สัปดาห์ที่แล้ว NASA ได้ประกาศว่าขณะนี้กำลังมุ่งเป้าไปที่โครงการภารกิจ Artemis 2 ที่จะส่งนักบินอวกาศ 4 คนไปโคจรรอบดวงจันทร์ในเดือนกันยายน 2568 และโครงการ Artemis 3 ที่จะส่งมนุษย์ไปที่ขั้วใต้ของดวงจันทร์เป็นครั้งแรกในรอบกว่าครึ่งศตวรรษในเดือนกันยายน 2569
รัฐสภา สหรัฐฯ แจ้งต่อองค์การ NASA ว่า “อเมริกาต้องเอาชนะจีนในการเดินทางกลับดวงจันทร์” (ภาพ: NASA)
ไทม์ไลน์นี้ล่าช้าไปหนึ่งปีสำหรับโครงการ Artemis แต่ละโครงการ ทำให้มีเวลาเพิ่มมากขึ้นสำหรับการวิจัยและทดสอบฮาร์ดแวร์สำคัญของ Artemis เช่น แผงกันความร้อนสำหรับลูกเรือบนยานอวกาศ Orion ของ NASA ซึ่งทำงานได้ไม่ดีเท่าที่คาด ดังนั้นความล่าช้าของโครงการ Artemis บนดวงจันทร์ของ NASA จึงทำให้สมาชิกรัฐสภาบางส่วนเป็นกังวล
เมื่อวันที่ 17 มกราคม คณะกรรมการ วิทยาศาสตร์ อวกาศ และเทคโนโลยีของสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ได้จัดการประชุมพิจารณาแผนอาร์เทมิสฉบับใหม่ ซึ่งสมาชิกหลายคนแสดงความกังวลเกี่ยวกับความล่าช้าของโครงการดังกล่าว แฟรงก์ ลูคัส ประธานคณะกรรมการวิทยาศาสตร์ อวกาศ และเทคโนโลยีของสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ กล่าวในการเปิดงานว่า "ผมอยากเตือนเพื่อนร่วมงานของผมว่าเราไม่ใช่ประเทศเดียวที่สนใจที่จะส่งมนุษย์กลับไปยังดวงจันทร์"
“จีนกำลังแสวงหาพันธมิตรระหว่างประเทศเพื่อร่วมภารกิจสำรวจดวงจันทร์ โดยสร้างสถานีวิจัยบนดวงจันทร์ และประกาศความทะเยอทะยานที่จะส่งนักบินอวกาศไปบนดวงจันทร์ภายในปี 2030 ซึ่งถือเป็นเรื่องสำคัญ เพราะหากประเทศใดประเทศหนึ่งได้กลับไปเหยียบดวงจันทร์อีกครั้ง ก็คงจะสร้างบรรทัดฐานว่ากิจกรรมสำรวจดวงจันทร์ในอนาคตจะดำเนินการอย่างเปิดเผยและโปร่งใส หรือเข้มงวดยิ่งขึ้น” เขากล่าวเสริม
Zoe Lofgren สมาชิกอาวุโสของคณะกรรมการจากพรรคเดโมแครตแห่งแคลิฟอร์เนีย แสดงความรู้สึกในทำนองเดียวกันว่า “ฉันสนับสนุนโครงการภารกิจอาร์เทมิส แต่ฉันอยากให้โครงการนี้ประสบความสำเร็จก่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อจีนตามมาทีหลัง และเราต้องการเป็นส่วนที่มีประโยชน์ของคณะกรรมการนี้เพื่อให้แน่ใจว่าโครงการอาร์เทมิสมีความแข็งแกร่งและดำเนินไปอย่างถูกต้อง ในขณะที่สหรัฐฯ มุ่งหวังที่จะเป็นผู้นำโลก ในการสำรวจดวงจันทร์” Lofgren กล่าวในการเปิดงาน
“ไม่ใช่ความลับที่จีนมีเป้าหมายที่จะแซงหน้าสหรัฐอเมริกาภายในปี 2045 เพื่อเป็นผู้นำด้านอวกาศของโลก” ริช แม็กคอร์มิก เจ้าหน้าที่อีกคนกล่าวระหว่างการพิจารณาคดี “เราไม่สามารถปล่อยให้สิ่งนั้นเกิดขึ้นได้ ฉันคิดว่าความเป็นผู้นำที่เรามีในด้านเทคโนโลยีอวกาศจะปกป้องสหรัฐอเมริกา ไม่เพียงแต่ในด้านเศรษฐกิจของเราเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในด้านเทคโนโลยีที่สามารถให้ประโยชน์อย่างมากต่อมนุษยชาติทั้งหมดด้วย”
HUYNH DUNG (ที่มา: Space)
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)