ในฟิลิปปินส์ ผู้คนมักพูดว่า “ข้าวคือชีวิต” การปลูกข้าวถือเป็นอาชีพดั้งเดิมที่สืบทอดกันมายาวนาน อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบัน เยาวชนฟิลิปปินส์ไม่สนใจที่จะทำการเกษตรอีกต่อไป ทั้งที่ประเทศนี้เป็นหนึ่งในประเทศผู้นำเข้าข้าวรายใหญ่ที่สุดของโลก
ในนูเอวาเอซีฮา จังหวัดทางตอนเหนือของมะนิลา มีข้าวอยู่ทุกที่ ที่นี่ ชาวนาชื่อปริวาโด เซร์ราโน วัย 66 ปี กำลังขุดดินในโคลนเพื่อหว่านข้าวท่ามกลางแสงแดดอันร้อนแรง การปลูกข้าวต้องใช้ความอดทน ความคล่องตัว และหลังที่ยืดหยุ่น
นาย Privado ทำนาตั้งแต่อายุ 10 ขวบ พ่อของเขาเป็นชาวนา และคนรุ่นก่อนก็เป็นชาวนาเช่นกัน ลูกชายทั้งสองคนของนาย Privado เป็นชาวนา ส่วนลูกสาวคนเดียวของเขาแต่งงานกับผู้ชายที่เป็นชาวนาเช่นกัน แต่หลานชายของเขาต้องการชีวิตที่แตกต่างออกไป
“ผมไม่ชอบเลย” อาร์วิน วัย 23 ปี กล่าวถึงการทำนาของปู่ของเขา พร้อมเสริมว่าเขากลัวแสงแดดหรือการยกของหนัก อาร์วินเรียนรู้เรื่องนี้ตั้งแต่ยังเด็ก ดังนั้นเขาจึงเรียนอาชญาวิทยาที่วิทยาลัยในท้องถิ่นและสำเร็จการศึกษาในปีนี้ โดยเป็นคนแรกในครอบครัวที่ได้วุฒิการศึกษาระดับวิทยาลัย ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาเห็นครอบครัวของเขาดิ้นรน สร้างหนี้สิน และนอนไม่หลับเพราะพืชผลเสียหายจากภัยธรรมชาติ อันเดรีย วัย 10 ขวบ หลานอีกคนของนายปรีวาโด อยากเข้าเรียนแพทย์
ชาวฟิลิปปินส์ประมาณ 2.4 ล้านคนทำนาข้าวในทุ่งที่ทอดยาวไปทั่วประเทศ โดยบางคนอาศัยอยู่บนขั้นบันไดนาข้าวโบราณ แต่สำหรับคนหนุ่มสาว ชีวิตที่ยากลำบาก ผันผวน และมักไม่สมหวังของชาวนาเริ่มไม่น่าดึงดูดอีกต่อไป เนื่องจากคนหนุ่มสาวจำนวนน้อยลงที่เต็มใจ ทำไร่นา ทำให้อายุเฉลี่ยของชาวนาฟิลิปปินส์อยู่ที่ 56 ปีและมีแนวโน้มสูงขึ้น
การย้ายงานจากภาคเกษตรกรรมออกไป รวมถึงข้าว อาจส่งผลให้เกิดภาวะขาดแคลนอาหารในฟิลิปปินส์ ซึ่งนำเข้าข้าวมากกว่าประเทศอื่นๆ อยู่แล้ว ประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ เข้ารับตำแหน่งโดยสัญญาว่าจะส่งเสริมภาคการเกษตร โดยแต่งตั้งตัวเองเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตร แต่ความพยายามดังกล่าวกลับไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง
ราคาข้าวพุ่งสูงสุดในรอบ 15 ปีในช่วงปลายปี 2023 และต้นปี 2024 ท่ามกลางต้นทุนอาหารที่พุ่งสูงขึ้น ประธานาธิบดีมาร์กอส จูเนียร์ได้ลาออกจากตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรในเดือนพฤศจิกายน 2023 และยกเลิกเพดานราคาข้าว เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เขาได้ลดภาษีนำเข้าข้าวอย่างเป็นทางการจาก 35% เหลือ 15% เพื่อรับประกันความมั่นคงด้านอาหารในประเทศ อย่างไรก็ตาม เกษตรกรกล่าวว่าการเคลื่อนไหวดังกล่าวยังไม่เพียงพอ
ชาวนาทำรายได้เฉลี่ย 294 ดอลลาร์ต่อเฮกตาร์ต่อข้าวหนึ่งไร่ หลังจากหักต้นทุนการผลิตแล้ว กำไรอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสภาพอากาศและราคาข้าวที่ผันผวน สำหรับหลายๆ คนในนูเอวาเอซีฮา ซึ่งพื้นที่กว่า 80 เปอร์เซ็นต์เป็นพื้นที่เกษตรกรรม การทำอย่างอื่นนอกจากการเกษตรกรรมถือเป็นทางออก “หากชาวนาของเราหายไปในอีก 20 ปี ใครจะเป็นคนเลี้ยงดูชาวฟิลิปปินส์” เจ็ตต์ ซูบาบา จากศูนย์ฟิลิปปินส์เพื่อการกลไกและการพัฒนาหลังการเก็บเกี่ยวถามตามรายงานของวอชิงตันโพสต์
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่บางคนกำลังส่งสัญญาณเตือนถึงการที่คนรุ่นใหม่เลิกทำนาข้าว ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเสมอไป เมื่อพิจารณาถึงการพัฒนาเกษตรกรรมสมัยใหม่ จำนวนชาวนาที่ลดลงจึงถือเป็นก้าวสำคัญและจำเป็นด้วยซ้ำ พวกเขาโต้แย้งว่าชาวนารุ่นใหม่ที่ยอมรับเทคโนโลยีและปรับปรุงการผลิตจะนำทางให้กับอุตสาหกรรมข้าวของฟิลิปปินส์
ข่านมินห์
ที่มา: https://www.sggp.org.vn/gioi-tre-philippines-khong-thiet-tha-voi-trong-lua-post746698.html
การแสดงความคิดเห็น (0)