ความมหัศจรรย์

ก่อนที่การแข่งขันกับนิการากัวจะเริ่มต้นขึ้น ห้องแต่งตัว ของทีมชาติเฮติ ก็เต็มไปด้วยความลุ้นระทึก มันเป็นเกมสำคัญที่จะชี้ชะตาการกลับไปเล่นฟุตบอลโลกของพวกเขาเป็นครั้งแรกในรอบกว่าครึ่งศตวรรษ

ดัคเกนส์ นาซอน กองหน้าของทีม ลุกขึ้นยืนและอ่านคำปลุกใจที่กินใจว่า “มีผู้คนมากมายที่ไม่มีอะไรเลย และพวกเขาวางใจในพวกเรา เราสามารถทำให้พวกเขายิ้มได้ ทำให้พวกเขาร้องไห้ด้วยความสุข อย่างน้อยก็ขอให้เรามอบสิ่งนั้นให้พวกเขา พวกเขาไม่มีอะไรเลยจริงๆ ครับ”

เฮติ เวิลด์คัพ.jpg
นักฟุตบอลทีมชาติเฮติฉลองการผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลก ภาพ: X

ความรุนแรงและความไม่มั่นคง ทางการเมือง ทำให้เฮติต้องไปเล่นเกมเหย้าส่วนใหญ่ที่เกาะคูราเซา ซึ่งเป็นเกาะเล็กๆ ที่อยู่ห่างจากกรุงปอร์โตแปรงซ์ เมืองหลวงประมาณ 800 กิโลเมตร

ณ สนามกลางอันเรียบง่ายอย่างเออร์จิลิโอ ฮาโต ทีมชาติเฮติได้นำความสดชื่นมาสู่บรรยากาศที่มืดมนที่ประชาชนกำลังเผชิญอยู่ ด้วยสองประตู และตั๋วไป ฟุตบอลโลก 2026

เฮติเป็นดินแดนที่แก๊งอาชญากรได้ลักพาตัวอนาคตของประชาชน 11.7 ล้านคน ในปีที่ผ่านมาเพียงปีเดียว เด็กชาวเฮติ 15% หรือประมาณ 680,000 คน ตามสถิติของยูนิเซฟ ถูกบังคับให้หนีออกจากบ้าน ซึ่งเป็นจำนวนที่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากปีก่อนหน้า

ในเฮติ เด็กๆ ที่เคยใฝ่ฝันอยากวิ่งบนสนามหญ้าของสนามกีฬาขนาดใหญ่ ตอนนี้กลับต้องคุ้นเคยกับการเล่นบนสนามดินแดง ความเป็นจริงนี้ทำให้สมาคมฟุตบอลเฮติ ซึ่งเป็นองค์กรเอกชน ต้องออกตามหาผู้เล่นชาวเฮติรุ่นใหม่ที่เกิดในต่างประเทศ

ทีมนี้ได้รับการหล่อหลอมโดยลูกหลานของผู้อพยพที่สืบทอดกันมาหลายทศวรรษอันเนื่องมาจากวิกฤตการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในการแข่งขันกับนิการากัว มีผู้เล่นเพียงคนเดียวในรายชื่อผู้เล่นตัวจริงที่เกิดในเฮติ คือ คาร์ล แซงต์ กองกลางที่เล่นให้กับฟีนิกซ์ ไรซิ่ง (สหรัฐอเมริกา)