อเมริกา ไฟไหม้ที่ยาวนานหลายทศวรรษทำให้เมืองเหมืองแร่เซ็นทรัลเลียที่ครั้งหนึ่งเคยมีชีวิตชีวาให้กลายเป็นนรกที่รกร้าง
เมืองเซ็นทรัลเลียปกคลุมไปด้วยควันพิษและรอยแตกร้าว ภาพ: Unilad
ก่อนปี 1962 เมืองเซ็นทรัลเลีย รัฐเพนซิลเวเนีย เป็นเมืองเหมืองแร่ที่เจริญรุ่งเรือง แต่สถานการณ์เปลี่ยนไปเมื่อเกิดเพลิงไหม้เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา แม้ว่าทางการจะไม่แน่ใจว่าอะไรเป็นสาเหตุของเพลิงไหม้ แต่ผลที่ตามมาก็ชัดเจน เปลวไฟลุกลามไปตามปล่องเหมืองที่อยู่ใต้เมือง ก่อให้เกิดความเสียหายตลอดทาง รอยร้าวบนพื้นดินเปิดขึ้น ส่งผลให้มีก๊าซและควันกระจายไปทั่วเมือง และผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่ต้องอพยพออกไป ปัจจุบัน 62 ปีผ่านไปแล้ว ไฟยังคงลุกไหม้อยู่ ตามรายงานของ IFL Science
ก่อนเกิดไฟไหม้ เซ็นทรัลเลียต้องพึ่งพาอุตสาหกรรมการทำเหมืองมาเป็นเวลากว่าศตวรรษ ปัจจัยสำคัญที่ทำให้เมืองประสบความสำเร็จคือแหล่งถ่านหินแอนทราไซต์จำนวนมากใต้พื้นผิวเมือง ทันทีที่เหมืองเปิด เซ็นทรัลเลียก็ได้รับการจัดตั้งขึ้นในปี 1866 เดิมทีเมืองนี้มีชื่อว่าเซ็นเทอร์วิลล์ แต่เปลี่ยนชื่อในปี 1865 หลังจากที่ ไปรษณีย์ สหรัฐฯ สังเกตเห็นว่ามีเมืองที่มีชื่อเดียวกันอยู่ในเขตชูยล์คิลล์แล้ว ในช่วงทศวรรษปี 1890 เมืองนี้เป็นที่อยู่อาศัยของผู้คนมากกว่า 2,700 คนที่พึ่งพาเหมืองแห่งนี้ แม้กระทั่งในช่วงที่เกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ซึ่งทำให้เหมืองหลายแห่งต้องปิดตัวลง แต่เมืองนี้ก็ยังคงเจริญรุ่งเรือง
ไฟไหม้เกิดขึ้นบ่อยครั้งในเมืองเซ็นทรัลเลียตลอดประวัติศาสตร์ ไฟไหม้เหมืองหลายครั้งในศตวรรษที่ 19 และ 20 ก่อให้เกิดความเสียหายในระดับที่แตกต่างกัน อย่างไรก็ตาม ไม่มีครั้งใดรุนแรงเท่ากับไฟไหม้ในปี 1962 เจ้าหน้าที่ไม่แน่ใจว่าไฟไหม้เกิดขึ้นเมื่อใดหรืออย่างไร ทฤษฎีที่เป็นที่นิยมอย่างหนึ่งคือ ไฟไหม้เริ่มต้นที่กองขยะของเมืองเซ็นทรัลเลีย ซึ่งเป็นปล่องเหมืองแห่งหนึ่งที่ถูกเปลี่ยนเป็นหลุมฝังกลบ ในเวลานั้น สภาเมืองต้องการแก้ปัญหาขยะที่ดึงดูดหนูและทำให้เกิดกลิ่นเหม็น ในเดือนพฤษภาคม 1962 พวกเขาต้องการทำความสะอาดกองขยะก่อนวันหยุดในเมืองเซ็นทรัลเลีย และวิธีแก้ปัญหาคือการเผามัน
ไฟอาจลุกลามลึกเข้าไปในเหมือง ทำให้เกิดไฟไหม้ถ่านหินที่ลุกลามใหญ่ขึ้นมาก เนื่องจากเหมืองมีขนาดใหญ่มากและอยู่ใต้เมือง จึงต้องหยุดการทำเหมืองทั้งหมด เนื่องจากควันคาร์บอนมอนอกไซด์เป็นพิษมาก ไฟลุกลามเข้าไปในอุโมงค์จนดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ที่จะควบคุมได้ ผู้อยู่อาศัยในเซ็นทรัลเลียได้รับเงินชดเชยเพื่อย้ายไปที่อื่น ในไม่ช้า บ้านทุกหลังในเมืองก็ถูกทิ้งร้าง เหลือผู้อยู่อาศัยเพียงเจ็ดคนเท่านั้น แต่พวกเขาถูกห้ามขายบ้านให้ใคร
ไฟใต้เซ็นทรัลเลียยังคงลุกไหม้อยู่จนถึงทุกวันนี้ และอาจกินเวลาอีก 250 ปีจนกว่าเชื้อเพลิงจะหมด แต่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร เพราะทั่วโลก มีไฟถ่านหินหลายพันแห่ง ซึ่งแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะดับลง ความเสี่ยงก็เพิ่มมากขึ้น ชั้นถ่านหินที่ถูกเปิดออกจะสัมผัสกับออกซิเจนและสามารถติดไฟได้ง่าย ไม่ว่าจะเกิดจากกิจกรรมของมนุษย์หรือกระบวนการทางเคมีตามธรรมชาติ สหรัฐอเมริกา จีน และอินเดียมีไฟถ่านหินมากที่สุดในโลก
อัน คัง (ตาม ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ของ IFL )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)