ความร้อนและความยากลำบากทางเศรษฐกิจเป็นปัญหาสองเท่าสำหรับชาวอียิปต์

ถนนช้อปปิ้งเงียบเหงามาก

เมื่อเวลา 22.00 น. ความมืดเริ่มปกคลุมย่าน Sayyida Zeinab ของเมืองไคโรเช่นเดียวกับที่อื่นๆ แต่บนถนนช้อปปิ้งที่สว่างไสวและร้านกาแฟริมทางเท้า ผู้คนกลับไม่ค่อยสนใจดูนาฬิกาเลย ถึงแม้ว่าในประเทศอื่นจะใกล้ถึงเวลาเข้านอนแล้ว แต่เมืองหลวงของอียิปต์ยังคงตื่นอยู่

ปัญหาขาดแคลนพลังงานทำให้ รัฐบาล ต้องสั่งปิดทำการเร็วกว่ากำหนด คือ ภายในเวลา 22.00 น. ซัยยิดา เซนับ เป็นสถานที่ที่มีความมืดมิด มู่ลี่เหล็กถูกเลื่อนลงหรือม้วนลงกับพื้น ทำให้หน้าร้านที่สว่างไสวกลายเป็นสีเทา

ตลาดมืดแห่งหนึ่งในเมืองไคโรยามค่ำคืน เพื่อลดการใช้ไฟฟ้า รัฐบาลอียิปต์ได้กำหนดให้ร้านค้าทั่วประเทศปิดทำการภายในเวลา 22.00 น. โดยมีข้อยกเว้นเพียงไม่กี่กรณี ภาพ: นิวยอร์กไทมส์

หลายปีหลังจากวิกฤต เศรษฐกิจ ที่ทำให้ชีวิตยากลำบากสำหรับทุกคน ยกเว้นคนรวยที่สุด อียิปต์ก็ขาดแคลนก๊าซธรรมชาติและเงินที่จะซื้อเพิ่ม ทำให้ประเทศต้องประสบปัญหาไฟฟ้าดับทุกวันจนกระทั่งเมื่อไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมเป็นต้นไป รัฐบาลได้ออกคำขอดังนี้ เพื่อประหยัดไฟฟ้า ร้านค้าต่างๆ จะต้องปิดภายใน 22.00 น. และร้านกาแฟ ร้านอาหาร และห้างสรรพสินค้าต่างๆ จะต้องปิดภายในเที่ยงคืน และปิดช้าลงเล็กน้อยในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ มีเพียงร้านขายของชำและร้านขายยาเท่านั้นที่ได้รับการยกเว้นจากข้อบังคับนี้

ชาวไคโรผู้มั่งมีในเขตชานเมืองที่กว้างขวางสามารถเดินทางจากห้องปรับอากาศไปยังรถปรับอากาศ ไปจนถึงห้างสรรพสินค้าปรับอากาศ หรือแม้แต่ส่งพนักงานเฝ้าประตูไปทำธุระเพื่อหลีกเลี่ยงการออกไปข้างนอกท่ามกลางความร้อน แต่ในพื้นที่คับแคบและมีเสียงดังในใจกลางกรุงไคโร ทางเลือกนั้นไม่มีอยู่

“ถ้าคุณออกไปช็อปปิ้งตอนกลางวัน คุณคงจะเดือดแน่” ฮินด์ อาเหม็ด วัย 51 ปี ซึ่งไปรับเสื้อผ้าจากช่างตัดเสื้อกับเพื่อนกล่าว

วาฟา อิบราฮิม เพื่อนของเธออายุ 46 ปี แทบจะไม่ออกไปข้างนอกอีกต่อไป ไม่ว่าร้านค้าจะเปิดดึกหรือไม่ก็ตาม เธอไม่สามารถจ่ายมันได้ “ทันทีที่ฉันเงินหมด ฉันจะขังตัวเองอยู่ในบ้าน” วาฟา อิบราฮิม กล่าว

ชาวไคโรส่วนใหญ่มักจะไปช้อปปิ้งในช่วงเย็นเมื่ออุณหภูมิเริ่มลดลง แต่ฤดูร้อนนี้ ตลาดไม่ได้เปิดจนดึกเสมอไป ภาพ: นิวยอร์กไทมส์

เวลานั้นก็เลยสี่ทุ่มไปแล้ว และสัญญาณการปฏิบัติตามคำสั่งห้ามก็เริ่มปรากฏให้เห็นแล้ว “ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ตำรวจได้ขับรถไปตามถนนสายหลักทุกคืนเพื่อตรวจสอบการบังคับใช้คำสั่งห้าม” เจ้าของร้านค้าที่กำลังจะปิดร้านอธิบายให้ลูกค้าฟัง

ไม่มีอำนาจใดสามารถปิดปากไคโรได้หมดสิ้น แต่ปริมาณผู้คนในเมืองกลับน้อยผิดปกติ โดยมีนักช้อปน้อยลงแม้เสียงรถจักรยานยนต์และรถตุ๊ก-ตุ๊กยังคงดังก้องไปทั่วท้องถนนก็ตาม

นักท่องเที่ยว ต่างประหลาดใจกับถนนที่เป็นประกาย ความเป็นมิตร และอารมณ์ขันอันเลื่องชื่อของชาวอียิปต์ แต่คนในพื้นที่บอกว่าพวกเขาพูดตลกเพื่อรับมือกับสิ่งที่พวกเขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้

“ตอนนี้ธุรกิจกำลังแย่มาก” ซาอิด มะห์มูด วัย 41 ปี ซึ่งทำงานตั้งแต่เที่ยงวันจนปิดร้านในร้านเสื้อผ้ารูปลิ่มเล็กๆ ของพ่อใกล้กับมัสยิด กล่าว

รายได้ที่ Saied Mahmoud หาได้แทบไม่พอกิน ค่าเช่าบ้าน และค่ารถประจำทาง หลังจากที่ราคาพุ่งสูงมาหลายปี แม้ว่าอัตราเงินเฟ้อจะบรรเทาลงบ้างในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา

เช่นเดียวกับชาวอียิปต์ที่มีการศึกษาสูงแต่มีงานทำไม่เต็มที่อีกหลายคน ซาอิด มะห์มูด ไม่สามารถหางานที่ดีกว่าได้แม้จะมีปริญญาโททางธุรกิจก็ตาม แต่งงาน? เขาทำได้เพียงหัวเราะเมื่อคิดถึงค่าใช้จ่ายของงานแต่งงาน ภรรยา และลูกๆ

ความหวังในการกลับมาอีกครั้ง

นับตั้งแต่ขึ้นสู่อำนาจในปี 2014 ประธานาธิบดีอับเดล ฟัตตาห์ อัลซิซี ได้สัญญาว่าอียิปต์ยุคใหม่จะมีความเจริญรุ่งเรือง อย่างไรก็ตาม การลดค่าเงินอย่างต่อเนื่องที่เริ่มขึ้นตั้งแต่ปี 2016 ได้ส่งผลกระทบต่อความสามารถของอียิปต์ในการซื้อสินค้าที่นำเข้าซึ่งเป็นสินค้าที่พวกเขาพึ่งพา การระบาดใหญ่ของโควิด-19 ร่วมกับสงครามในยูเครนและตะวันออกกลาง ส่งผลให้เศรษฐกิจที่อ่อนแอลงจากนโยบายของนายอัลซิซีต้องตกตะลึงอยู่แล้ว

นักวิเคราะห์กล่าวว่า แม้ว่าจะได้รับเงินทุนจากนักลงทุนต่างชาติและผู้ให้กู้จำนวนมากในช่วงนี้ ซึ่งช่วยทำให้เศรษฐกิจมีเสถียรภาพ แต่พวกเขาก็อาจเผชิญวิกฤตครั้งใหม่ เว้นแต่ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้น ในขณะที่ประเทศได้ขยายโครงการสวัสดิการต่างๆ แต่การให้ความช่วยเหลือจากกองทุนการเงินระหว่างประเทศทำให้ไคโรต้องลดการอุดหนุนขนมปัง แก๊ส และไฟฟ้า ซึ่งมีความจำเป็นสำหรับชาวอียิปต์ที่ยากจนจำนวนมาก

ซึ่งหมายความว่าร้านตัดผมของอาหมัด อาชูร์ก็ยิ่งอึดอัดมากขึ้น เขาเปิดทำการปกติตั้งแต่ 19.00 น. ถึงตี 5 ตลอดหน้าร้อน: ร้อนมากจนผิวหนังของผู้ชายเกิดการอักเสบหากมาโกนหนวดในระหว่างวัน เขากล่าวอธิบาย นอกจากนี้ เขายังมีงานประจำตั้งแต่ 7.00 น. ถึง 15.00 น. ที่หน่วยงานของรัฐ - เขาไม่สามารถหาเลี้ยงชีพได้หากขาดทั้งสองสิ่งนี้

การกู้ยืมเงินจากสถาบันสินเชื่อ เช่น IMF จะทำให้อียิปต์ต้องตัดความช่วยเหลือต่อประชาชนของตนต่อไป ภาพ: ข่าวอียิปต์เดลี

ถนนสายหลักที่มืดเร็วทำให้การจราจรน้อยลง เมื่อนำมารวมกับความเป็นจริงที่กระเป๋าสตางค์ของลูกค้าบางลงเรื่อยๆ Ashour ประมาณการว่าเขาสูญเสียรายได้ไปร้อยละ 70 ระหว่างวิกฤตเศรษฐกิจ

“ลูกค้าจากทั่วทุกแห่งในละแวกนั้นมักจะเข้ามาตัดผมและอยู่ต่อเป็นชั่วโมงๆ” อัชชูร์กล่าวในขณะที่นั่งอยู่บนเก้าอี้สีดำเก่าๆ ของเขาพร้อมกับกาแฟและชาหลายแก้วที่ดื่มไม่สิ้นสุด “ตอนนี้พวกเขาทักทายกันสั้นๆ ระหว่างทางไปงานที่สองหรือ…ที่สาม”

ประชาชนต้องจ่ายเงินสำหรับปีการศึกษาใหม่ วันหยุดฤดูร้อน และค่าใช้จ่ายอื่นๆ ที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ “ผู้ชายคนหนึ่งจะคิดถึงสิ่งอื่นๆ ไม่สนใจรูปลักษณ์ของตัวเองอีกต่อไป” เขากล่าว พร้อมสังเกตว่าลูกค้าบางคนเรียนรู้วิธีตัดผมเองที่บ้าน

ในซอยใกล้เคียง ฮอสนี โมฮัมเหม็ด วัย 67 ปี กำลังทำความสะอาดร้านแว่นตาของเขาอย่างหดหู่หลังจากทำธุรกิจมาตลอดทั้งวัน “ตั้งแต่เวลา 10.00 น. ถึง 22.00 น.” เขากล่าว "แทบจะไม่มีใครมาที่นี่เลยในช่วงนี้"

อย่างไรก็ตาม ฮอสนี โมฮัมเหม็ด กล่าวเสริมว่า “มีคนสอนผมว่าธุรกิจหลับไหลแต่ไม่เคยตาย” โดยแสดงความหวังว่าเศรษฐกิจของอียิปต์จะฟื้นตัว

กวาง อันห์ (ตามรายงานของ NYT)

ที่มา: https://www.congluan.vn/nang-nong-va-kho-khan-kinh-te-noi-am-anh-kep-doi-voi-nguoi-dan-ai-cap-post310328.html