ยุคของสถานีอวกาศนานาชาติ ISS กำลังจะสิ้นสุดลงแล้วใช่หรือไม่?

แม้ว่าความแตกแยกระหว่างรัสเซียและตะวันตกจะทวีความรุนแรงขึ้นในเกือบทุกด้าน ตั้งแต่ การเมือง เศรษฐกิจ สภาพภูมิอากาศ วัฒนธรรม และกีฬา แต่ยังคงมีจุดร่วมที่หาได้ยากระหว่างทั้งสองฝ่าย นั่นคือการก่อตั้งและการดำเนินงานสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ซึ่งเป็นโครงการวิทยาศาสตร์อวกาศที่มีค่าใช้จ่ายสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยมีประเทศต่างๆ เข้าร่วมมากมาย

ภาพสถานีอวกาศนานาชาติ ISS ในปี 2021 (ที่มา: Shutterstock)

เมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน และ 4 ธันวาคม พ.ศ. 2541 โมดูลสองโมดูลชื่อ ซาร์ยา ของรัสเซีย และ ยูนิตี้ ของสหรัฐอเมริกา ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรในฐานะสององค์ประกอบแรกของสถานีอวกาศนานาชาติ ภายในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2567 มีบุคลากร 277 คน จาก 21 ประเทศทำงานอยู่ที่นี่

อย่างไรก็ตาม ผู้เข้าร่วม ISS ตกลงที่จะยุติการดำเนินงานของ ISS ก่อนเดือนมกราคม 2031 ยังคงมีหนทางอีกยาวไกลกว่าจะถึงตอนนั้น เพื่อรองรับชีวิตและการวิจัยของนักบินอวกาศนานาชาติบนสถานีอวกาศ เมื่อวันที่ 15 สิงหาคม ยานอวกาศขนส่งสินค้า Progress MS-28 ของรัสเซียยังคงถูกปล่อยตัวเพื่อเชื่อมต่อกับ ISS

ใครเป็นเจ้าของ ISS?

จากข้อมูลของ Russia Beyond ปัจจุบันมี 17 ประเทศที่เข้าร่วมโครงการ ISS ได้แก่ รัสเซีย สหรัฐอเมริกา แคนาดา ญี่ปุ่น และสมาชิกองค์การอวกาศยุโรป 13 ประเทศ (เบลเยียม เดนมาร์ก ฝรั่งเศส เยอรมนี อิตาลี เนเธอร์แลนด์ นอร์เวย์ สเปน สวีเดน สวิตเซอร์แลนด์ สหราชอาณาจักร ฮังการี และลักเซมเบิร์ก) หน่วยงานอวกาศ 5 แห่งที่เข้าร่วมดำเนินงาน ISS ได้แก่ Roscosmos (รัสเซีย), NASA (สหรัฐอเมริกา), CSA (แคนาดา), ESA (ประเทศในยุโรป) และ JAXA (ญี่ปุ่น) โดย NASA เป็นตัวแทนบริหารจัดการกิจกรรมต่างๆ บนสถานีอวกาศ

การจัดการและการดำเนินงานของสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) แบ่งตามข้อตกลงระหว่างประเทศ โดยสถานีอวกาศนานาชาติของรัสเซียบริหารจัดการที่ศูนย์ควบคุมการบินในเมืองโคโรเลฟ ส่วนของสหรัฐอเมริกาบริหารจัดการที่รัฐเท็กซัส โมดูลทดลองของยุโรปที่เมืองโคลัมบัสในเยอรมนี และโมดูลทดลองของญี่ปุ่นที่เมืองสึคุบะ

ในปี 2021 รัสเซียประกาศว่าจะถอนตัวจากโครงการหลังปี 2024 ดมิทรี โรโกซิน หัวหน้า Roscosmos ในขณะนั้น ประกาศว่าอุปกรณ์ระบบ ISS ของรัสเซียประมาณ 80% หมดอายุการใช้งานแล้ว และค่าบำรุงรักษาหลังปี 2025 จะเทียบเท่ากับค่าใช้จ่ายในการสร้างสถานีอวกาศแห่งใหม่ อย่างไรก็ตาม เมื่อปลายปี 2023 ยูรี บอริคอฟ หัวหน้า Roscosmos คนใหม่ แจ้งว่ารัสเซียได้ตัดสินใจขยายการดำเนินงานส่วนงานที่รัสเซียดำเนินการไปจนถึงปี 2028

ภารกิจพิเศษ

ตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 1980 ในช่วงสงครามเย็น สหรัฐอเมริกาได้พัฒนาโครงการสถานีอวกาศนานาชาติโดยมีญี่ปุ่น แคนาดา และยุโรปเข้าร่วม แต่โครงการดังกล่าวยังไม่ประสบผลสำเร็จเนื่องจากต้นทุนและประสบการณ์ ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ประเทศเหล่านี้เริ่มดึงดูดรัสเซียให้เข้าร่วมโครงการ ซึ่งรัสเซียได้ระงับการพัฒนาสถานีอวกาศเมียร์-2 ไว้เนื่องจากปัญหาทางการเงิน

สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ถูกสร้างขึ้นเพื่อทดแทนสถานีอวกาศเมียร์ของสหภาพโซเวียต (ซึ่งอยู่ในอวกาศตั้งแต่ปี พ.ศ. 2529 ถึง พ.ศ. 2544) แนวคิดในการสร้างสถานีอวกาศนานาชาติเริ่มต้นขึ้นในปี พ.ศ. 2536 เมื่อ นายกรัฐมนตรี วิกเตอร์ เชอร์โนเมียร์ดินของรัสเซีย และรองประธานาธิบดีอัล กอร์ ของสหรัฐอเมริกา ได้ลงนามในข้อตกลงความร่วมมือทางอวกาศ ชื่ออย่างเป็นทางการก็ปรากฏขึ้นเช่นกัน นั่นคือ สถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station) ในปี พ.ศ. 2539 องค์ประกอบของสถานีอวกาศได้รับการจัดตั้งขึ้น โดยมีโครงสร้างหลักสองส่วนของรัสเซียและสหรัฐอเมริกา (โดยมีประเทศอื่นๆ เข้าร่วมด้วย)

ข้อตกลงการก่อตั้งสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ได้ลงนามในกรุงวอชิงตันเมื่อวันที่ 29 มกราคม พ.ศ. 2541 การก่อสร้างในวงโคจรได้เริ่มขึ้นในวันที่ 20 พฤศจิกายน พ.ศ. 2541 และโมดูลแรกคือ ซาร์ยา (Zarya) ของรัสเซีย ได้ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศ และในวันที่ 7 ธันวาคม โมดูลยูนิตี้ของอเมริกาก็ได้ถูกเชื่อมต่อ โมดูลทั้งสองนี้เป็นแกนหลักของสถานีอวกาศนานาชาติ

ระหว่างวันที่ 4 ถึง 15 ธันวาคม พ.ศ. 2541 กระสวยอวกาศเอนเดฟเวอร์ได้ปฏิบัติภารกิจพิเศษ โดยช่องฟักของยานอวกาศได้เชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติได้สำเร็จเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม ผู้ที่อาศัยอยู่ที่สถานีแห่งนี้ในระยะสั้นกลุ่มแรกคือ เซอร์เกย์ ครีคาเลฟ นักบินอวกาศชาวรัสเซีย และโรเบิร์ต คาบานา นักบินอวกาศชาวอเมริกัน ซึ่งต่อมาดำรงตำแหน่งหัวหน้าศูนย์อวกาศเคนเนดี

ตั้งแต่ 1 ถึง 71

เมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน พ.ศ. 2543 นักบินอวกาศชุดแรกได้ถูกส่งขึ้นจากไบโคนูร์ (คาซัคสถาน) ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS-1) นักบินอวกาศชาวอเมริกัน วิลเลียม เชพเพิร์ด และชาวรัสเซีย เซอร์เกย์ ครีคาเลฟ และยูริ กิดเซนโก ใช้เวลา 136 วันบนสถานีอวกาศนานาชาติ ภารกิจนี้เป็นจุดเริ่มต้นของยุคที่นักบินอวกาศประจำการอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติอย่างต่อเนื่อง

ลูกเรือชุดที่สองประกอบด้วยชาวรัสเซียหนึ่งคนและชาวอเมริกันสองคน (ISS-2) ทำงานที่สถานีอวกาศตั้งแต่วันที่ 8 มีนาคม ถึง 22 สิงหาคม พ.ศ. 2544 โดยได้รับกระสวยอวกาศสามลำที่บรรทุกอุปกรณ์และโมดูลบรรทุกสินค้า และยังต้อนรับลูกเรือของยานอวกาศโซยุซ ทีเอ็ม-32 พร้อมด้วย นักท่องเที่ยว อวกาศคนแรก เดนนิส ติโต นักธุรกิจเศรษฐีชาวอเมริกัน ลูกเรือของภารกิจวิจัยห้าครั้งแรกประกอบด้วยสามคน จากนั้นในภารกิจที่หกถึงสิบสองประกอบด้วยสองคน ในปี พ.ศ. 2546 กระสวยอวกาศโคลัมเบียตกห่างจากโลก 63 กิโลเมตร ทำให้ลูกเรือทั้งเจ็ดคนเสียชีวิต ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าสาเหตุของอุบัติเหตุเกิดจากรอยแตกในฉนวนที่ขอบปีกซ้ายของกระสวยอวกาศ

เนื่องจากภัยพิบัติครั้งนี้ การใช้งานกระสวยอวกาศจึงถูกระงับ โดยมีเพียงยานอวกาศโปรเกรสของรัสเซียเท่านั้นที่ทำหน้าที่ขนส่งสินค้าและเสบียงไปยังสถานีอวกาศ นับตั้งแต่การสำรวจครั้งที่ 13 ในปี พ.ศ. 2548 กระสวยอวกาศของสหรัฐฯ ได้กลับมาใช้งานอีกครั้ง และจำนวนลูกเรือเพิ่มขึ้นเป็นสามคน นับตั้งแต่การสำรวจครั้งที่ 20 จำนวนลูกเรือเพิ่มขึ้นเป็นหกคน โดยมีลูกเรือสามคนเปลี่ยนตัวทุกๆ สองสามเดือน

จากสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS-22) ถึงสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS-62) นักบินอวกาศต้องอาศัยความช่วยเหลือจากยานอวกาศโซยุซเท่านั้น ตั้งแต่ปี 2020 เป็นต้นมา ลูกเรือได้ถูกส่งไปยังสถานีอวกาศด้วยยานอวกาศครูว์ดรากอนของ SpaceX ในสหรัฐอเมริกา

ภารกิจ ISS 71 เริ่มต้นเมื่อวันที่ 6 เมษายน และจะสิ้นสุดในเดือนกันยายน 2567 ลูกเรือประกอบด้วยนักสำรวจชาวรัสเซีย 3 คน และชาวอเมริกัน 4 คน โดย 2 คนในจำนวนนี้ทำงานที่ ISS มาตั้งแต่เดือนกันยายน 2566 ส่วนที่เหลือเดินทางมาถึง ISS ด้วยยานอวกาศของรัสเซีย (Soyuz 24, 25) และของสหรัฐอเมริกา (SpaceX Crew-8) ลูกเรือได้ร่วมเดินทางกับนักบินอวกาศของ NASA 2 คน คือ Barry Wilmore และ Sunita Williams ในวันที่ 6 มิถุนายน โดยยานอวกาศ Starliner ลำใหม่ล่าสุดที่สร้างโดยบริษัทโบอิ้ง

ตามแผน ทั้งสองคนจะอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ จากนั้นจึงเดินทางกลับมายังโลกด้วยยานสตาร์ไลเนอร์ อย่างไรก็ตาม สื่อสหรัฐฯ รายงานว่ามีปัญหากับเครื่องยนต์และการรั่วไหลของฮีเลียมบนยานอวกาศทดลองลำนี้ ดังนั้นพวกเขาจะเดินทางกลับมายังโลกในเดือนกันยายน ปี 2024 ด้วยยานโซยุซของรัสเซีย และจะพิจารณาโครงการสตาร์ไลเนอร์ในภายหลัง

ลูกเรือในภารกิจวิจัยระยะยาวครั้งแรก (ที่มา: NASA)

การปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง

ความเร็วโคจรอยู่ที่ 7.66 กิโลเมตรต่อวินาที หรือประมาณ 27,600 กิโลเมตรต่อชั่วโมง สถานีอวกาศนานาชาติโคจรรอบโลก 16 ครั้งต่อวัน ใช้เวลาหมุนรอบโลก 90 นาที ทำให้ลูกเรือสามารถสังเกตพระอาทิตย์ขึ้นและพระอาทิตย์ตกได้ทุกๆ 45 นาที ต้องใช้ความเร็วสูงเพื่อเอาชนะแรงโน้มถ่วง ระดับความสูงเฉลี่ยของวงโคจรอยู่ที่ 408 กิโลเมตรเหนือระดับน้ำทะเล ขนาดของสถานีอวกาศนานาชาติอยู่ที่ 108.4 x 74 เมตร และมีน้ำหนักประมาณ 420 ตัน เทียบเท่ากับอาคาร 30 ชั้น

สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) อยู่ในวงโคจร ทำให้ประชากรโลก 90% สามารถมองเห็นสถานีนี้ได้ด้วยตาเปล่าจากพื้นโลก ส่องสว่างราวกับดวงดาวที่สะท้อนแสงอาทิตย์ และดูเหมือนเครื่องบินที่กำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง สถานีอวกาศนานาชาติเป็นวัตถุที่สว่างที่สุดเป็นอันดับสามบนท้องฟ้ายามค่ำคืน รองจากดวงจันทร์และดาวศุกร์

ก่อนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 ขั้นตอนการเชื่อมต่อยานอวกาศกับสถานีอวกาศเมียร์ของสหภาพโซเวียตใช้เวลาประมาณสองวัน ในเวลานั้น ยานอวกาศโคจรรอบโลก 34 รอบในเวลา 50 ชั่วโมง ช่วยให้ลูกเรือมีเวลาปรับตัวเข้ากับสภาวะไร้น้ำหนัก ภายในปี 2013 ยานอวกาศโคจรรอบโลกเพียงสี่รอบในเวลาหกชั่วโมงเพื่อเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติ ในปี 2020 ยานอวกาศโซยุซ MS-17 ของรัสเซียสร้างสถิติการส่งลูกเรือไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ภายใน 3 ชั่วโมง 3 นาที ในปี 2021 Roscosmos กล่าวว่ามีแผนที่จะดำเนินโครงการโคจรรอบเดียว ซึ่งตามแผนการเดินทางไปยังสถานีอวกาศนานาชาติจะใช้เวลาเพียง 1.5 ถึง 2 ชั่วโมง

ตัวเลขที่น่าสนใจ

การขนส่งสินค้าไปยังสถานีอวกาศนานาชาตินั้นมีค่าใช้จ่ายสูง BBC รายงานว่าในปี 2001 ยูริ อูซาคอฟ นักบินอวกาศชาวรัสเซียได้รับพิซซ่าขนาด 6 นิ้ว เพื่อนำพิซซ่านี้ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ พิซซ่าฮัทต้องจ่ายเงินให้กับองค์การอวกาศรัสเซียประมาณ 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ โดยพวกเขาได้รับ "ภาพที่คุณอูซาคอฟชูนิ้วโป้งหลังจากรับประทานพิซซ่า" และโลโก้ของพิซซ่าฮัทที่ติดอยู่บนจรวดโปรตอนของรัสเซีย

สถานีอวกาศเป็นวัตถุที่มีราคาแพงที่สุดที่มนุษย์เคยสร้างมา มีมูลค่าราว 150,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาก็เท่ากัน สถานีอวกาศนานาชาติมีสิ่งที่เรียกว่าดิสก์อมตะ ซึ่งเก็บดีเอ็นเอดิจิทัลของบุคคลที่มีชื่อเสียง

นักบินอวกาศบนสถานีอวกาศสูญเสียมวลกระดูกในอัตราที่รวดเร็วกว่า จึงต้องออกกำลังกายวันละสองชั่วโมง พื้นที่พักอาศัยและทำงานของสถานีอวกาศนานาชาติประกอบด้วยห้องนอนหกห้อง ห้องน้ำสองห้อง ห้องออกกำลังกาย และหน้าต่างเบย์วินโดว์ที่สามารถมองเห็นได้ 360 องศา นักบินอวกาศและนักบินอวกาศบนสถานีอวกาศได้ถ่ายภาพโลกจากอวกาศมาแล้วกว่า 3.5 ล้านภาพ ยานอวกาศแปดลำสามารถเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศได้ในเวลาเดียวกัน มีการใช้คอมพิวเตอร์มากกว่า 50 เครื่องเพื่อควบคุมสถานีอวกาศนานาชาติ

สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ดำเนินงานอย่างต่อเนื่องมาเกือบ 26 ปี และจะกลับมายังโลกในปี 2031 ผู้เชี่ยวชาญได้พิจารณาทางเลือกหลายประการเพื่อยุติยุค ISS ตัวเลือกในการรื้อถอนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ขนาด 420 ตัน ถือเป็นทางเลือกที่เป็นไปไม่ได้ เนื่องจากกระบวนการนี้มีค่าใช้จ่ายสูงและนักบินอวกาศต้องขึ้นสู่อวกาศหลายครั้ง เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม นาซาได้ตัดสินใจจัดสรรงบประมาณมากกว่า 840 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้กับ SpaceX เพื่อยุติประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์ของ ISS บริษัทของมหาเศรษฐี อีลอน มัสก์ จะออกแบบยานอวกาศดราก้อนลำใหม่ ซึ่งประกอบด้วยเครื่องยนต์ 46 เครื่อง และเชื้อเพลิงมากกว่า 16,000 กิโลกรัม เพื่อนำ ISS ไปยัง "สุสานอวกาศ" ในมหาสมุทรแปซิฟิก

ที่มา: https://baoquocte.vn/sap-ket-thuc-ky-nguyen-cua-tram-vu-tru-quoc-te-iss-282705.html