น้ำตกฝีมือมนุษย์ที่สูงที่สุดในโลก

น้ำตกมาร์โมร์ ประเทศอิตาลี สูง 165 เมตร เกิดขึ้นเมื่อชาวโรมันโบราณเปลี่ยนเส้นทางแม่น้ำเวลีโนเมื่อ 2,200 ปีก่อน

น้ำตกมาร์มอร์ในอิตาลี ภาพ: MilaCroft — น้ำตกมาร์มอร์ในอิตาลี ภาพ: *MilaCroft*

น้ำตกสามชั้นอันงดงามที่รู้จักกันในชื่อน้ำตกมาร์มอร์ ตั้งอยู่ทางตะวันออกของเมืองแตร์นีในแคว้นอุมเบรีย ประเทศอิตาลี ประมาณ 8 กิโลเมตร ครั้งหนึ่งน้ำตกแห่งนี้เคยเป็นจุดหมายปลายทางที่หนุ่มชาวอังกฤษผู้มั่งคั่งในศตวรรษที่ 17 และ 18 มักเลือกเมื่อเดินทางไปอังกฤษและอิตาลีเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับต้นกำเนิดของอารยธรรมตะวันตก ความน่าสนใจเกี่ยวกับน้ำตกมาร์มอร์ไม่ได้อยู่แค่ความงดงามเท่านั้น แต่ยังอยู่ที่การที่น้ำตกแห่งนี้เป็นผลมาจากการแทรกแซงของมนุษย์ต่อธรรมชาติอีกด้วย ตามรายงานของ Amusing Planet

2,200 ปีก่อน ยังไม่มีน้ำตกในพื้นที่นี้ แม่น้ำเวลิโนซึ่งเป็นที่ตั้งของน้ำตก มีเส้นทางการไหลที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง ไหลลงสู่หนองน้ำบนที่ราบเรติ น้ำนิ่งในหนองน้ำนี้เชื่อกันว่าเป็นอันตรายต่อสุขภาพและก่อให้เกิดโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ แก่ผู้อยู่อาศัย ดังนั้น มานิอุส คูริอุส เดนตาตัส เจ้าหน้าที่โรมัน จึงได้สั่งให้สร้างคลองชื่อคูริอาโนในปี 271 ก่อนคริสตกาล เพื่อระบายน้ำจากหนองน้ำและไหลผ่านหน้าผาธรรมชาติของมาร์โมร์ ก่อให้เกิดน้ำตกขึ้น จากนั้นน้ำก็ไหลลงสู่แม่น้ำเนราเบื้องล่าง

อย่างไรก็ตาม วิธีแก้ปัญหาไม่ได้ผลตามที่ตั้งใจไว้ หุบเขาเรตียังคงท่วมอย่างต่อเนื่อง เมื่อแม่น้ำเวลีโนเพิ่มระดับขึ้น ก็ท่วมหุบเขาเทอร์นี ซึ่งเป็นจุดที่แม่น้ำเปลี่ยนทิศทาง คลองเทียมและน้ำท่วมที่ตามมากลายเป็นต้นเหตุของข้อพิพาทอันยาวนานระหว่างชาวเมืองเทอร์นีและหุบเขาเรตี ชาวเมืองเทอร์นีต้องการปิดคลอง ขณะที่ชาวเมืองเรตีต้องการเพิ่มปริมาณน้ำในน้ำตกเพื่อรองรับน้ำส่วนเกิน ปัญหาระหว่างสองเมืองตึงเครียดมากจนวุฒิสภาโรมันถูกบังคับให้ยุติเรื่องนี้ในปี 54 ก่อนคริสตกาล แต่ไม่สามารถหาข้อสรุปและแก้ไขได้เป็นเวลาหลายศตวรรษ

หลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิโรมัน การรุกรานและการผงาดขึ้นของระบบศักดินาทำให้ดินแดนและชนบทหลายแห่งถูกทิ้งร้าง เนื่องจากขาดการบำรุงรักษา ก้นคลองคูเรียโนจึงกลายเป็นตะกอนและหุบเขาเรตีก็ถูกน้ำท่วมอีกครั้ง จนกระทั่งศตวรรษที่ 15 สมเด็จพระสันตะปาปาเกรกอรีที่ 12 จึงทรงมีพระบรมราชโองการให้สร้างคลองใหม่เพื่อฟื้นฟูการไหลของน้ำเดิม สมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 3 ทรงปรับปรุงในช่วงกลางศตวรรษที่ 16 และมีการติดตั้งตัวควบคุมการไหล การปรับปรุงครั้งสุดท้ายที่ทำให้น้ำตกมีรูปลักษณ์ดังเช่นในปัจจุบันนี้ ดำเนินการโดยสถาปนิก อันเดรีย วิชี ภายใต้การอำนวยการของสมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 1 ในช่วงปลายศตวรรษที่ 18

Andrea Vici สามารถแก้ไขปัญหาน้ำท่วมได้เกือบทั้งหมด ทำให้น้ำตกยังคงสภาพเดิมไว้ได้ตลอด 200 ปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม โรงไฟฟ้าพลังน้ำบนแม่น้ำ Velino ได้ปิดกั้นหรือลดการไหลของน้ำตกขึ้นอยู่กับเวลาที่ปล่อยน้ำจากโรงไฟฟ้า น้ำจะถูกปล่อยวันละสองครั้ง เวลา 12.00-13.00 น. และ 16.00-17.00 น. น้ำตก Marmore มีความสูงรวม 165 เมตร ทำให้เป็นน้ำตกเทียมที่สูงที่สุด ในโลก ในบรรดาน้ำตกทั้งสามชั้น ชั้นสูงสุดมีความสูง 83 เมตร

อันคัง (อ้างอิงจาก Amusing Planet )

ลิงค์ที่มา