เมื่อตระหนักถึงบทบาทของสมุนไพรในมื้ออาหารของผู้ฝึกงานชาวเวียดนาม อุสึมิและภรรยาชาวเวียดนามของเขาจึงค้นพบเคล็ดลับในการปลูกสมุนไพร 15 ชนิดในโอซากะ
เมื่อ 3 ปีก่อน ทุกเช้าวันเสาร์ จากร้านซูชิของพ่อในย่าน Tondabayashi เมืองโอซาก้า เชฟอุสึมิ โชกิ จะเห็นกลุ่มผู้ฝึกงานชาวเวียดนามปั่นจักรยานเป็นระยะทางหลายสิบกิโลเมตรเพื่อซื้ออาหารจากบ้านเกิดของพวกเขา
“พวกเขาต้องไปร้านขายของชำเวียดนามในเมืองเพื่อซื้อเครื่องเทศและสมุนไพรที่ปลูกเองตามธรรมชาติ” อุตสึมิกล่าว เมื่อตระหนักถึงบทบาทสำคัญของสมุนไพรในอาหารเวียดนาม เขาจึงเริ่มนำเข้าเครื่องเทศและสมุนไพรจากประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มาจำหน่ายให้กับผู้ฝึกงานในญี่ปุ่น
แต่หลังจากนั้นไม่นาน อุสึมิก็กังวลว่าสินค้าที่นำเข้าจะไม่สดและมีสารตกค้างของยาฆ่าแมลง จึงตัดสินใจขอยืมที่ดินจากปู่ของเขาในปี 2020 และขอใบอนุญาตทำการเกษตรจากรัฐบาลท้องถิ่นเพื่อปลูกสมุนไพรเอง
ครอบครัวของอุสึมิคัดค้านอย่างหนักต่อแนวคิดที่กล้าหาญของเขา "เพราะมีคนรู้เรื่องสมุนไพรน้อยเกินไป" แต่หลังจากอธิบายอย่างละเอียดและวางแผนกลยุทธ์ระยะยาวแล้ว ชายวัย 24 ปีผู้นี้ก็ได้รับการอนุมัติจากปู่ของเขา
“ในญี่ปุ่นมีร้านอาหารเวียดนามจำนวนมาก ดังนั้นความต้องการสมุนไพรทั่วประเทศจึงมหาศาล ในขณะที่ผักส่วนใหญ่ในสมัยนั้นปลูกในปริมาณน้อยและเป็นธรรมชาติ โดยไม่มีมาตรฐานการเพาะปลูกใดๆ” อุสึมิกล่าวกับ VnExpress
Masaki Utsumi ด้วยสมุนไพรที่ปลูกในโอซาก้า ภาพถ่าย: “Mainichi”
คุณปู่ของอุตสึมิ เจ้าของฟาร์ม ได้ถ่ายทอดประสบการณ์ที่สั่งสมมาตลอดหกทศวรรษใน การทำฟาร์ม ให้กับเขา อย่างไรก็ตาม เขาไม่อาจหลีกเลี่ยงอุปสรรคในการปลูกผักเขตร้อนในญี่ปุ่นได้
“ผมพยายามอย่างหนักเพื่อควบคุมอุณหภูมิที่เหมาะสมสำหรับโหระพาและอัตราการเจริญเติบโตของผักชี โดยความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดคือผักชี แปลงผักชีของผมมักจะออกดอกก่อนที่จะโตพอ ดังนั้นผมจึงไม่สามารถผลิตผลผลิตที่น่าพอใจได้ในปีแรก” อุตสึมิเล่า
เขาและแฟนสาวเหงียน จรัง ดุง ซึ่งขณะนั้นเป็นนักศึกษาต่างชาติ ไม่ยอมท้อถอย และยังคงเดินทางไปทุกหนทุกแห่งเพื่อขอคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญด้านการเกษตรของญี่ปุ่นต่อไป
“เราประหลาดใจมากเมื่อรู้ว่าผักชีจะเจริญเติบโตได้ดีในอุณหภูมิเพียง 15-20 องศาเซลเซียสเท่านั้น ซึ่งแตกต่างจากที่หลายคนจินตนาการไว้เกี่ยวกับสมุนไพรเขตร้อน” ทั้งสองคนเล่าถึงประสบการณ์ที่ได้เรียนรู้เมื่อไปขอคำแนะนำจากกรมเกษตรในพื้นที่
หลังจากปลูกผักชีได้สำเร็จแล้ว อุสึมิก็ยังคง "พิชิต" สมุนไพร 14 สายพันธุ์ที่แตกต่างกันต่อไปโดยใช้ "ความลับ" ของการเพาะปลูกที่เขาได้เรียนรู้จากประสบการณ์ของตัวเอง
ปัญหาต่อไปที่อุตสึมิต้องหาคำตอบคือการเก็บเกี่ยว การเก็บรักษา และบรรจุภัณฑ์ของผลิตภัณฑ์ อุตสึมิและดุงได้ระบุลูกค้าเป้าหมายไว้ว่าคือร้านอาหารเวียดนามในโอซาก้า ซึ่งเจ้าของส่วนใหญ่เป็นชาวญี่ปุ่นและมีข้อกำหนดที่เข้มงวดมาก อุตสึมิและดุงจึงตัดสินใจว่าขั้นตอนนี้ "ต้องพิถีพิถันมาก"
“ผักที่ขายในญี่ปุ่นต้องสะอาดมาก ผักมัดที่บรรจุมีดินปนอยู่บ้างก็ไม่ได้มาตรฐาน กระบวนการปลูกก็ยากลำบากมาก เราต้องชื่นชมความสำเร็จของเรา” ดุง วัย 29 ปี กล่าว
ใบชิโสะและผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปที่จำหน่ายโดย มาซากิ อุสึมิ และ เหงียน จรัง ดุง ในโอซาก้า ภาพ: Facebook/Sho-Kyu Shark Fin Shop
หลังจากศึกษาความต้องการและรูปแบบของร้านอาหารเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในโอซาก้าอย่างละเอียดแล้ว ดุงและอุสึมิได้นำสมุนไพรมัดแรกไปยังร้านอาหารเหล่านี้ในปี 2021 เพื่อโปรโมตและแจกตัวอย่างผลิตภัณฑ์
“ก่อนหน้านี้ร้านอาหารเหล่านี้ซื้อสมุนไพรจากผู้ปลูกเอง และหลังจากเก็บและล้างแล้ว พวกเขาใช้สมุนไพรได้เพียง 70-80% เท่านั้น เมื่อเห็นว่าสมุนไพรของเราสะอาดและสดใหม่มาเป็นเวลานาน พวกเขาจึงพอใจและเริ่มสั่งทำ โดยในช่วงแรกมีออเดอร์ประมาณ 10-15 ออเดอร์ต่อสัปดาห์” ดุงกล่าว
สมุนไพรมัดของพวกเขาได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วในร้านอาหารเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในโอซาก้า ทั้งสองจึงตัดสินใจแต่งงานกันและก่อตั้งร้าน Shark Fin Shop ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการปลูกและขายสมุนไพร
เมื่อเข้าใจถึงการเติบโตของโมเดลธุรกิจออนไลน์ในญี่ปุ่นระหว่างการระบาดของโควิด-19 Dung จึงส่งเสริมการเชื่อมต่อออนไลน์กับร้านอาหารเวียดนามทั่วญี่ปุ่น
คำสั่งซื้อสมุนไพรเริ่มหลั่งไหลเข้ามาจากทั่วทุกสารทิศ รวมถึงร้านอาหารในฮอกไกโด จังหวัดที่อยู่เหนือสุดของญี่ปุ่น และโอกินาวาทางตอนใต้ หนังสือพิมพ์ ไมนิจิ ของญี่ปุ่นได้เขียนถึงเรื่องราวการทำธุรกิจของทั้งคู่เมื่อเดือนที่แล้ว โดยเรียกสมุนไพรของอุตสึมิว่า “ลมหายใจแห่งความสดชื่นที่อบอวลไปด้วยกลิ่นอายของ ‘สมุนไพร’ แห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้”
“เคยมีช่วงเวลาหนึ่งที่เราไม่สามารถตอบสนองต่อความต้องการของตลาดได้ทัน ชุมชนชาวเวียดนามที่ประกอบไปด้วยนักศึกษาฝึกงานและนักศึกษาต่างชาติต่างให้การต้อนรับสมุนไพรของเราอย่างอบอุ่นและขนานนามว่า ‘รสชาติต้นตำรับ’” อุตสึมิกล่าวอย่างภาคภูมิใจ ผลิตภัณฑ์ของร้าน Shark Fin Shop วางจำหน่ายในประมาณ 17 จังหวัดและเมืองทั่วญี่ปุ่น และทำรายได้ 30 ล้านเยน (ประมาณ 5 พันล้านดอง) ในปี 2565
หลังจากที่ผลิตภัณฑ์ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี เขาได้ขยายพื้นที่เพาะปลูก สร้างเรือนกระจกเพิ่ม และปรับอุณหภูมิเพื่อให้มั่นใจว่าสมุนไพรจะเจริญเติบโตได้ตลอดสี่ฤดูกาล โดยปกติแล้วผักจะถูกเก็บเกี่ยวในตอนเช้าตรู่และขนส่งทางรถยนต์ไปยังร้านอาหารในโอซาก้าในวันเดียวกัน
ดุงกล่าวว่า ผู้ซื้อผัก 40% มาจากชุมชนชาวเวียดนามในญี่ปุ่น 20% เป็นชาวต่างชาติ และที่เหลือเป็นชาวท้องถิ่น “คนญี่ปุ่นก็มีความต้องการสมุนไพรมากเช่นกัน เราต้องการให้พวกเขารู้จักผักและอาหารเวียดนามมากขึ้น” เธอกล่าว
ทั้งคู่กล่าวว่าพวกเขากำลังพิจารณานำสมุนไพรของตนไปวางบนชั้นวางในซูเปอร์มาร์เก็ตที่โอซาก้าเพื่อเผยแพร่ผลิตภัณฑ์ให้เป็นที่นิยมมากขึ้น
“รอยยิ้มที่พึงพอใจของลูกค้าเมื่อได้รับผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปที่สดและสะอาดเป็นแรงผลักดันให้ฉันไล่ตามความฝันในการทำให้ผักพื้นบ้านของเวียดนามกลายมาเป็นสินค้าพิเศษของดินแดนแห่งนี้” อุสึมิกล่าว
ดึ๊ก จุง
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)