คนหนุ่มสาวชาวฟิลิปปินส์ไม่ค่อยกระตือรือร้นกับการทำนาข้าว

ในประเทศฟิลิปปินส์ ผู้คนมักพูดว่า "ข้าวคือชีวิต" การทำนาถือเป็นอาชีพดั้งเดิมที่สืบทอดกันมายาวนาน อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบัน คนหนุ่มสาวชาวฟิลิปปินส์ไม่ค่อยกระตือรือร้นที่จะทำนาอีกต่อไป แม้ว่าประเทศจะเป็นหนึ่งในประเทศผู้นำเข้าข้าวรายใหญ่ที่สุด ของโลก ก็ตาม

อายุเฉลี่ยของเกษตรกรผู้ปลูกข้าวในฟิลิปปินส์กำลังเพิ่มสูงขึ้น ภาพ: Interaksyon

ในจังหวัดนูเวยาเอซีฮา ทางตอนเหนือของมะนิลา ข้าวเป็นพืชผลที่พบได้ทั่วไป ที่นี่ ปริวาโด เซอร์ราโน เกษตรกรวัย 66 ปี กำลังลุยโคลนเพื่อหว่านข้าวท่ามกลางความร้อนระอุ การทำเช่นนี้ต้องอาศัยความอดทน ความคล่องแคล่ว และกล้ามเนื้อหลังที่แข็งแรง

คุณพริวาโดเริ่มปลูกข้าวตั้งแต่อายุ 10 ขวบ บิดาของเขาก็เป็นเกษตรกรเช่นเดียวกับบรรพบุรุษรุ่นก่อนๆ ลูกชายทั้งสองของคุณพริวาโดก็เป็นชาวนาปลูกข้าว ลูกสาวคนเดียวของเขาก็แต่งงานกับชาวนาปลูกข้าว แต่หลานชายของเขากลับต้องการชีวิตที่แตกต่างออกไป

อาร์วิน วัย 23 ปี กล่าวถึงการทำนาข้าวของปู่ว่า "ผมไม่ชอบ" และเสริมว่าเขากลัวแสงแดดหรือการยกของหนักมาก อาร์วินรู้เรื่องนี้มาตั้งแต่เด็ก จึงไปเรียนวิชาอาชญาวิทยาที่วิทยาลัยท้องถิ่นและจบการศึกษาในปีนี้ กลายเป็นคนแรกในครอบครัวที่ได้รับปริญญาจากวิทยาลัย ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาได้เห็นครอบครัวดิ้นรน แบกรับภาระหนี้สิน และนอนไม่หลับเพราะพืชผลเสียหายจากภัยพิบัติทางธรรมชาติ ส่วนหลานสาวอีกคนของเขา แอนเดรีย วัย 10 ปี อยากเรียนแพทย์

ชาวฟิลิปปินส์ประมาณ 2.4 ล้านคนประกอบอาชีพปลูกข้าว โดยทำการเพาะปลูกในนาข้าวที่ทอดยาวไปทั่วประเทศ บางคนอาศัยอยู่ในนาข้าวขั้นบันไดโบราณ แต่สำหรับคนหนุ่มสาวแล้ว ชีวิตที่ยากลำบาก ไม่แน่นอน และยากจนของชาวนาปลูกข้าวเริ่มหมดความน่าสนใจลงเรื่อยๆ เนื่องจากมีคนหนุ่มสาวที่เต็มใจเข้าสู่ ภาคเกษตรกรรม น้อยลงเรื่อยๆ อายุเฉลี่ยของชาวนาปลูกข้าวชาวฟิลิปปินส์จึงอยู่ที่ 56 ปี และมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น

การเปลี่ยนแปลงจากการทำเกษตรกรรม รวมถึงการปลูกข้าว อาจนำไปสู่ภาวะขาดแคลนอาหารในฟิลิปปินส์ ซึ่งเป็นประเทศที่นำเข้าข้าวมากกว่าประเทศอื่นๆ ทั่วโลกอยู่แล้ว เมื่อเข้ารับตำแหน่ง ประธานาธิบดีเฟอร์ดินันด์ มาร์กอส จูเนียร์ สัญญาว่าจะส่งเสริมการเกษตร โดยถึงขั้นแต่งตั้งตนเองเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตร แต่ความพยายามเหล่านั้นส่วนใหญ่ล้มเหลวในการบรรลุผลลัพธ์ที่ต้องการ

ราคาข้าวพุ่งสูงขึ้นถึงระดับสูงสุดในรอบ 15 ปีในช่วงปลายปี 2023 และต้นปี 2024 ท่ามกลางต้นทุนอาหารที่พุ่งสูงขึ้น ในเดือนพฤศจิกายน 2023 ประธานาธิบดีมาร์กอส จูเนียร์ ได้ลาออกจากตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและยกเลิกเพดานราคาข้าว เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เขาลดภาษีนำเข้าข้าวอย่างเป็นทางการจาก 35% เหลือ 15% เพื่อสร้างความมั่นคงทางอาหารภายในประเทศ อย่างไรก็ตาม เกษตรกรเชื่อว่ามาตรการนี้ยังไม่เพียงพอ

เกษตรกรผู้ปลูกข้าวมีรายได้เฉลี่ย 294 ดอลลาร์สหรัฐต่อเฮกตาร์ต่อฤดูกาล หลังจากหักต้นทุนการผลิตแล้ว กำไรอาจผันผวนได้เนื่องจากสภาพอากาศและราคาข้าวที่เปลี่ยนแปลง สำหรับหลายคนในจังหวัดนูเวยาเอซีฮา ซึ่ง 80% ของพื้นที่เป็นพื้นที่เกษตรกรรม การทำสิ่งอื่นใดนอกเหนือจากการทำนาถือเป็นหนทางสู่ความอยู่รอด ตามรายงานของวอชิงตันโพสต์ เจ็ตต์ ซูบาบา จากศูนย์พัฒนาและส่งเสริมการใช้เครื่องจักรหลังการเก็บเกี่ยวของฟิลิปปินส์ตั้งคำถามว่า “หากเกษตรกรของเราหายไปในอีก 20 ปีข้างหน้า ใครจะเป็นคนเลี้ยงดูประชาชนชาวฟิลิปปินส์?”

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่บางคนแสดงความกังวลเกี่ยวกับการที่คนรุ่นใหม่ถอนตัวออกจากการทำนาข้าว ผู้เชี่ยวชาญโต้แย้งว่านั่นไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเสียทีเดียว เมื่อพิจารณาถึงการพัฒนาด้านการเกษตรให้ทันสมัย ​​การลดจำนวนเกษตรกรผู้ปลูกข้าวถือเป็นเรื่องน่ายินดีและจำเป็น พวกเขาเชื่อว่าเกษตรกรรุ่นใหม่จะนำเทคโนโลยีมาใช้ และจากนั้น การพัฒนาให้ทันสมัยจะนำพาอุตสาหกรรมข้าวของฟิลิปปินส์ไปสู่ความสำเร็จ

คานห์ มินห์

ที่มา: https://www.sggp.org.vn/gioi-tre-philippines-khong-thiet-tha-voi-trong-lua-post746698.html