การศึกษาวิจัยใหม่พบหลักฐานเพิ่มเติมว่า COVID-19 มีต้นกำเนิดจากตลาดจีน

Nghiên cứu mới củng cố giả thuyết COVID-19 bắt nguồn từ chợ ở Trung Quốc - Ảnh 1. — มีการตั้งสิ่งกีดขวางไว้ด้านนอกตลาดอาหารทะเลหัวหนานที่ปิดให้บริการแล้วในเมืองอู่ฮั่น มณฑลหูเป่ย ประเทศจีน เมื่อวันที่ 31 มกราคม 2564 - ภาพ: AFP

เกือบห้าปีหลังจากการระบาดของโควิด-19 ชุมชนนานาชาติยังคงไม่สามารถระบุแหล่งที่มาที่แน่ชัดของโรคนี้ได้

ตรวจพบกรณีแรกในเมืองอู่ฮั่น ประเทศจีน เมื่อปลายปี 2019 แต่มีการถกเถียงอย่างดุเดือดระหว่างสมมติฐานหลัก 2 ประการ

ทฤษฎีหนึ่งคือไวรัสนี้รั่วไหลออกมาจากห้องปฏิบัติการแห่งหนึ่งในเมืองอู่ฮั่นที่ศึกษาไวรัสที่คล้ายคลึงกัน อีกทฤษฎีหนึ่งคือมนุษย์ติดเชื้อโควิด-19 จากสัตว์ป่าที่ติดเชื้อซึ่งขายในตลาดท้องถิ่น

ตามรายงานของสำนักข่าว AFP นักวิทยาศาสตร์ เอนเอียงไปทางสมมติฐานที่สอง แต่ข้อโต้แย้งยังคงมีอยู่ต่อไป

เมื่อวันที่ 19 กันยายน วารสาร Cell ได้ตีพิมพ์ผลการศึกษาใหม่ซึ่งรวบรวมตัวอย่างมากกว่า 800 ตัวอย่างที่ตลาดอาหารทะเล Huanan ในเมืองอู่ฮั่น ซึ่งเป็นสถานที่ขายสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในป่า

ตัวอย่างเหล่านี้ถูกเก็บรวบรวมในเดือนมกราคม 2020 หลังจากตลาดปิด และไม่ได้เก็บโดยตรงจากสัตว์หรือมนุษย์ แต่จากพื้นผิวของแผงขายสัตว์ป่า รวมถึงจากท่อระบายน้ำด้วย

ด้วยข้อมูลประเภทนี้ “เราไม่สามารถระบุได้อย่างแน่นอนว่าสัตว์ในตลาดติดเชื้อไวรัสหรือไม่” ฟลอเรนซ์ เดอบาร์เร นักชีววิทยาวิวัฒนาการประจำศูนย์วิจัยวิทยาศาสตร์แห่งชาติฝรั่งเศส (CNRS) ผู้ร่วมเขียนงานวิจัยกล่าว อย่างไรก็ตาม “การศึกษาของเรายืนยันว่า ณ สิ้นปี 2562 มีสัตว์ป่าอยู่ในตลาด รวมถึงแรคคูนด็อกและชะมด”

“และสัตว์เหล่านี้ถูกพบที่มุมตะวันตกเฉียงใต้ของตลาด ซึ่งเป็นพื้นที่เดียวกับที่พบเชื้อไวรัส SARS-CoV-2 ซึ่งเป็นสาเหตุของโรคโควิด-19 จำนวนมาก” นางเดอบาร์เรกล่าวเสริม

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กเหล่านี้สามารถติดเชื้อไวรัสชนิดเดียวกันกับมนุษย์ได้ ทำให้พวกมันเป็นพาหะตัวกลางที่มีศักยภาพในการแพร่เชื้อไวรัสจากค้างคาวสู่มนุษย์ จนถึงปัจจุบัน เชื่อกันว่าไวรัส SARS-CoV-2 มีต้นกำเนิดมาจากค้างคาว

นักวิทยาศาสตร์พบสินค้าหลายรายการในแผงขายของในตลาดหัวหนานที่ตรวจพบว่าติดเชื้อไวรัสที่ทำให้เกิดโรคโควิด-19 รวมถึง "รถเข็นสัตว์ กรง รถบรรทุกขยะ และเครื่องโกนหนวด"

สำนักข่าว AFP อ้างอิงรายงานการศึกษาดังกล่าวว่า "ในตัวอย่างเหล่านี้ มี DNA ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมากกว่า DNA ของมนุษย์"

“ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่าสัตว์เหล่านี้ปล่อย SARS-CoV-2 เข้าสู่อุปกรณ์ปศุสัตว์ หรือไม่ก็มีรายงานผู้ติดเชื้อ COVID-19 ในมนุษย์ที่ไม่ได้รายงานมาก่อนที่แพร่เชื้อไวรัสไปยังสถานที่ที่มีสัตว์เหล่านี้อยู่” ผลการศึกษาระบุ

ยังไม่มีมาตรการใดๆ ในการจำกัดการค้าสัตว์ป่าเพื่อป้องกันการระบาดของโรค

เจมส์ วูด นักระบาดวิทยาด้านโรคติดเชื้อจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ (ซึ่งไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการศึกษานี้) ให้ความเห็นว่าการศึกษานี้ "ให้หลักฐานที่ชัดเจนว่าแผงขายสัตว์ป่าในตลาดอาหารทะเลหัวหนานในเมืองอู่ฮั่นเป็นศูนย์กลางการระบาดของโควิด-19"

นายเจมส์ วูด ยังเน้นย้ำด้วยว่าการวิจัยนี้มีความสำคัญ เนื่องจาก "แทบไม่มีการดำเนินการใดๆ เลยเพื่อจำกัดการค้าสัตว์ป่าที่มีชีวิต หรือเพื่อป้องกันการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพและการเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดิน ซึ่งเป็นปัจจัยกระตุ้นที่อาจก่อให้เกิดโรคระบาดในอดีตและอนาคต"

ผู้เชี่ยวชาญยังชี้ให้เห็นว่าประเด็นเหล่านี้ยังไม่ได้รวมอยู่ในร่างสนธิสัญญาป้องกันการระบาดที่ประเทศต่างๆ กำลังเจรจากันอยู่ในปัจจุบัน