การทูตในฉนวนกาซาช่วยเสริมสร้างบทบาทของกาตาร์ในฐานะคนกลาง

เดินตามเส้น

การทูต ของกาตาร์ในสงครามฉนวนกาซา รวมถึงการช่วยเป็นตัวกลางเจรจาหยุดยิงชั่วคราวและปล่อยตัวตัวประกันที่มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน ทำให้ประเทศมุสลิมที่ร่ำรวยแห่งนี้กลายเป็นคู่เจรจาที่วอชิงตันชื่นชอบกับกลุ่มหัวรุนแรงและรัฐที่น่ารังเกียจในตะวันออกกลาง และแม้กระทั่งทั่วโลก

การทูตในฉนวนกาซายังมีบทบาทของกาตาร์ในฐานะผู้ไกล่เกลี่ยระดับโลก ภาพที่ 1 — ทามิม บิน ฮามัด อัลธานี เจ้าผู้ครองรัฐกาตาร์ หารือกับนายแอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เพื่อหาทางออกให้กับความขัดแย้งในฉนวนกาซา ภาพ: รอยเตอร์

นับเป็นความพยายามอันน่าทึ่งของกาตาร์ ซึ่งเริ่มต้นขึ้นเมื่อประมาณ 30 ปีก่อน เมื่อราชวงศ์เล็กๆ ในอ่าวเปอร์เซียพยายามปกป้องตนเองในหมู่ประเทศเพื่อนบ้านขนาดใหญ่ ด้วยการทำหน้าที่เป็นคนกลางในข้อพิพาทระดับภูมิภาค ขณะเดียวกันก็ได้รับความไว้วางใจจากสหรัฐอเมริกาและชาติตะวันตก ปัจจุบัน กาตาร์ยังเป็นที่ตั้งของ ฐานทัพ ขนาดใหญ่ของสหรัฐฯ ตลอดสองทศวรรษที่ผ่านมา และเป็นลูกค้ารายใหญ่ของอาวุธมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์จากสหรัฐอเมริกาและยุโรป แน่นอนว่าแนวทางนี้เต็มไปด้วยความเสี่ยง เนื่องจากกาตาร์มีความเต็มใจที่จะเจรจากับกลุ่มหัวรุนแรง

การไกล่เกลี่ยอย่างพิถีพิถันตลอดเจ็ดสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งเริ่มต้นโดยกาตาร์เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากการโจมตีข้ามพรมแดนของฮามาสต่ออิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม ได้เผยให้เห็นความตึงเครียดเหล่านั้นอีกครั้ง ยกตัวอย่างเช่น สมาชิกรัฐสภาระดับสูงและอดีตเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ บางคนได้วิพากษ์วิจารณ์กาตาร์ว่าเป็นผู้สนับสนุนหลักของฮามาส ขณะที่รัฐบาลไบเดนได้กดดันกาตาร์ให้ช่วยปล่อยตัวพลเรือนและทหารที่ถูกลักพาตัวหลายร้อยคน

กาตาร์เปิดช่องทางติดต่อกับผู้นำฮามาสเมื่อกว่าทศวรรษที่แล้ว ซึ่งเจ้าหน้าที่กาตาร์บอกกับวอลล์สตรีทเจอร์นัลว่า การดำเนินการดังกล่าวเป็นไปตามคำร้องขอของสหรัฐอเมริกา ต่อมากาตาร์อนุญาตให้กลุ่มติดอาวุธปาเลสไตน์เปิดสำนักงานในกรุงโดฮา และให้ความช่วยเหลือหลายร้อยล้านดอลลาร์แก่ฉนวนกาซา ชาวอิสราเอลจำนวนมากยังคงสงสัยในความสัมพันธ์ของกาตาร์กับฮามาส และกังวลว่าอาจเป็นอุปสรรคต่อความพยายามทำลายล้างฮามาส

เส้นสายที่มั่นคง

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่กาตาร์กล่าวว่าพวกเขาคุ้นเคยกับการถูกตั้งคำถามถึงแรงจูงใจและความซื่อสัตย์ของตนเองมาหลายปี และเริ่มออกมาปกป้องตำแหน่งของตนมากขึ้น

“ผู้นำ ทางการเมือง ของกาตาร์ยินดีที่จะเสี่ยง” ในการรักษาความสัมพันธ์กับพรรคการเมืองที่ถูกชาติตะวันตกเมินเฉย มาเจด อัล อันซารี โฆษกกระทรวงการต่างประเทศและที่ปรึกษาอาวุโสของนายกรัฐมนตรีกาตาร์ กล่าวในการสัมภาษณ์เมื่อเร็วๆ นี้ “คุณจะได้รับผลตอบแทนสูงก็ต่อเมื่อยอมรับความเสี่ยงสูง และนั่นคือวิธีที่เราทำ” อัล อันซารี กล่าวเสริม

ยุทธศาสตร์ของกาตาร์ทำให้ประเทศอ่าวอาหรับตกอยู่ในความเสี่ยงเป็นพิเศษ เนื่องจากเพื่อนบ้านอาหรับตัดความสัมพันธ์ทางการทูตและเศรษฐกิจในปี 2560 และยังมีการพิจารณาถึงการทำสงครามภาคพื้นดินกับกาตาร์ด้วย

การทูตในฉนวนกาซายังมีบทบาทของกาตาร์ในฐานะผู้ไกล่เกลี่ยระดับโลก ภาพที่ 2 — อิสมาอิล ฮานิเยห์ ผู้นำฮามาส (ซ้าย) เชื่อมั่นในบทบาทการไกล่เกลี่ยของกาตาร์ ภาพ: รอยเตอร์

ซาอุดีอาระเบีย อียิปต์ และประเทศอื่นๆ รู้สึกผิดหวังมากขึ้นเรื่อยๆ กับนโยบายต่างประเทศอิสระของกาตาร์ ซึ่งรวมถึงการสนับสนุนกลุ่มย่อยของกลุ่มภราดรภาพมุสลิมและขบวนการปฏิวัติในช่วงอาหรับสปริงที่โค่นล้มผู้นำเผด็จการที่ดำรงตำแหน่งมายาวนานทั่วทั้งภูมิภาค

ความขัดแย้งทางการทูตและการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจสิ้นสุดลงหลังจากสามปีโดยปราศจากการผ่อนปรนใดๆ อย่างจริงจัง กาตาร์แม้จะหวั่นไหวแต่ก็ท้าทาย แต่กลับเพิ่มความพยายามเป็นสองเท่าในการไกล่เกลี่ยความขัดแย้งที่หนักหน่วงที่สุดของโลก โดยวางตำแหน่งตนเองเป็น “ผู้ตัดสินที่เป็นกลาง”

“ชาวกาตาร์จะทำทุกวิถีทางเพื่อเป็นพันธมิตรที่ขาดไม่ได้ของสหรัฐอเมริกา นั่นคือรากฐานของนโยบายต่างประเทศของกาตาร์” แพทริค เทอรอส อดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำกาตาร์กล่าว “นั่นยังหมายถึงบางครั้งต้องรักษาระยะห่างจากสหรัฐอเมริกาให้ชัดเจน เพราะเมื่อถึงเวลานั้น พวกเขาจะสามารถพูดคุยกันได้”

หลังสิ้นสุดสงคราม 20 ปีของสหรัฐฯ ในอัฟกานิสถาน กาตาร์เป็นเจ้าภาพจัดการเจรจาสันติภาพกับกลุ่มตาลีบัน กลุ่มติดอาวุธอิสลามิสต์ได้เปิดสำนักงานในกรุงโดฮาในปี 2013 ตามคำขอของสหรัฐอเมริกา โดยมุ่งหวังที่จะลดอิทธิพลของหน่วยข่าวกรองปากีสถานที่มีต่อพวกเขา

เมื่อรัฐบาลคาบูลซึ่งได้รับการสนับสนุนจากชาติตะวันตกล่มสลายในเดือนสิงหาคม 2564 กาตาร์ได้ช่วยอพยพประชาชนหลายหมื่นคนออกจากประเทศ ซึ่งรวมถึงพลเมืองอเมริกันและชาวอัฟกันที่เคยทำงานร่วมกับกองทัพสหรัฐฯ พวกเขายังคงเป็นทูตสำคัญของกลุ่มตาลีบัน ซึ่งเป็นองค์กรที่สหรัฐฯ มองว่าเป็นกลุ่มก่อการร้าย

กาตาร์ยังคงรักษาช่องทางการติดต่อกับเครมลินนับตั้งแต่รัสเซียเริ่มปฏิบัติการทางทหารในยูเครนเมื่อปีที่แล้ว ขณะเดียวกัน กาตาร์ยังได้เป็นเจ้าภาพจัดการเจรจากับสหรัฐฯ กับเวเนซุเอลาเกี่ยวกับการยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรเพื่อแลกกับการเปลี่ยนแปลงทางการเมือง

ไม่กี่สัปดาห์ก่อนสงครามกาซาจะปะทุขึ้น ชาวอเมริกัน 5 คนที่ได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำอิหร่านได้เดินทางมาถึงโดฮาระหว่างทางไปยังสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงที่กาตาร์เป็นคนกลางในการปลดปล่อยรายได้จากน้ำมันอิหร่าน 6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และเริ่มต้นการเจรจาเรื่องนิวเคลียร์อีกครั้ง หลังจากการโจมตีอิสราเอลของฮามาสเมื่อเดือนที่แล้ว สหรัฐอเมริกาและกาตาร์ได้ตกลงกันที่จะปิดกั้นการเข้าถึงเงินทุนของอิหร่าน ท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับการที่เตหะรานให้เงินทุนแก่ฮามาสมาอย่างยาวนาน

“กาตาร์กำลังเปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นสวิตเซอร์แลนด์ที่เต็มไปด้วยความขัดแย้ง” เดวิด โรเบิร์ตส์ ผู้เขียนหนังสือเกี่ยวกับนโยบายความมั่นคงและการพัฒนาของกาตาร์ในอ่าวเปอร์เซีย กล่าว พร้อมชี้ให้เห็นถึงความพยายามของโดฮาในการรักษาความเป็นกลางในขณะที่เตรียมอาวุธให้พร้อมรับมือกับภัยคุกคามจากภายนอกอย่างหนักแน่น

ข้อดีของประเทศเล็ก

ด้วยประชากรพื้นเมืองราว 300,000 คน กาตาร์จึงไม่ใช่ตัวเลือกที่ชัดเจนสำหรับการไกล่เกลี่ยระหว่างประเทศเสมอไป ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 อดีตอาณานิคมของอังกฤษที่ยากจนแห่งนี้กำลังดิ้นรนเพื่อรักษาอำนาจปกครองตนเองภายใต้ร่มเงาของซาอุดีอาระเบียและอิหร่าน และปฏิเสธที่จะเข้าร่วมกับกลุ่มพันธมิตรกับรัฐชายฝั่งอื่นๆ

หลังจากชีคฮามัด บิน คาลิฟา อัล ธานี บิดาของเอมีร์องค์ปัจจุบันขึ้นสู่อำนาจ กาตาร์ก็เริ่มใช้ประโยชน์จากการควบคุมแหล่งก๊าซธรรมชาติที่ใหญ่ที่สุดในโลก กาตาร์ได้นำความมั่งคั่งที่สะสมมาสร้างฐานทัพให้กับกองทัพสหรัฐฯ ที่ถูกขับไล่ออกจากซาอุดีอาระเบียเพื่อนบ้าน และก่อตั้งอัลจาซีรา สถานีโทรทัศน์อาหรับที่รายงานข่าวภูมิภาคนี้อย่างจริงจัง

การทูตในฉนวนกาซายังมีบทบาทของกาตาร์ในฐานะคนกลางระดับโลก ภาพที่ 3 — ความพยายามของกาตาร์ช่วยให้อิสราเอลและฮามาสบรรลุข้อตกลงหยุดยิงชั่วคราวและปล่อยตัวประกัน ภาพ: NBC

อัลจาซีราช่วยสร้างภาพลักษณ์ที่โดดเด่นของกาตาร์ และกลายเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพอย่างยิ่งในการขยายอิทธิพลของประเทศ ขนาดที่เล็กและภาพลักษณ์ที่ไม่โดดเด่นของกาตาร์ทำให้กาตาร์มีชื่อเสียงในฐานะนายหน้าที่ซื่อสัตย์ ความมั่งคั่งของกาตาร์ช่วยส่งเสริมการทูต สนับสนุนเงินทุนสำหรับโครงการพัฒนาในหลายประเทศที่กาตาร์พยายามแก้ไขความขัดแย้ง และประชากรพื้นเมืองจำนวนน้อยของกาตาร์ทำให้รัฐบาลกาตาร์มีอิสระในการดำเนินนโยบายต่างประเทศโดยไม่ต้องกังวลกับปฏิกิริยาภายในประเทศมากนัก

เป็นเวลาหลายปีที่ชีคฮามัด บิน จาสซิม อัล ธานี ซึ่งดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศกาตาร์และต่อมาเป็นนายกรัฐมนตรี ได้เดินทางไปทั่วตะวันออกกลางเพื่อพยายามไกล่เกลี่ยข้อพิพาท ความสำเร็จเกิดขึ้นในปี 2551 เมื่อท่านช่วยเจรจาข้อตกลงระหว่างกลุ่มต่างๆ ในเลบานอน ซึ่งช่วยป้องกันสงครามกลางเมืองอีกครั้งหนึ่ง

ไม่กี่ปีต่อมา กาตาร์ตกลงที่จะต้อนรับผู้นำกลุ่มฮามาสที่ลี้ภัย หลังจากที่กลุ่มได้ปิดสำนักงานในกรุงดามัสกัส ประเทศซีเรีย อันเนื่องมาจากสงครามกลางเมืองซีเรียปะทุขึ้น เป็นเวลาหลายปีที่ชาวกาตาร์ได้ให้ทุนสนับสนุนไฟฟ้าในฉนวนกาซาที่อยู่ภายใต้การควบคุมของฮามาส และให้ความช่วยเหลือแก่ครอบครัวที่ยากจนที่สุด 100,000 ครอบครัว ไม่กี่วันก่อนการโจมตีเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม พวกเขาได้เจรจาขอเพิ่มใบอนุญาตทำงานของอิสราเอลสำหรับชาวกาซา

“เหตุใดเราจึงสามารถไกล่เกลี่ยอย่างเข้มแข็งและมีช่องทางการสื่อสารที่เปิดกว้างระหว่างฮามาสและอิสราเอลได้? นั่นเป็นเพราะความไว้วางใจที่เรามีจากทั้งสองฝ่าย” อัล อันซารี ที่ปรึกษานายกรัฐมนตรีกาตาร์กล่าว

แหล่งที่มา