แม้ว่า จะสร้างอาวุธ "ที่จำเป็น" ขึ้นมาเพื่อยุติสงคราม ทำลายเมืองสองเมืองจนสิ้นซาก และเปิดศักราชใหม่ จูเลียส โรเบิร์ต ออปเพนไฮเมอร์กลับต่อต้านการแพร่กระจายอาวุธนิวเคลียร์ไปจนตลอดชีวิต
นักฟิสิกส์ทฤษฎี จูเลียส โรเบิร์ต ออปเพนไฮเมอร์ ภาพ: The Thomas Jefferson Hour
จูเลียส โรเบิร์ต ออปเพนไฮเมอร์เกิดที่นิวยอร์กซิตี้ในปี 1904 เป็นบุตรชายของผู้อพยพชาวยิวชาวเยอรมันที่ร่ำรวยจากการค้าสิ่งทอนำเข้า เขาสำเร็จการศึกษาด้วยเกียรตินิยมจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดภายในเวลาเพียง 3 ปี จากนั้นศึกษาฟิสิกส์เชิงทฤษฎีที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในอังกฤษและมหาวิทยาลัยเกิททิงเงนในเยอรมนี ซึ่งเขาได้รับปริญญาเอกเมื่ออายุ 23 ปี
นักฟิสิกส์หนุ่มกลายเป็นเพื่อนสนิทกับ นักวิทยาศาสตร์ ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคของเขาอย่างรวดเร็ว ผลงานทางวิชาการของเขาช่วยส่งเสริมทฤษฎีควอนตัมและทำนายทุกอย่างตั้งแต่นิวตรอนไปจนถึงหลุมดำ นอกจากนี้ เขายังเป็นนักเรียนรู้ที่กระตือรือร้นนอกเหนือจากวิทยาศาสตร์ โดยศึกษาภาษาสันสกฤตและศาสนา
หลังจากสหรัฐอเมริกาเข้าร่วมฝ่ายสัมพันธมิตรในปี 1941 โอปเพนไฮเมอร์ได้รับเชิญให้เข้าร่วมโครงการแมนฮัตตันซึ่งเป็นโครงการลับสุดยอดเพื่อพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ ในขณะที่นักวิจัยพยายามทำความเข้าใจว่าต้องทำอย่างไรจึงจะเริ่มต้นและรักษาปฏิกิริยาลูกโซ่ของนิวตรอนเพื่อสร้างระเบิดนิวเคลียร์ได้ หัวหน้าของโอปเพนไฮเมอร์ก็รู้สึกประทับใจกับความรู้ ความทะเยอทะยาน และความสามารถในการทำงานและสร้างแรงบันดาลใจให้กับนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ของเขา ในปี 1942 กองทัพสหรัฐฯ ได้แต่งตั้งโอปเพนไฮเมอร์ให้เป็นหัวหน้าห้องปฏิบัติการทดสอบระเบิดลับ
ขณะที่กองทัพกำลังค้นหาสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับสร้างห้องปฏิบัติการ ออปเพนไฮเมอร์เสนอให้สร้างโรงเรียน Los Alamos Ranch ซึ่งเป็นโรงเรียนชายล้วนเอกชนใกล้กับซานตาเฟ ไม่นานเขาก็ได้กำกับดูแลพนักงานหลายร้อยคนและหลายพันคนของห้องปฏิบัติการ Los Alamos
โอพเพนไฮเมอร์ไม่เพียงแต่รวบรวมทีมที่มีความคิดที่เฉียบแหลมที่สุดในยุคนั้นเท่านั้น แต่เขายังสร้างแรงบันดาลใจ กระตุ้น จัดระเบียบ และสนับสนุนให้พวกเขาแสดงความสามารถของพวกเขาอีกด้วย ในวันที่ 16 กรกฎาคม 1945 โอพเพนไฮเมอร์และทีมของเขาได้รวมตัวกันที่ Trinity Test Site ทางใต้ของ Los Alamos เพื่อทดสอบระเบิดนิวเคลียร์ครั้งแรกของโลก เป็นช่วงเวลาที่ตึงเครียด นักวิทยาศาสตร์รู้ดีว่าระเบิดที่มีชื่อเล่นว่า "แก็ดเจ็ต" จะเป็นตัวกำหนดอนาคตของโลก แต่พวกเขายังเชื่อด้วยว่าระเบิดลูกนี้จะสามารถยุติสงครามโลกครั้งที่สองได้ แม้ว่าสงครามในยุโรปจะสิ้นสุดลงแล้ว แต่เจ้าหน้าที่ของอเมริกาเกรงว่าสงครามจะเข้าสู่ช่วงนองเลือดที่สุด พวกเขาหวังว่าจะบีบบังคับให้ญี่ปุ่นยอมแพ้มากกว่าที่จะขู่ว่าจะใช้อาวุธชนิดใหม่นี้ การทดสอบลับครั้งนี้ประสบความสำเร็จ
ในวันที่ 6 และ 9 สิงหาคม 1945 สหรัฐอเมริกาได้ทิ้งระเบิดที่ออปเพนไฮเมอร์ช่วยพัฒนาในเมืองฮิโรชิม่าและนางาซากิ มีผู้เสียชีวิตจากการระเบิดดังกล่าวอย่างน้อย 110,000 คน ซึ่งทำลายเมืองทั้งสองแห่งจนสิ้นซากในระดับที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อนหรือหลังจากนั้น ออปเพนไฮเมอร์ทำหน้าที่ในคณะกรรมการวิทยาศาสตร์ที่แนะนำให้กระทรวงกลาโหมทิ้งระเบิดที่ญี่ปุ่นโดยเร็วที่สุด การถกเถียงยังคงดำเนินต่อไปว่ารัฐบาลควรรับฟังคำร้องขอของนักวิทยาศาสตร์ในการทิ้งระเบิดที่เป้าหมาย ทางทหาร เท่านั้น หรือแม้แต่ทำการทดสอบต่อสาธารณะเพื่อพยายามบีบให้ญี่ปุ่นยอมแพ้หรือไม่
คืนก่อนที่ระเบิดจะถล่มฮิโรชิม่า ออพเพนไฮเมอร์ได้รับเสียงเชียร์จากกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ที่ลอสอาลามอส และประกาศว่าสิ่งเดียวที่เขาเสียใจคือเขาไม่สามารถทิ้งระเบิดได้ทันเวลาที่จะต่อสู้กับกองทัพเยอรมัน แต่ถึงแม้จะตื่นเต้นกับความสำเร็จของพวกเขา นักวิทยาศาสตร์กลับตกตะลึงกับการสูญเสียชีวิตจากการโจมตีครั้งนั้น โดยกลัวว่าอาวุธนิวเคลียร์อาจจุดชนวนให้เกิดสงครามในอนาคตมากกว่าที่จะป้องกันได้ ไม่กี่สัปดาห์หลังการทิ้งระเบิด ออพเพนไฮเมอร์ได้เขียนจดหมายถึงรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม เตือนว่า "ความปลอดภัยของประเทศนี้ไม่สามารถขึ้นอยู่กับพลังทางวิทยาศาสตร์หรือเทคโนโลยีเพียงอย่างเดียวหรือเป็นหลักได้ แต่สามารถขึ้นอยู่กับการทำให้สงครามในอนาคตเป็นไปไม่ได้เท่านั้น"
นอกจากนี้ โอพเพนไฮเมอร์ยังปกป้องโครงการแมนฮัตตันและระเบิดที่เขาได้รับมอบหมายให้สร้าง โดยให้เหตุผลว่าจำเป็นต้องทำความเข้าใจถึงความเป็นไปได้ของวิทยาศาสตร์นิวเคลียร์ อย่างไรก็ตาม โอพเพนไฮเมอร์ใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิตสนับสนุนการยกเลิกอาวุธนิวเคลียร์ โดยคัดค้านการพัฒนาระเบิดเทอร์โมนิวเคลียร์ที่มีพลังทำลายล้างมากขึ้นของสหรัฐอเมริกา เขาโต้แย้งว่าสหรัฐอเมริกาควรพิจารณาใช้อาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีและแสวงหาการประยุกต์ใช้เทคโนโลยีนิวเคลียร์ในรูปแบบอื่น เช่น การผลิตพลังงาน
โอปเพนไฮเมอร์ไม่เคยกลับเข้ารับราชการอีกเลย แต่กลับก่อตั้งสถาบันศิลปะและวิทยาศาสตร์โลก และสอนวิทยาศาสตร์จนกระทั่งเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2510
อัน คัง (อ้างอิงจาก National Geographic )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)