รสชาติที่ยากจะลืมเลือนของเมนู "สัตว์พเนจร"

เช้าวันหนึ่ง ขณะที่ยืนอยู่ริมฝั่งแม่น้ำแดง หมอกยังคงปกคลุมผืนน้ำอยู่ ฉันก็เข้าใจในที่สุดว่าทำไมผู้คนที่อาศัยอยู่ริมฝั่งแม่น้ำจึงชื่นชอบอาหารที่มีชื่อแปลกๆ เช่นนี้ นั่นคือ "เว่" (หรือเรียกสั้นๆ ว่า "เว่") ต่างจากปลาและกุ้งที่เราคุ้นเคย "เว่" มาแล้วก็ไปอย่างรวดเร็ว เงียบเชียบราวกับลมหายใจของแม่น้ำ แต่กลับทิ้งรสชาติที่ยากจะลืมเลือนไว้

ฉันได้รู้จัก "เว่ยเว่ย" (ปลาชนิดหนึ่งที่ลอยอยู่ในน้ำ) ครั้งแรกเมื่อไปเที่ยวหมู่บ้านเจานิญกับเพื่อนในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิ อากาศอบอ้าวและชื้นแฉะ จู่ๆ ก็เกิดพายุฝนฟ้าคะนอง ชาวบ้านต่างพากันวิ่งไปที่แม่น้ำตั้งแต่เช้าตรู่ "วันนี้มี 'เว่ยเว่ย' ด้วย!" ชาวประมงคนหนึ่งพูดด้วยน้ำเสียงที่ผสมผสานระหว่างความตื่นเต้นและความเร่งรีบ ฉันจึงตามพวกเขาขึ้นเรือไปพร้อมกับความอยากรู้อยากเห็น

เมื่อรุ่งอรุณมาถึง แม่น้ำทั้งสายถูกปกคลุมด้วยชั้นสีขาวบางๆ นกกระจิบโผล่ขึ้นมาบนผิวน้ำ ลอยตัวอย่างแผ่วเบา พวกมันปรากฏตัวเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนจะหายไปราวกับไม่เคยมีอยู่มาก่อน ชาวประมงอธิบายว่า นกกระจิบเช่นเดียวกับหนอนแม่น้ำ จะปรากฏตัวเพียงฤดูกาลเดียวต่อปี ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ถึงเมษายนตามปฏิทินจันทรคติ นกกระจิบเป็นแมลงที่มักทำรังอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ ซึ่งมีดินอุดมสมบูรณ์และน้ำใส ระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ถึงเมษายนตามปฏิทินจันทรคติ พวกมันจะออกจากรังและบินไปยังผิวน้ำเพื่อลอกคราบในตอนเช้าตรู่ หลังจากลอกคราบแล้ว นกกระจิบจะวางไข่แล้วก็ตาย ไข่จะฟักเป็นตัวอ่อน ซึ่งถูกกระแสน้ำพัดพาไปยังริมฝั่งแม่น้ำ ที่ซึ่งพวกมันสร้างรังและเริ่มต้นวงจรชีวิตใหม่

ในอดีต ผู้คนใช้เพียงแหในการจับหอย และพวกเขาก็พอใจแล้วหากได้หอยมาสักสองสามกิโลกรัมในแต่ละครั้ง แต่ปัจจุบัน ด้วยเรือยนต์และแห การจับหอยจึงได้ปริมาณไม่มากเท่าเมื่อก่อน บางวันชาวประมงจับได้หลายสิบกิโลกรัม แต่บางวันก็จับได้เพียงไม่กี่กิโลกรัม หรือบางวันก็ไม่ได้อะไรเลย ดังนั้น อาชีพนี้จึงขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ แม่น้ำ และโชคเล็กน้อย

เมื่อมองดูเจ้าสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ คล้ายตั๊กแตนที่มีเปลือกบางและหนวดยาวเหล่านั้น ฉันแทบจินตนาการไม่ออกเลยว่าพวกมันจะกลายเป็นอาหารรสเลิศที่ใครๆ ก็อยากได้ แต่เมื่อกลับบ้านและได้เห็นวิธีการปรุง ฉันก็เข้าใจแล้วว่าทำไมผู้คนถึงยอมจ่ายเงินหลายแสนดองเพื่อซื้อเจ้าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้กิโลกรัมละ 1 กิโลกรัม ชาวบ้านปรุงพวกมันในหลายวิธี เช่น ผัดกับใบฟักทอง ทำเป็นซุปเปรี้ยว หรือทำเป็นแพตตี้… แต่เมนูที่ประทับใจฉันที่สุดคือหม้อไฟเจ้าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้กับปลาช่อน ซึ่งเป็นอาหารที่สะท้อนรสชาติของภูมิภาคริมแม่น้ำได้อย่างแท้จริง ปลาช่อนจะถูกทำความสะอาด หมักด้วยน้ำพริกข้าวหมัก ขมิ้น มะเขือเทศ และกระเทียม แล้วนำไปผัดจนสุก เจ้าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ก็ถูกนำไปหมักและผัดเช่นกันเพื่อเพิ่มรสชาติที่เข้มข้นและอร่อย เมื่อส่วนผสมทั้งสองอย่างรวมกันในหม้อน้ำเดือด ไอน้ำจะลอยขึ้นมาพร้อมกับกลิ่นหอมฉุนของขิง ขมิ้น และน้ำพริกข้าวหมัก ซึ่งเป็นรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ของชนบทอย่างแท้จริง

ฉันนั่งอยู่ที่โต๊ะในบ้านหลังเล็กๆ ที่มองเห็นริมฝั่งแม่น้ำ ตักใบฟักทองอ่อนๆ และดอกกล้วยซอยลงในหม้อไฟที่กำลังเดือดปุดๆ เนื้อปลาที่นุ่มและติดมัน ผสานกับความหวานแน่นของปลาดุก ทำให้ฉันประหลาดใจ รสชาติไม่เหมือนอาหารจานไหนๆ ทั้งคุ้นเคยและแปลกใหม่ ราวกับว่ามันรวบรวมแก่นแท้ของอาหารพิเศษหลายๆ อย่างไว้ด้วยกัน เมื่อคุณได้ลิ้มลองแล้ว คุณจะไม่มีวันลืม ที่จริงแล้ว มันไม่ใช่แค่รสชาติ แต่ยังมีเรื่องราวเบื้องหลังด้วย—เรื่องราวเกี่ยวกับเช้าวันใหม่ที่รอคอยอยู่ริมแม่น้ำ เกี่ยวกับอายุขัยอันสั้นของสัตว์ เกี่ยวกับการดูแลรักษาของขวัญจากธรรมชาติอย่างเอาใจใส่ของคนในพื้นที่

บ่ายวันนั้น ขณะที่ผมกำลังออกจากเจานิญ ผมเหลือบมองแม่น้ำแดงที่เต็มไปด้วยตะกอน ไหลเอื่อยๆ อย่างเงียบๆ ฤดูกาลที่แสนสั้นจะผ่านไปอย่างรวดเร็วเช่นเดียวกับที่มันมาถึง แต่สำหรับผู้ที่เคยลิ้มลองรสชาติอันเข้มข้น กลมกล่อม และกลิ่นหอมของอาหารจานนั้น ดูเหมือนจะยังคงอยู่ราวกับเป็นส่วนหนึ่งของความทรงจำเกี่ยวกับดินแดนริมแม่น้ำที่เรียบง่ายแต่ลึกซึ้งแห่งนี้

ฮวงเจียง

ที่มา: https://baohungyen.vn/du-vi-kho-quen-mon-an-con-vat-vo-3193958.html