หมู่บ้านปากงอย (ตำบลน้ำเมา อำเภอบาเบ) ตั้งอยู่ติดกับ “ไข่มุกสีเขียว” ของทะเลสาบบาเบ สวยงามด้วยบ้านยกพื้นสูง ซึ่งเป็นแบบฉบับของชนกลุ่มน้อยชาวไต นักท่องเที่ยวที่มาเยือนไม่เพียงแต่ประทับใจกับทัศนียภาพอันงดงามและอาหารพื้นบ้านเท่านั้น แต่ยังประทับใจกับภาพสตรีชาวเขาทอผ้าอีกด้วย อาชีพทอผ้ายังคงได้รับการอนุรักษ์และสืบทอดสู่ลูกหลานจากบางครอบครัวในหมู่บ้านปากงอยมาหลายปีแล้วปีเล่า

ข้างเครื่องทอผ้าที่ผ่านกาลเวลา คุณ Trieu Thi Dung กำลังทอผ้าพร้อมกับร้องเพลงกล่อมลูกน้อยที่อยู่ข้างหลัง เสียงกล่อมประกอบกับเสียงเอี๊ยดอ๊าด ราวกับพาผู้มาเยือนย้อนเวลากลับไปเมื่อหลายปีก่อน ในเวลานั้น ผ้ายังหายากมากและหาซื้อได้ยาก ดังนั้นทุกครอบครัวชาวไตจึงมีเครื่องทอผ้าเป็นของตัวเอง เด็กหญิงชาวไตอายุ 15-16 ปีก็รู้จักวิธีการทอผ้าอยู่แล้ว จากฝีมืออันเชี่ยวชาญของเธอ ไม่เพียงแต่เสื้อผ้าเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผ้าห่ม หมอน ผ้าม่าน... อีกด้วย แต่กว่าจะมีผลิตภัณฑ์เหล่านี้ ผู้หญิงต้องผ่านขั้นตอนที่พิถีพิถัน อ่อนโยน และเปี่ยมด้วยความรักมากมาย

นางเตรียว ถิ ดุง ทำงานหนักที่กี่ทอ

หลายปีก่อน ไร่ฝ้ายหลายแห่งในหมู่บ้านปากงอย เมื่อถึงฤดูฝ้ายจะบานสะพรั่งเป็นสีขาว สตรีจะเก็บฝ้าย นำกลับบ้านไปตากแห้ง แล้วนำมาม้วนเก็บเมล็ด จากนั้นนำฝ้ายไปปั่นเป็นวงกลม แล้วต้มเส้นฝ้ายจนสุก ระหว่างต้ม ข้าวโพดบดจะถูกใส่ลงในหม้อต้มเพื่อให้เส้นฝ้ายเหนียวข้น หลังจากต้มเส้นฝ้ายเสร็จแล้ว นำไปตากแดดให้แห้ง และเมื่อเก็บไว้แล้ว จะถูกนำไปใส่ใน "ไผ่ตง" ที่วางอยู่ใต้พื้นรอบเสาบ้าน จากนั้นนำไปม้วนเข้ากี่ทอผ้า เมื่อทอผ้าเสร็จแล้ว จะถูกนำมาตัด เย็บเป็นผลิตภัณฑ์ และย้อมคราม

คุณนายดุงเล่าว่าด้วยขั้นตอนมากมายขนาดนี้ ในอดีตพวกเธอทอเสื้อผ้าได้เพียง 6-7 ชุด หรือผ้าห่ม 3-4 ผืนต่อปี สำหรับผู้หญิงในสมัยนั้น การทอผ้าไม่เพียงแต่เพื่อสร้างสรรค์สิ่งของต่างๆ เท่านั้น แต่ยังสื่อถึงความรู้สึกต่างๆ มากมายอีกด้วย คุณยายและคุณแม่ทอผ้าให้สามีและลูกๆ ได้มีเสื้อผ้าดีๆ และครอบครัวมีผ้าห่มอุ่นๆ... ก่อนแต่งงาน สาวๆ ต้องเตรียมตัวตลอดทั้งปี เพราะในวันที่ไปบ้านเจ้าบ่าว แต่ละคนต้องนำชุดพื้นเมือง ผ้าห่ม มุ้ง และผ้าม่านมาด้วย เมื่อมีลูก ในวันที่ครบหนึ่งเดือน คุณยายจะมอบผ้าคล้องแขนสีสันสดใสและผ้าอ้อมให้ลูกน้อย ด้วยความสำคัญนี้ การทอผ้าให้สวยงามจึงเป็นสิ่งหนึ่งที่สาวๆ ชาวไทในอดีตใฝ่ฝันและภาคภูมิใจ

ผ้าพันคอทอและย้อมครามด้วยมือทั้งหมด

ในอดีตการทอผ้าจะใช้เพียงการย้อมครามเท่านั้น และหากต้องการตกแต่งก็จะใช้ด้ายหลากสีทอเป็นเส้นรอบขอบ ปัจจุบันหมู่บ้านไม่ได้ปลูกฝ้าย แต่ซื้อด้ายสำเร็จรูปมา ดังนั้นหากต้องการให้สีใดสีหนึ่งต้องซื้อด้ายสีนั้น แม้จะยังต้องต้มและตากแดดให้แห้งก่อนซื้อ แต่ก็ช่วยประหยัดขั้นตอนได้มาก ครอบครัวของนาง Dung ยังคงประกอบอาชีพทอผ้า และในอดีตยังขายให้กับผู้ที่ต้องการทำผ้าคล้องแขน ผ้าอ้อม และผ้าห่มอีกด้วย ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การท่องเที่ยว ได้พัฒนาขึ้น จึงได้ทำกระเป๋า หมวก และผ้าพันคอเพื่อขายให้กับนักท่องเที่ยว เพื่อสนับสนุนให้ประชาชนได้สร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ทางชุมชนได้จัดให้มีการเรียนรู้การทอลวดลายและตัวอักษร และกำลังสำรวจจำนวนผู้ที่รู้จักการทอเพื่อเปิดชั้นเรียนในบางหมู่บ้านตามความต้องการของประชาชน

เพื่อช่วยให้เราเรียนรู้เกี่ยวกับการทอผ้าแบบดั้งเดิมมากขึ้น คุณดุงพาเราไปที่ลานกว้างของศูนย์วัฒนธรรมปาคโงยอย่างกระตือรือร้น ซึ่งคุณเดือง ถิ ลาน กำลังตากเส้นด้ายที่เพิ่งต้มเสร็จจากเมื่อวานอย่างขะมักเขม้น คุณหลานหยุดทอผ้ามานานแล้ว เพราะเธอพบว่าผ้าหาซื้อง่ายและราคาถูก แต่ทุกครั้งที่เธอพบคนทอผ้าในหมู่บ้าน เธอรู้สึกเสียใจมาก เมื่อเร็วๆ นี้ เมื่อเห็นนักท่องเที่ยวจำนวนมากมองหาซื้อสินค้าทอผ้าแบบดั้งเดิม คุณหลานมีความสุขมากจนสั่งซื้อกี่ทอเครื่องใหม่ ทุกวันที่เธอทอผ้า คุณหลาน "อยากให้คนหนุ่มสาวสนุกกับมันและเรียนรู้จากมัน เพราะเมื่อคนแก่อย่างเรากลับไปบนภูเขา กี่ทอจึงจะคงอยู่ตลอดไป"

คุณนายดวง ถิ ลาน กำลังตากเส้นด้ายในวันที่อากาศแจ่มใส

ผู้หญิงบอกว่าการทอผ้าต้องอาศัยความพิถีพิถัน หากคุณตั้งใจ คุณจะเรียนรู้ได้ทันที แต่มีคนจำนวนน้อยที่เต็มใจเรียนรู้การทอผ้า เพราะต้องใช้เวลาและหาสถานที่จำหน่ายที่มั่นคงได้ยาก อีกทั้งราคาก็ไม่ดีนัก ผ้าห่มผืนใหญ่ที่ย้อมครามอย่างพิถีพิถันขายได้เพียง 400,000 ดองเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ ปัจจุบันหมู่บ้านปากงอยจึงมีบ้านเรือนเกือบ 100 หลังคาเรือน แต่เหลือกี่ทอเพียงประมาณ 10 เครื่องเท่านั้น หลายคนที่ต้องการกลับไปใช้เสียง "เอี๊ยดอ๊าด" ยังคงลังเล คนหนุ่มสาวหลายคนรู้จักทอผ้าแต่ก็ยุ่งอยู่กับงาน กี่ทอจึงผุพังและกลายเป็นฟืน

ท่ามกลางเสาสำหรับตากเส้นด้าย คุณนายหลานก้มตัวลง กอดเส้นด้ายสีขาวบริสุทธิ์แต่ละมัดไว้อย่างอ่อนโยนและครุ่นคิด ราวกับปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะสืบสานประเพณีของผู้ที่อุทิศชีวิตให้กับกี่ทอผ้ามาเกือบครึ่งชีวิต พวกเขาหวังว่าในอนาคตอันใกล้ ผลิตภัณฑ์ทอผ้าแบบดั้งเดิมจะเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางมากขึ้น และมีผลผลิตที่มั่นคง เพื่อกระตุ้นให้ผู้คนรู้สึกมั่นคงและใส่ใจในการฟื้นฟูและอนุรักษ์อาชีพทอผ้าแบบดั้งเดิมมากขึ้น

บทความและภาพ: PHUONG NHI