ใบบัวบกจากบ้านเกิดที่ยากจน

คุณรู้หรือไม่ว่ามะนาวเทศมีประโยชน์ที่คาดไม่ถึงอะไรบ้าง? — ตะกร้าใบเตยป่าบนทุ่งนา ภาพ: ภาพประกอบ

คุณทำให้ฉันนึกถึงตอนที่ฉันยังเด็ก ในชนบทช่วงฤดูร้อน ฉันมักจะตามเพื่อนๆ ไปเก็บใบบัวบกที่ขอบทุ่ง

ใบบัวบกจะแห้งในฤดูร้อนเพราะขาดน้ำ แต่ในทางกลับกันก้านทุกก้านจะมีคุณภาพดี เมื่อต้มแล้วจะได้เครื่องดื่มที่อร่อย

ในสมัยนั้น เพนนีเวิร์ตเป็นพืชป่าอย่างแท้จริง เพราะไม่มีใครปลูกหรือดูแลมัน มันเติบโตได้เอง และเมื่อถึงฤดูกาล มันก็จะออกดอก กระจายเป็นกอตามขอบทุ่งนาหรือในสวน

ทุกฤดูร้อน คุณแม่จะตากใบบัวบกหนึ่งถุงไว้ชงชาดื่มทุกวัน เธอจะต้มน้ำในหม้อใบใหญ่ รอให้เย็นลง จากนั้นเติมน้ำตาลเล็กน้อย และเมื่อซื้อเพิ่มอีกสองสามร้อยดอง เธอก็เติมน้ำแข็งลงไปเพื่อทำเครื่องดื่มเย็นๆ แสนอร่อย

บ้านเกิดของคุณก็ไม่ต่างจากฉันเท่าไหร่ค่ะ บัวบกขึ้นเยอะมากในบ้านเกิดฉัน ฉันจำฤดูร้อน อากาศร้อนอบอ้าว และช่วงเวลาที่ร่างกายของฉันเต็มไปด้วยผื่นคันได้ แม่ฉันพยายามรักษาด้วยยาพื้นบ้านหลายวิธี แต่สุดท้ายก็ยอมแพ้

แต่น่าอัศจรรย์ใจที่เมื่อฉันดื่มน้ำใบบัวบกอย่างตั้งใจ ผื่นคันก็หายไปโดยที่ฉันไม่ทันสังเกต ฉันจำได้ว่าทุกครั้งที่กลับถึงบ้านจากการเดินทาง เหงื่อท่วมตัว ฉันจะวิ่งไปดื่มน้ำใบบัวบกที่แม่เตรียมไว้ให้ที่ระเบียงบ้าน รินใส่แก้วสองสามใบแล้วดื่มรวดเดียวหมด น้ำใบบัวบกมีรสชาติหวานหอม และเมื่อฉันดื่มเข้าไปแล้ว รสหวานจะติดคอ หลังจากดื่มแล้ว ฉันรู้สึกสดชื่นอย่างที่สุด

คุณเล่าให้ฉันฟังถึงตอนที่ไปเก็บใบบัวบกแล้วเป็นลมแดด พลิกตัวไปมาอยู่ริมทุ่ง เพื่อนๆ ในหมู่บ้านต่างตื่นตระหนกและหวาดกลัวกันหมด ฉันคิดว่าคุณจะ "หยุด" เรื่องนี้ได้แล้ว แต่ "ภารกิจ" การเก็บใบบัวบกในฤดูร้อนก็ยังคงดำเนินต่อไป ใบบัวบกตากแห้งแล้วนำมาชงชา และดูเหมือนว่าทุกคนจะรู้จักซุปใบบัวบกในฤดูร้อนกันดี

รอฝนฤดูร้อนตกสักสองสามหยด ก้านใบบัวบกก็ผอมลงอย่างเห็นได้ชัดและอวบอิ่มขึ้น แม่ของคุณเลือกก้านใบบัวบกที่สดและอ่อนที่สุดมาทำซุป คุณบอกว่าซุปใบบัวบกทำให้อาหารอร่อยขึ้น แล้วพวกเราก็ร้องออกมาพร้อมกันว่าคิดถึงอาหารบ้านมาก

เราคุยกันไม่หยุดจนกระทั่งเธอหยุด จับมือฉันแล้วบอกว่าเธอคิดถึงวันเก่าๆ และทุ่งนา ทุ่งนาที่ปลูกต้นบัวบกอยู่ทั่วไป ตอนนี้กลายเป็นนิคมอุตสาหกรรมสิ่งทอไปแล้ว

ในทุ่งที่ปลูกใบบัวบก ผู้คนใช้ยาฆ่าแมลงกันอย่างไม่เลือกหน้า ไม่มีใครกล้าเด็ดใบบัวบกมาตากแห้งทำชาหรือซุป ที่บ้านทั้งครอบครัวจะได้ใช้ใบบัวบกในสวนแค่ไม่กี่กำเท่านั้น เห็นคุณเศร้า ฉันก็น้ำตาซึมเหมือนกัน

ความทรงจำของฉันและของคุณดูเหมือนจะไม่ใช่แค่เรื่องของช่อดอกเพนนีเวิร์ตในชนบทที่ยากจนเท่านั้น...

แหล่งที่มา