ลิเลีย วู สาวเวียดนามที่สร้างปาฏิหาริย์ให้กับวงการกอล์ฟอเมริกัน คือใคร?

เมื่อวันที่ 14 สิงหาคม ที่เมืองวอลตันฮีธ ในเมืองเซอร์รีย์ (ประเทศอังกฤษ) ลิเลีย วู เล่นได้อย่างน่าประทับใจจนยุติการรอคอยแชมป์ของกอล์ฟหญิงอเมริกันในรายการ AIG Women's Open

ลิเลีย วู คว้าแชมป์ AIG Women's Open 2023

ชาวอเมริกันคนสุดท้ายที่ทำได้สำเร็จนี้คือ โม มาร์ติน เมื่อปี 2014 โดยทำคะแนนรวมได้ -1 เมื่อการแข่งขันจัดขึ้นที่เมอร์ซีย์ไซด์ (ลิเวอร์พูล ประเทศอังกฤษ)

ลิเลีย วู เริ่มต้นวันสุดท้ายด้วยการเป็นผู้นำร่วมร่วมกับชาร์ลีย์ ฮัลล์ นักกอล์ฟชาวอังกฤษ ด้วยคะแนน -9 สโตรก

นักกอล์ฟที่เกิดในปี 1997 ทำเบอร์ดี้ที่หลุมพาร์ 4 หลุมที่ 2 ขึ้นนำด้วยสกอร์ -10 สโตรก มากกว่าคู่ต่อสู้ที่อยู่ข้างหลัง 1 สโตรก

ความได้เปรียบขยายออกไปเมื่อชาร์ลีย์ ฮัลล์ทำโบกี้ติดต่อกันที่หลุม 3 และ 4 ในทางตรงกันข้าม ลิเลีย วูทำเบอร์ดี้ที่หลุม 9, 10 และ 12 ส่งผลให้คะแนนของเธอเพิ่มขึ้นเป็น -13 สโตรก

ในที่สุด นักกอล์ฟเชื้อสายเวียดนามก็คว้าแชมป์รายการ AIG Women's Open 2023 ด้วยคะแนน -14 สโตรก

ลิเลีย วู กลายเป็นนักกอล์ฟคนที่สองในประวัติศาสตร์อเมริกันที่คว้าแชมป์เมเจอร์ได้สองรายการภายในปีเดียว ก่อนหน้านี้ จูลี อิงค์สเตอร์ เคยทำได้สำเร็จในปี 1999

หลังจากคว้าแชมป์รายการ AIG Women's Open ประจำปี 2023 เนลลี คอร์ดาจบอันดับที่ 11 ช่วยให้นักกอล์ฟสาววัย 25 ปีรายนี้ไต่อันดับขึ้นมาอยู่อันดับ 1 ของการจัดอันดับกอล์ฟหญิง โลก

ชื่อเวียดนามของลิเลีย วู คือ วู คา ตู เกิดจากพ่อแม่ที่มีเชื้อสายเวียดนาม ปัจจุบันอาศัยอยู่ที่ฟาวเทนวัลเลย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย (สหรัฐอเมริกา)

ในปี พ.ศ. 2425 ครอบครัวของนางสาวถุ้ยเกี่ยว (มารดาของลิเลีย วู) ย้ายไปอเมริกาพร้อมกับครอบครัวของเธอ จากนั้นได้พบและแต่งงานกับนายดักลาส วู (บิดาของลิเลีย วู)

ทั้งคู่มีลูกด้วยกันสองคนคือ อังเดร วู (ลูกชายคนโต) ซึ่งเล่นให้กับทีมกอล์ฟ UC Riverside และลิเลีย วู

สมาชิกทุกคนในครอบครัวของลิเลีย วู มีความหลงใหลในกีฬากอล์ฟ ดังนั้น เมื่ออายุ 6 ขวบ เธอจึงเริ่มเล่นกอล์ฟและเข้าร่วมการแข่งขันทั้งรายการใหญ่และรายการเล็กมากมายในสหรัฐอเมริกา

ด้วยพรสวรรค์และความหลงใหล นักกอล์ฟหญิงชาวเวียดนามติดอันดับนักกอล์ฟสมัครเล่นโลกตั้งแต่อายุเพียง 12 ปี

ในปี 2010 ลิเลีย วู คว้าแชมป์ US Women's Amateur และในปีต่อๆ มา เธอคว้าแชมป์ Callaway Junior World Golf Tournament อย่างต่อเนื่อง

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2561 ลิเลีย วู กลายเป็นนักกอล์ฟสมัครเล่นหญิงอันดับ 1 ของโลก หลังจากชนะการแข่งขัน Bruin Wave Invitational

สามเดือนต่อมา เธอได้เป็นสมาชิกทีมกอล์ฟสหรัฐอเมริกา ในเดือนมกราคม 2019 ลิเลีย วู ได้ผันตัวสู่อาชีพนักกอล์ฟ

แต่ก่อนที่จะถึงจุดสูงสุดในอาชีพการงาน ลีเลีย วู ตั้งใจที่จะเกษียณอายุก่อนกำหนดด้วยเหตุผลหลายประการ

อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงหลังจากปู่ของเธอ (ดิงห์ ดู) เสียชีวิตในปี 2020

“ปู่ของฉันเสียชีวิตระหว่างการระบาดของโควิด-19 และฉันกำลังคิดที่จะเลิกเล่นกอล์ฟ

แต่เมื่อนึกถึงสิ่งที่เขาบอกฉันก่อนที่เขาจะเสียชีวิต ฉันก็กลับมามีกำลังใจและสู้ต่อไป” ลิเลีย วู กล่าว

หนึ่งปีหลังจากเหตุการณ์ช็อกนั้น นักกอล์ฟที่เกิดในปี 1997 ก็ได้กลายมาเป็นแชมป์ Epson Tour และเป็นผู้นำในรายชื่อเงินรางวัลการ์ดอย่างเป็นทางการในการแข่งขัน Ascensus Race ทำให้เธอกลับมาสู่ LPGA Tour อีกครั้ง

แหล่งที่มา