ศัตรูของฉลามขาวในมหาสมุทร

(หนังสือพิมพ์แดนตรี) - ในโลกแห่งท้องทะเล ฉลามขาวถือเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจและการครอบงำมาอย่างยาวนาน เป็นนักล่าชั้นยอดที่แทบไม่มีศัตรูตามธรรมชาติ

ฉลามขาวกำลังค่อยๆ สูญเสียอำนาจและความโดดเด่นในมหาสมุทร (ภาพ: Getty)

อย่างไรก็ตาม การสังเกตการณ์ล่าสุดได้สั่นคลอนข้อสันนิษฐานนี้ เนื่องจาก นักวิทยาศาสตร์ ได้สังเกตเห็นสัตว์อีกชนิดหนึ่งที่สามารถทำให้ฉลามขาวหนีได้ นั่นคือ วาฬเพชฌฆาต (ชื่อวิทยาศาสตร์: Orcinus orca )

นักล่าชั้นยอดแห่งท้องทะเล

เมื่อไม่นานมานี้ นักวิจัยได้บันทึกภาพฝูงวาฬเพชฌฆาตที่ไม่เกี่ยวข้องกันนอกชายฝั่งเม็กซิโก กำลังโจมตีฉลามขาว (ชื่อวิทยาศาสตร์: Carcharodon carcharias) อย่างจงใจ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงกลยุทธ์การล่าที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง

จากรายงานของทีมวิจัยที่นำโดยนักชีววิทยาทางทะเล เอริค ฮิกูเอรา ริวาส ฝูงวาฬเพชฌฆาตเหล่านี้รู้จักกันในชื่อฝูงโมคเตซูมา พวกมันแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการประสานงานที่น่าทึ่ง

แทนที่จะพุ่งเข้าใส่และฉีกกระชากเหมือนสัตว์นักล่าที่ดุร้าย พวกมันกลับใช้ประโยชน์จากปรากฏการณ์ "ลิ้นหยุดนิ่ง" ซึ่งเป็นสภาวะที่ฉลามจะอ่อนปวกเปียกและหยุดนิ่งเมื่อถูกพลิกตัวคว่ำลง

ภาพจากกล้องวงจรปิดบันทึกภาพวาฬเพชฌฆาตในอ่าวแคลิฟอร์เนียกำลังล่าฉลามขาว (ภาพ: Science Alert)

ฉลามโตเต็มวัยทั้งห้าตัวช่วยกันพลิกเหยื่อ ทำให้ฉลามหมดทางสู้ จากนั้นก็ค่อยๆ ควักตับของเหยื่อออกมาอย่างแม่นยำ ตับเป็นอวัยวะที่มีไขมันและพลังงานมากที่สุดในร่างกายของฉลาม ทำให้มันเป็นเป้าหมายสำคัญของสัตว์นักล่า

จากข้อมูลของฮิกูเอรา นี่เป็นการแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงสติปัญญาที่สูง ความสามารถในการเรียนรู้ทางสังคม และการคิดเชิงกลยุทธ์ที่ซับซ้อนในวาฬเพชฌฆาต เนื่องจากทักษะการล่าเหยื่อได้รับการถ่ายทอดจากรุ่นสู่รุ่น

บันทึกต่างๆ ชี้ให้เห็นว่ามีเหตุการณ์การล่าในลักษณะนี้เกิดขึ้นอย่างน้อยสองครั้งในเดือนสิงหาคม ปี 2020 และเดือนสิงหาคม ปี 2022 ซึ่งบ่งชี้ถึงความเป็นไปได้ว่านี่เป็นพฤติกรรมตามฤดูกาลที่อาจเกิดขึ้นเป็นวัฏจักร โดยอาจตรงกับช่วงเวลาที่ลูกฉลามมีจำนวนมาก

นิสัยใหม่ที่กำลังเกิดขึ้น หรือศัตรูที่อยู่คู่กันมาหลายศตวรรษ?

เป็นที่ทราบกันดีว่าหลังจากล่าเหยื่อได้แล้ว วาฬเพชฌฆาตมักจะแบ่งตับให้ฝูงทั้งหมด รวมถึงลูกวาฬด้วย พฤติกรรมนี้แสดงให้เห็นถึงโครงสร้างทางสังคมที่แน่นแฟ้นของวาฬชนิดนี้

ตับฉลามเป็นเป้าหมายที่น่าสนใจเนื่องจากมีขนาดใหญ่และมีสารสควาเลนในปริมาณมาก ซึ่งช่วยให้ฉลามรักษาระดับพลังงานไว้ได้ในระหว่างการอพยพระยะไกล

สำหรับวาฬเพชฌฆาต นี่คือแหล่งโภชนาการที่เหมาะสมและเป็นรางวัลอันคู่ควรสำหรับกลยุทธ์การล่าที่สมบูรณ์แบบ

วาฬเพชฌฆาตกำลังกลายเป็นภัยคุกคามต่อฉลามขาว (ภาพ: Getty)

ซัลวาดอร์ จอร์เกนเซน นักนิเวศวิทยาทางทะเลจากมหาวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าวเสริมว่า “เมื่อวาฬเพชฌฆาตปรากฏตัว ฉลามขาวตัวเต็มวัยจะอพยพออกจากพื้นที่ทันทีและอาจไม่กลับมาเป็นเวลาหลายเดือน”

แต่ดูเหมือนว่าฉลามวัยเยาว์จะไม่รับรู้ถึงภัยคุกคามนี้" คำถามคือ ปฏิกิริยาหวาดกลัวของฉลามขาวนั้นเป็นสัญชาตญาณโดยกำเนิดหรือเป็นพฤติกรรมที่เรียนรู้จากประสบการณ์กันแน่

นับตั้งแต่ทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา มีรายงานประปรายเกี่ยวกับการที่วาฬเพชฌฆาตโจมตีปลากระดูกอ่อน แต่ฝูงวาฬโมคเตซูมาเป็นเพียงกรณีเดียวที่ทราบกันว่าล่าฉลามขาวโดยเฉพาะ

ดังนั้น จึงยังไม่สามารถยืนยันได้ว่า "การล่าฉลาม" เป็นพฤติกรรมที่มีมาแต่ดั้งเดิมของวาฬเพชฌฆาต หรือเพิ่งพบเห็นเมื่อไม่นานมานี้

ฟรานเชสกา ปันคาลดี นักชีววิทยาจากศูนย์สหวิทยาการวิทยาศาสตร์ทางทะเลในเม็กซิโก กล่าวว่า การทำความเข้าใจพฤติกรรมการล่าเหยื่อนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยให้เข้าใจชีววิทยาของวาฬเพชฌฆาตได้มากขึ้นเท่านั้น แต่ยังช่วยระบุแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญเพื่อจัดตั้งพื้นที่อนุรักษ์และจัดการสิ่งแวดล้อมทางทะเลได้อย่างมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้นอีกด้วย

ผลการค้นพบใหม่เผยให้เห็นว่า เส้นแบ่งระหว่าง "ผู้ล่าสูงสุด" ในมหาสมุทรนั้นไม่คงที่อีกต่อไป แม้แต่สายพันธุ์ที่เคยสร้างความหวาดกลัวให้แก่ท้องทะเล เช่น ฉลามขาว ก็อาจกลายเป็นเหยื่อในเกมแห่งการเอาชีวิตรอดของธรรมชาติ ซึ่งสติปัญญาและความสามารถในการปรับตัวเป็นอาวุธที่ทรงพลังที่สุด

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ke-thu-cua-ca-map-trang-duoi-dai-duong-20251104080242265.htm