มหาเศรษฐีสาวนักต้มตุ๋นเริ่มต้นชีวิตในคุก

เอลิซาเบธ โฮล์มส์ อดีตบุคคลสำคัญของซิลิคอนวัลเลย์ จะทำงานที่จ่ายเงิน 0.12 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง และใช้ห้องน้ำรวมในเรือนจำแห่งหนึ่งในรัฐเท็กซัส

เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม เอลิซาเบธ โฮล์มส์ ปรากฏตัวที่ค่ายกักกันนักโทษของรัฐบาลกลางในเมืองไบรอัน รัฐเท็กซัส เพื่อรับโทษจำคุก 11 ปีในข้อหาฉ้อโกงนักลงทุนขณะบริหารบริษัทตรวจเลือด Theranos คำร้องขอประกันตัวของโฮล์มส์เพื่อยื่นอุทธรณ์คำพิพากษาถูกปฏิเสธโดยผู้พิพากษาเมื่อกลางเดือนนี้

เรือนจำกลางแคมป์ไบรอันเป็นเรือนจำสำหรับนักโทษหญิงมากกว่า 600 คน กฎระเบียบที่นี่ไม่เข้มงวดเท่าเรือนจำอื่นๆ

เรือนจำแห่งนี้มีห้องขังแบบหอพัก ห้องน้ำรวม เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยน้อย และไม่มีรั้วกั้น ตามข้อมูลของสำนักงานเรือนจำกลาง ส่วนเรือนจำกลางไบรอันคุมขังนักโทษส่วนใหญ่เป็นนักโทษที่มีสติปัญญา

เอลิซาเบธ โฮล์มส์ เดินตามเจ้าหน้าที่เรือนจำเข้าไปในค่ายไบรอันของเรือนจำกลางเมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม ภาพ: AP

แต่มาร์ก แมคดูกัลล์ อดีตอัยการสหรัฐฯ ระบุว่า ชีวิตที่นี่คงไม่น่ารื่นรมย์สำหรับโฮล์มส์ “ผมคิดว่าคนที่บอกว่าที่นี่น่ารื่นรมย์คงไม่เคยมาที่นี่มาก่อน ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่คนอยากไปหากสามารถไปพักที่อื่นได้ ที่นี่ไม่มีความเป็นส่วนตัวเลย” แมคดูกัลล์กล่าวกับ ซีเอ็นเอ็น

ผู้ต้องขังต้องทำงาน โดยมีรายได้ระหว่าง 0.12 ถึง 1.15 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง โฮล์มส์ยังต้องสวมชุดสีกากี ซึ่งต่างจากเสื้อคอเต่าสีดำที่เธอใส่เป็นประจำ เธอยังไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้เครื่องประดับ ยกเว้นแหวนแต่งงานแบบเรียบๆ และของใช้ทางศาสนา มูลค่าของสิ่งของเหล่านี้ต้องไม่เกิน 100 ดอลลาร์

แมคดูกัลล์กล่าวว่าโฮล์มส์จะมีโอกาสเป็นอาสาสมัครมากมายที่ FPC ไบรอัน สำหรับคนมีการศึกษาอย่างโฮล์มส์ ทางเลือกที่มักพบเห็นได้บ่อยคือการสอน นอกจากนี้ โฮล์มส์ยังสามารถไปเยี่ยมลูกๆ และครอบครัวของเธอที่ FPC ไบรอันได้สองสามชั่วโมงในช่วงสุดสัปดาห์และวันหยุด

“ใครก็ตามที่พูดว่าโฮล์มส์จะมีสภาพแวดล้อมที่น่ารื่นรมย์และสะดวกสบายในเรือนจำนั้นไม่สมเหตุสมผล” แม็กดูกัลกล่าว

โฮล์มส์ได้ขึ้นปกนิตยสารชื่อดังหลายฉบับ และเข้าร่วมการประชุมกับคนดังมากมาย อาทิ อดีตประธานาธิบดีบิล คลินตัน อย่างไรก็ตาม เธอยังเป็นผู้ประกอบการรายย่อยในซิลิคอนแวลลีย์ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฉ้อโกงอีกด้วย โฮล์มส์ลาออกจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดเมื่ออายุ 19 ปี เพื่อก่อตั้งบริษัทเทราโนส และครั้งหนึ่งเคยได้รับการยกย่องว่าเป็นสตีฟ จ็อบส์ เวอร์ชันผู้หญิง ด้วยความหวังอันแรงกล้าของเทคโนโลยีที่สามารถตรวจหาโรคต่างๆ ได้หลากหลายด้วยเลือดเพียงไม่กี่หยด

นักลงทุน ผู้ป่วย และแฟนๆ ต่างเชื่อในเรื่องราวนี้ Theranos ระดมทุนได้มากกว่า 700 ล้านดอลลาร์จากนักลงทุน เอาชนะแม้แต่คนเก่งที่สุดในซิลิคอนแวลลีย์

เหตุการณ์นี้ถูกเปิดเผยหลังจากการสืบสวน ของวอลล์สตรีทเจอร์นัล ในปี 2015 เทราโนสดำเนินการทดสอบเพียงประมาณ 12 ครั้งจากหลายร้อยครั้งที่อ้างว่าเป็นการทดสอบที่เป็นกรรมสิทธิ์ของบริษัท และความแม่นยำของผลการทดสอบก็เป็นที่น่าสงสัย ต่อมาพบว่าเทราโนสใช้เครื่องมือของบริษัทอื่นในการตรวจเลือดแบบดั้งเดิม แทนที่จะใช้เทคโนโลยีของบริษัทเอง

Theranos เคยเป็นสตาร์ทอัพที่มีมูลค่า 9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ทำให้ Holmes กลาย เป็นมหาเศรษฐีหญิงที่สร้างตัวเองได้อายุน้อยที่สุดในโลก ในปี 2015 ด้วยทรัพย์สิน 4.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ปัจจุบัน ทั้ง Theranos และ Holmes ต่างไม่มีอะไรเหลือเลย

การพิจารณาคดีดำเนินไปอย่างยืดเยื้อเป็นเวลาหลายปี ในช่วงต้นปี 2565 โฮล์มส์ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาฉ้อโกงถึงสี่กระทง ซึ่งเท่ากับเป็นการยุติเส้นทางอาชีพของบุคคลสำคัญทางเทคโนโลยีผู้นี้ ราเมช "ซันนี่" บัลวานี อดีตประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ Theranos ก็ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฉ้อโกงเช่นกัน และถูกจำคุกเกือบ 13 ปีเมื่อเดือนที่แล้ว

ฮาทู (ตามรายงานของ CNN)

ลิงค์ที่มา