เคย “เมา” ชาต่อหน้าเจ้านาย

*บทความนี้เป็นผลงานเข้าประกวด “ภาพประทับใจกาแฟและชาเวียดนาม” ภายใต้โครงการ “เชิดชูกาแฟและชาเวียดนาม” ครั้งที่ 2 ปี 2567 จัดโดยหนังสือพิมพ์หงอยเหล่าดอง

จบการศึกษาในปี 2016 ครั้งแรกที่ฉัน "แนะนำ" ตัวเองกับหัวหน้าหน่วยงานก็เป็นครั้งแรกที่ฉันได้ดื่มชา ถ้วยชาดูน่าดึงดูดมาก สีของน้ำเป็นสีเขียว สีเหลืองธรรมชาติ ไอน้ำร้อนสีชมพู และมีกลิ่นหอมอ่อนๆ เหมือนข้าวอ่อน

สำหรับฉัน ภาพชุดน้ำชากระเบื้องที่กระทบกันดังก้อง ชายหญิงมารวมตัวกันเพื่อพูดคุยเรื่องชีวิตไม่ใช่เรื่องแปลกอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม เมื่อก่อนฉันไม่เคยดื่มชาจนหมดถ้วยเลย แค่จิบบนปลายลิ้นแล้วบ่นว่า “ทำไมมันถึงขมจัง!”

เจ้านายชงชาให้บัณฑิตใหม่ ฉันต้องดื่มให้ถูกวิธีเพื่อแสดงความเคารพต่อหัวหน้า จิบแรกฉันรู้สึกร้อนและขม จิบที่สองฉันรู้สึกว่ารสชาติดคอหวานเล็กน้อย ฉันยังไม่ง่วงนอนและอยากคุยกับเจ้านายต่อ แต่พอจิบที่สาม ฉันไม่รู้ว่าทำไมถึงรู้สึกเวียนหัวเล็กน้อย หัวใจเต้นแรง และท้องไส้ปั่นป่วน

ฉันพยายามสงบสติอารมณ์หลังจากปฏิบัติตามกฎ "จิบชา 3 จิบ" เจ้านายก็รินชาให้ฉันอีกถ้วยในขณะที่การสนทนากำลังจะจบลง ฉันไม่อยากปล่อยให้ชาถ้วยหนึ่งอยู่เฉยๆ จึงดื่มมันทั้งหมดในอึกเดียวและบอกลา ตอนนั้นดวงตาของฉันเริ่มมึนงง หลังจากวันนั้น ฉันรู้ว่าตัวเอง "เมาชา" เพราะร่างกายของฉันไม่เข้ากันกับสารต่างๆ ในชา

เรื่องราวของฉันแพร่กระจายไปทั่วทั้งออฟฟิศอย่างรวดเร็ว เจ้านายมองมาที่ฉัน ยิ้ม และส่ายหัว “ลูกควรฝึกดื่มชาอย่างค่อยเป็นค่อยไปนะ การดื่มชาเป็นวัฒนธรรมของชาวเวียดนาม!”

ตั้งแต่นั้นมา ฉันก็ฝึกดื่มชาเหมือนเด็กทารก ฝึกกินอาหารแข็ง ตอนแรกก็เจือจางแล้วดื่มเพียงเล็กน้อย จากนั้นก็ค่อยๆ เพิ่ม "ความยาก" ขึ้นเรื่อยๆ จนถึงตอนนี้ แม้ว่าฉันจะดื่มชาได้ไม่มากเท่าคนอื่น แต่ฉันก็ยังต้อนรับแขกด้วยชาอย่างอบอุ่นและจริงใจ