เศรษฐีพันล้านเริ่มชีวิตในคุก

เอลิซาเบธ โฮล์มส์ อดีตสัญลักษณ์แห่งซิลิคอนวัลเลย์ จะทำงานรับค่าจ้างชั่วโมงละ 0.12 ดอลลาร์ และใช้ห้องน้ำส่วนกลางในเรือนจำแห่งหนึ่งในรัฐเท็กซัส

เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม เอลิซาเบธ โฮล์มส์ได้รายงานตัวต่อเรือนจำกลางในไบรอัน รัฐเท็กซัส เพื่อรับโทษจำคุก 11 ปีในข้อหาฉ้อโกงนักลงทุนขณะบริหารบริษัทตรวจเลือด Theranos คำร้องขอประกันตัวของโฮล์มส์เพื่ออุทธรณ์คำพิพากษาถูกปฏิเสธโดยผู้พิพากษาเมื่อกลางเดือนนี้

เรือนจำกลางแคมป์ไบรอันเป็นเรือนจำสำหรับนักโทษหญิงมากกว่า 600 คน กฎระเบียบที่นี่ไม่เข้มงวดเท่ากับเรือนจำอื่น

เรือนจำแห่งนี้มีห้องขังแบบหอพัก ห้องน้ำรวม เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเพียงไม่กี่คน และไม่มีรั้วกั้น ตามข้อมูลของสำนักงานเรือนจำกลาง เรือนจำกลางไบรอันคุมขังนักโทษที่เป็นปัญญาชนเป็นส่วนใหญ่

เอลิซาเบธ โฮล์มส์ เดินตามเจ้าหน้าที่เรือนจำเข้าไปในค่ายไบรอันของเรือนจำกลางของรัฐบาลกลาง เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม ภาพ: AP

อย่างไรก็ตาม ตามที่มาร์ก แม็กดูกัลล์ อดีตอัยการสหรัฐ ระบุว่า ชีวิตที่นี่คงไม่น่าพอใจสำหรับโฮล์มส์ “ผมคิดว่าคนที่บอกว่าที่นี่น่าอยู่ไม่เคยมาที่นี่เลย ที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่คุณอยากอยู่หากคุณสามารถอยู่ที่อื่นได้ ที่นี่ไม่มีความเป็นส่วนตัว” แม็กดูกัลล์กล่าวกับ ซีเอ็นเอ็น

ผู้ต้องขังจะต้องทำงาน โดยได้รับค่าจ้างชั่วโมงละ 0.12 ถึง 1.15 ดอลลาร์ โฮล์มส์ยังต้องสวมชุดสีกรมท่า ซึ่งต่างจากชุดคอเต่าสีดำปกติของเธออย่างมาก นอกจากนี้ เธอยังถูกห้ามสวมเครื่องประดับ ยกเว้นแหวนแต่งงานสีพื้นและของใช้ทางศาสนา โดยมูลค่าของสิ่งของเหล่านี้ต้องไม่เกิน 100 ดอลลาร์

MacDougall กล่าวว่าที่ FPC Bryan โฮล์มส์จะมีโอกาสอาสาสมัครมากมาย สำหรับคนที่มีการศึกษาอย่างโฮล์มส์ การสอนเป็นทางเลือกทั่วไป นอกจากนี้ โฮล์มส์ยังสามารถไปเยี่ยมลูกๆ และครอบครัวของเธอที่ FPC Bryan ได้สองสามชั่วโมงในช่วงสุดสัปดาห์และวันหยุด

“ใครก็ตามที่พูดว่าโฮล์มส์จะมีสภาพแวดล้อมในเรือนจำที่น่ารื่นรมย์และสะดวกสบายถือเป็นคนไม่สมเหตุสมผล” แม็กดูกัลล์กล่าว

โฮล์มส์ปรากฏตัวบนหน้าปกนิตยสารสำคัญๆ หลายฉบับและเข้าร่วมการประชุมกับคนดัง เช่น อดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ บิล คลินตัน อย่างไรก็ตาม เธอยังเป็นผู้ประกอบการรายหายากในซิลิคอนวัลเลย์ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฉ้อโกง โฮล์มส์ลาออกจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดเมื่ออายุ 19 ปีเพื่อสร้าง Theranos และครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นสตีฟ จ็อบส์เวอร์ชันผู้หญิง เนื่องจากเทคโนโลยีที่มีแนวโน้มทะเยอทะยานสามารถทดสอบโรคต่างๆ ได้หลากหลายด้วยเลือดเพียงไม่กี่หยด

นักลงทุน ผู้ป่วย และแฟนๆ ต่างก็เชื่อในเรื่องราวนี้ Theranos ระดมทุนได้มากกว่า 700 ล้านดอลลาร์จากนักลงทุน เอาชนะแม้แต่คนฉลาดที่สุดในซิลิคอนวัลเลย์

เหตุการณ์นี้ถูกเปิดเผยขึ้นหลังจากการสืบสวน ของ Wall Street Journal ในปี 2015 พบว่า Theranos ได้ทำการทดสอบเพียง 12 ครั้งจากหลายร้อยครั้งที่อ้างว่าเป็นการทดสอบที่เป็นกรรมสิทธิ์ของบริษัท และความแม่นยำของผลลัพธ์นั้นยังเป็นที่น่าสงสัย ในเวลาต่อมาพบว่า Theranos ได้ใช้เครื่องมือของบริษัทอื่นเพื่อทำการทดสอบเลือดแบบดั้งเดิมแทนที่จะใช้เทคโนโลยีของตนเอง

Theranos เคยเป็นสตาร์ทอัพที่มีมูลค่า 9 พันล้านดอลลาร์ ทำให้โฮล์มส์กลายเป็นมหาเศรษฐีหญิงที่สร้างตัวเองได้อายุน้อยที่สุดในโลก ในปี 2558 ด้วยทรัพย์สิน 4.5 พันล้านดอลลาร์ แต่ตอนนี้ทั้ง Theranos และโฮล์มส์ต่างก็ไม่มีอะไรเหลือเลย

การพิจารณาคดีดำเนินไปนานหลายปี ในช่วงต้นปี 2022 โฮล์มส์ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฉ้อโกง 4 กระทง ซึ่งเท่ากับเป็นการยุติอาชีพของไอคอนด้านเทคโนโลยีรายนี้ นอกจากนี้ ราเมช "ซันนี่" บาลวานี อดีต COO ของบริษัท Theranos ก็ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฉ้อโกงเช่นกัน และถูกตัดสินจำคุกเกือบ 13 ปีเมื่อเดือนที่แล้ว

ฮาทู (ตามรายงานของ CNN)

ลิงค์ที่มา