นายข่านออกจากบริเวณศาล มุ่งหน้าไปยังเมืองลาฮอร์ บ้านเกิดของเขา ท่ามกลางการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวด การจับกุมซึ่งศาลฎีกาของปากีสถานตัดสินว่า "ไม่ถูกต้องและผิดกฎหมาย" หนึ่งวันก่อนหน้านี้ ได้กระตุ้นให้เกิดความไม่มั่นคงในประเทศที่มีประชากร 220 ล้านคน ปากีสถานตกอยู่ในวิกฤตเศรษฐกิจ โดยมีอัตราเงินเฟ้อสูงเป็นประวัติการณ์ การเติบโตที่อ่อนแอ และความช่วยเหลือล่าช้าจากกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF)
ตำรวจคุ้มกันอดีตนายกรัฐมนตรีปากีสถาน อิมราน ข่าน (กลาง) เมื่อเขามาถึงศาลฎีกาในกรุงอิสลามาบัด เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม 5 ภาพ: เอเอฟพี
นายข่านยินดีกับคำสั่งศาลและกล่าวว่าฝ่ายตุลาการเป็นผู้ดูแลกฎหมายปากีสถานเพียงผู้เดียว “ผมต้องบอกว่าผมคาดหวังสิ่งนี้จากฝ่ายตุลาการของเรา เพราะมันเป็นเพียงความหวังเดียวในตอนนี้...” เขากล่าวกับนักข่าวภายในบริเวณศาล
หลายเมืองในปากีสถานเห็นการประท้วงอย่างรุนแรงหลังจากที่นายข่านถูกหน่วยงานต่อต้านการทุจริตจับกุมเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา นายข่านปฏิเสธการกระทำผิดใดๆ
ผู้สนับสนุนของเขาบุกโจมตีสถานที่ทางทหาร จุดไฟเผาอาคารโทรทัศน์ของรัฐ ทุบรถบัส รื้อค้นบ้านของเจ้าหน้าที่ทหารระดับสูง และโจมตีทรัพย์สินอื่นๆ นำไปสู่การจับกุมเกือบ 2.000 ราย และกองทัพได้เคลื่อนพลแล้ว
มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 8 รายจากความรุนแรงที่ทำให้สถานการณ์ความไม่สงบในประเทศเลวร้ายลง และทำให้ความหวังในการกลับมาได้รับความช่วยเหลือจากกองทุนการเงินระหว่างประเทศอีกครั้ง
กองทัพปากีสถานเตือนไม่ให้มีการโจมตีทรัพย์สินของตนเพิ่มเติม และเรียกความรุนแรงนี้ว่า "มีการวางแผนไว้ล่วงหน้า" กองทัพปากีสถานยังคงมีบทบาทสำคัญทั้งทางการเมืองและเศรษฐกิจในประเทศ อย่างไรก็ตาม กองทัพปากีสถานกล่าวว่าสนับสนุนกระบวนการประชาธิปไตย
นายข่าน วัย 70 ปี ฮีโร่คริกเก็ตที่ผันตัวมาเป็นนักการเมือง ถูกขับออกจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรีในเดือนเมษายน 4 ด้วยคะแนนไม่ไว้วางใจจากรัฐสภาของปากีสถาน และยังคงเป็นผู้นำที่ได้รับความนิยมซึ่งเป็นที่ชื่นชอบของประเทศตามการสำรวจความคิดเห็นของประชาชน
Huy Hoang (อ้างอิงจากรอยเตอร์, AFP)
