กองเรือบรรทุกเครื่องบินสหรัฐฯ พร้อมขีปนาวุธเต็มลำกำลังเข้าใกล้ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

สหรัฐฯ ระบุว่าเรือเหล่านี้มีวัตถุประสงค์เพื่อยับยั้งไม่ให้ความขัดแย้งลุกลาม ขณะเดียวกันก็ช่วยเสริมกำลังในภูมิภาคที่มีเรือ เครื่องบิน และกำลังทหารของสหรัฐฯ อยู่เป็นจำนวนมากอยู่แล้ว แล้วเรือบรรทุก เครื่องบิน ของสหรัฐฯ นำอะไรมาสู่ตะวันออกกลางบ้าง?

เรือบรรทุกเครื่องบิน USS USS Independence Army Corps (CVN-17) ของอเมริกา — เรือบรรทุกเครื่องบินที่ใหญ่ที่สุด ในโลก ยูเอสเอส เจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด กำลังเคลื่อนที่ไปพร้อมกับเรือเติมน้ำมัน ยูเอสเอ็นเอส ลารามี (T-AO-203) ภาพ: กองทัพเรือสหรัฐ

มีเรือบรรทุกเครื่องบินเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ดอยู่ด้วย

เรือบรรทุกเครื่องบินเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด พร้อมด้วยเรือสนับสนุน ได้เดินทางมาถึงทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกเมื่อต้นสัปดาห์ที่แล้ว เรือฟอร์ด ซึ่งเข้าประจำการในปี พ.ศ. 2560 เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินลำใหม่ล่าสุดของอเมริกา และใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีลูกเรือมากกว่า 5,000 นายประจำการอยู่บนเรือ

เรือบรรทุกเครื่องบินซึ่งมีเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ติดตั้งอยู่ด้วย สามารถบรรทุกเครื่องบินทหารได้มากกว่า 75 ลำ รวมถึงเครื่องบินขับไล่ เช่น F-18 Super Hornet และ E-2 Hawkeye ซึ่งสามารถทำหน้าที่เป็นระบบเตือนภัยล่วงหน้าได้

ฟอร์ดมีคลังอาวุธขีปนาวุธมากมาย เช่น Sea Sparrow Evolved ซึ่งเป็นขีปนาวุธพื้นสู่อากาศพิสัยกลางที่ใช้โจมตีโดรนและเครื่องบินขับไล่ของศัตรู นอกจากนี้ ฟอร์ดยังมีเรดาร์ที่ทันสมัยซึ่งสามารถช่วยควบคุมการจราจรทางอากาศและการนำทางได้

นอกจากนี้ เรือบรรทุกเครื่องบินยังติดตั้งขีปนาวุธที่ติดโครงเครื่องบินซึ่งใช้สำหรับโจมตีขีปนาวุธต่อต้านเรือ รวมถึงระบบอาวุธระยะประชิด Mk-15 Phalanx ซึ่งใช้สำหรับยิงกระสุนเจาะเกราะอีกด้วย

ในขณะเดียวกัน กลุ่มสนับสนุนของฟอร์ดประกอบด้วยเรือลาดตระเวนติดขีปนาวุธนำวิถีชั้นทิคอนเดอโรกา นอร์มังดี และเรือพิฆาตติดขีปนาวุธนำวิถีชั้นอาร์ลี-เบิร์ก ได้แก่ โทมัส ฮัดเนอร์, ราเมจ, คาร์นีย์ และรูสเวลต์ ซึ่งรวมถึงขีดความสามารถในการทำสงครามทั้งแบบพื้นสู่อากาศ พื้นสู่พื้น และต่อต้านเรือดำน้ำ

ดไวต์ ไอเซนฮาวร์ กำลังจะมา

กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ยังได้สั่งการให้กองเรือบรรทุกเครื่องบินโจมตีดไวต์ ไอเซนฮาวร์ เคลื่อนพลไปยังทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกด้วย โดยจะใช้เวลาประมาณหนึ่งถึงหนึ่งสัปดาห์ครึ่งจึงจะถึงพื้นที่ดังกล่าว

เรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ลำนี้เข้าประจำการในปีพ.ศ. 2520 และปฏิบัติการครั้งแรกในสงครามคูเวต-อิรัก

เรือบรรทุกเครื่องบินอเมริกันชื่อทะเลเมดิเตอร์เรเนียน 2 — เรือบรรทุกเครื่องบิน USS Dwight D. Eisenhower ของสหรัฐฯ ภาพ: กองทัพเรือสหรัฐฯ

ไอเซนฮาวร์ หรือที่เรียกกันว่า "ไอค์" มีลูกเรือ 5,000 นาย และสามารถบรรทุกเครื่องบินได้มากถึง 9 ฝูงบิน เช่น เครื่องบินขับไล่ เฮลิคอปเตอร์ และเครื่องบินที่สามารถปฏิบัติการข่าวกรอง เฝ้าระวัง และลาดตระเวน

เช่นเดียวกับเรือ Ford เรือ Ike จะได้รับการคุ้มกันจากเรือลำอื่นๆ เช่น เรือลาดตระเวนติดขีปนาวุธนำวิถี Philippine Sea และเรือพิฆาตติดขีปนาวุธนำวิถี Gravely และ Mason

เรือเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่การป้องกันตนเองและเรือบรรทุกเครื่องบิน แม้ว่าจะสามารถปฏิบัติการรุกได้ แต่ก็ไม่เหมาะที่จะทำหน้าที่เป็นระบบป้องกันขีปนาวุธของอิสราเอล ซึ่งอิสราเอลมีระบบที่ซับซ้อนอยู่แล้ว เช่น ไอรอนโดม

ฮุย ฮวง (ตามรายงานของรอยเตอร์)

แหล่งที่มา