ลิเลีย วู สาวเวียดนามที่สร้างปาฏิหาริย์ให้กับวงการกอล์ฟอเมริกัน คือใคร?

เมื่อวันที่ 14 สิงหาคม ที่เมืองวอลตันฮีธ เมืองเซอร์รีย์ (ประเทศอังกฤษ) ลิเลีย วู เล่นได้อย่างน่าประทับใจจนยุติการรอคอยแชมป์ของกอล์ฟหญิงอเมริกันในรายการ AIG Women's Open

ลิเลีย วู คว้าแชมป์ AIG Women's Open 2023

ชาวอเมริกันคนสุดท้ายที่ประสบความสำเร็จเช่นนี้ได้คือ โม มาร์ติน เมื่อปี 2014 โดยทำคะแนนรวมได้ -1 เมื่อการแข่งขันจัดขึ้นที่เมอร์ซีย์ไซด์ (ลิเวอร์พูล ประเทศอังกฤษ)

ลิเลีย วู เริ่มต้นวันสุดท้ายด้วยการเป็นผู้นำร่วมร่วมกับชาร์ลีย์ ฮัลล์ นักกอล์ฟชาวอังกฤษ ด้วยคะแนน -9 สโตรก

นักกอล์ฟที่เกิดในปี 1997 ทำเบอร์ดี้ที่หลุมพาร์ 4 หลุมที่ 2 ขึ้นนำด้วยสกอร์ -10 สโตรก มากกว่าคู่ต่อสู้ที่อยู่ข้างหลัง 1 สโตรก

ความได้เปรียบขยายออกไปเมื่อชาร์ลีย์ ฮัลล์ทำโบกี้ติดต่อกันที่หลุม 3 และ 4 ในทางตรงกันข้าม ลิเลีย วูทำเบอร์ดี้ที่หลุม 9, 10 และ 12 ส่งผลให้คะแนนของเธอเพิ่มขึ้นเป็น -13 สโตรก

ในที่สุด นักกอล์ฟชาวเวียดนามก็คว้าแชมป์รายการ AIG Women's Open 2023 ด้วยคะแนน -14 สโตรก

ลิเลีย วู กลายเป็นนักกอล์ฟคนที่สองในประวัติศาสตร์อเมริกันที่คว้าแชมป์เมเจอร์ได้สองรายการภายในปีเดียว ก่อนหน้านี้ จูลี อิงค์สเตอร์ เคยทำได้สำเร็จในปี 1999

หลังจากคว้าแชมป์รายการ AIG Women's Open ประจำปี 2023 เนลลี คอร์ดาจบอันดับที่ 11 ช่วยให้นักกอล์ฟสาววัย 25 ปีรายนี้ไต่อันดับขึ้นมาอยู่อันดับ 1 ของการจัดอันดับกอล์ฟหญิง โลก

ชื่อเวียดนามของลิเลีย วู คือ วู คา ตู เกิดกับพ่อแม่ที่มีเชื้อสายเวียดนาม ปัจจุบันอาศัยอยู่ที่เมืองฟาวเทนวัลเลย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย (สหรัฐอเมริกา)

ในปี พ.ศ. 2425 ครอบครัวของนาง Thuy Kieu (มารดาของ Lilia Vu) อพยพไปอเมริกาพร้อมกับครอบครัวของเธอ จากนั้นได้พบและแต่งงานกับนาย Douglas Vu (บิดาของ Lilia Vu)

ทั้งคู่มีลูกด้วยกัน 2 คน คือ อังเดร วู (ลูกชายคนโต) ซึ่งเล่นให้กับทีมกอล์ฟ UC Riverside และลิเลีย วู

สมาชิกทุกคนในครอบครัวของลิเลีย วู มีความหลงใหลในกีฬากอล์ฟ ดังนั้น เมื่ออายุ 6 ขวบ เธอจึงเริ่มเล่นกอล์ฟและเข้าร่วมการแข่งขันทั้งรายการใหญ่และรายการเล็กมากมายในสหรัฐอเมริกา

ด้วยพรสวรรค์และความหลงใหล นักกอล์ฟหญิงชาวเวียดนามติดอันดับนักกอล์ฟสมัครเล่นโลกตั้งแต่อายุเพียง 12 ปี

ในปี 2010 ลิเลีย วู คว้าแชมป์ US Women's Amateur และในปีต่อๆ มา เธอคว้าแชมป์ Callaway Junior World Golf Tournament อย่างต่อเนื่อง

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2561 ลิเลีย วู กลายเป็นนักกอล์ฟสมัครเล่นหญิงอันดับ 1 ของโลก หลังจากชนะการแข่งขัน Bruin Wave Invitational

สามเดือนต่อมา เธอได้เป็นสมาชิกทีมกอล์ฟสหรัฐอเมริกา ในเดือนมกราคม 2019 ลิเลีย วู ได้ผันตัวสู่อาชีพนักกอล์ฟ

แต่ก่อนที่จะถึงจุดสูงสุดในอาชีพการงาน ลีเลีย วู ตั้งใจที่จะเกษียณอายุก่อนกำหนดด้วยเหตุผลหลายประการ

อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงหลังจากปู่ของเธอ (ดิงห์ ดู) เสียชีวิตในปี 2020

“ปู่ของฉันเสียชีวิตระหว่างการระบาดของโควิด-19 และฉันกำลังคิดที่จะเลิกเล่นกอล์ฟ

แต่เมื่อนึกถึงสิ่งที่เขาบอกฉันก่อนที่เขาจะเสียชีวิต ฉันก็กลับมามีกำลังใจและสู้ต่อไป” ลิเลีย วู กล่าว

หนึ่งปีหลังจากเหตุการณ์ช็อกนั้น นักกอล์ฟที่เกิดในปี 1997 ก็ได้กลายมาเป็นแชมป์ Epson Tour และเป็นผู้นำในรายชื่อเงินรางวัลการ์ดอย่างเป็นทางการในการแข่งขัน Ascensus Race ทำให้เธอกลับมาสู่ LPGA Tour อีกครั้ง

แหล่งที่มา