สหรัฐฯ ต้องระมัดระวังกับความสามารถในการยกของ 1,000 ตัน ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็น "อาวุธลับ" ของ CIA ในช่วงสงครามเย็น โดยเข้าไปมีส่วนร่วมในการกู้ซากสะพานที่พังทลายในเมืองบัลติมอร์
เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา วิศวกรสหรัฐฯ และกองทัพบกสหรัฐฯ ได้เริ่มขุดเจาะและเคลียร์ส่วนแรกของสะพานเหล็กฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ ซึ่งพังถล่มลงมาในช่วงเช้าของวันที่ 26 มีนาคม เมื่อเรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ดาลีพุ่งชนสะพานและปิดกั้นแม่น้ำที่มุ่งหน้าสู่ท่าเรือบัลติมอร์ ซึ่งเป็นหนึ่งในท่าเรือที่พลุกพล่านที่สุดแห่งหนึ่งบนชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ
เมื่อวันที่ 30 มีนาคม นายพีท บัตติจิจ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ เน้นย้ำว่า การทำความสะอาดบริเวณที่สะพานถล่มนั้น "มีความซับซ้อนอย่างยิ่ง" เนื่องจากเหล็กเสียรูปและคอนกรีตแตกหักประมาณ 3,000-4,000 ตันกำลังขวางกั้นแม่น้ำปาตาปสโก โดยบางส่วนจมอยู่ใต้น้ำลึกกว่า 15 เมตร
ตามที่ผู้ว่าการรัฐแมริแลนด์ เวส มัวร์ เปิดเผยว่า เครนลอยน้ำขนาดใหญ่ 4 ตัวจะถูกนำไปใช้ในพื้นที่สะพานที่พังถล่มในวันที่ 1 เมษายน ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า เครนลอยน้ำรวม 7 ตัว เรือลากจูง 10 ลำ เรือบรรทุก 9 ลำ เรือเก็บเศษเหล็ก 8 ลำ และเรือของหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ 5 ลำ จะถูกระดมกำลังเพื่อเคลียร์แม่น้ำ
วิศวกรสหรัฐฯ เริ่มเจาะและตัดสะพานฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ ในเมืองบัลติมอร์ เมื่อวันที่ 31 มีนาคม ภาพ: AFP
ยานพาหนะหลักในกระบวนการนี้จะเป็นเครนซูเปอร์ Chesapeake 1000 ซึ่งมีกำลังยก 1,000 ตัน ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในเครนที่ใหญ่ที่สุดบนชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา และครั้งหนึ่งเคยเป็น "อาวุธลับ" ของหน่วยข่าวกรองกลาง (CIA) ในช่วงสงครามเย็น
แนวคิดในการสร้างซูเปอร์เครนเกิดขึ้นเมื่อหน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ ได้รับข้อมูลว่าเรือดำน้ำติดขีปนาวุธนิวเคลียร์ของโซเวียตหายไปในปี 2511 เรือขนาด 1,750 ตันนี้ถูกค้นพบห่างจากฮาวายไปทางตะวันตกเฉียงเหนือเกือบ 3,000 กม. ในระดับความลึกมากกว่า 5,000 ม.
ซีไอเอได้ริเริ่มแผนการกู้ซากเรือที่ชื่อว่า โครงการอะโซเรียน (Project Azorian) เพื่อรวบรวมความลับ ทางทหาร จากเรือดำน้ำโซเวียต เครนขนาดใหญ่ซึ่งในขณะนั้นเรียกว่า ซัน 800 ถือเป็นกุญแจสำคัญต่อความสำเร็จหรือความล้มเหลวของโครงการนี้ ตามคำกล่าวของยีน ชอร์ช หัวหน้าผู้ออกแบบเรือกู้ซากของซีไอเอในช่วงทศวรรษ 1970
พวกเขาได้ว่าจ้างมหาเศรษฐีโฮเวิร์ด ฮิวจ์ส ให้สร้างกลลวงเพื่อหลอกข่าวกรองของศัตรู ฮิวจ์สประกาศว่าเขากำลังลงทุนหลายล้านดอลลาร์เพื่อสร้างฮิวจ์ส โกลมาร์ เอ็กซ์พลอเรอร์ เพื่อสำรวจพื้นมหาสมุทร แต่แท้จริงแล้วข้อตกลงนี้เป็นเพียงฉากบังหน้าของโครงการอะโซเรียน ชิ้นส่วนของเครนถูกผลิตแยกกันในรัฐมินนิโซตาและรัฐเท็กซัส จากนั้นจึงส่งไปยังอู่ต่อเรือในรัฐเพนซิลเวเนียเพื่อประกอบขั้นสุดท้าย
ด้วยเครนซูเปอร์เครน Sun 800 ทำให้การสร้างเรือ Hughes Glomar Explorer เป็นไปอย่างรวดเร็ว และสามารถบรรทุกอุปกรณ์หนักทั้งหมดขึ้นเรือได้อย่างง่ายดาย Gene Schorsch ยกย่องการสร้างเรือในขณะนั้นว่าเป็น "ความสำเร็จด้านกลไก" ของ โลก
เครนยักษ์ Chesapeake 1000 มาถึงนิคมอุตสาหกรรม Sparrows Point ในรัฐแมริแลนด์ เมื่อวันที่ 29 มีนาคม ภาพ: Washington Post
ภายในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2517 ประมาณสี่ปีหลังจากการก่อสร้าง เรือโกลมาร์ เอ็กซ์พลอเรอร์ ได้เดินทางออกจากท่าเรือในรัฐแคลิฟอร์เนีย มุ่งหน้าสู่ฐานกู้ซากเรือดำน้ำของโซเวียต วิลเลียม โคลบี ผู้อำนวยการซีไอเอในขณะนั้น มั่นใจว่าปฏิบัติการนี้จะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ว่าเป็นชัยชนะด้านข่าวกรองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์
แต่แผนการกลับไม่เป็นไปตามที่เจ้าหน้าที่อเมริกันคาดการณ์ไว้ เรือดำน้ำโซเวียตแตกออกเป็นเสี่ยงๆ ระหว่างปฏิบัติการกู้ซาก หลังจากดิ้นรนมาสองเดือน เรือโกลมาร์ เอ็กซ์พลอเรอร์ สามารถกู้ซากเรือได้เพียงหนึ่งในสาม พร้อมกับร่างของลูกเรือโซเวียตอีกหกนาย
ซีไอเอไม่สามารถจัดภารกิจกู้ภัยได้อีกครั้งเนื่องจากเกิดการรั่วไหลของข้อมูลลับ เอกสารโครงการถูกขโมยไปจากสำนักงานของโฮเวิร์ด ฮิวจ์ส ทำให้เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ต้องเรียกเอฟบีไอและตำรวจลอสแอนเจลิสเข้ามาสอบสวน
ไม่นานหลังจากนั้น สื่อมวลชนอเมริกันก็ "ดักฟัง" ข้อมูลดังกล่าว และในช่วงต้นปี พ.ศ. 2518 ได้ตีพิมพ์บทความชุดหนึ่งที่ตั้งคำถามเกี่ยวกับเรือสำรวจของฮิวจ์และรัฐบาลสหรัฐฯ มอสโกยังเพิ่มการเฝ้าระวังการเคลื่อนไหวของเรือโกลมาร์ เอ็กซ์พลอเรอร์ ใน มหาสมุทรแปซิฟิก ในที่สุดทำเนียบขาวก็ตัดสินใจยุติแผนการกู้ซากเรือดำน้ำโซเวียตทั้งหมด
เครนซูเปอร์ Sun 800 บรรทุกอุปกรณ์หนักและเครื่องจักรต่างๆ ขึ้นเรือ Glomar Explorer ในช่วงทศวรรษ 1970 ภาพ: Sun Ship Historical Society
ซีไอเออ้างว่าโครงการอะโซเรียนบรรลุวัตถุประสงค์ แต่สื่อและนักวิจัยของสหรัฐฯ สรุปว่าหน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ ไม่สามารถรวบรวมข้อมูลที่มีค่าใดๆ ได้ เรือกลมาร์ เอ็กซ์พลอเรอร์ ถูกดัดแปลงเป็นเรือสำรวจน้ำมัน
เรือ Sun 800 ถูกขายให้กับบริษัท Donjon Marine และได้รับการอัพเกรดเป็นเรือขนาด 1,000 ตัน และเปลี่ยนชื่อเป็น Chesapeake 1000 เรือลำนี้ถูกนำไปใช้ในโครงการที่ท้าทายมากมาย รวมถึงการขนส่งสะพานขนาด 1,000 ตันในปี 2008 และการกู้คืนเรือขนาด 700 ตันที่ล่มจากพายุเฮอริเคนที่ชื่อแซนดี้ในปี 2012
เพื่อรับมือกับผลกระทบจากอุบัติเหตุรถไฟขนส่งสินค้าตกในเมืองบัลติมอร์ ทางการสหรัฐฯ จำเป็นต้องระดมเครื่องบินเชซาพีก 1000 อีกครั้ง แม้ว่าในช่วงสงครามเย็น เครื่องบินรุ่นนี้จะไม่ประสบความสำเร็จมากนัก แต่ซูเปอร์เครนที่เคยถูกมองว่าเป็นอาวุธลับของ CIA ยังคงพิสูจน์ให้เห็นถึงประโยชน์ใช้สอยของมันต่อไป
แทง ดันห์ (อ้างอิงจาก Washington Post, CNN, NBC )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)