ผลการแข่งขันดังกล่าวสร้างความตกตะลึงให้กับวงการฟุตบอลแอฟริกา

ในการแข่งขันรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 โซนแอฟริกา ทีมชาติซูดานสร้างเหตุการณ์สุดเหลือเชื่อด้วยการเสมอกับเซเนกัล 0-0 ในแมตช์ที่เกิดขึ้นในช่วงเช้ามืดของวันที่ 23 มีนาคม

ทีมชาติซูดานสร้างเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ในการแข่งขันรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 ในโซนแอฟริกา

ผลการแข่งขันนี้ช่วยให้ซูดานรักษาตำแหน่งผู้นำกลุ่ม B ไว้ได้ สร้างสถานการณ์ที่น่าประหลาดใจในการแข่งขันรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 ในภูมิภาคแอฟริกา ด้วยคะแนน 11 ​​คะแนนจาก 5 นัด ซูดานแซงหน้าสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (10 คะแนน) เซเนกัล (9 คะแนน) และโตโก (4 คะแนน) ขึ้นนำเป็นจ่าฝูงของกลุ่ม หากพวกเขารักษาสถานะนี้ไว้ได้ ซูดานจะผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลก 2026 โดยตรง

ในภูมิภาคแอฟริกา ทีม 9 อันดับแรกจาก 9 กลุ่มรอบคัดเลือกจะได้ผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลก 2026 ขณะที่ทีมอันดับสองที่ทำผลงานดีที่สุด 4 ทีมจะผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟระหว่างทวีป จากสถานการณ์ปัจจุบันในกลุ่ม B มีความเป็นไปได้สูงที่เซเนกัล ซึ่งเป็นหนึ่งในทีมเต็งที่จะได้ไปฟุตบอลโลก 2026 จะตกรอบ

ก่อนที่การแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกปี 2026 ในโซนแอฟริกาจะเริ่มต้นขึ้น มีคนไม่กี่คนที่เชื่อว่าซูดาน ประเทศที่กำลังเผชิญกับสงครามกลางเมืองที่ยืดเยื้อมาตั้งแต่เดือนเมษายน 2023 จะสร้างเซอร์ไพรส์ในกลุ่ม B ได้ ในการจัดอันดับของฟีฟ่าเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ซูดานอยู่อันดับที่ 123 เท่านั้น ตามหลังแม้กระทั่งเวียดนามและอินโดนีเซีย

ผลงานที่ดีในช่วงหลังช่วยให้ซูดานไต่ขึ้นมาอยู่อันดับที่ 113 ในการจัดอันดับของฟีฟ่าในเดือนมีนาคม อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับเซเนกัล (อันดับที่ 17 ของโลก ) หรือสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (อันดับที่ 61) ซูดานยังคงถูกมองว่าอ่อนแอกว่ามาก

ทีมชาติซูดานไม่สามารถลงเล่นรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกในบ้านได้ และต้องไปเลือกเมืองเบงกาซี (ลิเบีย) เป็นสถานที่แข่งขันแทน สงครามกลางเมืองยังทำให้ลีกฟุตบอลแห่งชาติซูดานต้องหยุดชะงัก ส่งผลให้สองสโมสรชั้นนำของประเทศอย่าง อัล-ฮิลาล และ อัล-เมอร์ริค ต้องย้ายไปเล่นในลีกของประเทศเพื่อนบ้านอย่างมอริเตเนียในฤดูกาลนี้

อย่างไรก็ตาม ทีมของโค้ช เจมส์ คเวซี อัปเปียห์ แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ โดยยังคงรักษาผลงานไร้พ่ายไว้ได้หลังจากผ่านครึ่งแรกของฤดูกาล ในการแข่งขันล่าสุดกับเซเนกัล ซูดานสามารถต้านทานทีมคู่แข่งที่มีนักเตะระดับสตาร์ค่าตัวสูงอย่าง ซาดิโอ มาเน, อิสมาอิล่า ซาร์ และ บูลาเย เดีย ได้อย่างเหนียวแน่น

ผลการแข่งขันนี้ถือเป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่สุดในรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 ของภูมิภาคแอฟริกาจนถึงขณะนี้ และจุดประกายความหวังให้กับแฟนบอลชาวซูดานสำหรับความสำเร็จครั้งประวัติศาสตร์ หากพวกเขารักษาฟอร์มและตำแหน่งผู้นำไว้ได้ พวกเขาจะได้เข้าร่วมฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรก ซึ่งจะจัดขึ้นที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก ในปี 2026