‘ประตูสู่นรก’ ที่รุนแรงที่สุดบนโลก

สภาพแวดล้อมที่ร้อนเกือบ 50 องศาเซลเซียส ร่วมกับความเค็มและความเป็นกรดที่สูง ทำให้แอ่งดานากิลกลายเป็นนรกสำหรับสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่

ทะเลสาบที่เต็มไปด้วยแร่ธาตุจากภูเขาไฟปกคลุมพื้นผิวของแอ่งน้ำ ภาพโดย Katja Tsvetkova — ทะเลสาบที่เต็มไปด้วยแร่ธาตุจากภูเขาไฟปกคลุมพื้นผิวของแอ่งน้ำ ภาพโดย *Katja Tsvetkova*

แอ่งดานากิลในเอธิโอเปียตอนเหนือเป็นดินแดนมหัศจรรย์ทางธรณีวิทยาที่มีน้ำพุร้อน น้ำพุกำมะถัน ทะเลสาบกรด และเสาไอน้ำที่พวยพุ่ง สีสันที่สดใสของภูมิประเทศอาจสะดุดตา แต่ก็เป็นเครื่องเตือนใจถึงการแตกตัวของทวีปด้วยเช่นกัน ตามรายงานของ IFL Science

เปลือกโลกไม่ได้เป็นชั้นดินที่สม่ำเสมอทั่วทั้งโลก ในสถานที่ต่างๆ เช่น แอ่งดานากิล ผลกระทบของการแตกตัวของแผ่นเปลือกโลกนั้นเห็นได้ชัดจากสีสันที่สดใสของฤดูกาล แผ่นเปลือกโลกได้แยกออกจากกัน ทำให้เกิดภูมิประเทศ เช่น เทือกเขาแอลป์ดานากิลและที่ราบสูงเอธิโอเปีย ภูมิประเทศที่ขรุขระและความร้อนจัดทำให้พื้นที่นี้ได้รับฉายาว่า "ประตูสู่นรก" แต่คนในท้องถิ่นได้ทำการขุดเกลือด้วยมือมาเป็นเวลาหลายศตวรรษแล้ว ที่นี่เป็นภูเขาไฟรูปกรวยสลับชั้น ประกอบด้วยชั้นลาวาและเถ้า

ลักษณะเด่นที่สุดของแอ่งดานากิลคือแหล่งน้ำพุร้อนซัลเฟอร์ดัลลอล ตั้งอยู่ที่เชิงภูเขาไฟดัลลอล แอ่งเกลืออัดแน่นมีลำธารและปล่องภูเขาไฟสีเขียว สีส้ม และสีเหลืองสะท้อนแสงประปราย ซึ่งเป็นผลมาจากสภาพภูมิประเทศที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งทำให้เกลือสามารถผสมกับแร่ธาตุจากภูเขาไฟ เช่น กำมะถัน เหล็ก และทองแดงได้

แม้ว่าจะมีคลอรีนและกำมะถันสูง แต่ในปี 2560 นักวิจัยได้ค้นพบว่าสิ่งมีชีวิตสามารถเจริญเติบโตในน้ำที่ Dallol ได้ พวกเขาพบหลักฐานของแบคทีเรียที่อาศัยอยู่ในน้ำที่สามารถทนต่อความร้อน ความเค็ม และความเป็นกรดได้ในเวลาเดียวกัน

“สภาพแวดล้อมนั้นเลวร้ายมาก” บาร์บารา คาวาลาซซี นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโบโลญญาในอิตาลี ซึ่งทำการสำรวจดานากิลมาตั้งแต่ปี 2013 กล่าว “อุณหภูมิเฉลี่ยในตอนเที่ยงอาจสูงถึง 48 องศาเซลเซียส ในครั้งหนึ่ง เราวัดได้ 55 องศาเซลเซียส”

อัน คัง (ตาม ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ของ IFL )

ลิงค์ที่มา