อีลอน มัสก์ล้มเหลวอีกครั้งกับโปรเจ็กต์สุดยอด

ยานอวกาศ Starship ล้มเหลวในการทดสอบเที่ยวบินครั้งที่ 9 ภาพ: Bloomberg

ยานอวกาศ Starship ซึ่งเป็นระบบจรวดที่ใหญ่ที่สุดที่ SpaceX เคยสร้างมา ยังคงประสบปัญหาอย่างต่อเนื่องระหว่างเที่ยวบินทดสอบครั้งที่ 9 ซึ่งจัดขึ้นเมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม แม้ว่าจะมีการปรับปรุงหลายอย่างเมื่อเทียบกับการปล่อยจรวด 2 ครั้งก่อนหน้า แต่ก็ยังไม่สามารถเดินทางกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและกลับมายังโลกได้อย่างปลอดภัย

SpaceX ระบุว่า ชั้นบนของยานอวกาศเกิดการรั่วไหลของเชื้อเพลิงระหว่างการบิน ทำให้ยานสูญเสียการควบคุมในช่วงอวกาศ แผ่นป้องกันความร้อนซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญในการปกป้องยานอวกาศระหว่างการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ ไม่สามารถทำงานได้เนื่องจากเหตุการณ์เกิดขึ้นเร็วเกินไป ส่งผลให้ยาน Starship สลายตัวเมื่อกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ

ซากเครื่องบินตกลงไปในมหาสมุทรอินเดียและไม่ก่อให้เกิดความเสียหายใดๆ ต่อพื้นที่ที่มีประชากรอาศัยอยู่ อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ดังกล่าวส่งผลให้ข้อมูลการทดสอบส่วนใหญ่สูญหายไปตามที่คาดการณ์ไว้ ซึ่งถือเป็นความล้มเหลวที่น่าเสียดายเมื่อ SpaceX คาดว่าจะได้ผลการทดสอบในครั้งนี้

ก้าวหน้าแต่ยังไม่สมบูรณ์

ก่อนการปล่อยตัว อีลอน มัสก์ ซีอีโอ ได้บอกกับนักข่าว ทิม ด็อดด์ ว่า “สิ่งสำคัญที่สุด” ของเที่ยวบินนี้คือการทดสอบการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและการประเมินประสิทธิภาพของระบบป้องกันความร้อน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากยานอวกาศสูญเสียการควบคุมระหว่างการบิน การทดสอบส่วนใหญ่จึงต้องถูกเลื่อนออกไป และจะดำเนินการในเที่ยวบินถัดไป

แม้จะล้มเหลวในการทดสอบครั้งสุดท้าย แต่ Starship ยังคงมีความคืบหน้าเมื่อเทียบกับการทดสอบครั้งก่อนๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ยานได้บินผ่านช่วงตัดกำลังเครื่องยนต์ (thruster cut-off phase) ตรงเวลา ซึ่งเป็นความสำเร็จที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในสองเที่ยวบินสุดท้ายในเดือนมกราคมและมีนาคม

ยาน Starship ยังไม่สามารถแก้ไขปัญหาการระเบิดระหว่างการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศได้ ภาพ: AFP

บูสเตอร์สเตจ Super Heavy ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ถูกนำกลับมาใช้ใหม่จากเที่ยวบินก่อนหน้า นี่เป็นความพยายามของ SpaceX ที่จะสาธิตความสามารถในการบินของต้นแบบได้หลายครั้ง อย่างไรก็ตาม ในระหว่างช่วงจำลองการลงจอดในอ่าวเม็กซิโก เครื่องยนต์หลักทั้งสามเครื่องไม่ทำงานตามที่วางแผนไว้ ทำให้บูสเตอร์สเตจเกิดการแตกสลาย

SpaceX ระบุว่ากำลังปรับปรุงการออกแบบและแก้ไขปัญหาทางเทคนิคที่เกิดขึ้นในเที่ยวบินก่อนหน้านี้อย่างต่อเนื่อง ในการปล่อยตัวสองครั้งล่าสุด ขั้นบนของ Starship เกิดระเบิดระหว่างการบินเนื่องจากปัญหาต่างๆ ตั้งแต่แรงสั่นสะเทือนมากเกินไปไปจนถึงเครื่องยนต์ขัดข้อง

อย่างไรก็ตาม ประเด็นที่เหมือนกันคือ เที่ยวบินทดสอบของ Starship ทั้งเก้าเที่ยวไม่สามารถทำกระบวนการทั้งหมดให้เสร็จสมบูรณ์ได้ ไม่ว่าจะเป็นการขึ้นบิน ขึ้นสู่วงโคจร กลับเข้าสู่บรรยากาศ และลงจอดได้สำเร็จ ด้วยปรัชญา "ทดสอบเร็ว แก้ไขเร็ว" SpaceX จึงยอมรับความล้มเหลวเพื่อปรับปรุงการออกแบบอย่างต่อเนื่อง อีลอน มัสก์ ยืนยันว่าเที่ยวบินทดสอบสามเที่ยวถัดไปจะเกิดขึ้นบ่อยขึ้น ประมาณทุกๆ 3-4 สัปดาห์

วิสัยทัศน์ของอีลอน มัสก์

Starship ไม่เพียงแต่เป็นความฝันของอีลอน มัสก์เท่านั้น แต่ยังเป็นยานพาหนะที่นาซาเลือกสำหรับภารกิจ Artemis III ที่จะส่งมนุษย์กลับไปยังดวงจันทร์ภายในสิ้นทศวรรษนี้ สัญญาระหว่างนาซาและ SpaceX มีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ แต่อีลอน มัสก์กลับไม่สนใจมากนัก

ในการสนทนาก่อนการเปิดตัว เขาได้อธิบายโปรแกรม Artemis ว่า "อ่อนแออย่างเห็นได้ชัด" และแนะนำว่ามนุษยชาติควรตั้งเป้าหมายที่จะตั้งอาณานิคมบนดวงจันทร์หรือดาวอังคาร

SpaceX จะบรรลุเป้าหมายในการส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์ ภาพ: Bloomberg

เป้าหมายระยะยาวของอีลอน มัสก์ คือการส่งมนุษย์ไปยังดาวอังคาร ภายในปี 2026 มหาเศรษฐีผู้นี้หวังว่า SpaceX จะสามารถส่งยานอวกาศไร้คนขับจำนวน 5 ลำไปยังดาวอังคาร โดยบรรทุกหุ่นยนต์ออพติมัสของเขาเองที่ผลิตโดยเทสลา แผนการอันทะเยอทะยานนี้ต้องการความก้าวหน้าที่สำคัญหลายประการ ซึ่งรวมถึงการปล่อยยานอวกาศหลายครั้งและความสามารถในการเติมเชื้อเพลิงในอวกาศ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์การบินอวกาศ

แม้เที่ยวบินที่เก้าจะล้มเหลว SpaceX ยังคงต้องทำงานอีกมากเพื่อให้ Starship เป็นยานพาหนะที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างสมบูรณ์และมีเสถียรภาพ อย่างไรก็ตาม อีลอน มัสก์ กล่าวว่าแต่ละเที่ยวบินนำบทเรียนอันมีค่ามาสู่การบรรลุเป้าหมาย การสำรวจ อวกาศลึก แม้ว่าเส้นทางข้างหน้าจะเต็มไปด้วยอุปสรรคก็ตาม

ที่มา: https://znews.vn/elon-musk-lai-that-bai-voi-sieu-du-an-post1557037.html