ภูเขาไฟที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะเคยเป็นเกาะอยู่กลางมหาสมุทรมาก่อน

[โฆษณา_1]

ภูเขาไฟโอลิมปัส มอนส์ บนดาวอังคาร ซึ่งมีความสูง 25 กิโลเมตร อาจเคยตั้งอยู่กลางมหาสมุทรอันกว้างใหญ่มาก่อน

ภูเขาไฟโอลิมปัส มอนส์ ตั้งอยู่บนพื้นผิวของดาวอังคาร ภาพ: CNRS — ภูเขาไฟโอลิมปัส มอนส์ ตั้งอยู่บนพื้นผิวของดาวอังคาร ภาพ: *CNRS*

เมื่อดาวอังคารยังอายุน้อยและมีน้ำอุดมสมบูรณ์เมื่อหลายพันล้านปีก่อน ภูเขาไฟขนาดมหึมาอย่างโอลิมปัส มอนส์ อาจมีลักษณะคล้ายกับภูเขาไฟสตรอมโบลิหรือซาวาอีบนโลก แต่มีขนาดใหญ่กว่ามาก การวิเคราะห์ใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Earth and Planetary Science Letters ชี้ให้เห็นถึงความคล้ายคลึงกันหลายประการระหว่างโอลิมปัส มอนส์ กับเกาะภูเขาไฟที่ยังปะทุอยู่บนโลก ซึ่งเป็นหลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับอดีตที่ดาวอังคารเคยมีน้ำ ตามรายงานของ Science Alert เมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม

จากผลการวิจัยของทีมนักวิจัยที่นำโดย นักธรณีวิทยา แอนโทนี ฮิลเดนแบรนด์ จากมหาวิทยาลัยปารีส-ซาเคลย์ ประเทศฝรั่งเศส ระบุว่า ขอบบนของหน้าผาสูงชัน 6 กิโลเมตรที่ล้อมรอบโอลิมปัส มอนส์ น่าจะเกิดจากการไหลของลาวาลงสู่น้ำในขณะที่โครงสร้างดังกล่าวเป็นเกาะภูเขาไฟที่ยังคงมีกิจกรรมอยู่ ในช่วงปลายยุคโนอาเคียนและต้นยุคเฮสเปเรียน

ภูเขาโอลิมปัสเป็นภูเขาไฟรูปโล่สูง 25 กิโลเมตร ครอบคลุมพื้นที่ประมาณขนาดประเทศโปแลนด์ มันไม่เพียงแต่เป็นภูเขาไฟที่ใหญ่ที่สุด แต่ยังเป็นภูเขาที่สูงที่สุดในระบบสุริยะอีกด้วย อย่างไรก็ตาม ฐานของมันไม่ได้ลาดลงสู่พื้นดินอย่างนุ่มนวล แต่ที่ระดับความสูงประมาณ 6 กิโลเมตร มีหน้าผาสูงชันล้อมรอบพื้นที่ส่วนใหญ่ และดิ่งลงสู่พื้นผิวเบื้องล่างโดยตรง ที่มาของความลาดชันนี้ยังคงเป็นปริศนา

ปัจจุบัน ดาวอังคารแห้งแล้งและเต็มไปด้วยฝุ่น น้ำบนพื้นผิวของดาวเคราะห์มีอยู่เพียงในรูปของน้ำแข็ง ไม่มีแม่น้ำหรือมหาสมุทรปกคลุมแอ่งและหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่ แต่เหล่านักวิจัยกำลังค้นพบหลักฐานที่บ่งชี้ว่าดาวอังคารเคยมีน้ำเหลวอยู่เป็นจำนวนมาก หลุมอุกกาบาตเกล ซึ่งเป็นที่ตั้งของยานสำรวจคิวริโอซิตี อาจเคยเป็นทะเลสาบขนาดใหญ่เมื่อหลายพันล้านปีก่อน

ฮิลเดนแบรนด์และเพื่อนร่วมงานใช้ข้อมูลนี้เพื่อสร้างภาพสภาพแวดล้อมรอบภูเขาไฟโอลิมปัสขึ้นมาใหม่ พวกเขาตรวจสอบภูเขาไฟรูปโล่ที่คล้ายกันบนโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขาศึกษาเกาะภูเขาไฟสามแห่ง ได้แก่ เกาะปิโกในโปรตุเกส เกาะโฟโกในแคนาดา และฮาวายในสหรัฐอเมริกา ทีมวิจัยพบว่าชายฝั่งของเกาะเหล่านี้มีหน้าผาสูงชัน คล้ายกับหน้าผาที่ล้อมรอบภูเขาไฟโอลิมปัส บนโลก หน้าผาสูงชันเช่นนี้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงความหนืดของลาวาเนื่องจากความแตกต่างของอุณหภูมิเมื่อมันเปลี่ยนสถานะจากอากาศเป็นน้ำ ดังนั้น นักวิจัยจึงสันนิษฐานว่าภูเขาไฟโอลิมปัสเคยเป็นเกาะภูเขาไฟที่ล้อมรอบด้วยน้ำเหลว

ทีมวิจัยระบุว่า ความสูงของหน้าผาสูงชันอาจแสดงถึงระดับน้ำทะเลของมหาสมุทรที่หายไปแล้ว ช่วงเวลาที่มีการไหลของลาวาเมื่อ 3-3.7 พันล้านปีก่อน คือช่วงที่มหาสมุทรเคยมีอยู่ ฮิลเดนแบรนด์และเพื่อนร่วมงานสรุปว่า "ยานอวกาศในอนาคตที่เชี่ยวชาญในการเก็บตัวอย่าง หรือหุ่นยนต์อัตโนมัติที่สามารถกำหนดอายุได้ในหลายตำแหน่งบนภูเขาโอลิมปัส จะมีศักยภาพในการวิจัยอย่างมาก"

อันคัง (อ้างอิงจาก Science Alert )

[โฆษณา_2]
ลิงก์แหล่งที่มา