เนิน A1 ใน 38 วันแห่งพายุเพลิง - ตอนที่ 4: การยึดครองสนามรบ

หลังจากหารือกันแล้ว เราพบว่าสถานการณ์นั้นยากลำบากมาก เนื่องจากกองกำลังในพื้นที่ไม่สามารถยึดครองได้ เราจึงจำเป็นต้องนำเสนอต่อกรมทหารโดยเฉพาะเพื่อขอความเห็นจากเบื้องบน

ไม่มีวิทยุสื่อสาร เจ้าหน้าที่ประสานงานจึงไม่สามารถรายงานทุกอย่างได้ เราตกลงกันว่าหงตันจะเป็นผู้บังคับบัญชากองกำลังให้รักษาตำแหน่ง ผมจึงลงไปที่โทรศัพท์เพื่อรายงานไปยังกรมทหาร ดุงชีออกไปรวมพลและรอคำสั่งจากเบื้องบน เมื่อดุงชีและผมออกมาจากบังเกอร์ แสงก็สว่างแล้ว เราลงไปที่สนามเพลาะเพื่อพบกับเลซอนและโตอา ผู้บังคับการฝ่าย การเมือง ของกองร้อยที่ 317 เมื่อฟังซอนพูด ผมก็ได้รู้ว่ากองร้อยที่ 317 สูญเสียกำลังพลไปมาก ส่วนที่เหลือถูกผลักดันไปยังกองพันที่ 251 ผมเสียใจมากเพราะกองพันต้องสูญเสียอย่างหนัก

Đồi A1 trong 38 ngày bão lửa - Kỳ 4: Bám giữ trận địa- Ảnh 1. — *พันเอก หวู ดิงห์ โฮ เยือนกองบัญชาการกองทัพเมียง พัง (2004)*

ผมไปโทรศัพท์และทราบว่าบังเคและบิชได้ฝ่าช่องเขาเข้ามายังจุดยุทธศาสตร์แล้ว แต่ไม่มีช่องทางการสื่อสารหรือข้อมูลเกี่ยวกับหน่วย เจ้าหน้าที่ฝึกอบรมและเจ้าหน้าที่ประสานงานที่ตามมาได้รับบาดเจ็บทั้งหมด ทั้งสองคนถูกยิงด้วยปืนใหญ่และต้องล่าถอย ผมโทรหาฮูอันเพื่อแจ้งความคืบหน้าในคืนนั้น ฮูอันด้วยน้ำเสียงกังวลเตือนผมให้กระตุ้นให้คนเหล่านั้นพยายามยึดหัวสะพานและขอกำลังเสริม ผมอธิบายอย่างชัดเจนว่ากองพัน 255 เหลืออยู่เพียงเล็กน้อย และเป็นการยากที่จะตอบโต้การโต้กลับของข้าศึก ตั้งแต่ 6 โมงเช้า ข้าศึกยิงใส่สถานที่ที่พี่น้องของกองร้อย 924 กองพัน 255 กำลังยึดครองราวกับฝน เวลาประมาณ 7 โมงเช้าของวันที่ 31 มีนาคม รถถังและทหารราบของข้าศึกได้ยึดยอดเขาคืนมาได้ เวลาประมาณ 8.00 น. กองพันที่ 255 กองพันสุดท้ายและพี่น้องบางคนจากกองร้อยที่ 315 กองพันที่ 249 ได้ถอยทัพ และหุ่งถานได้รับบาดเจ็บสาหัส ช่วงบ่าย พี่ชายฮูอันมาพบผมที่เชิงเขา A1 พี่ชายกังวลอยู่บ้างเพราะยังทำภารกิจไม่สำเร็จ ส่วนหนึ่งก็รำคาญใจเพราะเราสู้กันไม่ดี เขาพูดเพียงสั้นๆ ว่า "รวบรวมพี่น้องที่เหลือเพื่อประสานงานกับหน่วยมิตรของกองพลที่ 308 เพื่อสู้รบต่อไปในคืนนี้"

Đồi A1 trong 38 ngày bão lửa - Kỳ 4: Bám giữ trận địa- Ảnh 2. — *พันเอก หวู่ ดิ่ง โฮ (ขวาสุด) เยี่ยมชมสุสานวีรชนบนเนิน A1 (2014)*

ผมรายงานว่ากองร้อยและหมวดทหารทั้งหมดสูญเสียกำลังพลไปหมดแล้ว และเหลือทหารที่พร้อมรบไม่ถึง 30 นาย เขาถอนหายใจ มองเท้าผม แล้วพูดว่า "เท้าคุณเจ็บ คุณต้องพักก่อน ผมบอกเลอซอนให้ช่วย" จากนั้นเขาก็รีบไปหาเลอซอน แพทย์ช่วยพาผมกลับไปที่ฐานเพื่อพันแผลให้ เย็นวันนั้น ขณะที่ผมนอนอยู่ในฐาน ผมทั้งเจ็บปวดและเสียใจ ไม่เข้าใจว่าเพื่อนร่วมรบกำลังต่อสู้กันอย่างไร ขณะที่ผมกำลังครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เพื่อนร่วมรบที่บาดเจ็บเล็กน้อยคนหนึ่งเล่าให้ผมฟังว่า ตอนบ่าย ขณะที่เขาไปสังเกตการณ์ตำแหน่งของข้าศึก นายทหารจากหน่วยฝ่ายเดียวกันคนหนึ่งพูดว่า "ตำแหน่งนี้ต้องโดนลมพัดแค่ครั้งเดียวก็เสร็จ แต่เราสู้ไม่ได้" ผมรู้สึกละอายใจที่ภารกิจไม่สำเร็จ และรู้สึกอับอายที่หน่วยฝ่ายเดียวกันดูถูกเหยียดหยาม ผมรู้สึกเศร้าแต่ก็ตกใจ คิดว่า "พวกพ้องของเรามีอคติ คิดว่าการทำลาย A1 ไม่ใช่เรื่องยาก ผมเกรงว่าถ้าหน่วยฝ่ายเดียวกันยังเดินตามรอยเดิม พวกเขาจะล้มอีก!" และนั่นก็จริง หน่วยของคุณสูญเสียกำลังพลไปส่วนหนึ่งและไม่สามารถทำลายข้าศึกได้ การสู้รบดำเนินไปจนถึงวันที่ 4 เมษายน จากนั้นก็หยุดลง ข้าศึกยังคงยึดครองและเสริมกำลังป้อมปราการที่นี่ ไม่กี่วันต่อมา ผู้บัญชาการกรมทหารเหงียน ฮู อัน ผู้บัญชาการกรมทหารเจิ่น ฮุย และผู้บังคับกองพันได้เดินทางไปยังเมืองพังเพื่อเข้าร่วมการประชุมสรุปปฏิบัติการ บรรยากาศในการประชุมตึงเครียดมาก พลเอกหวอ เหวียน ซ้าป ได้วิพากษ์วิจารณ์ข้อบกพร่องของหน่วยต่างๆ อย่างเข้มงวด วิจารณ์สหายเหงียน ฮู อัน และสหายเจิ่น ฮุย รองผู้บัญชาการกรมทหารถูกปลดออกจากตำแหน่ง นายทหารกองพันของกรมทหารที่ 102 ถูกลงโทษอย่างหนักเนื่องจากความลังเลในการรบ ด้วยเหตุนี้จึงมีการประกาศลงโทษทางวินัย 4 คน ทั้งหมดเป็นเพราะไม่ทำภารกิจที่ A1 ให้สำเร็จ ผมกลั้นหายใจรอฟังคำประกาศลงโทษอย่างเย็นชา แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ถึงแม้จะสบายดี แต่ก็รู้สึกไม่พอใจกับการลงโทษทางวินัยนี้อยู่บ้าง ระหว่างทางกลับ ผมถามตุงชีว่า "คุณคิดอย่างไรกับเรื่องการลงโทษทางวินัยนี้" ตุงชีตอบว่า "โอ้โห! อะไรอีกล่ะ! ผมกลัวจัง! วันก่อนผมได้ยินคนพวกนั้นคุยกันเรื่องการลงโทษทางวินัยกับทั้งแก๊ง รวมถึงคุณด้วย บางคนบอกว่าควรตักเตือน บางคนบอกว่าควรไล่ออก แต่ผมไม่เข้าใจว่าทำไมวันนี้คุณเจียปถึงปล่อยคุณไป!" ผมถามต่อว่า "ทำไมพวกเขาถึงตัดสินผม แต่ปล่อยคุณไปล่ะ?" ตุงชีหัวเราะและพูดติดตลกว่า "เพราะคุณเป็นผู้บังคับกองพันหลัก ความผิดของคุณจึงใหญ่กว่า" ฉันก็หัวเราะเยาะความบริสุทธิ์ของเขาและเรื่องตลกนั้นเช่นกัน แต่ก็ยังรู้สึกขุ่นเคืองและสงสัยว่าใครเป็นคนรับผิดชอบต่อการที่กรมทหารที่ 174 เข้าร่วมการรบช้ากว่า 30 นาที ทำให้พลาดโอกาสการบุกทะลวงของหน่วย (โปรดติดตามตอนต่อไป)