นำป่ากลับคืนสู่หมู่บ้าน

ลึกเข้าไปในป่าอันกว้างใหญ่ของลีอา ในเขตภูเขาของอำเภอฮึงฮวา (จังหวัดกว๋างจิ) ที่ซึ่งแม่น้ำเซปอนไหลเอื่อยๆ ผ่านเนินเขาสีเงินระยิบระยับ มีดินแดนแห่งหนึ่งที่รู้จักกันในนาม "ดินแดน" ของต้นไม้ที่มีกลิ่นหอมชวนให้หวนนึกถึงความทรงจำ นั่นคือต้นไม้จันทน์ ชาวเมืองวันเกียวเรียกมันด้วยความรักว่า "ซา รุ่ย" ในขณะที่ชาวปาโกกระซิบคำว่า "ตรุ่ย" ในเรื่องเล่าของพวกเขา ราวกับเสียงสะท้อนของป่า ลำต้นสูงตระหง่าน เงียบสงบและเคร่งขรึม ทอดเงาและรักษาจิตวิญญาณของหมู่บ้านและชุมชนต่างๆ ไว้

ผู้เฒ่าอัมโมอัน (หมู่บ้านอากวน ตำบลเลีย) เล่าว่า ในอดีต ป่าอยู่ด้านหลังหมู่บ้าน มีบันไดหินไม่กี่ขั้นและทางเดินผ่านพุ่มไม้ก็ถึงป่า ป่าแห่งนี้ให้ฟืน ไม้สำหรับสร้างบ้าน ผลไม้สำหรับทำเกลือ และร่มเงาเพื่อบรรเทาความยากจน แต่แล้ว ป่าก็ค่อยๆ หายไปเหมือนแม่เฒ่าที่ถูกลืม เมื่อชาวปาโคและชาววันเกียวเริ่มทำการเกษตรแบบย้ายถิ่นฐาน ถางที่ดินเพื่อทำการเกษตร และสร้างบ้านจากไม้จันทน์แดง ไม้กระถินดำ และไม้พะยูง ป่าก็เริ่มเสื่อมโทรม หายใจไม่ออกเพราะลมร้อนของลาว

จนกระทั่งป่าไม้เบาบางลง น้ำท่วมพัดพาไร่นาไป ลำธารแห้งเหือด และผืนดินกลายเป็นที่แห้งแล้ง ชาวบ้านจึงเริ่มตระหนักถึงความจริง “เราต้องรักษาป่าไม้ไว้ในหมู่บ้านของเรา เราต้องนำป่าไม้กลับคืนสู่สวนของเรา” ผู้เฒ่าคนหนึ่งในหมู่บ้านเคยกล่าวไว้ในคืนรอบกองไฟเมื่อประมาณ 35-40 ปีก่อน ตั้งแต่นั้นมา นี่ก็กลายเป็นความปรารถนาร่วมกันของชุมชนทั้งหมด ชาวบ้านต่างค้นหาต้นกล้า ต้นไม้เล็ก และแม้กระทั่งความกังวลของตนเอง เพื่อนำต้นไม้จันทน์กลับคืนสู่หมู่บ้านของพวกเขา

นางโฮ ถิ บุต จากหมู่บ้านที่ 7 ตำบลถ่วน ปัจจุบันผมของเธอขาวราวกับขี้เถ้าในครัว เธออาศัยอยู่คนเดียวในบ้านยกพื้นเก่าแก่แต่เงียบสงบใต้ร่มเงาของต้นไม้จันทน์โบราณหกต้น ต้นไม้เหล่านี้เป็นมรดกที่สามีของเธอ ชายชาววันเกียวผู้ซึ่งเข้าใจป่าดีกว่าใครๆ ทิ้งไว้ให้หลังจากเขาเสียชีวิต เกือบสี่สิบปีก่อน เขาเดินเท้าเป็นเวลาสี่วันเพื่อขุดต้นไม้จันทน์สูงเท่าหัวคนมาปลูกรอบบ้าน