จีนกำลังจะแซงหน้าสหรัฐฯ ในการแข่งขันด้านอวกาศ

รายงานฉบับใหม่เตือนว่าจีนกำลังเร่งความเร็วในอวกาศอย่างรวดเร็ว และอาจแซงหน้าสหรัฐฯ ได้ภายใน 5-10 ปีข้างหน้า หากวอชิงตันไม่ดำเนินการใดๆ

ในฐานะนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา สาขานโยบาย วิทยาศาสตร์ และเทคโนโลยี ที่มหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนา โจนาธาน โรล ได้ใช้เวลาค้นคว้าวิจัยเกี่ยวกับโครงการอวกาศที่กำลังเติบโตของจีน สามปีต่อมา เมื่อเขาได้รับมอบหมายให้กลับมาศึกษาในสาขานี้อีกครั้งในฐานะนักวิเคราะห์วิจัยเต็มเวลา เขารู้สึกประหลาดใจกับการพัฒนาอย่างรวดเร็วของประเทศ

แบบจำลองจรวดลองมาร์ชจัดแสดงในงานนิทรรศการการบินและอวกาศนานาชาติจีน (ที่มา: Bloomberg)

“ตอนเรียนปริญญาโท ผมคิดว่าผมเข้าใจสถานการณ์นี้ค่อนข้างดี” โรลกล่าว “แต่ตอนนี้แทบทุกอย่างต้องได้รับการปรับปรุง หรือเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง พวกเขากำลังเรียนรู้จากโมเดลตะวันตกในการขับเคลื่อนนวัตกรรม และพวกเขากำลังเร่งกระบวนการนั้นให้เร็วขึ้น”

รายงาน 'เรดชิฟต์' ชี้จีนกำลังเติบโต

Roll เป็นผู้เขียนร่วมของรายงาน “Redshift” ที่ได้รับการสนับสนุนโดยสหพันธ์การบินอวกาศเชิงพาณิชย์ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งพบว่าจีนไม่เพียงแต่กำลังไล่ตามทันเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้นำในหลายด้านของอวกาศ ตั้งแต่เชิงพาณิชย์ไปจนถึงด้านพลเรือน

รายงานระบุว่า “การแข่งขันด้านอวกาศครั้งใหม่นี้จะไม่ได้ชนะด้วยความสำเร็จเพียงครั้งเดียว แต่จะชนะด้วยความมุ่งมั่นอย่างต่อเนื่องและความสามารถในการปรับตัวในระยะยาว”

สถานีอวกาศเทียนกงที่เปิดใช้งานแล้วของจีนตั้งอยู่ในวงโคจรต่ำของโลก (ที่มา: Getty Images)

ความก้าวหน้าที่สำคัญของจีนสามารถชี้ให้เห็นได้ดังนี้:

• การลงทุนในพื้นที่เชิงพาณิชย์เพิ่มขึ้นจาก 164 ล้านเหรียญสหรัฐ (2559) เป็น 2.86 พันล้านเหรียญสหรัฐ (2567)
• จีนมีท่าอวกาศที่ใช้งานอยู่ 6 แห่ง ซึ่งขยายระบบภาคพื้นดินเพื่อแข่งขันกับ SpaceX
• บริษัทปล่อยจรวดเอกชนมากกว่า 12 แห่งระดมทุนได้มากกว่า 3 พันล้านดอลลาร์ตั้งแต่ปี 2020
• โครงการ “เส้นทางสายไหม” ก่อให้เกิดโครงการอวกาศมากกว่า 80 โครงการในต่างประเทศ ส่งผลให้อิทธิพลของสหรัฐฯ ลดลง
• สถานีเทียนกงอาจเข้ามาแทนที่สถานีอวกาศนานาชาติหลังปี 2030
• จีนมีความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องใน การสำรวจ ดวงจันทร์และดาวอังคาร ซึ่งแตกต่างจากโครงการอาร์เทมิสของ NASA
• ศูนย์วิจัยอวกาศกำลังผุดขึ้นมาในเซี่ยงไฮ้ ปักกิ่ง เฉิงตู ซีอาน กวางโจว จี่หนาน...

ภาพแสดงจรวดจีนที่กำลังจะถูกปล่อยสู่อวกาศ (ที่มา: Galaxy Space)

อเมริกาจำเป็นต้องดำเนินการเพื่อรักษาตำแหน่งของตน

เดฟ คาโวสซา ประธานสหพันธ์การบินอวกาศเชิงพาณิชย์ (Commercial Spaceflight Federation) กล่าวว่าสหรัฐฯ ยังคงเป็นผู้นำในหลายด้าน แต่ข้อได้เปรียบดังกล่าวกำลังลดลง “หากไม่มีสเปซเอ็กซ์ จีนคงแซงหน้าสหรัฐฯ ไปแล้วในเรื่องจำนวนการปล่อยยานอวกาศ” เขากล่าว

คาโวสซาเสนอว่าสหรัฐฯ จำเป็นต้องส่งเสริมอุตสาหกรรมอวกาศเชิงพาณิชย์ ซึ่งเงินทุนและนวัตกรรมภาคเอกชนกำลังขับเคลื่อนการเติบโต เขาชื่นชมคำสั่งผู้บริหาร เรื่อง “การส่งเสริมการแข่งขันในอุตสาหกรรมอวกาศเชิงพาณิชย์” ที่ลงนามในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2568 ซึ่งช่วยลดความซับซ้อนของกระบวนการออกใบอนุญาต

Cavossa เตือน รัฐบาล สหรัฐฯ ไม่ให้ลดการจัดซื้อระบบสื่อสารดาวเทียมเชิงพาณิชย์และข้อมูลการสำรวจระยะไกล และเรียกร้องให้มีการประกันการเปลี่ยนผ่านจากสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ไปสู่จุดหมายปลายทางเชิงพาณิชย์ในวงโคจรต่ำของโลก (LEO) อย่างราบรื่น

Cavossa กล่าวว่า ประเด็นสำคัญคือ ตอนนี้เป็นโอกาสสุดท้ายที่สหรัฐฯ จะลงทุนในอุตสาหกรรมอวกาศ ซึ่งจะช่วยให้สหรัฐฯ ยังคงรักษาความเป็นผู้นำเหนือจีนไว้ได้ มิฉะนั้น จีนจะบรรลุความเท่าเทียมและอาจแซงหน้าได้ในไม่ช้า

มินห์ ฮวน

ที่มา: https://vtcnews.vn/trung-quoc-se-som-vuot-my-trong-cuoc-dua-khong-gian-ar965813.html