CNN รายงานว่า ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวว่าระดับออกซิเจนบนเรือดำน้ำไททันที่สูญหายไปพร้อมลูกเรือ 5 คน กำลังกลายเป็นประเด็นสำคัญถึงชีวิต ขณะที่อุปกรณ์ล้ำสมัยถูกเร่งรุดไปยังมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือในปฏิบัติการค้นหาครั้งใหญ่ ตรวจพบเสียงดังโครมครามจากน้ำในวันที่ 20 และ 21 มิถุนายน ในพื้นที่ค้นหา ทำให้เกิดความหวังว่าจะมีผู้รอดชีวิต

หน่วยกู้ภัยกำลังเผชิญกับความท้าทายหลายประการในการค้นหาเรือไททัน “ที่ระดับความลึกนั้นมืดสนิทและหนาวมาก พื้นทะเลเป็นโคลนและภูมิประเทศขรุขระ” ทิม มอลติน ผู้เชี่ยวชาญด้านการจมของเรือไททานิกและอุบัติเหตุทางทะเลอื่นๆ กล่าวกับรอยเตอร์ นอกจากภูมิประเทศที่ยากลำบากแล้ว ปัจจัยต่างๆ เช่น แรงดันน้ำและกระแสน้ำ อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อการค้นหา

ยานดำน้ำไททัน ภาพ: OceanGate

เรือดำน้ำไททันเป็นของบริษัทโอเชียนเกต บริษัทเอกชนสัญชาติอเมริกันที่ให้บริการทัวร์สำรวจมหาสมุทร เกือบสองชั่วโมงหลังจากเริ่มต้นการเดินทางในเช้าวันที่ 18 มิถุนายน เรือดำน้ำไททันก็ขาดการติดต่อกับเรือแม่โพลาร์ปรินซ์ หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ระบุว่ายานสำรวจน้ำลึกควบคุมระยะไกลจากแคนาดา สหราชอาณาจักร และฝรั่งเศส ได้ถูกส่งมายังพื้นที่ดังกล่าวแล้ว โดยค้นหาเรือในพื้นที่กว้างใหญ่ในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ เดวิด คอนแคนนอน ที่ปรึกษาของโอเชียนเกต ระบุว่า เรือมีออกซิเจนเพียงพอสำหรับ 96 ชั่วโมง เริ่มตั้งแต่เวลาประมาณ 6.00 น. ของวันที่ 18 มิถุนายน (ตามเวลาท้องถิ่น) ในทางทฤษฎี ปริมาณออกซิเจนนี้น่าจะเพียงพอสำหรับใช้งานจนถึงเช้าวันที่ 22 มิถุนายน อย่างไรก็ตาม ระยะเวลาดังกล่าวยังขึ้นอยู่กับอัตราการหายใจของผู้ที่อยู่ภายในเรือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากผู้โดยสารบนเรือมีประสบการณ์การดำน้ำน้อยและจะหายใจหอบเนื่องจากความตื่นตระหนก

ในปี 2020 OceanGate ประกาศทัวร์ชมซากเรือไททานิกในราคาประมาณ 250,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อคน โดยทั่วไปเรือดำน้ำลำนี้จะบรรทุกผู้โดยสาร 5 คน ประกอบด้วยนักบิน 1 คน ผู้โดยสาร 3 คน และผู้ที่บริษัทเรียกว่า "ผู้เชี่ยวชาญด้านเนื้อหา" ก่อนทัวร์ไททานิกแต่ละครั้ง ผู้โดยสารจะได้รับข้อมูลสรุปเกี่ยวกับความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น ไมค์ ไรส์ ซึ่งเข้าร่วมทัวร์เมื่อปีที่แล้ว กล่าวว่าเขาต้องลงนามในหนังสือสละสิทธิ์ว่าเขาจะต้องรับผิดชอบหากเขาเสียชีวิต

ตามรายงานของ OceanGate เรือดำน้ำ Titan ผลิตจากไทเทเนียมและคาร์บอนไฟเบอร์ มีความยาว 6.7 เมตร หนัก 10,432 กิโลกรัม เทียบเท่ากับรถยนต์ขนาดกลางประมาณ 6 คัน และสามารถดำน้ำได้ลึกถึง 4,000 เมตร เรือใช้เครื่องยนต์ขับเคลื่อนไฟฟ้า 4 เครื่องในการขับเคลื่อน และติดตั้งกล้อง ไฟ และเครื่องสแกนเพื่อ สำรวจ สภาพแวดล้อมโดยรอบ เนื่องจาก Titan ไม่มีที่นั่ง ผู้โดยสารจึงต้องนั่งไขว่ห้างบนพื้น คอยตรวจสอบทุกสิ่งรอบตัวผ่านหน้าจอดิจิทัลที่เชื่อมต่อกับกล้องภายนอก ภายในเรือมีระบบควบคุมขั้นพื้นฐาน โดยจำกัดอาหารและน้ำ ตามรายงานของ The Guardian OceanGate ระบุว่าเรือดำน้ำ Titan ถูกสร้างขึ้นเป็นพิเศษ โดยมีน้ำหนักเพียงประมาณครึ่งหนึ่งของเรือดำน้ำประเภทอื่นๆ หรือเรือวิจัยใต้น้ำ เพื่อให้สามารถเข้าถึงและสังเกตการณ์ซากเรือไททานิคได้อย่างง่ายดาย

ผู้เชี่ยวชาญได้เสนอทฤษฎีมากมายเกี่ยวกับสาเหตุที่เรือไททันสูญหาย ตั้งแต่การพัวพันกับเศษซากจากเรือไททานิก ไปจนถึงปัญหาระบบสื่อสาร อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์นี้ยังก่อให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการออกแบบและคุณสมบัติด้านความปลอดภัยของเรือไททันอีกด้วย ในการให้สัมภาษณ์กับ CNN ดั๊ก เวอร์นิก ซึ่งทำงานในโครงการเรือดำน้ำไททันของบริษัทโอเชียนเกตเป็นเวลาประมาณหนึ่งปี กล่าวว่าวัสดุและการออกแบบบางอย่างถือเป็น "ประเด็นถกเถียง" เมื่อเรือดำน้ำลำนี้ถูกสร้างขึ้นในปี 2018

ลัม อันห์