สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของไอซ์แลนด์เผยความลับของประเทศหมู่เกาะนอร์ดิกในการดึงดูดนักท่องเที่ยว

เอลิซา รีด สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของไอซ์แลนด์

ในเดือนกรกฎาคม 7 Eliza Reid และสามีของเธอ Gudni Johannesson ได้จัดงานเลี้ยงวันครบรอบแต่งงานในเมืองเรคยาวิก ประเทศไอซ์แลนด์ ในช่วงเย็นของฤดูร้อน ผู้คนจำนวนมากจะออกไปข้างนอก เรดแนะนำให้ออกไปเดินเล่นกับสามีของเธอหลังงานปาร์ตี้ อย่างไรก็ตาม ในตอนแรก ประธานาธิบดีกุดนี โยฮันเนสสัน ลังเล เพราะเขาไม่ต้องการพบกับฝูงชนที่ "บ้า" ถ่ายรูปเซลฟี่

“ฉันบอกสามีว่าอย่ากังวล” เรดจำได้และเธอก็พูดถูก “เราออกไปข้างนอกและแน่นอนว่าไม่มีใครจำเขาได้เพราะส่วนใหญ่เป็นนักท่องเที่ยว”

ในช่วง 20 ปีนับตั้งแต่ย้ายมาอาศัยและทำงานในไอซ์แลนด์ Eliza Reid (พื้นเพมาจากแคนาดา) ได้เห็นอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในประเทศหมู่เกาะนอร์ดิกแห่งนี้เติบโตอย่างก้าวกระโดดด้วยจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากไม่กี่แสนคนไปจนถึง นักท่องเที่ยวมากกว่า 2 ล้านคนต่อปี ก่อนการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 นั่นเป็นปาฏิหาริย์อย่างแท้จริงสำหรับประเทศอย่างไอซ์แลนด์ที่มีประชากรน้อยกว่า 400 คน

ความเจริญรุ่งเรืองในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของไอซ์แลนด์ซึ่ง Reid กล่าวว่าได้นำโอกาสและความท้าทายมาสู่ประเทศนอร์ดิกคือการเปลี่ยนแปลงที่เธอได้เห็นและมีส่วนร่วมในการเดินทางของ "การเปลี่ยนแปลง" " ที่นั่น

ในปี 2016 เมื่อสามีของเธอได้รับเลือกให้เป็นประธานาธิบดีคนใหม่ของไอซ์แลนด์ รีดเป็นบรรณาธิการของนิตยสารที่เผยแพร่บนเครื่องบินของไอซ์แลนด์แอร์ไลน์ สามปีต่อมา ในฐานะสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง เรดรับหน้าที่ส่งเสริมการค้าและภาพลักษณ์สถานที่ท่องเที่ยวของไอซ์แลนด์

ในการสนทนากับนักข่าวของ New York Times สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของไอซ์แลนด์ได้แบ่งปันเกี่ยวกับวิธีการที่นักท่องเที่ยวจะได้พบปะกับชาวไอซ์แลนด์ตลอดจนความคิดเกี่ยวกับคำว่า "การท่องเที่ยวมากเกินไป"

อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของไอซ์แลนด์เติบโตอย่างแข็งแกร่งในช่วง 20 ปีนับตั้งแต่เธอเข้ามาในประเทศ การเปลี่ยนแปลงนั้นเกิดขึ้นได้อย่างไร?

การเดินทางได้เปิดหูเปิดตาของเราให้พบกับสิ่งต่างๆ อีกมากมาย คุณอาจสังเกตเห็นว่ามีจุดหมายปลายทางเพิ่มขึ้นหากบินตรงจากไอซ์แลนด์ รวมถึงจำนวนร้านอาหารและร้านกาแฟในเรคยาวิก ร้านค้าและสถานที่หลายแห่งยังเปิดช้าและยาวนานกว่าเดิมอีกด้วย

ชาวไอซ์แลนด์ชอบการเดินทาง พวกเขามักจะอยากรู้อยากเห็นและสนใจโลกภายนอกอยู่เสมอ และยินดีหากโลกภายนอกสนใจเรา คุณจะเห็นได้ว่าจากสถิติเกี่ยวกับความรู้สึกของชาวไอซ์แลนด์เกี่ยวกับการท่องเที่ยวที่นี่ เนื่องจากการท่องเที่ยวมีส่วนช่วยอย่างมากต่อเศรษฐกิจของไอซ์แลนด์ และเราภูมิใจในประเทศนี้มาก

ในหนังสือของคุณ “ความลับของ Sprakkar: ผู้หญิงที่ไม่ธรรมดาของไอซ์แลนด์และวิธีที่พวกเขาเปลี่ยนแปลงโลก” คุณโต้แย้งว่าการท่องเที่ยวช่วยยกไอซ์แลนด์ออกจากวิกฤตเศรษฐกิจในปี 2008 หรือไม่

ใช่แล้ว เกิดวิกฤตเศรษฐกิจและภูเขาไฟระเบิด เมื่อมองแวบแรก ทั้งสองดูเหมือนเป็นเชิงลบ แต่ในบางแง่ก็มีประโยชน์เช่นกัน

ภูเขาไฟระเบิด การจราจรทั่วยุโรปหยุดลง และหลายคนตระหนักว่าไอซ์แลนด์อยู่ใกล้กว่าที่พวกเขาคิดมาก ไอซ์แลนด์ไม่ได้อยู่ห่างไกล เข้าถึงได้ยาก และบางครั้งก็นำมาซึ่งความอัศจรรย์ใจ จากนั้นเราก็ได้เห็นการเติบโตอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว

คุณรู้ไหมว่า 25 ปีที่แล้วตอนที่ฉันไปไอซ์แลนด์ครั้งแรก ผู้คนที่พบฉันถามด้วยความประหลาดใจว่า “คุณหมายถึงอะไรไปไอซ์แลนด์” ตอนนี้ผู้คนจะตอบว่า "โอ้ ฉันจะไปที่นั่น" หรือ "เพื่อนบ้านของฉันกำลังไป" หรือ "ฉันอยากไป" ไอซ์แลนด์มีอยู่ในความทรงจำของผู้คนมากขึ้น

ทันทีหลังจากการปะทุของภูเขาไฟในปี 2010 ได้มีการเปิดตัวแคมเปญส่งเสริมการท่องเที่ยวไอซ์แลนด์ "Inspired by Iceland" ฉันเข้าใจว่าพนักงานชาวไอซ์แลนด์มากกว่า 25% มีส่วนร่วมในกิจกรรมนั้น

ผู้คนจะชวนเพื่อนไปเที่ยวไอซ์แลนด์ ฉันยังได้เข้าร่วมและคนอื่นๆ อีกหลายคนก็เข้าร่วมด้วย แคมเปญนี้ได้รับการดำเนินการอย่างดีเยี่ยมและถ่ายทอดข้อความสำคัญมากมายเกี่ยวกับความยั่งยืน รวมถึงความมุ่งมั่นของชาวไอซ์แลนด์ต่อการท่องเที่ยวอย่างรับผิดชอบ

ฉันคิดว่านักท่องเที่ยวต้องการเรียนรู้เกี่ยวกับประเทศที่พวกเขาไปเยือนและสิ่งที่จุดหมายปลายทางนั้นนำเสนอ ปัญหาคือบางครั้งพวกเขาไม่รู้ว่าจะหาข้อมูลนั้นได้อย่างไร คำมั่นสัญญาไอซ์แลนด์เป็นวิธีที่ดีในการเตือนผู้คนให้มีเมตตาต่อธรรมชาติ และให้แน่ใจว่าคุณมีแผนการเดินทางในกรณีที่มีเหตุการณ์บางอย่างเกิดขึ้น

ในหนังสือของเธอ เธอแนะนำว่าวิธีที่ดีที่สุดวิธีหนึ่งสำหรับนักท่องเที่ยวในการทำความรู้จักกับชาวไอซ์แลนด์คือการแช่ตัวในอ่างน้ำร้อนในสระน้ำร้อนใต้พิภพ ทำไมเป็นเช่นนั้น?

พวกเขาบอกว่าถ้าคุณต้องการพบกับชาวอังกฤษก็ไปผับ อยากเจอคนฝรั่งเศสก็ไปร้านกาแฟ และแน่นอนว่าในไอซ์แลนด์ ควรไปสระว่ายน้ำ เพราะเป็นที่ที่คุณสามารถพบปะผู้คนได้ ไม่ว่าจะเป็นเช้า บ่าย หรือเย็น และฉันแนะนำให้นักท่องเที่ยวลองใช้สระน้ำประเภทต่างๆ เพราะสระแต่ละสระมีลักษณะเป็นของตัวเองและคุณสามารถพบปะผู้คนได้หลากหลายประเภท สถานที่เหล่านั้นจะสะอาดและราคาสมเหตุสมผลอยู่เสมอ และนั่นคือสิ่งที่คนในพื้นที่ต่างให้คำมั่นสัญญา

เมื่ออ่านหนังสือของเธอ ฉันรู้สึกว่าชุมชนไอซ์แลนด์มีความหลากหลายมากขึ้น แต่ก็ยังมีความใกล้ชิดกันมาก

ในช่วงสุดสัปดาห์ ฉันต้องซื้อเสื้อชั้นใน คุณรู้ไหม มันเป็นประสบการณ์ที่น่าสนใจ ฉันกำลังคุยกับผู้หญิงที่ทำงานในร้าน และผู้หญิงในห้องแต่งตัวข้าง ๆ ก็พูดว่า: “ฉันรู้จักเสียงนั้น” และนั่นคือหัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ของเรา เช่นเดียวกับ Anthony Fauci ของไอซ์แลนด์ และเราหัวเราะว่ามีเพียงในประเทศไอซ์แลนด์เท่านั้นที่เราจะเจอกันในร้านชุดชั้นใน วันรุ่งขึ้นฉันก็เจอเธออีกครั้งในร้านขายของชำ แล้วคุณจะคิดว่า: ไอซ์แลนด์เป็นประเทศเล็กๆ

ไม่กี่ปีก่อนเกิดโรคระบาด ไอซ์แลนด์เริ่มดึงดูดความสนใจของสื่อในเรื่อง "นักท่องเที่ยวล้นเกิน"?

ในความคิดของฉัน การท่องเที่ยวเกินขนาดเป็นคำที่ไม่ยุติธรรม ใช่ จำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นและเปอร์เซ็นต์ที่เพิ่มขึ้นนั้นมหาศาล แต่ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับฤดูกาล ผู้คนมักจะมาในช่วงฤดูร้อนเพราะคุณไม่สามารถอยู่ที่ใดก็ได้ในชนบทในช่วงฤดูหนาว แต่ตอนนี้ ผู้คนสองในสามเดินทางในฤดูกาลอื่นด้วย ไม่ใช่แค่ช่วงฤดูร้อนเท่านั้น พวกเขามาในประเทศของเราตลอดทั้งปีและเยี่ยมชมมากขึ้น

ในเมืองใหญ่ของยุโรป คุณจะพบกับความท้าทายด้านที่พักและที่อยู่อาศัยราคาไม่แพง เราเห็นสิ่งนั้นที่นี่เช่นกัน แต่โดยรวมแล้วผมคิดว่าการท่องเที่ยวเป็นสิ่งที่ดีหากมีการจัดการอย่างเหมาะสมและเรามีแผนงานที่ยั่งยืนในระยะยาว การท่องเที่ยวนำเงินทุนมาสู่เศรษฐกิจ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมการที่ธุรกิจจำนวนมากมีครอบครัวเป็นเจ้าของและดำเนินการจึงเป็นเรื่องดี เราต้องการบริษัทขนาดใหญ่ พวกเขาจ่ายภาษีเป็นจำนวนมาก

ในปี 2017 เธอได้รับแต่งตั้งให้เป็นทูตพิเศษแห่งสหประชาชาติด้านการท่องเที่ยวและเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน

ปี 2017 เป็นปีแห่งการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนขององค์การสหประชาชาติ และฉันรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้รับมอบหมายบทบาทดังกล่าว ฉันคิดว่ามุมของความยั่งยืนมีความสำคัญมาก มันตรงกับความสนใจส่วนตัวของฉันมาก เนื่องจากผู้หญิงจำนวนมากทำงานในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว และฉันสนใจที่จะสำรวจแนวคิดการท่องเที่ยวนี้ว่าเป็นเส้นทางสู่สันติภาพจริงๆ โดยเฉพาะในเขตความขัดแย้งในอดีต

คุณหวังว่าผู้คนจะได้เรียนรู้อะไรจากการมาเยือนประเทศหมู่เกาะนอร์ดิกแห่งนี้

ฉันคิดว่าเมื่อเราเดินทาง เราคิดถึงผู้คนที่เราพบ ประสบการณ์ทางวัฒนธรรมที่เรามี และทุกสิ่งที่มาพร้อมกับมัน ฉันกำลังอ่านหนังสือของ Stanley Tucci และเขาเรียกอาหารไอซ์แลนด์ว่าเป็นการเปิดเผย ฉันคิดว่าเขาคาดหวังว่าจะมีลูกอัณฑะแกะดองและฉลามเน่าเปื่อย แต่เขาก็ได้อาหารมื้อที่แสนวิเศษนี้ และนั่นคือสิ่งที่เราพลาดในการเดินทางของเรา