เบื้องหลังจำนวนหุ่นยนต์จีนที่น่าประหลาดใจ

หุ่นยนต์ทำความสะอาดเป็นหนึ่งในสาขาที่บริษัทจีนมีความแข็งแกร่ง ภาพโดย : มินห์ คอย

สำนักงานสถิติแห่งชาติของจีน (NBS) ได้เผยแพร่ข้อมูลเกี่ยวกับหุ่นยนต์บริการเป็นครั้งแรกในรายงานผลผลิตภาคอุตสาหกรรมประจำเดือนที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 17 มีนาคม

ข้อมูลของ NBS แสดงให้เห็นว่าผลผลิตหุ่นยนต์บริการในจีนแตะระดับเกือบ 1.5 ล้านหน่วยในช่วงสองเดือนแรกของปี 2568 ซึ่งเพิ่มขึ้น 35.7% จากช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว ตัวเลขนี้เกินกว่าหุ่นยนต์อุตสาหกรรมมาก ซึ่งมีผลผลิตประมาณกว่า 91,000 ตัว

หุ่นยนต์บริการในประเทศจีนมีความแตกต่างจากหุ่นยนต์ในอุตสาหกรรมที่ใช้ในโรงงานและการผลิต โดยครอบคลุมถึงหุ่นยนต์ที่ใช้ในด้านต่างๆ เช่น บริการระดับมืออาชีพ ผู้บริโภค การแพทย์ และการทำความสะอาด บริษัทชั้นนำบางแห่ง เช่น Unitree Robotics (หางโจว) ได้รับเชิญให้เข้าร่วมการประชุมระหว่างประธานาธิบดีจีนสีจิ้นผิงและบริษัทใหญ่ๆ ด้วย

การเปิดเผยข้อมูลหุ่นยนต์บริการเน้นย้ำถึงความสำคัญของภาคส่วนหุ่นยนต์ใน เศรษฐกิจ ของจีน SCMP กล่าว หุ่นยนต์เข้ามามีบทบาทในชีวิตประจำวันมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นด้านการดูแลสุขภาพ การบริการ ไปจนถึงการศึกษา

โดยหุ่นยนต์ทำความสะอาดซึ่งเป็นหนึ่งในกลุ่มหุ่นยนต์บริการหลักกำลังเติบโตอย่างมากในจำนวนนี้ จากรายงานที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 16 มีนาคม โดย IDC ระบุว่า ในบรรดาผู้ผลิตหุ่นยนต์ทำความสะอาด 5 อันดับแรกในไตรมาสที่ 4 ของปี 2024 มี 4 รายที่เป็นบริษัทจีน

สาเหตุประการหนึ่งที่ทำให้จีนมีความแข็งแกร่งในด้านหุ่นยนต์ก็คือความสามารถในการผลิตทางอุตสาหกรรมที่ได้รับการพิสูจน์แล้วในระดับนานาชาติ ผู้ผลิตน้ำเหล่านี้มีความสามารถในการจัดหาน้ำปริมาณมากและใช้ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีได้ตั้งแต่เนิ่นๆ

คุณเดวิด เชียน (กลาง) รองประธาน บริษัท Ecovacs Robotics ภาพ : CL.

David Qian รองประธานบริษัท Ecovacs Robotics กล่าวระหว่างการประชุมที่สำนักงานใหญ่ของบริษัทในเมืองซูโจว ประเทศจีนว่า “เป็นที่ชัดเจนว่าคู่แข่งของเรา ซึ่งล้วนมาจากประเทศจีน มีความสามารถที่จะเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว อีกทั้งยังมีความคิดสร้างสรรค์สูงอีกด้วย”

ปัจจุบัน Ecovacs เป็นผู้ผลิตหุ่นยนต์ดูดฝุ่นและถูพื้น โดยมีส่วนแบ่งการตลาดใหญ่ที่สุดในประเทศจีน คิดเป็นประมาณ 40% บริษัทกำลังขยายตลาดเข้าสู่ตลาดต่างประเทศอีกหลายแห่ง โดยมีประเทศในภูมิภาคเอเชีย แปซิฟิก เช่น เวียดนามและเกาหลี เป็นพื้นที่สำคัญ

แม้จะรับทราบถึงความสามารถในการผลิตที่ดีของคู่แข่งในประเทศหลายราย ตัวแทนของ Ecovacs กล่าวว่าบริษัทนี้ยังคงมีจุดแข็งทั้งด้านการผลิตและเทคโนโลยี ตามเว็บไซต์ของบริษัท Ecovacs ได้ลงทุน 400 ล้านหยวน ( 55 ล้านเหรียญสหรัฐ ) ในบริษัทสตาร์ทอัพเกือบ 20 แห่ง จากการวิจัยเกี่ยวกับมอเตอร์ แบตเตอรี่ และเซ็นเซอร์ของบริษัทในเครือ Ecovacs สามารถนำมาปรับใช้กับผลิตภัณฑ์ของตนได้

“นอกจากประสบการณ์แล้ว เรายังมีจุดแข็งด้านผลิตภัณฑ์แนวตั้งอีกด้วย นั่นคือความสามารถในการวิจัยและสร้างผลิตภัณฑ์ใหม่จากส่วนประกอบที่สำคัญที่สุด ด้วยเหตุนี้ เราจึงสามารถตอบสนองทั้งความเร็วและคุณภาพสำหรับผลิตภัณฑ์ใหม่ ซึ่งคู่แข่งของเราไม่สามารถทำได้” นายเดวิด เชียน กล่าวเสริม

นอกเหนือจากสายผลิตภัณฑ์เครื่องดูดฝุ่นหุ่นยนต์แล้ว บริษัทในเมืองซูโจวแห่งนี้ยังมุ่งเน้นไปที่เครื่องดูดฝุ่นภายใต้แบรนด์ Tineco อีกด้วย เมื่อต้องเผชิญหน้ากับ "ผู้ยิ่งใหญ่" ในสาขานี้ Dyson Tineco แสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นด้วยการเพิ่มฟีเจอร์ต่างๆ ให้กับผลิตภัณฑ์ เช่น การถูพื้นด้วยลมร้อนหรือการเชื่อมต่อการระบายน้ำอัตโนมัติ

แบรนด์ทั้งสองของกลุ่มดำเนินงานอย่างเป็นอิสระ แต่ทั้งคู่มุ่งเน้นไปที่จุดแข็งของหุ่นยนต์และเทคโนโลยีการทำความสะอาด หลังจากที่ได้ฐานที่มั่นในอุตสาหกรรมการทำความสะอาดบ้าน Ecovacs ก็ได้ขยายธุรกิจเข้าสู่ผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ เช่น หุ่นยนต์ทำความสะอาดในอุตสาหกรรม เครื่องตัดหญ้าอัตโนมัติ เครื่องทำความสะอาดหน้าต่าง เครื่องใช้ในบ้าน และเครื่องทำอาหารอัตโนมัติ กลุ่มธุรกิจใหม่เหล่านี้มีศักยภาพในการเติบโตให้กับบริษัท โดยมีรายได้ในปี 2566 สูงกว่า 2.14 พันล้านเหรียญสหรัฐ

หุ่นยนต์คล้ายมนุษย์ที่ตอบสนองความต้องการที่แตกต่างกันของผู้ใช้กำลังกลายเป็นกระแสนิยมในประเทศจีนเช่นกัน ภาพโดย: Kyodo/SCMP

เมื่อต้นปีนี้ หุ่นยนต์เต้นรำ H1 ของ Unitree ในงานกาลาส่งท้ายปีเก่า "เทศกาลฤดูใบไม้ผลิ" กลายเป็นกระแสไวรัลในโซเชียลมีเดียในประเทศจีน หุ่นยนต์ที่เรียบง่ายกว่า เช่น โครงกระดูกภายนอก กำลังได้รับความนิยมในการให้เช่าตามรีสอร์ทบนภูเขาในประเทศจีน

รัฐบาลจีนยังแสดงความสนใจอย่างชัดเจนในสาขาหุ่นยนต์ด้วย ในรายงานการทำงานล่าสุดในการประชุม "สองเซสชัน" ของประเทศ แนวคิดเรื่อง "สติปัญญาที่เป็นรูปธรรม" ได้รับการกล่าวถึงเป็นครั้งแรก แนวคิดนี้หมายถึงการนำปัญญาประดิษฐ์มาประยุกต์ใช้ในระบบทางกายภาพ เช่น หุ่นยนต์

“แม้ว่าจะยังมีหนทางอีกยาวไกล แต่ฉันเชื่อว่าในอีก 5-10 ปี หุ่นยนต์ที่มีรูปร่างเหมือนมนุษย์จะมีประโยชน์อย่างแท้จริงและมีราคาที่เอื้อมถึง” เดวิด เชียน กล่าวเกี่ยวกับวิสัยทัศน์นี้