ซุปเปอร์ฮีโร่กำลังจะตาย

ความล้มเหลวทางด้านรายได้ของภาพยนตร์เรื่อง “Venom: The Last Dance” บ่งชี้ถึงจุดจบของภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ในฐานะพลังขับเคลื่อนหลักในบ็อกซ์ออฟฟิศ นอกจากนี้ยังก่อให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับอนาคตของภาพยนตร์จากมาร์เวลและดีซีที่กำหนดฉายในปี 2025 อีกด้วย

ตอนจบอันแสนเศร้าที่มีชื่อว่า เวนอม 3

Sony Pictures ได้โฆษณา เวนอม: การเต้นรำครั้งสุดท้าย ( Venom: Final Fight ) คือบทสรุปสุดท้ายของภาพยนตร์ตลกชุดเกี่ยวกับปรสิตต่างดาวที่เข้ามาติดเชื้อในมนุษย์บนโลก ซึ่งรับบทโดยทอม ฮาร์ดี้ แต่ด้วยรายได้เปิดตัวในประเทศเพียง 51 ล้านดอลลาร์ ลดลง 44% และ 55% จากภาคก่อนหน้า ภาพยนตร์เรื่องนี้จึงเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงจุดจบของวงการภาพยนตร์ ซูเปอร์ฮีโร่ เป็นกำลังสำคัญในการทำรายได้ที่บ็อกซ์ออฟฟิศ

ความล้มเหลวของ Venom 3 ได้ดับความหวังใหม่ที่ Deadpool & Wolverine เคยมีลงไปแล้ว ภาพ: Sony

ภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่เคยเป็นหัวใจสำคัญของอุตสาหกรรมภาพยนตร์ ในปี 2018 และ 2019 รายได้เฉลี่ยทั่วโลกของภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่สูงกว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ในปีนี้ ตัวเลขดังกล่าวลดลงเหลือเพียงครึ่งเดียว แม้ว่าจะประสบความสำเร็จอย่างถลิดถลัยก็ตาม เดดพูลและวูล์ฟเวอรี น

ในความเป็นจริง การร่วมงานกันระหว่างไรอัน เรย์โนลด์สและฮิวจ์ แจ็คแมนเป็นภาพยนตร์การ์ตูนเรื่องเดียวที่ได้รับความนิยมหลังจาก สไปเดอร์แมน: ข้ามจักรวาลสไปเดอร์ ออกฉายในเดือนมิถุนายน 2023 นับตั้งแต่นั้นมา ภาพยนตร์แนวนี้ก็ประสบกับภาวะซบเซาอย่างผิดปกติในด้านรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศ เดอะแฟลช เหล่ามหัศจรรย์ มาถึง Madame Web และ Joker: Folie à Deux ทั้งคู่ทำรายได้น่าหดหู่ใจทั้งคู่

ระหว่างปี 2015 ถึง 2019 ภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ 25 เรื่องจากทั้งหมด 30 เรื่อง (83%) ทำรายได้ ทั่วโลก มากกว่า 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่หลังจากสถานการณ์การระบาดใหญ่สิ้นสุดลง สถานการณ์กลับพลิกผัน: ตั้งแต่ปี 2022 เป็นต้นมา ภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ 10 เรื่องจากทั้งหมด 17 เรื่อง (59%) ทำรายได้ทั่วโลกน้อยกว่า 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

สาเหตุของการลดลงของรายได้นั้นแตกต่างกันไปในแต่ละภาพยนตร์ DC ต้องเผชิญกับเรื่องอื้อฉาวและการเปลี่ยนแปลงผู้นำ Marvel ได้ทำให้ตลาดอิ่มตัวด้วยรายการ Disney+ และกำลังอยู่ในขั้นตอนการจำกัดการเข้าฉายใหม่ ในขณะเดียวกัน Sony กำลังพยายาม สร้าง เป็นจักรวาลของตัวละครที่เกี่ยวข้องกับสไปเดอร์แมนโดยไม่มีสไปเดอร์แมนอยู่ด้วย อย่างไรก็ตาม จุดร่วมคือมูลค่าทางการค้าที่ลดลงอย่างเห็นได้ชัดของภาพยนตร์แนวนี้

การสร้างปาฏิหาริย์เช่นนี้ซ้ำอีกครั้งเป็นเรื่องยาก เดดพูลและวูล์ฟเวอรีน

อุปสรรคทางการเงินกำลังสร้างแรงกดดันอย่างมหาศาลต่อตารางฉายภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ในปี 2025 หลังจากที่ภาพยนตร์ออกฉาย เดดพูลและวูล์ฟเวอรีน ในปี 2024 มาร์เวล สตูดิโอกลับมาคึกคักอีกครั้งด้วยภาพยนตร์สามเรื่อง กัปตันอเมริกา: โลกใหม่ที่กล้าหาญ สายฟ้า และ Fantastic Four: ก้าวแรก

“ไม่มีความแน่นอนใดๆ เลย ยังคงมีความหวังดีอยู่มากมายรอบๆ Marvel ยังคงเป็นจักรวาลภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในฮอลลีวูด แต่การตอบคำถามที่ว่าโปรเจกต์ใหม่จะทำแบบเดียวกันหรือไม่ เดดพูลและวูล์ฟเวอรีน “ไม่ว่าจะเป็นหนังทำเงินมหาศาลหรือไม่ ผมก็ไม่คิดว่าหนังพวกนี้จะทำเงินได้ขนาดนั้น” เจฟฟ์ บ็อค นักวิเคราะห์จาก Exhibitor Relations กล่าว

ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าจะเป็นเรื่องยากที่ภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่เรื่องใดๆ ในปี 2025 จะประสบความสำเร็จได้เทียบเท่ากับ Deadpool & Wolverine ภาพ: Marvel

ปัจจัยสำคัญประการหนึ่งที่ กัปตันอเมริกา 4 และ สายฟ้า สิ่งที่ต้องเผชิญคือพวกเขาพึ่งพาตัวละครและเนื้อเรื่องจาก Marvel Cinematic Universe (MCU) หลายเรื่องก่อนหน้านี้ รวมถึงรายการจาก Disney+ ด้วย ฟอลคอนและวินเทอร์โซลเจอร์ และ ฮอว์คอาย รวมถึงภาพยนตร์ต่างๆ ด้วย แบล็ควิโดว์ อีเทอร์นัลส์, แอนท์แมนและเดอะวอสป์ กัปตันอเมริกา: ศึกฮีโร่ระห่ำ โลก เดอะ อินเครดิเบิล ฮัลค์ 2008 ปี

การเชื่อมต่อดังกล่าวถือเป็นข้อได้เปรียบสำหรับ Marvel Studios นับตั้งแต่ก่อตั้ง แต่กลับถูกมองว่าเป็นอุปสรรคต่อโปรเจ็กต์ล่าสุด เช่น แอนท์แมนกับวอสป์: ควอนทูมาเนีย การบุกรุกลับ และ สิ่งมหัศจรรย์

ตรงข้าม, แฟนแทสติกโฟร์ ตั้งอยู่ในไทม์ไลน์อื่น ทำให้ภาพยนตร์เรื่องนี้สามารถกำหนดทิศทางใหม่ที่ผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์กล่าวว่าเป็นการสร้างพลังให้กับสตูดิโอ

ในแง่ของชื่อเสียง Fantastic Four มีความสำคัญอย่างยิ่งในจักรวาล Marvel Comics เนื่องจากเป็นที่รู้จักในฐานะครอบครัวซูเปอร์ฮีโร่ครอบครัวแรก อย่างไรก็ตาม ภาพยนตร์สองเรื่องของ 20th Century Fox ในปี 2000 และ 2010 กลับล้มเหลวทั้งคู่

Marvel Studios ไม่สามารถปล่อยให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นอีก: Robert Downey Jr. พร้อมที่จะกลับมารับบทศัตรูตัวฉกาจของทีมอย่าง Doctor Doom ใน อเวนเจอร์ส: วันสิ้นโลก 2026. ร่วมกัน อเวนเจอร์ส: สงครามลับ ในปี 2027 ภาพยนตร์เรื่องนี้จะกำกับโดยโจและแอนโทนี รัสโซ ซึ่งเคยกำกับภาพยนตร์มาแล้วสองเรื่อง อเวนเจอร์ส ภาคล่าสุดทำรายได้ทั่วโลกไปกว่า 2 พันล้านดอลลาร์ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ มาร์เวลได้สร้างมาตรฐานที่สูงมากสำหรับการนำตัวละครหลักเหล่านี้กลับมา และความท้าทายของพวกเขาคือการก้าวข้ามมาตรฐานนั้นไปให้ได้

" แฟนแทสติกโฟร์" ต้องมีรายได้ที่สูงขึ้น กัปตันอเมริกา และ Thunderbolts เพราะต้องการชิ้นส่วนเพิ่มอีกสองสามชิ้น อเวนเจอร์ส “มากกว่านี้” บ็อคกล่าว

นอกจากนี้ Marvel Studios ยังมุ่งมั่นที่จะร่วมสร้างภาพยนตร์เรื่องนี้ด้วย สไปเดอร์แมน ที่สี่ของ โซนี่ ภาพยนตร์ร่วมกับทอม ฮอลแลนด์ กำกับโดย เดสติน แดเนียล เครตตัน (Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings)

นอกจากนี้ Sony Animation ยังเป็นผู้ผลิตภาพยนตร์เรื่องนี้ด้วย สไปเดอร์เวิร์ส แผนกภาพยนตร์และโทรทัศน์แห่งที่สาม (และสุดท้าย) สไปเดอร์-นัวร์ ที่สตูดิโอกำลังทำร่วมกับนิโคลัส เคจ สำหรับ Amazon แต่อนาคตของภาพยนตร์ Spider-Man Universe (SSU) ของโซนี่ ซึ่งสร้างโดยไม่มีฮอลแลนด์หรือมาร์เวลสตูดิโอ ยังคงไม่แน่นอน

Sony มีเป้าหมายที่จะสร้างจักรวาล Spider-Man โดยไม่มี Spider-Man แต่ก็ยากที่จะมั่นใจว่าจะชนะ ภาพ: Sony

ถึงแม้ว่า เวนอม: การเต้นรำครั้งสุดท้าย จบลงด้วยตัวอย่างหลังเครดิต แต่ปัจจุบันไม่มีโปรเจ็กต์ SSU อื่น ๆ ของ Sony หลังจากออกฉาย เครเวน เดอะ ฮันเตอร์ (ภาพยนตร์เรท R) เข้าฉายเดือนธันวาคม นำแสดงโดย แอรอน เทย์เลอร์-จอห์นสัน

“SSU ไม่ได้ล่มสลายไปโดยสิ้นเชิง แต่ พิษ โซนี่กำลังเผชิญแรงกดดันในการลดจำนวนเกมภาคแยกของซูเปอร์ฮีโร่ ซึ่งไม่ใช่เรื่องดีสำหรับสตูดิโอที่เคยมีแผนจะออกเกมสไปเดอร์แมนหลายภาคต่อปี ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า "ไม่ต้องสงสัยเลยว่าโซนี่จำเป็นต้องกลับไปทบทวนแผนใหม่"

อนาคตไม่แน่นอน

อย่างไรก็ตาม การปรากฏตัวที่ทรงพลังที่สุดของเหล่าซูเปอร์ฮีโร่ในปี 2025 มาจาก... ดีซี สตูดิโอ ในเดือนมกราคม 2023 เจมส์ กันน์ และปีเตอร์ ซาฟราน ผู้กำกับร่วมที่ได้รับการแต่งตั้งใหม่ ได้ประกาศรายชื่อภาพยนตร์และซีรีส์โทรทัศน์ใหม่ 10 เรื่อง ซึ่งคาดว่าจะนำจักรวาลภาพยนตร์ดีซี (DCU) กลับมาอีกครั้งในทิศทางที่สร้างสรรค์ยิ่งขึ้น

โครงการแรกในจำนวนนี้ คือ ซีรีส์แอนิเมชั่น Creature Commandos เปิดตัวบน Max ในเดือนธันวาคม อย่างไรก็ตาม โปรเจ็กต์นี้มีหัวใจมากกว่า ซูเปอร์แมน เขียนบทและกำกับโดย กันน์

“ผมคิดว่าไม่จำเป็นต้องเน้นย้ำถึงความสำคัญของเรื่องนี้อีกแล้ว” ซุปเปอร์แมน สำหรับ DCU ทั้งหมด น่าจะเปิดตัวด้วยรายได้ 100 ล้านดอลลาร์ (ในประเทศ) ซึ่ง DC ไม่สามารถทำได้มานานแล้ว ยกเว้น... แบทแมน ปี 2022 เหมือนกัน Joker: Folie à Deux ผลิตนอก DCU ภาพยนตร์ของ Warner Bros. และ DC จะต้องถึงจุดเปลี่ยนแน่นอนถ้า ซุปเปอร์แมน “ล้มเหลว พวกเขาต้องตัดสินใจครั้งใหญ่” นายบ็อคกล่าว

Gunn และ Safran ให้คำมั่นว่าโครงการ DC จะไม่ดำเนินการต่อหากไม่มีสคริปต์ที่สมบูรณ์ ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงสำหรับบริษัทด้วยเช่นกัน ซุปเปอร์แมน ล้มเหลว มีเพียงสองโครงการเท่านั้น ซูเปอร์เกิร์ล: สตรีแห่งอนาคต และซีรีส์สตรีมมิ่ง โคมไฟ ได้เข้าสู่การผลิตพร้อมกับภาพยนตร์แอนิเมชั่น Dynamic Duo โปรเจ็กต์ที่มีตัวละครที่ไม่โดดเด่นมากนัก เช่น Booster Gold, Swamp Thing และ Authority ยังไม่ได้รับอนุมัติอย่างเป็นทางการ

DC ต้องการที่จะสร้างจักรวาลภาพยนตร์ขึ้นมาใหม่ด้วยตัวละครซูเปอร์แมนผู้โด่งดัง แต่ทำได้เพียงสัมผัสถึงวิถีของมันไปเรื่อยๆ ภาพ: DC

ถึงกระนั้น Warner Bros. และ Disney ก็ยังคงเดินหน้าโครงการภาพยนตร์ DC และ Marvel ต่อไปในทศวรรษนี้

“ยังไม่มีหนังเรื่องไหนที่สามารถทดแทนซูเปอร์ฮีโร่ในบ็อกซ์ออฟฟิศในแง่ของศักยภาพในการสร้างรายได้ จนกว่าเราจะเห็นหนังแนวอื่นเข้ามาแทนที่ พวกเขาก็ยังคงลงทุนในแนวนั้นต่อไป” บ็อคกล่าวสรุป

แหล่งที่มา