ช่วงวันก่อนเทศกาลตรุษจีนในที่ราบสูงตอนกลางนั้นอากาศหนาวเย็น แต่ไม่หนาวจัดจนใบชาจะม้วนงอเหมือนทางภาคเหนือ ทางหลวงหมายเลข 19 ซึ่งวิ่งจากชายฝั่งจังหวัดบิ่ญดิ่ญไปยังชายแดนกัมพูชามีความยาวเกือบ 200 กิโลเมตร ก่อนเทศกาลตรุษจีนปี 1972 เราได้จัดการรบหลายครั้งตามเส้นทางนี้ เราอยู่ทางฝั่งตะวันตก ขณะที่ศัตรูอยู่ทางฝั่งตะวันออก ใกล้เทศกาลตรุษจีน กองทัพหุ่นเชิดไซง่อนยังคงควบคุมพื้นที่ไปจนถึงดึ๊กโค ( เกียลาย ) ซึ่งติดกับชายแดน รถโดยสารประจำทางคันสุดท้ายจากชายฝั่งไปยังโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์แทงห์อันก็มาถึงในช่วงเทศกาลตรุษจีนเช่นกัน เราและศัตรูต่อสู้กันอย่างดุเดือดเพื่อยึดครองดินแดนในช่วงเวลาของการชักธง เหลือเวลาเพียงสองวันก่อนถึงวันแรกของเทศกาลตรุษจีน สหายหลายคนเสียชีวิตไปแล้ว จนถึงขั้นที่มีของขวัญตรุษจีนเหลืออยู่นำมาที่สนามรบ ผู้ที่รอดชีวิตไม่ต้องการกินขนมหรือสูบบุหรี่ที่เป็นของคนที่เสียชีวิตไป

ผู้เขียน (ขวาสุด) และสมาชิกในหมวดของเขา บนทางหลวงหมายเลข 7 เดือนมีนาคม ปี 1975 ภาพถ่ายได้รับจากเจ้าของภาพ

ใกล้ช่วงเทศกาลตรุษจีน (ปีใหม่เวียดนาม) ป่าไม้ในที่ราบสูงตอนกลางถูกปกคลุมไปด้วยหมอกสีขาว ในตอนเช้า เมื่อมองจากฐานที่มั่นของเราบนภูเขาชูรองรังไปยังฝ่ายศัตรู เราเห็นพวกเขากำลังชักธงสีเหลืองและเฮลิคอปเตอร์กระพือปีกขณะลงจอดที่ฐานที่มั่นตาม หน่วยลาดตระเวนของเราใช้กล้องส่องทางไกลรายงานว่ามีนายทหารระดับสูงลงมาเพื่อปลอบโยนและเพิ่มขวัญกำลังใจให้กับทหารเวียดนามใต้ เมื่อยืนอยู่บนเทือกเขาสูงและมองลงไปยังทางหลวงหมายเลข 19 เราเห็นถนนแคบราวกับไม้บรรทัด พื้นผิวสีดำคล้ายเส้นทึบ ควันจากเตาหุงต้มลอยเหมือนหมอกออกมาจากหมู่บ้านที่มีหลังคาสังกะสีสีขาว หน่วยลาดตระเวนกล่าวว่าพวกเขาเห็นแม้กระทั่งเด็กผู้หญิงในชุดอ่าวได๋แบบดั้งเดิมเดินไปมาในหมู่บ้าน ทหารต่างอุทานกันว่า "น่ารักจัง!"

ในวันแรกหลังจากการลงนามในข้อตกลงปารีส ทุกคนต่างคิดว่าสันติภาพมาถึงแล้ว ทหารต่างฝันถึงการกลับบ้านไปหาพ่อแม่ ภรรยา และลูกๆ ทุกคนต่างอยู่ในภวังค์ พ่อครัวแบกข้าวและน้ำขึ้นไปที่ค่ายทหารเพื่อให้ทหารได้ฉลองเทศกาลตรุษจีน (ปีใหม่ทางจันทรคติ) แต่ละหมวดได้รับเนื้อกระป๋องสองกระป๋อง แต่ละกองร้อยได้รับยาสูบหนึ่งซองขนาด 50 กรัม ใหญ่เท่ากับซองอาหารแห้งเลยทีเดียว มันเยี่ยมมาก! นอกจากนี้ แต่ละคนยังได้รับบุหรี่เดียนเบียนสี่ มวน และลูกอมสองเม็ด ในบังเกอร์ของค่าย มีกระบอกไม้ไผ่สำหรับดองพริกเขียวกับเกลือ ส่งกลิ่นหอมอบอวล นอกจากนี้ยังมีเถาต้นมันเทศที่มีใบสีเขียวที่ใครบางคนเก็บมาจากที่ไหนสักแห่ง พร้อมที่จะปอกเปลือกและนำไปปรุงกับเนื้อกระป๋องเป็นซุปเพื่อฉลองมื้อแรกของปีใหม่

ผู้เขียน (ซ้าย) และทหารชื่อ ดินห์ ง็อก ซี ในคูจี ระหว่างการรณรงค์ โฮจิมินห์ เดือนเมษายน ปี 1975 ภาพถ่ายได้รับจากเจ้าของภาพ

ในช่วงบ่ายของวันที่ 30 ของเทศกาลตรุษจีน เสียงปืนดังกระหึ่มจากฝ่ายศัตรู นายทหารผู้บังคับกองร้อยกล่าวว่า "ศัตรูยิงเล่นๆ ในช่วงปีใหม่น่ะสิ เราไม่มีกระสุนสำรองที่จะไปเปิดเผยตำแหน่งของเรา แค่เพิกเฉยไป แต่เราต้องระวังตัวไว้เผื่อพวกมันเข้ามา 'โจมตี' เรา นั่นคงแย่มาก" ในขณะนั้น ผมคิดว่า ทำไมผู้บังคับบัญชาถึงไม่พูดจาเหมือนในบทความหนังสือพิมพ์หรือเรื่องสั้นบ้างเลย ไม่มีใครแสดงออกว่าเป็นสหายกันเลย พวกเขาแค่เรียกเขาว่า หลวน ฮว่าน หรือ ซือ บางครั้งระหว่างการยิงปืน พวกเขายังสบถออกมาด้วย พวกเขาด่าทอพวกขี้ขลาดที่ก้มหัวไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมายิง พวกเขาสบถกันเยอะมาก หลังจากการต่อสู้จบลง พวกเขาก็หัวเราะคิกคัก...

ผมจำรายละเอียดของการสูบบุหรี่ในคืนแรกของเทศกาลตรุษจีนปีนั้นได้อย่างชัดเจน ในเวลานั้น ผมเป็นหัวหน้าหมวดในหมวดที่ 1 กองร้อยที่ 1 กองพันที่ 8 กรมที่ 64 กองพลที่ 320 คูอัต ดุย ฮวน อยู่ในกองร้อยที่ 7 กับผม ฮวนยังมีใบยาสูบมวนเล็กๆ ที่เขาเอามาจากทางเหนือ ซ่อนไว้ราวกับทองคำ เราแต่ละคนจะมวนบุหรี่เล็กๆ ขนาดไม่ใหญ่กว่าก้านใบมันสำปะหลัง แล้วสูบด้วยกันเพื่อแสดงความสามัคคี... ในคืนแรกของปีหลังจากลงนามในข้อตกลงปารีส น้ำค้างเย็นยะเยือกตกลงบนเปลือกตาของทหารที่ด่านชายแดน

ในวันที่สองของเทศกาลตรุษจีน (ปีใหม่ตามปฏิทินจันทรคติ) ฮว่านออกไปทำภารกิจ (เพื่อ "ปรับปรุง" อาหารของทหาร) ภารกิจแบบนี้มีอยู่เฉพาะในสมรภูมิที่ราบสูงตอนกลางเท่านั้น เหล่าทหารในกองร้อยไว้วางใจฮว่านมาก เพราะฮว่านกล้าหาญและมั่นใจว่าจะหาอะไรกินได้ ฮว่านกลับมาหลังจากสามชั่วโมง เขาพันตัวเองด้วยเถาวัลย์มันเทศจนมิด ทำให้เขาดูเหมือนลำต้นไม้เขียวชอุ่ม ฮว่านคลายเถาวัลย์แต่ละเส้นออกเป็นกอง กองเถาวัลย์นั้นเขียวชอุ่ม บังเกอร์ต่างๆ แบ่งเถาวัลย์กัน โดยแต่ละบังเกอร์เอาไปคนละนิด...

เทศกาลตรุษจีนปี 1975 ซึ่งเป็นเทศกาลตรุษจีนครั้งสุดท้ายของสงคราม เกิดขึ้นในพื้นที่บวนโฮ (ดักลัก) ในเวลานั้น เราประจำการอยู่ตามทางหลวงหมายเลข 14 ติดกับเมืองหลวงของอำเภอ เมื่อเทศกาลตรุษจีนใกล้เข้ามา ผมได้รับมอบหมายให้จูงหมู ซึ่งเป็นของขวัญจากกองพลให้กับกองพันต่างๆ สำหรับเทศกาลตรุษจีน ระหว่างทางผ่านกองร้อยแพทย์ที่ 24 ผมจูงหมูไปเยี่ยมเพื่อนของผม ดินห์ ง็อก ซี อดีตนักศึกษาแพทย์ที่ตอนนี้เป็นพยาบาลอยู่ที่นั่น ในวันนั้นเอง ซีก็ได้รับการยอมรับเข้าเป็นสมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์ เรากอดและอวยพรปีใหม่ให้กันและกันสักพัก ก่อนที่ผมจะจูงหมูกลับ ในคืนวันที่ 30 ของเทศกาลตรุษจีน กองร้อยได้รวมตัวกันใต้ร่มเงาของต้นไม้หนาทึบที่มืดมิด รอบๆ วิทยุขนาดเล็กของกรรมการการเมือง

ผู้เขียน (ทางขวา) และเพื่อนร่วมทีมของเขา คุณคัวต์ ดุย ฮวน ภาพถ่ายได้รับจากเจ้าของภาพ

ในปีนั้น ผู้บังคับบัญชาได้เสริมกำลังทหารของเราเพื่อการรบครั้งใหญ่ ดังนั้นเราจึงมีทหารเพียงพอ ทหารใหม่ต่างตื่นเต้นกับการรบครั้งแรกและโอกาสที่จะได้มีส่วนร่วมในปฏิบัติการสำคัญ ส่วนทหารรุ่นเก่าเงียบกว่า มองดูทหารใหม่ที่เพิ่งเข้ามา—ทุกคนหล่อเหลาและประพฤติตัวดี—และคิดในใจว่าอีกกี่คนจะจากไปในอีกหนึ่งหรือสองเดือนข้างหน้า ช่างเถอะ! จงร่าเริงเข้าไว้ ขอให้โชคดีในปีใหม่ เราเล่นเกม "เก็บดอกไม้แห่งประชาธิปไตย" และฉลองปีใหม่ในแสงสลัวของตะเกียงพายุที่แขวนอยู่บนต้นฮอลลี่ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของ "ดอกไม้แห่งประชาธิปไตย" หลังจากฉลองปีใหม่ที่กองร้อยแล้ว เราก็กลับไปที่หมวดของเรา เสียงหวีดของไปป์ที่ส่งต่อจากหัวหน้าหมวดคนหนึ่งไปยังอีกคนหนึ่งดังขึ้นขณะที่มันกลับมา ทันใดนั้น เสียงปืนก็ดังขึ้นจากทางหลวงหมายเลข 14—เวลา 23.00 น. ตรง ซึ่งเป็นเวลาเปลี่ยนเวรของฝ่ายศัตรู ฝ่ายเรายังมีเวลาอีกหนึ่งชั่วโมงก่อนถึงวันส่งท้ายปีเก่า นี่เป็นวันส่งท้ายปีเก่าครั้งสุดท้ายที่มีเวลาฉลองเพียงสองชั่วโมงในประเทศของเรา นอกจากนี้ยังเป็นวันส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ครั้งสุดท้ายที่ชายแดนประเทศของเรา สองเดือนต่อมา หน่วยของผมและผมได้ติดตามปฏิบัติการปลดปล่อยที่ราบสูงตอนกลางทั้งหมด จากนั้นก็ปฏิบัติการโฮจิมินห์ และในที่สุดก็รุกคืบไปจนถึงพระราชวังอิสรภาพ

ดังนั้น ในปีมังกร 1976 ผมได้มีโอกาสฉลองตรุษจีนที่บ้านเกิด มันเป็นตรุษจีนครั้งแรกที่บ้านหลังจากสงคราม และผมคิดถึงเพื่อนๆ ที่ไม่ได้กลับมามาก ผมจำการฉลองตรุษจีนที่ชายแดนระหว่างฝ่ายเรากับฝ่ายศัตรูได้ ท่ามกลางหมอกหนาวเหน็บและการสู้รบในช่วงตรุษจีน หลังจากวันที่ 30 เมษายน 1975 ผมกลับไปเรียนมหาวิทยาลัยและต่อมาได้เป็นวิศวกรเครื่องกล เพื่อนของผม คุณคัวต์ ดุย ฮว่าน เลือกอาชีพทหาร ขึ้นเป็นพันเอก รองผู้บัญชาการกองทัพที่ 3 ก่อนเกษียณ และคุณดิงห์ ง็อก ซี ปัจจุบันเป็นรองศาสตราจารย์ แพทย์ และอดีตผู้อำนวยการโรงพยาบาลวัณโรคและโรคปอดกลาง (ปัจจุบันคือโรงพยาบาลปอดกลาง) ทุกๆ ตรุษจีน พวกเราสามคนจะนั่งด้วยกันและเล่าถึงการฉลองตรุษจีนที่เราเคยประสบมาในแถบชายแดน

    ที่มา: https://www.qdnd.vn/bao-quan-doi-nhan-dan-xuan-binh-ngo-2026/nhung-lan-don-tet-o-vung-giap-ranh-1025450