโปร์-ฝรั่งเศส ความยาวกว่า 19,000 กิโลเมตร คาดว่าจะแล้วเสร็จในปี 2568 ก่อนหน้านี้ ในช่วงต้นปี 2563 บริษัท Heiman ของจีนชนะการประมูลผลิตและเดินสายของโครงการนี้ในราคา 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และ China Telecom, China Mobile และ China Unicom ก็ตกลงที่จะร่วมลงทุนด้วย อย่างไรก็ตาม ภายใต้แรงกดดันจากรัฐบาลสหรัฐฯ ผู้ลงทุนโครงการจำเป็นต้องโอนสัญญาให้กับ US SubCom ก่อนหน้านี้ ในปี 2564 ภายใต้อิทธิพลของวอชิงตัน โครงการสายเคเบิลใต้น้ำไมโครนีเซียที่บริษัท HMN ของจีนเข้าร่วมประมูลก็ถูกระงับเช่นกัน บริษัทสัญชาติอเมริกันและนายหน้าชาวญี่ปุ่นและออสเตรเลียบางรายได้ลงทุน 95 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อช่วยไมโครนีเซียในการสร้างโครงการนี้

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2563 ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในขณะนั้น ได้ลงนามในคำสั่งบริหารที่ 13913 เพื่อจัดตั้งคณะกรรมการตรวจสอบการลงทุนจากต่างประเทศด้านบริการโทรคมนาคม (ECA) ภายใต้กระทรวงยุติธรรม หน่วยงานนี้มีอำนาจตรวจสอบคำขอที่ยื่นต่อ FCC เพื่อให้มั่นใจว่าเครือข่ายโทรคมนาคมแห่งชาติได้รับการปกป้องจากการโจมตีทางไซเบอร์ ตามคำสั่งบริหารที่ 13913 ECA เป็นหน่วยงานระหว่างหน่วยงานที่มีสมาชิกจากกระทรวงยุติธรรม กระทรวงกลาโหม กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ และอื่นๆ คณะกรรมการที่ปรึกษาของ ECA ประกอบด้วยรัฐมนตรีต่างประเทศ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ และผู้อำนวยการสำนักข่าวกรองกลาง (CIA)

รัฐบาลสหรัฐฯ กำลังประสานงานอย่างแข็งขันกับหน่วยงานของประเทศต่างๆ เช่น ออสเตรเลีย ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ เพื่อหาวิธีจำกัดคู่แข่งในอุตสาหกรรมเครือข่ายโทรคมนาคม เมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม ในการประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย และอินเดีย ณ กรุงโตเกียว เพนนี หว่อง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศออสเตรเลีย กล่าวว่า ในอีกสี่ปีข้างหน้า แคนเบอร์ราจะลงทุนมากกว่า 18 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียเพื่อจัดตั้งศูนย์เชื่อมต่อและกู้คืนใยแก้วนำแสง ศูนย์แห่งนี้มีเป้าหมายเพื่อแบ่งปันประสบการณ์ของออสเตรเลียในการดำเนินโครงการใยแก้วนำแสงใต้น้ำขนาดใหญ่ ให้การสนับสนุนทางเทคนิคสำหรับโครงการใยแก้วนำแสงใต้น้ำที่ส่งข้อมูลและข้อมูลในภูมิภาคแปซิฟิก-มหาสมุทรอินเดีย ป้องกันการโจมตีทางไซเบอร์และการรวบรวมข้อมูลที่ผิดกฎหมาย และให้การสนับสนุนทางเทคนิคและการฝึกอบรมแก่ประเทศอื่นๆ

ในพระราชบัญญัติการอนุญาตการป้องกันประเทศ พ.ศ. 2563 รัฐบาลสหรัฐฯ ได้เสนอให้จัดตั้งโครงการรักษาความปลอดภัยสายเคเบิลใยแก้วนำแสง โดยจัดตั้งกองเรือรักษาความปลอดภัยใยแก้วนำแสงซึ่งประกอบด้วยเรือใยแก้วนำแสงของประเทศ เพื่อดำเนินการติดตั้ง บำรุงรักษา บำรุงรักษา และซ่อมแซมสายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำ ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2566 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ประกาศการลงทุนมูลค่า 5.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ในการสร้างเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ชื่อจิมมี่ คาร์เตอร์ เพื่อบำรุงรักษาระบบสายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำ สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าใต้ทะเลลึกซึ่งเป็นที่ตั้งของสายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำ จะกลายเป็นเวทีใหม่สำหรับการแข่งขันของมหาอำนาจ

ความร่วมมือเพื่อประโยชน์ร่วมกัน

สำนักข่าวบางแห่งของสหรัฐฯ เชื่อว่าสายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำเป็นบริการระดับโลกที่เชื่อมต่อผ่านน่านน้ำสากล ทะเล และเขตเศรษฐกิจจำเพาะของประเทศต่างๆ รัฐบาลสหรัฐฯ ไม่สามารถแทรกแซงได้อย่างเต็มที่ เพราะทำให้วอชิงตันได้รับการสนับสนุนจากประเทศต่างๆ และบริษัทเทคโนโลยีภายในประเทศได้ยาก นอกจากนี้ แรงกดดันจากสหรัฐฯ ในด้านสายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำยังส่งผลกระทบทางลบต่อการพัฒนาอุตสาหกรรมโทรคมนาคมของสหรัฐฯ และของโลก โดยลดประสิทธิภาพการส่งข้อมูล ส่งผลกระทบต่อการพัฒนาอุตสาหกรรมอินเทอร์เน็ต เช่น บิ๊กดาต้า คลาวด์คอมพิวติ้ง และปัญญาประดิษฐ์ (AI)... ในบทความที่ตีพิมพ์ในนิตยสาร World Knowledge (China) ฉบับที่ 20/2024 ดร. Truong Dac ยังกล่าวอีกว่า วอชิงตันไม่สามารถขัดขวางวิสาหกิจจีนทั้งหมดไม่ให้ออกจากเครือข่ายโทรคมนาคมทั่วโลกได้

เมื่อสายเคเบิลใยแก้วนำแสงข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเส้นแรกเชื่อมต่ออังกฤษและอเมริกาได้สำเร็จเมื่อวันที่ 16 สิงหาคม ค.ศ. 1858 สเตฟาน ซไวก์ (1881-1942) นักเขียนชาวออสเตรีย ได้เขียนไว้ในหนังสือ Decisive Moments of History ว่า “บัดนี้สายเคเบิลทั้งสองเส้นนี้ได้เชื่อมโยงยุโรปเก่ากับโลกใหม่ อเมริกา เข้าด้วยกันเป็นโลกร่วม... แม้ว่าพวกเขาจะพิชิตอวกาศและเวลาได้ แต่ผมหวังว่ามนุษยชาติจะยังคงเป็นมิตรและสามัคคีกันตลอดไป...” อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านไปกว่า 1.5 ศตวรรษ สายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้น้ำได้กลายเป็นอาวุธทรงพลังในการแข่งขันที่ดุเดือดระหว่างมหาอำนาจทั้งสอง

ที่มา: https://baoquocte.vn/cap-quang-he-vu-khi-chien-luoc-duoi-long-bien-298703.html