สหรัฐฯ ผนวกซากเครื่องบิน F-35 สองลำเป็นเครื่องบินขับไล่รุ่นใหม่

สหรัฐฯ ได้สร้างเครื่องบินขับไล่ F-35 สองลำที่ได้รับความเสียหายขึ้นใหม่ โดยสร้างเป็นเครื่องบินขับไล่ที่สมบูรณ์ เพื่อประหยัดต้นทุนและส่วนประกอบ

กองทัพอากาศสหรัฐฯ ประกาศเมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายนว่ากำลังดำเนินโครงการรวมเครื่องบินรบสเตลท์ F-35 สองลำที่เสียหายเข้าด้วยกันเป็นเครื่องบินลำใหม่ที่เรียกว่า Franken-bird โครงการนี้ดำเนินการโดยสำนักงานบริหารโครงการ F-35 (JPO) ณ ฐานทัพอากาศฮิลล์ในรัฐยูทาห์ โดยได้รับการสนับสนุนจากฝูงบินที่ 388 ประจำการอยู่ที่ฐานทัพฮิลล์ บริษัทล็อกฮีด มาร์ติน ผู้ผลิตเครื่องบินรบ F-35 และกองกำลังสนับสนุนของฐานทัพ

“นี่เป็นครั้งแรกที่โครงการ F-35 ได้ดำเนินโครงการที่น่าตื่นเต้นเช่นนี้” แดน ซานโตส ผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการบำรุงรักษาของ JPO กล่าว

กองทัพอากาศสหรัฐฯ ระบุว่า เครื่องบิน F-35 ที่เสียหายสองลำมีหมายเลขประจำเครื่องคือ AF-27 และ AF-211 AF-27 ประสบเหตุไฟไหม้เครื่องยนต์ขณะจอดอยู่ที่ฐานทัพอากาศเอกลินในรัฐฟลอริดาในปี 2014 ส่งผลให้เครื่องบินเสียหายสองในสาม นักบินสามารถหลบหนีออกมาได้อย่างปลอดภัย แต่เหตุการณ์นี้สร้างความเสียหายให้กับกองทัพอากาศสหรัฐฯ มากกว่า 50 ล้านดอลลาร์

ต่อมา AF-27 ได้รับการสร้างขึ้นใหม่บางส่วน โดยมีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะใช้เป็นเครื่องบินฝึกซ้อมสำหรับทีมวิศวกรบำรุงรักษาที่ฐานทัพฮิลล์

กระบวนการประกอบเครื่องบินรบแฟรงเกนเบิร์ดในภาพถ่ายที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน ภาพ: กองทัพอากาศสหรัฐฯ

ในขณะเดียวกัน เครื่องบิน AF-211 ประสบเหตุขัดข้องที่ปลายจมูกในเดือนมิถุนายน 2563 ขณะพยายามลงจอดที่ฐานทัพอากาศฮิลล์ กองทัพอากาศยังไม่ได้เผยแพร่รายงานสาเหตุและความเสียหายของเหตุการณ์ดังกล่าว

ตามภาพที่กองทัพอากาศสหรัฐฯ แบ่งปัน พบว่านกแฟรงเกนเบิร์ดประกอบด้วยชิ้นส่วนหลักสองชิ้น ได้แก่ ลำตัวเครื่องบิน AF-211 และส่วนหัวเครื่องบิน AF-27 ซึ่งยังคงสภาพเกือบสมบูรณ์หลังจากเกิดเหตุเพลิงไหม้ในปี 2014

“ในทางทฤษฎี ชิ้นส่วนทุกชิ้นของเครื่องบินขับไล่ F-35 สามารถถอดประกอบและประกอบใหม่ได้ แต่ยังไม่เคยมีใครทำเช่นนี้มาก่อน นี่จะเป็นเครื่องบินแบบ ‘Franken-bird’ ลำแรกที่สร้างขึ้น” สก็อตต์ เทย์เลอร์ หัวหน้าวิศวกรของล็อกฮีด มาร์ติน ที่เกี่ยวข้องกับโครงการนี้กล่าว

เทย์เลอร์กล่าวว่า สหรัฐฯ เริ่มศึกษาความเป็นไปได้ในการประกอบเครื่องบินขับไล่ F-35 ที่เสียหายขึ้นใหม่ในเดือนมกราคม 2563 ก่อนเหตุการณ์ AF-211 "JPO ได้เชิญล็อกฮีด มาร์ติน เข้าร่วมโครงการนี้ เนื่องจากเราประสบความสำเร็จในการซ่อมแซมเครื่องบินขับไล่ F-22 ที่เสียหายอย่างหนัก" เขากล่าว

กองทัพอากาศสหรัฐฯ ระบุว่า ความแตกต่างระหว่างโครงการซ่อมแซมและบูรณะเครื่องบินขับไล่ Franken-bird กับโครงการซ่อมแซมและบูรณะเครื่องบินขับไล่รุ่นก่อนๆ คือ โครงการนี้จะมีการจัดทำเอกสารอย่างละเอียดเพื่อสร้างมาตรฐานกระบวนการ ทำให้การจับคู่ที่คล้ายคลึงกันง่ายขึ้น นอกจากนี้ กองทัพอากาศสหรัฐฯ ยังระบุด้วยว่าได้ออกแบบและผลิตเครื่องมือและอุปกรณ์เฉพาะทางมากมายเพื่อรองรับโครงการนี้

“โครงการนี้จะเปิดโอกาสในการซ่อมแซมเครื่องบินในอนาคตที่ประสบปัญหาโดยใช้เครื่องมือ ความรู้ และเทคนิคที่ได้รับการพัฒนามา” ซานโตสเน้นย้ำ

ตามที่ Joseph Trevithick ผู้เชี่ยวชาญ ด้านการทหาร จาก เว็บไซต์ Drive กล่าวไว้ การยกเครื่องเครื่องบินทหารสมัยใหม่เป็นเรื่องที่ซับซ้อนมาก โดยเฉพาะกับเครื่องบินรบสเตลท์อย่าง F-35 เพราะเครื่องบินเหล่านี้ต้องมีการประกอบที่แม่นยำแม้กระทั่งในรายละเอียดที่เล็กที่สุด

“แค่ช่องว่างเล็กๆ บนชั้นเคลือบป้องกันเรดาร์ของเครื่องบิน F-35 ก็เพียงพอที่จะส่งผลกระทบต่อความสามารถในการพรางตัวของเครื่องบินขับไล่แล้ว การจับคู่เครื่องบิน F-35 สองลำเข้าด้วยกันนั้นไม่ง่ายเหมือนการขันสกรูเข้าด้วยกัน” เทรวิธิคกล่าว

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่กองทัพสหรัฐฯ ได้รวมชิ้นส่วนของอาวุธสองชนิดเข้าด้วยกัน ในปี 2009 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้รับเครื่องบินขับไล่ F-5F แบบสองที่นั่งใหม่สามลำ ซึ่งสร้างโดยล็อกฮีด มาร์ติน โดยการผสมผสานชิ้นส่วนเครื่องบินขับไล่ที่มีอยู่เดิมเข้ากับส่วนประกอบจากเครื่องบินขับไล่ F-5E แบบที่นั่งเดียวของกองทัพอากาศสวิตเซอร์แลนด์

ในปี พ.ศ. 2548 เรือดำน้ำโจมตี USS San Francisco ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้รับความเสียหายอย่างหนักเมื่อชนแนวปะการัง แต่ต่อมาได้นำส่วนหัวเรือกลับมาใช้งานใหม่โดยใช้ส่วนหัวเรือทดแทนที่นำมาจากเรือดำน้ำ USS Honolulu ที่ปลดประจำการแล้ว

ฝูงบิน F-35A จอดอยู่ที่ฐานทัพอากาศฮิลล์ในปี 2020 ภาพ: กองทัพอากาศสหรัฐฯ

ประเทศอื่นๆ อีกหลายประเทศก็ได้ดำเนินโครงการลักษณะเดียวกันนี้เช่นกัน กองทัพอากาศฟินแลนด์ได้สร้างเครื่องบินขับไล่ F/A-18D Hornet โดยการผสมผสานระหว่างเครื่องบิน F-18C ที่ได้รับความเสียหายอย่างหนักกับเครื่องบิน CF-18B ของกองทัพอากาศแคนาดา

เมื่อต้นปีนี้ เรือดำน้ำโจมตีพลังงานนิวเคลียร์ Perle ของฝรั่งเศส ซึ่งได้รับความเสียหายจากเหตุเพลิงไหม้เมื่อปี 2020 ได้รับการนำกลับมาประจำการอีกครั้ง หลังจากได้รับการติดตั้งส่วนประกอบจากเรือดำน้ำ Saphir ในระดับเดียวกัน ทำให้มีขนาดใหญ่กว่าเรือดำน้ำชั้น Rubis ลำอื่นๆ

อย่างไรก็ตาม ยังไม่แน่ชัดว่าการนำเครื่องบินรบ F-35 มาทำเป็น 'แฟรงเกนสไตน์' จะมีประโยชน์อะไรโดยเฉพาะ โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาถึงความเป็นไปได้ในการดำเนินการดังกล่าวในสนามจริง เนื่องจากการออกแบบเครื่องบินสเตลท์มีความซับซ้อน ซึ่งต้องอาศัยการสนับสนุนด้านโลจิสติกส์จำนวนมาก" Trevithick กล่าว

เวลาและต้นทุนก็เป็นคำถามสำคัญเช่นกัน กองทัพอากาศสหรัฐฯ ยังไม่ได้เปิดเผยว่าโครงการแฟรงเกนเบิร์ดจะเริ่มต้นเมื่อใด แต่ระบุว่าเครื่องบินขับไล่จะแล้วเสร็จเร็วที่สุดในเดือนมีนาคม 2568 ก่อนหน้านี้ ล็อกฮีด มาร์ติน ใช้เวลาเกือบห้าปีในการซ่อมแซมเครื่องบิน F-22 ที่เสียหายจากอุบัติเหตุรันเวย์ ซึ่งมีค่าใช้จ่ายซ่อมแซมประมาณ 35 ล้านดอลลาร์

แม้ว่าโครงการ Frankenbird จะมีต้นทุนการก่อสร้างเท่ากัน แต่ก็ยังถูกกว่าความเสียหายทั้งหมดที่เกิดจากเหตุเพลิงไหม้ของเครื่องบิน AF-27 และน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของต้นทุนการซื้อ F-35A ใหม่ ซึ่งประเมินว่ามีค่าใช้จ่ายประมาณ 80 ล้านดอลลาร์ต่อเครื่อง

ที่สำคัญกว่านั้น โครงการ Franken-bird จะช่วยให้กองทัพอากาศสหรัฐฯ แก้ปัญหาการขาดแคลนชิ้นส่วนอะไหล่ได้บางส่วน ซึ่งเชื่อว่าเป็นความท้าทายที่ส่งผลกระทบต่อความสามารถในการสู้รบของเครื่องบินรุ่นนี้ในความขัดแย้งขนาดใหญ่ ตามที่ผู้เชี่ยวชาญ Trevithick กล่าว

ฟาม เกียง (ตาม ไดรฟ์ )

ลิงค์ที่มา: https://vnexpress.net/my-ghep-xac-hai-chiec-f-35-thanh-tiem-kich-moi-4683921.html