"ประตูสู่นรก" ลุกโชนอยู่ตลอดเวลา ดึงดูดนักท่องเที่ยวในประเทศเติร์กเมนิสถาน

Việt Nam•04/09/2024

ไม่ค่อยมีสถานที่เกิดอุบัติเหตุทางอุตสาหกรรมแห่งใดที่กลายเป็นแหล่ง ท่องเที่ยว ที่ได้รับความนิยมมากเท่ากับ ประตูแห่งนรก หรือ ปล่องก๊าซดาร์วาซา

กว่า 50 ปีที่แล้ว นักสำรวจชาวโซเวียตเดินทางมายังเติร์กเมนิสถานเพื่อขุดเจาะก๊าซธรรมชาติ และเชื่อกันว่าได้ก่อให้เกิดปล่องก๊าซดาร์วาซาขึ้น ปัจจุบัน ดาร์วาซาเป็นปล่องขนาดใหญ่ที่ลุกไหม้อยู่ตลอดเวลา เป็นแหล่งก๊าซที่ได้รับความสนใจมากที่สุดในประเทศ

สถานที่แห่งนี้รู้จักกันในชื่อ "ประตูสู่นรก" หรือ "แสงแห่งคาราคุม" เปลวไฟลุกไหม้อย่างต่อเนื่องในหลุมเนื่องจากก๊าซมีเทนรั่วไหลออกมาจากช่องระบายอากาศหลายสิบช่องตามพื้นและด้านข้างของหลุม เมื่อยืนอยู่รอบขอบหลุม นักท่องเที่ยวจะสัมผัสได้ถึงความร้อนจัดที่แผ่กระจายออกมา ฉากนี้จะน่าประทับใจเป็นพิเศษในเวลากลางคืนเมื่อเปลวไฟลุกโชนภายใต้ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว

ปล่องภูเขาไฟดาร์วาซาบนแผนที่ ภาพ: Google Maps

ประตูแห่งนรกตั้งอยู่ท่ามกลางเนินทรายในทะเลทรายคาราคุมอันห่างไกล ปล่องภูเขาไฟแห่งนี้ยังเป็นจุดแวะแรกในทัวร์ส่วนใหญ่สำหรับนักท่องเที่ยวที่มาเยือนประเทศในเอเชียกลางแห่งนี้

เมื่อนักท่องเที่ยวเริ่มหลั่งไหลมายังดาร์วาซาเป็นครั้งแรก พื้นที่แห่งนี้ยังขาดแคลนบริการและสิ่งอำนวยความสะดวก ผู้คนต้องนำเสบียงของตนเองมาสำหรับการพักค้างคืน ปัจจุบันมีที่พักให้บริการในรูปแบบกระโจม (เต็นท์ทรงกระบอกสไตล์มองโกล) หรือเต็นท์ผ้าใบ สำหรับนักท่องเที่ยวที่ไม่ต้องการเดิน สามารถเช่ารถเพื่อพาไปยังหลุมยุบได้โดยตรง และยังมีบริการอาหารและเครื่องดื่มอีกด้วย

หลุมยุบแห่งนี้มีความกว้างประมาณ 70 เมตร และลึก 30 เมตร โดยมีผนังแนวตั้งลาดลงไปยังพื้นด้านล่างที่เป็นเศษหิน ทางการท้องถิ่นได้สร้างรั้วกั้นรอบหลุมยุบในปี 2018 เพื่อป้องกันไม่ให้นักท่องเที่ยวเข้าใกล้หลุมยุบที่กำลังลุกไหม้มากเกินไป

"ผมรู้สึกว่ามันค่อนข้างน่ากลัว สถานที่แห่งนี้ชวนขนลุกทีเดียว" เก็ด กิลมอร์ นักเขียนกล่าว

ตามที่ นักวิทยาศาสตร์ กล่าวไว้ ประตูแห่งนรกจะไม่ลุกไหม้ตลอดไป รัฐบาลเติร์กเมนิสถานได้กล่าวถึงความเป็นไปได้ในการปิดปากปล่องภูเขาไฟหลายครั้งแล้ว นักท่องเที่ยวที่เพิ่งไปเยือนประตูแห่งนรกเมื่อเร็วๆ นี้ก็กล่าวว่าเปลวไฟลดน้อยลงกว่าแต่ก่อนมาก

"ผมคิดว่ามันเหลือแค่ประมาณ 40% ของสิ่งที่ผมเห็นเมื่อปี 2009" ดีแลน ลูปิน นักท่องเที่ยวชาวอังกฤษกล่าว

ไกด์ท้องถิ่นที่เคยไปเยือนประตูแห่งนรกมาแล้ว 40 ครั้งก็ยืนยันเรื่องนี้ โดยระบุว่าเปลวไฟลดลงเรื่อยๆ ในช่วงเจ็ดปีที่ผ่านมา เขากล่าวว่าเมื่อก่อนหลุมนั้นมีไฟลุกโชนมากกว่านี้

ค่ายการากุม หนึ่งในสามค่ายที่จัดที่พักให้แก่ผู้มาเยือนประตูแห่งนรก ภาพ: CNN

แต่สิ่งนี้ไม่ได้ลดทอนเสน่ห์ของประตูแห่งนรกแต่อย่างใด หลายคนยังคงประทับใจกับช่วงเวลาที่พายุทรายในทะเลทรายปกคลุมทุกสิ่งทุกอย่าง ยกเว้นเปลวไฟที่ริบหรี่ลุกขึ้นจากหลุม

ช่วงเวลาที่แน่นอนของการก่อตัวของประตูแห่งนรกยังคงเป็นหัวข้อถกเถียง และมีเรื่องราวและข่าวลือมากมายล้อมรอบอยู่ หนึ่งในเรื่องราวที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดคือ หลุมอุกกาบาตนี้ก่อตัวขึ้นในปี 1971 และเริ่มลุกไหม้หลังจากนั้นไม่นาน อย่างไรก็ตาม ตามที่นักธรณีวิทยาอาวุโสสองคนในเติร์กเมนิสถานกล่าว หลุมอุกกาบาตนี้ก่อตัวขึ้นในทศวรรษ 1960 และเริ่มลุกไหม้ในทศวรรษ 1980 เท่านั้น

สาเหตุที่ปล่องภูเขาไฟเกิดไฟไหม้ยังคงเป็นปริศนามาจนถึงทุกวันนี้ หลายคนเชื่อว่านักวิทยาศาสตร์โยนระเบิดมือลงไป ในขณะที่บางคนเสนอว่านักสำรวจชาวโซเวียตเพียงแค่โยนไม้ขีดไฟลงไป

ปล่องภูเขาไฟใต้ทะเลแห่งนี้อยู่ห่างจากกรุงอัชกาบัต เมืองหลวงของประเทศไปทางเหนือประมาณสี่ชั่วโมงโดยรถยนต์ ถนนสู่ประตูแห่งนรกนั้นขรุขระ มีสองเลนและเต็มไปด้วยทราย อูฐที่เดินเตร่ไปมาเป็นสิ่งที่นักท่องเที่ยวมักพบเห็นได้บ่อยที่สุดระหว่างทาง

นอกจากร้านขายของชำในหมู่บ้านโบกูร์ดักและเออร์เบนต์ ซึ่งเป็นหมู่บ้านห่างไกลสองแห่งที่ตั้งอยู่ริมทางหลวงแล้ว นักท่องเที่ยวจะไม่พบที่อื่นใดที่จะซื้อสิ่งของจำเป็นได้หลังจากออกจากเมืองอัชกาบัต

ประตูแห่งนรกในยามค่ำคืน ภาพถ่าย: แจ็ค แอนด์ จิลล์ ทราเวล

แคมป์ดาร์วาซาเป็นที่พักค้างคืนระดับหรูที่สุดในบรรดาแคมป์ทั้งสามแห่งที่ให้บริการที่พักบริเวณประตูแห่งนรก ตั้งอยู่ห่างจากขอบปล่องภูเขาไฟประมาณห้านาทีโดยการเดิน แคมป์แห่งนี้มีเต็นท์ทรงกระโจมพร้อมเตียงและเก้าอี้ พื้นที่รับประทานอาหาร และห้องสุขาแบบกลางแจ้ง

ฝั่งตรงข้ามปากปล่องภูเขาไฟคือแคมป์การากุม ซึ่งมีเต็นท์ทรงกระโจมปูพื้นคล้ายเสื่อแบบดั้งเดิมของชาวเติร์กเมนิสถาน และไฟส่องสว่างภายในที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ มีบริการบาร์บีคิวกลางแจ้งในตอนเย็น

การากุมตั้งอยู่ห่างจากปากปล่องภูเขาไฟประมาณ 10 นาทีโดยการเดิน และอยู่ใกล้กับเนินหินเล็กๆ ซึ่งนักท่องเที่ยวสามารถมองเห็นทัศนียภาพแบบพาโนรามาของประตูแห่งนรกได้ ตามคำกล่าวของกิลมอร์ การเยี่ยมชมดาร์วาซาในเวลากลางคืน "ดีที่สุดอย่างแน่นอน" เพราะไม่มีแสงไฟใดๆ อยู่รอบๆ และสิ่งเดียวที่นักท่องเที่ยวสามารถมองเห็นได้คือเปลวไฟที่ลุกโชน

ข้างๆ ปล่องภูเขาไฟดาร์วาซา มีปล่องภูเขาไฟอีกสองแห่ง ซึ่งก่อตัวขึ้นในช่วงเวลาเดียวกันกับประตูแห่งนรก ปล่องเหล่านี้มีขนาดใกล้เคียงกับดาร์วาซา แต่ไม่สวยงามตระการตาเท่า

ในปี 2022 หนังสือพิมพ์เนย์ทราลนี เติร์กเมนิสถาน ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์ ของรัฐบาล รายงานว่าประธานาธิบดีได้สั่งการให้คณะรัฐมนตรีปรึกษาหารือกับนักวิทยาศาสตร์เพื่อหาวิธีดับไฟและปิดพื้นที่ดังกล่าวไม่ให้นักท่องเที่ยวเข้าชม หนึ่งในเหตุผลหลักที่ทางการต้องการปิดบ่อก๊าซก็คือ การสิ้นเปลืองทรัพยากรธรรมชาติอันมีค่า มลภาวะทางสิ่งแวดล้อม และปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้องต่อประชาชน

อย่างไรก็ตาม จนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีการดำเนินการที่เป็นรูปธรรมใดๆ ที่แสดงให้เห็นว่ารัฐบาลจะดับไฟในอนาคตอันใกล้นี้

บางคนกล่าวว่ารัฐบาลได้ขุดเจาะบ่อสำรวจใกล้เคียง ซึ่งดูดเอาแก๊สจำนวนมากที่รั่วไหลออกมาจากบ่อแก๊ส ทำให้เปลวไฟที่ปล่องภูเขาไฟดาร์วาซา ลดลงอย่างมาก

"นั่นเป็นแค่ข่าวลือ" ไกด์นำเที่ยวท้องถิ่นกล่าว

ชาวบ้านในพื้นที่ต่างแสดงความกังวลว่า หากประตูแห่งนรกถูกปิด จะส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ส่งผลให้ประชาชนสูญเสียรายได้และงาน

แหล่งที่มา