MQ-9 Reaper "Evil Bird" ยานบินไร้คนขับ - โดรนหลักในกองทัพสหรัฐฯ (ภาพถ่าย: Oryx)
เสี่ยงต่อการคำนวณผิดพลาดหรือไม่?
ในแถลงการณ์ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 14 มีนาคม กองทัพอากาศสหรัฐฯ กล่าวหาเครื่องบินรบ Su-27 ของรัสเซียว่า "กระทำการอย่างไม่เป็นมืออาชีพ" ทำให้เกิดการชนกัน และทำให้อากาศยานไร้คนขับ (UAV) รุ่น MQ-9 Reaper ของประเทศนี้ตกในทะเลดำ
พลเอกเจมส์ บี. เฮคเกอร์ ผู้บัญชาการกองทัพอากาศสหรัฐในยุโรปและแอฟริกา ยืนยันว่า “ก่อนเกิดการชนกัน เครื่องบินขับไล่ Su-27 ของรัสเซียได้ทิ้งเชื้อเพลิงและบินผ่านหน้าโดรน MQ-9 หลายครั้งในลักษณะที่ไม่ระมัดระวัง ไม่เหมาะสม และไม่เป็นมืออาชีพ” พร้อมทั้งเสริมว่า นักบินรัสเซียพยายามขัดขวางการลาดตระเวนตามปกติของโดรนสหรัฐ
พลจัตวาแพทริก ไรเดอร์ โฆษกกระทรวงกลาโหมรัสเซีย เปิดเผยว่า เครื่องบินรบ Su-27 ของรัสเซียได้ติดตามโดรน MQ-9 Reaper ในระยะใกล้เป็นเวลาประมาณ 1 ชั่วโมงครึ่ง ก่อนที่จะเกิดการชนกัน
การปะทะกันดังกล่าวทำให้ผู้สังเกตการณ์แสดงความกังวลว่าความตึงเครียดระหว่างรัสเซียและสหรัฐฯ จะเพิ่มมากขึ้นในภูมิภาค
สถานที่เกิดเหตุยังอยู่ใกล้กับเขตสงครามในยูเครนอีกด้วย โดยมอสโกได้กล่าวหาสหรัฐฯ ซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่ามีส่วนร่วมใน "สงครามตัวแทน" กับรัสเซียด้วยการส่งอาวุธให้เคียฟ จากแหล่งข่าวบางแห่งระบุว่า รัสเซียส่งเครื่องบินรบ Su-27 สองลำไปสกัดกั้นโดรนของสหรัฐฯ เพื่อป้องกันไม่ให้สหรัฐฯ รวบรวมข้อมูลข่าวกรองเกี่ยวกับสถานการณ์ในทะเลดำและส่งให้กับยูเครน
การรักษากิจกรรม ทางทหาร ในพื้นที่ทะเลอ่อนไหวระหว่างสงครามเชื่อว่าจะทำให้เกิดการคำนวณผิดพลาดซึ่งเพิ่มความตึงเครียดให้กับทั้งสองฝ่าย หากปล่อยทิ้งไว้ การปะทะกันเช่นที่เกิดขึ้นในทะเลดำอาจผลักดันให้ทั้งสองมหาอำนาจเข้าสู่ความขัดแย้งโดยตรงในยุโรปได้
ทางด้านรัสเซีย กระทรวงกลาโหม ของประเทศออกมาปฏิเสธข้อกล่าวหาของสหรัฐฯ ในเวลาต่อมา ตามรายงานของมอสโก โดรน MQ-9 Reaper ตกในทะเล เนื่องจากนักบินอเมริกันสูญเสียการควบคุม รัสเซียยังยืนยันอีกว่าเครื่องบินของตน "ไม่ได้ใช้อาวุธหรือเข้าใกล้ UAV ของสหรัฐฯ" นอกจากนี้ รัสเซียยังกล่าวหาว่า UAV ของสหรัฐฯ “เคลื่อนตัวเข้าใกล้พื้นที่ชายแดนของสหพันธรัฐรัสเซียมากขึ้น”
อนาโตลี แอนโตนอฟ เอกอัครราชทูตรัสเซียประจำสหรัฐอเมริกา กล่าวว่าเหตุการณ์เมื่อวันที่ 14 มีนาคมเป็น "การกระทำที่รุกราน" อย่างไรก็ตาม นายแอนโทนอฟ ยืนยันว่า “รัสเซียไม่ต้องการเผชิญหน้าโดยตรงกับสหรัฐฯ”
ทันทีหลังจากโดรน MQ-9 ตก กองทัพสหรัฐฯ ก็เริ่มแข่งขันกับเวลาเพื่อกู้โดรนดังกล่าว MQ-9 Reaper UAV เป็นหนึ่งใน UAV ที่ทันสมัยและสำคัญที่สุดในกองทัพสหรัฐฯ ดังนั้นการปล่อยให้ความลับ ทางทหาร จากโดรนเหล่านี้ตกไปอยู่ในมือของศัตรูจึงเป็นสิ่งที่วอชิงตันไม่ต้องการ
“เท่าที่ฉันทราบ ณ เวลานี้ ฝ่ายรัสเซียไม่สามารถกู้ UAV ที่ตกได้” พลจัตวาไรเดอร์กล่าวกับผู้สื่อข่าวในช่วงบ่ายของวันที่ 14 มีนาคม ตามเวลาท้องถิ่น
ในวันเดียวกัน โฆษกทำเนียบขาว จอห์น เคอร์บี้ ยืนยันว่าเหตุการณ์นี้จะไม่ส่งผลกระทบต่อแผนปฏิบัติการของสหรัฐฯ ในทะเลดำ
“สหรัฐฯ จะยังคงปฏิบัติการในน่านฟ้าและน่านน้ำสากลต่อไป ทะเลดำไม่ใช่อาณาเขตเฉพาะของประเทศใดประเทศหนึ่ง” นายเคอร์บี้เน้นย้ำ
MQ-9 Reaper "Evil Bird" โดรนหลักของอเมริกา
MQ-9 Reaper เป็นหนึ่งในเครื่องบินรบไร้คนขับหลักของกองทัพสหรัฐฯ UAV นี้ได้รับการออกแบบและสร้างโดยผู้รับเหมา General Atomics โดยเปิดตัวครั้งแรกในปี พ.ศ. 2544 และเริ่มให้บริการในปี พ.ศ. 2550
โดรน MQ-9 Reaper ของสหรัฐฯ ในภารกิจรบ (ภาพถ่าย: กองทัพอากาศสหรัฐฯ)
ด้วยความยาว 11 เมตร ปีกกว้าง 20 เมตร และความสูง 3.6 เมตร MQ-9 Reaper สามารถขึ้นบินพร้อมน้ำหนักบรรทุกสูงสุดเกือบ 1.5 ตัน และบินต่อเนื่องได้นาน 14 ชั่วโมงหรือเกือบ 2,000 กิโลเมตร
โดยทั่วไปแล้ว MQ-9 Reaper UAV จะปฏิบัติการโดยนักบินสองคนจากฐานบัญชาการภาคพื้นดิน นักบินทั้งสองคนนี้จะผลัดกันรับผิดชอบในการควบคุมระบบของเครื่องบินและอุปกรณ์การรบหรือการรวบรวมข่าวกรอง
UAV ประเภทนี้มักใช้ในภารกิจลาดตระเวนและโจมตีเป้าหมายด้วยอาวุธที่มีความแม่นยำสูง ปัจจุบัน MQ-9 Reaper ติดตั้งอาวุธทรงพลังมากมาย อาทิ ขีปนาวุธต่อต้านรถถังนำวิถี AGM-114 Hellfire, ระเบิดนำวิถีด้วยเลเซอร์ GBU-12 Paveway II, ระเบิดอัจฉริยะ GBU-38 JDAM รวมถึงขีปนาวุธอากาศสู่อากาศ AIM-9 Sidewinder
ในภูมิภาคทะเลดำ มักใช้ UAV MQ-9 Reaper เพื่อรวบรวมข่าวกรองเกี่ยวกับปฏิบัติการของกองทัพเรือรัสเซีย ราคาต่อหน่วยของ UAV ประเภทนี้ในปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 32 ล้านเหรียญสหรัฐ จากข้อมูลบางแหล่งระบุว่า ปัจจุบันกองทัพสหรัฐฯ เป็นเจ้าของและใช้งาน UAV MQ-9 Reaper ประมาณ 300 ลำในรุ่นต่างๆ
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)