ทะเลสาบกาตุน ซึ่งส่งน้ำให้กับคลองปานามา กำลังประสบปัญหาภัยแล้งอย่างรุนแรง ส่งผลให้มีการจำกัดน้ำหนักและเพิ่มค่าธรรมเนียมสำหรับเรือ
เรือแล่นผ่านประตู Miraflores ของคลองปานามา ภาพ: เอเอฟพี
ทะเลสาบ Gatun เป็นแหล่งกักเก็บน้ำจืดที่จำเป็นสำหรับล็อคในคลองปานามา เพื่อใช้กันเรือลอยน้ำขณะเดินทางจากมหาสมุทรแปซิฟิกไปยังมหาสมุทรแอตแลนติก แต่ภัยแล้งที่รุนแรงทำให้ระดับน้ำในทะเลสาบลดลงต่ำกว่าระดับปกติ นำไปสู่การจำกัดน้ำหนักและเพิ่มค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมสำหรับเรือที่แล่นผ่านคลอง
นอกจากนี้ยังสร้างความกังวลให้กับนักเศรษฐศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญด้านห่วงโซ่อุปทานอีกด้วย เช่นเดียวกับที่ปัญหาคอขวดในการจัดส่งทั่วโลกกำลังผ่อนคลายลง ความแห้งแล้งในปานามาและรูปแบบสภาพอากาศที่น่ากังวลในที่อื่นๆ ก็คุกคามที่จะรื้อฟื้นความวุ่นวายในปี 2021 เนื่องจากค่าขนส่งและความต้องการของผู้บริโภคที่เพิ่มขึ้นนำไปสู่การขาดแคลนสินค้า ซึ่งช่วยผลักดันอัตราเงินเฟ้อของสหรัฐฯ สู่ระดับสี่ทศวรรษ สูง.
ผู้เชี่ยวชาญด้านลอจิสติกส์กล่าวว่าหากระดับน้ำในทะเลสาบ Gatun ยังคงลดลงตามที่คาดการณ์ไว้ ปฏิกิริยาของตลาดจะเป็นการเพิ่มราคาค่าขนส่งและแย่งชิงเพื่อหาเส้นทางอื่นจากเอเชียไปยังสหรัฐอเมริกา
ผู้เชี่ยวชาญ Ostry กล่าวว่าอัตราเงินเฟ้อของสหรัฐฯ ค่อยๆ ชะลอตัวลง แต่ยังคงอยู่ที่ 4,7% “ทำให้ธนาคารกลางไม่สบายใจอย่างมาก” ข่าวร้ายในอุตสาหกรรมการเดินเรืออาจส่งผลกระทบต่อสถานการณ์ได้
หน่วยงานคลองปานามาคาดการณ์ว่าระดับน้ำในวันที่ 31 กรกฎาคมจะอยู่ที่ 7 เมตร ซึ่งสูงกว่าระดับต่ำสุดตลอดกาลก่อนหน้านี้ที่ 23,82 เมตรในเดือนพฤษภาคม 23,83 และต่ำกว่าค่าเฉลี่ยในรอบ 5 ปีอย่างมาก โดยทั้งปีอยู่ที่ 2016 เมตรในเดือนกรกฎาคม
ที่เลวร้ายกว่านั้นคือระบบเอลนิโญกำลังก่อตัวขึ้นในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก และคาดว่าจะทำให้รูปแบบสภาพอากาศปกติไม่ปกติในปลายปีนี้ แม้ว่าสิ่งนี้อาจทำให้เกิดฝนตกหนักในบางภูมิภาค แต่ในปานามา มักหมายถึงภัยแล้งอย่างรุนแรงและอุณหภูมิสูงกว่าปกติ เอริก กอร์โดบา ผู้จัดการคลองปานามากล่าวว่าปรากฏการณ์เอลนีโญอาจทำให้ปานามามีฤดูแล้งยาวนานขึ้นในปี 2024
ภัยแล้งทำให้การขนส่งสินค้ามีราคาแพงขึ้น หน่วยงานคลองได้ค่อยๆ ลดระดับความลึกของเรือที่จมลงตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ เพื่อให้สอดคล้องกับร่างล่าง เรือขนาดใหญ่จะต้องแบ่งเบาภาระด้วยการบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์น้อยลง หรือลดปริมาณน้ำที่บรรทุก . ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดผลลัพธ์ก็คือราคาสินค้าอุปโภคบริโภคและสินค้าอุตสาหกรรมที่ไหลผ่านคลองสูงขึ้น เรือเดินทะเลบางรายยังได้เริ่มเรียกเก็บเงินจากตู้คอนเทนเนอร์ทีละกล่องตั้งแต่วันที่ 2 มิถุนายนเพื่อให้เป็นไปตามขีดจำกัด
อัตราค่าขนส่งในเส้นทางอื่นๆ จะเพิ่มขึ้นหากระดับน้ำต่ำบังคับให้ผู้ส่งสินค้าต้องหาทางเลือกอื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเดือนที่มีการขนส่งสูงสุด เช่น เดือนสิงหาคมและกันยายน ซึ่งเป็นช่วงที่ผู้ขาย ผู้ค้าปลีกเริ่มตุนสินค้าก่อนถึงเทศกาลช้อปปิ้งช่วงวันหยุด
นายริคาร์เต วาสเกซ ผู้จัดการการคลองปานามา กล่าวว่า เดือนพฤษภาคมปีที่แล้วเป็นเดือนพฤษภาคมที่แห้งแล้งที่สุดนับตั้งแต่ปี 5 และหากเหตุการณ์รุนแรงในปีนี้ คลองอาจถูกบังคับให้ปิด ทำให้ลดจำนวนเรือที่แล่นในแต่ละวันเหลือ 5-1950 ลำ จากปัจจุบัน 28
นักเศรษฐศาสตร์ Ostry กล่าวว่าปัญหาคอขวดในปี 2021 ทำให้ต้นทุนการขนส่งเพิ่มขึ้น 2 เท่าเมื่อเทียบกับระดับก่อนเกิดโควิด ส่งผลให้อัตราเงินเฟ้อเพิ่มขึ้นมากกว่า 2022 เปอร์เซ็นต์ในปี XNUMX
ตามรายงานของคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศแห่งสหประชาชาติ คลื่นความร้อนโดยเฉลี่ยกินเวลานานขึ้น 2,6 วันในช่วงปี 2016-2020 เมื่อเทียบกับช่วงปี 1985-2005 อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า ยังไม่ชัดเจนว่าภัยแล้งในปานามาจะเลวร้ายลงหรือไม่ เนื่องจากภูมิภาคนี้อยู่ระหว่างเขตอากาศแคริบเบียนที่มีฝนตกมากกว่าและเขตอากาศในมหาสมุทรแปซิฟิกที่แห้งกว่า
เรียบเรียงโดย เหงียน ตัน
