เดินเล่นในสวนวรรณกรรมอเมริกัน [ตอนที่ 5]

[โฆษณา_1]
แม้ว่าอเมริกาจะมีประวัติศาสตร์ที่สั้นกว่าประเทศอื่นๆ ในทวีปยุโรป แต่ก็มีนักเขียนที่โดดเด่นมากมายซึ่งผลงานของพวกเขายังคงส่งผลกระทบมาตลอด 200 ปีที่ผ่านมา ต่อไปนี้เป็นการแนะนำสั้นๆ เกี่ยวกับนักเขียนชาวอเมริกันบางท่าน รวมถึงผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรมหลายท่าน

วอชิงตัน เออร์วิง (ค.ศ. 1783-1859) ได้รับการยกย่องว่าเป็นบิดาแห่งวรรณกรรมอเมริกัน

วอชิงตัน เออร์วิง (1783-1859) ถือเป็นบิดาแห่งวรรณกรรมอเมริกันและผู้สร้างสรรค์เรื่องสั้นอเมริกัน (ซึ่งเป็นประเภทวรรณกรรมที่ได้รับความนิยมอย่างมาก) เขาเกิดในครอบครัวพ่อค้าที่ร่ำรวย หลังจากเรียนกฎหมายแล้ว เขาเดินทางไปต่างประเทศด้วยเหตุผลด้านสุขภาพ เมื่อกลับมา เขาทำงานเป็นทนายความ แต่ชื่นชอบการเขียนมากกว่า

หนังสือ *ประวัติศาสตร์นิวยอร์ก* ของเออร์วิงที่ตีพิมพ์ในปี 1809 เป็นงานเขียนเสียดสีชิ้นสำคัญชิ้นแรกในอเมริกา ตัวละครของเขาคือ ดัตช์แมน นิกเกอร์บ็อกเกอร์ เป็นตัวอย่างของชาวนิวยอร์กยุคแรกๆ ในปี 1818 หลังจากล้มเหลวในธุรกิจของครอบครัว เออร์วิงจึงย้ายไปอังกฤษและอาศัยอยู่ที่นั่นเป็นเวลา 17 ปี

เขาเขียนหนังสือ The Sketch Book of Geoffrey Crayon (1820) ซึ่งโด่งดังทั้งในอเมริกาและอังกฤษพร้อมกัน หนังสือเล่มนี้เป็นรวมบทความและเรื่องสั้น รวมถึงเรื่องริป แวน วิงเคิล เรื่องราวมีกลิ่นอายแบบตะวันออก แม้ว่าผู้เขียนตั้งใจจะดัดแปลงนิทานพื้นบ้านเรื่องนี้เพื่อเน้นให้เห็นความแตกต่างระหว่างสังคมอเมริกันแบบเก่าและแบบใหม่ก็ตาม เรื่องราวนี้มีลักษณะเสียดสีมากกว่าโรแมนติก

เออร์วิงดำรงตำแหน่งผู้ช่วยทูตที่สถานทูตอเมริกันในสเปน (ค.ศ. 1826-1829) เขาเปลี่ยนรูปแบบการเขียนในหนังสือ *ประวัติชีวิตและ การเดินทาง ของคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส* (ค.ศ. 1828), *การพิชิตกรานาดา* (ค.ศ. 1829) และ *อัลฮัมบรา* (ค.ศ. 1832) หลังจากกลับไปยังอเมริกา เขาเขียนชีวประวัติของโอลิเวอร์ โกลด์สมิธและวอชิงตัน เขาชื่นชอบการพัฒนาอุตสาหกรรม โดยต้องการหลีกหนีจากปัจจุบันและกลับไปสู่อดีตที่โรแมนติกและเรียบง่ายกว่า

เจมส์ เฟนิโมร์ คูเปอร์ (ค.ศ. 1789-1851) มีเชื้อสายอังกฤษ-สวีเดน บิดาของเขาเป็นเจ้าของที่ดินร่ำรวย เขาถูกไล่ออกจากมหาวิทยาลัยเยลก่อนสำเร็จการศึกษาเพียงไม่กี่เดือน หลังจากนั้น เขาได้เข้ารับราชการเป็นทหารเรือ ดังนั้น ทะเลจึงกลายเป็นหัวข้อในการเขียนของเขา ต่อมาเขาได้ตีพิมพ์หนังสือ *ประวัติศาสตร์กองทัพเรือแห่งสหรัฐอเมริกา* (ค.ศ. 1839)

สองปีที่เขาใช้ชีวิตอยู่บนเรือยังเปิดโอกาสให้เขาได้ดื่มด่ำกับความหลงใหลในพื้นที่โล่งกว้างและธรรมชาติอันงดงาม เมื่ออายุ 22 ปี เขาแต่งงานกับหญิงสาวที่ทำงานด้าน เกษตรกรรม เมื่ออายุ 31 ปี เขาเริ่มเขียนนวนิยาย ระหว่างปี 1826 ถึง 1833 เขาอาศัยอยู่ในยุโรปกับครอบครัว ในช่วงบั้นปลายชีวิต เขาได้กลับไปยังเมืองคูเปอร์สโตรอน เมืองที่บิดาของเขาก่อตั้งขึ้นในรัฐนิวยอร์ก

คูเปอร์มีชื่อเสียงโด่งดังจากนวนิยายเรื่อง *The Spy* (1821) ซึ่งเขียนขึ้นเมื่ออายุ 32 ปี และได้รับการยกย่องไม่เพียงแต่ในอเมริกาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในยุโรปด้วย เรื่องราวเล่าถึงผู้รักชาติชาวอเมริกันที่ทำงานเป็นสายลับในกองทัพอังกฤษ และในที่สุดก็ได้รับการพิสูจน์ว่าบริสุทธิ์หลังจากผ่านไปหลายสิบปี

หนังสือเรื่อง The Pioneers (1823) ซึ่งเขียนขึ้นสองปีต่อมา ได้แนะนำตัวละครชื่อ แนตตี้ บัมโป ซึ่งมีฉายาว่า เด็กชายถุงเท้าหนัง หรือ ชายตาเหยี่ยว เขาได้รับการเลี้ยงดูโดยชาวพื้นเมืองอเมริกันตั้งแต่ยังเด็ก กลายเป็นเหมือนคนป่าที่ใช้ชีวิตตามธรรมชาติ ไม่ได้รับผลกระทบจากมลพิษของอารยธรรม

ผู้อ่านเรียกร้องให้เขาเขียนเรื่องราวเกี่ยวกับชายในถุงเท้าหนังต่อไป เขาจึงเขียนเรื่องสั้นชุด *Leather-Stocking Tales* ต่อ (ค.ศ. 1823-1841) เรื่องที่โด่งดังที่สุดสองเรื่องของเขาคือ *The Last of the Mohicans* (ค.ศ. 1826) และ *The Deersbayer* (ค.ศ. 1841)

"คนสุดท้ายแห่งโมฮิกัน" คือผลงานที่น่าประทับใจที่สุดของผู้เขียน เรื่องราวเกิดขึ้นท่ามกลางฉากหลังของสงครามฝรั่งเศส-อังกฤษในอเมริกาเหนือ ก่อนที่อาณานิคมของอังกฤษจะประกาศเอกราช มอนโรเป็นผู้บัญชาการฐานที่มั่นของอังกฤษที่ห่างไกล ซึ่งถูกคุกคามโดยผู้บัญชาการชาวฝรั่งเศส มงต์กาล์ม เขาจึงขอความช่วยเหลือจากฐานที่มั่นของอังกฤษอีกแห่งหนึ่ง กองกำลังทหาร 1,500 นาย นำโดยเฮย์เวิร์ด ถูกส่งไปช่วยเหลือเขา กลุ่มนี้ยังคุ้มกันลูกสาวสองคนของมอนโร อลิซ คนรักของเฮย์เวิร์ด และโครา โดยมีมากัว ชาวพื้นเมืองอเมริกัน เป็นผู้นำทาง

หัวหน้าเผ่าฮูรอนผู้แค้นเคืองมอนโรที่เคยทำร้ายเขา ได้นำเฮย์เวิร์ด เด็กหญิงสองคน และคนอื่นๆ อีกหลายคน เดินลัดเลาะไปตามทางลัดเข้าไปสู่กับดักที่ชาวพื้นเมืองอเมริกันที่สนับสนุนฝรั่งเศสวางไว้ โชคดีที่ชาวอังกฤษได้พบกับชาวพื้นเมืองอเมริกันที่เห็นอกเห็นใจพวกเขา (ฮอว์ก-อายและอันคัส – ชาวโมฮิกันกลุ่มสุดท้าย) และหนีรอดมาได้ ก่อนจะไปถึงป้อมที่ถูกล้อม ป้อมนั้นจึงแตก

ชาวอังกฤษที่หนีรอดมาได้เผชิญหน้ากับชาวฮูรอน บางส่วนถูกจับตัวไป รวมถึงเด็กหญิงสองคน มอนโรและฮอว์ก-อายออกตามหาพวกเธอ คอร่าถูกมองว่าเป็นของรางวัลที่ถูกแบ่งปันให้กับมากัว ในที่สุด ชาวอังกฤษก็ได้รับความช่วยเหลือจากชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันอีกเผ่าหนึ่งและเอาชนะชาวฮูรอนได้ แต่ก่อนที่ฮอว์ก-อายจะฆ่าเธอ มากัวได้ฆ่าคอร่าและอันคัสคนรักของเธอเสียก่อน คนรักชาวผิวขาวและชาวพื้นเมืองอเมริกันถูกฝังไว้ด้วยกันใต้ต้นสน อลิซกลับไปยังดินแดนของชาวผิวขาว

หนังสือ The Deer Slayer เล่าเรื่องราวในวัยเด็กของนักล่าชื่อ แนตตี้ บัมปู หรือที่รู้จักกันในชื่อ "ชายถุงเท้าผอม" เขาและเพื่อนๆ อาศัยอยู่กับชนเผ่าเดลาแวร์ และต่อสู้กับชนเผ่าฮูรอน โดยได้รับการช่วยเหลือจากอังกฤษ แนตตี้กลายเป็นเพื่อนสนิทของหัวหน้าเผ่าเดลาแวร์

คูเปอร์เป็นผู้บุกเบิกนวนิยายอิงประวัติศาสตร์ในวรรณกรรมอเมริกัน เขาเขียนเกี่ยวกับเรื่องการเดินเรือ ชนพื้นเมืองอเมริกัน และการขยายอาณาเขตของอเมริกาไปทางตะวันตก เขาเป็นผู้ประพันธ์เรื่องราวผจญภัยมากมายที่ได้รับความนิยมในหมู่เยาวชนทั่ว โลก

[โฆษณา_2]
แหล่งที่มา