เมื่อประมาณ 100 ปีที่แล้ว นิวยอร์กมีท่อส่งอากาศอัดใต้ดินยาวกว่า 43 กิโลเมตร ซึ่งช่วยให้สามารถส่งจดหมายได้อย่างรวดเร็วโดยไม่คำนึงถึงสภาพอากาศ
ระบบขนส่งไปรษณีย์แบบท่อส่งได้ยุติการให้บริการในช่วงทศวรรษ 1950 ภาพ: USPS
วิธีการขนส่งสินค้าและไปรษณีย์ที่เป็นเอกลักษณ์มากมายได้เกิดขึ้นตลอดประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ โดยทั้งหมดมีจุดมุ่งหมายเพื่อความรวดเร็วและความสะดวกสบาย ระบบท่อลมใต้ดินเป็นหนึ่งในระบบที่น่าสนใจที่สุด ซึ่งปรากฏขึ้นในนครนิวยอร์กเมื่อกว่าศตวรรษที่แล้ว ตามรายงาน ของสถาบันสมิธโซเนียน เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม
ระบบนี้ใช้ในการขนส่งไปรษณีย์ไปยังอาคารต่างๆ ทั่วเมืองผ่านเครือข่ายท่อใต้ดิน แรงดันอากาศหรือแรงดูดจะผลักดันหรือดึงภาชนะทรงกระบอกด้วยความเร็วสูงสุดถึง 56 กิโลเมตรต่อชั่วโมง พนักงานที่ควบคุมระบบนี้ได้รับฉายาว่า "นักจรวด"
เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม ค.ศ. 1897 หน่วยงานไปรษณีย์ สหรัฐฯ (USPS) ได้ทำการทดสอบระบบท่อลมเป็นครั้งแรกในนครนิวยอร์ก ตู้ไปรษณีย์ตู้แรกใช้เวลาสามนาทีในการเดินทางไปกลับเกือบ 2,300 เมตร จากอาคารที่ทำการไปรษณีย์หลักไปยังตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์กแมนูแฟคเจอริ่งเอ็กซ์เชนจ์ ตู้ไปรษณีย์นั้นบรรจุพระคัมภีร์ที่ห่อด้วยธงชาติอเมริกัน สำเนารัฐธรรมนูญสหรัฐฯ และสุนทรพจน์ในพิธีเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีของวิลเลียม แมคคินลีย์ ระบบนี้ค่อยๆ พัฒนาขึ้นจนครอบคลุมระยะทางกว่า 43 กิโลเมตร และขนส่งจดหมายหลายล้านฉบับผ่านแมนฮัตตันและบรูคลินทุกวัน
ตามข้อมูลจากพิพิธภัณฑ์ไปรษณีย์แห่งชาติสมิธโซเนียน ระบุว่า ในปี 1915 เมืองใหญ่หลายแห่งในสหรัฐอเมริกาได้ติดตั้งระบบท่อส่งอากาศอัดแล้ว เช่น ฟิลาเดลเฟีย บอสตัน ชิคาโก และเซนต์หลุยส์ ที่จริงแล้ว ฟิลาเดลเฟียถือเป็นต้นกำเนิดของระบบนี้ โดยเริ่มติดตั้งท่อส่งตั้งแต่ปี 1893 เพื่ออำนวยความสะดวกในการจัดส่งจดหมายระหว่างที่ทำการไปรษณีย์ ท้ายที่สุดแล้ว มีท่อส่งอากาศอัดใต้ดินรวมทั้งสิ้นประมาณ 90 กิโลเมตรในสหรัฐอเมริกา
ตามข้อมูลจากพิพิธภัณฑ์ไปรษณีย์ เส้นทางส่งจดหมายในนิวยอร์กที่เคยใช้เวลา 40 นาที ลดลงเหลือเพียง 7 นาที ด้วยระบบท่อลม ระบบนี้ยังมีประโยชน์มากในสภาพอากาศที่เลวร้าย “ถนนในนิวยอร์กแทบจะสัญจรไม่ได้ แต่ธุรกิจในนิวยอร์กยังคงได้รับจดหมายสำคัญตรงเวลา ระบบท่อลมช่วยในการขนส่งจดหมาย” หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ เขียนไว้ มีรายงานว่าระบบท่อลมนี้สามารถขนส่งแมวที่มีชีวิตได้สำเร็จด้วย
ภาชนะทรงกระบอกที่ใช้สำหรับท่อส่งอากาศอัดในนครนิวยอร์กในช่วงปลายทศวรรษ 1940 และต้นทศวรรษ 1950 ภาพ: พิพิธภัณฑ์ไปรษณีย์แห่งชาติสมิธโซเนียน
มีการขนส่งจดหมายมากถึง 200,000 ฉบับต่อชั่วโมงผ่านท่อเหล่านี้ แต่ละสายมีท่อสองท่อ – ท่อหนึ่งสำหรับส่งและอีกท่อหนึ่งสำหรับรับ ท่อเหล่านี้ตั้งอยู่ใต้ดินลึก 1-4 เมตร บางส่วนวิ่งผ่านอุโมงค์รถไฟใต้ดิน ท่อเหล่านี้ได้รับการหล่อลื่นด้วยน้ำมันเพื่ออำนวยความสะดวกในการขนส่งตู้จดหมายเหล็ก ตู้เหล่านี้มีความยาว 60 เซนติเมตร บุด้วยสักหลาดและหนังที่ปลายทั้งสองด้านเพื่อป้องกันอากาศรั่วซึม
พิพิธภัณฑ์ไปรษณีย์ระบุว่า ระบบท่อลมถูกปิดตัวลงในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 เพื่อนำเงินไปใช้ในการทำสงคราม หลังจากนั้น มีเพียงนิวยอร์กและบอสตันเท่านั้นที่กลับมาให้บริการอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ปริมาณจดหมายที่เพิ่มขึ้น ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานที่สูง และการเติบโตของเมือง ทำให้ระบบนี้ไม่เหมาะสมอีกต่อไป ในช่วงทศวรรษ 1950 ระบบท่อลมจึงหยุดให้บริการไปในที่สุด
ปัจจุบัน ระบบท่อส่วนใหญ่ถูกฝังอยู่ใต้ถนนในนครนิวยอร์กโดยไม่ได้ใช้งานแล้ว ส่วนหนึ่งของระบบท่อของเมืองยังคงได้รับการอนุรักษ์ไว้ที่ที่ทำการไปรษณีย์เก่าเชลซี ท่อจำนวนมากถูกขุดและทำลายไปในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ในปี 2001 ผู้เชี่ยวชาญพยายามติดตั้งสายเคเบิลใยแก้วนำแสงภายในท่อแต่ไม่สำเร็จ ปัจจุบัน ระบบนี้จึงเหลืออยู่เพียงส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ของเมือง เป็นซากของเทคโนโลยีที่หลายคนเชื่อว่าจะเป็นรากฐานของอนาคตในช่วงต้นศตวรรษที่ 20
ทู เถา (อ้างอิงจาก Smithsonian, Yahoo News )
[โฆษณา_2]
ลิงก์แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)