กลิ่นหอมของลูกพลับ

เค

มันเป็นกลิ่นหอมอ่อนๆ หวานละมุนอย่างนุ่มนวล ราวกับเสียงสะท้อนลึกๆ จากส่วนลึกของความทรงจำ ปลุกวันเวลาอันไร้เดียงสาและไร้กังวลในวัยเด็กให้ตื่นขึ้นมา ทันใดนั้น ฉันก็คิดถึงช่วงเวลาเหล่านั้นเหลือเกิน ช่วงเวลาที่นั่งอยู่ใต้ต้นไม้ มองขึ้นไปบนลูกพลับสีทองอร่ามที่โผล่พ้นออกมาจากใต้ใบไม้เขียวชอุ่มในแสงแดดอ่อนๆ ยามบ่าย

ต้นพลับเก่าแก่ยืนโดดเดี่ยวอยู่มุมหนึ่งข้างบ่อน้ำ กิ่งก้านสาขาของมันแผ่ร่มเงาอย่างเงียบๆ เหนือสวนเล็กๆ ด้านหลังเล้าไก่ ทุกฤดูใบไม้ร่วง กิ่งก้านของมันดูเหมือนจะโน้มลง เปล่งประกายด้วยผลพลับกลมๆ อวบอ้วน ราวกับกำลังรวบรวมแสงอาทิตย์อันแผดเผาในฤดูร้อนเอาไว้ทั้งหมด พลับสีทองราวกับหลุดออกมาจากเทพนิยาย ค่อยๆ สุกงอมอย่างเงียบๆ ปล่อยกลิ่นหอมออกมา—กลิ่นหอมบริสุทธิ์และชวนหลงใหล ซึมซาบไปทั่วทุกมุมของบ้านเก่า เกาะติดอยู่กับสายลมยามเย็น และอบอวลไปตามทางเดินและลานบ้าน… พลับสุกงอมมีกลิ่นหอมที่เป็นเอกลักษณ์ ไม่อาจลืมเลือน ไม่ว่าเราจะลืมกลิ่นอื่นๆ ไปมากแค่ไหนก็ตาม เมื่อเราได้สูดดมกลิ่นพลับสุกงอมแล้ว มันจะคงอยู่ชั่วชีวิต เหมือนกับที่คนเราตกหลุมรักโดยไม่รู้ตัว

ภาพประกอบ: ทรา มาย

ฉันยังคงจำช่วงบ่ายของฤดูใบไม้ร่วงเหล่านั้นได้อย่างชัดเจน เมื่อแสงอาทิตย์ทอดเงายาวลงบนลานบ้านที่ทรุดโทรม คุณยายจะวางตะกร้าไม้ไผ่ไว้ใต้ต้นพลับ แล้วใช้ไม้ไผ่เก็บพลับสีทองอร่าม ท่านจะแบ่งให้เพื่อนบ้านและเด็กๆ ที่อยู่สุดหมู่บ้าน พวกเขาจะนั่งอยู่บนหลังควาย บางคนนั่งอย่างหวาดเสียวบนหลังควาย บางคนยืนเขย่งเท้าบนกำแพงอิฐ พยายามสูดดมกลิ่นพลับสุกจนเต็มปอด ก่อนจะจูงควายกลับไปที่โรงนา ส่วนที่เหลือท่านจะใส่ในตะกร้าไม้ไผ่ วางไว้บนตู้ เมื่อก้าวเข้าไป กลิ่นพลับก็จะอบอวลไปทั่ว ผสมผสานกับกลิ่นไม้จากโครงเตียงไม้ ทำให้หวนนึกถึงกลิ่นอายแห่งกาลเวลาในห้องเก่า… เปลี่ยนพื้นที่ทั้งหมดให้กลายเป็นอาณาจักรแห่งความทรงจำที่อบอวลไปด้วยกลิ่นหอม…

ฤดูของลูกพลับสุกงอมยังเชื่อมโยงกับความทรงจำเล็กๆ น้อยๆ ที่อ่อนโยนและอบอุ่นมากมาย ฉันจำได้ถึงแสงแดดร้อนระอุในตอนกลางวัน นอนอยู่บนเปลญวนใต้ต้นไม้ หลับตาลง ปล่อยให้กลิ่นลูกพลับลอยมาตามอากาศอย่างแผ่วเบา เหมือนมือของซินเดอเรลล่าในเทพนิยายที่ใช้พัดใบปาล์มพัดฉัน คลายความร้อนไปบ้าง สิ่งที่น่าจดจำที่สุดคือตอนที่ลูกพลับสุกงอม ค่อยๆ ลอกเปลือกบางๆ ออก แล้วนำเข้าปาก สัมผัสรสชาติหวานอ่อนๆ บนลิ้น

เวลาผ่านไป ฤดูใบไม้ร่วงผ่านพ้นไปครั้งแล้วครั้งเล่า แต่กลิ่นหอมของลูกพลับยังคงฝังแน่นอยู่ในความทรงจำอันเลือนรางของฉัน ทุกครั้งที่ฉันเดินไปตามถนนในฤดูใบไม้ร่วง เพียงแค่ได้กลิ่นหอมแวบหนึ่ง ฉันก็รู้สึกราวกับว่าตัวเองถูกพาตัวย้อนกลับไปยังต้นพลับต้นเก่า ฉันเห็นแสงแดดสีทองส่องผ่านใบไม้ ได้ยินเสียงจักจั่นตัวสุดท้ายของฤดูกาลร้องระงมอยู่ในเรือนยอดไม้ และได้ยินเสียงคุณยายเรียกฉันไปที่สวนเพื่อเก็บลูกพลับก่อนที่นกจะมากิน ความทรงจำเหล่านี้ แม้จะจับต้องไม่ได้ แต่ก็ยังคงอยู่ในใจฉันเสมอ ไม่ว่าเวลาจะพยายามปกปิดมันมากแค่ไหนก็ตาม

ฤดูใบไม้ร่วงมาถึงเมืองแล้ว และลูกพลับจากบ้านเกิดของฉันก็กำลังสุกงอม ยังมีแผงขายอยู่บ้างที่ตลาด แต่รสชาติดูเหมือนจะจืดจางลงไปบ้าง บางทีอาจเป็นเพราะฉันไม่ได้ยินเสียงลูกพลับร่วงหล่นในสวนมานานแล้ว ไม่ได้เห็นคุณยายก้มลงจัดเรียงลูกพลับใส่ตะกร้าอย่างเป็นระเบียบ และไม่ได้ใช้เวลาช่วงบ่ายที่อากาศเย็นสบายและแสงแดดส่องประกายในสวนอีกแล้ว

กลิ่นของลูกพลับเปรียบเสมือนเสียงกระซิบแห่งความทรงจำ ทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมระหว่างปัจจุบันและอดีต เตือนใจฉันถึงวันเวลาที่ผ่านไป ความรักที่หล่อเลี้ยงวัยเด็กที่บริสุทธิ์และสงบสุข จนเมื่อฉันเติบโตขึ้น หัวใจของฉันก็เจ็บปวดด้วยความโหยหาอันใหญ่หลวงที่ไม่อาจเอ่ยออกมาได้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว การจะยืนหยัดท่ามกลางความวุ่นวายของชีวิตนั้น ไม่จำเป็นต้องมีสิ่งยิ่งใหญ่มากมาย แต่เพียงแค่กลิ่นหอมที่คุ้นเคย ก็เพียงพอที่จะรู้ว่าครั้งหนึ่งเคยมีวัยเด็กที่สวยงาม เคยมีความทะเยอทะยานและความฝันมากมาย...

ที่มา: https://baodaklak.vn/van-hoa-du-lich-van-hoc-nghe-thuat/van-hoc-nghe-thuat/202508/nong-nan-huong-thi-25002b0/