นกแก้วพูดภาษาคนได้เพราะมันเข้าใจหรือเป็นเพียงการเลียนแบบโดยไม่รู้ตัว?

(แดน ทรี) - การศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็นว่านกแก้วไม่เพียงแต่เลียนแบบคำพูดของมนุษย์ แต่ยังมีความสามารถในการเข้าใจและใช้ภาษาได้อย่างเหมาะสมในบริบทอีกด้วย

เมื่อนกแก้วพูด มันเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดเหล่านั้นจริงๆ หรือไม่? (ภาพ: Saurabh Goel)

ในป่า นกแก้วเป็นนกสังคมสูง โดยมีระบบการสื่อสารที่ซับซ้อน เช่น การร้อง การเป่าปาก และการเคลื่อนไหวร่างกาย

พวกมันไม่เพียงใช้เสียงเพื่อระบุตำแหน่งของกันและกันเท่านั้น แต่ยังส่ง "เสียงร้องเฉพาะตัว" เพื่อเป็นชื่อส่วนตัวเพื่อสื่อสารกันภายในฝูงอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม เมื่อเลี้ยงนกแก้วไว้เป็นสัตว์เลี้ยง นกแก้วก็จะไม่สามารถสื่อสารด้วยภาษาของสายพันธุ์อื่นอีกต่อไป แทนที่จะทำเช่นนั้น พวกมันปรับตัวและเรียนรู้ที่จะเลียนแบบเสียงมนุษย์ด้วยความสามารถที่น่าทึ่ง

คำถามก็คือ นกแก้วเข้าใจภาษามนุษย์จริงๆ หรือเปล่า หรือเป็นเพียงการเลียนแบบอย่างไม่ตั้งใจ?

ศาสตราจารย์ไอรีน เปปเปอร์เบิร์ก นักวิจัยด้านจิตวิทยาและ ประสาทวิทยา ที่มหาวิทยาลัยบอสตัน (สหราชอาณาจักร) ทุ่มเทอาชีพของเธอในการตอบคำถามดังกล่าว

ตัวเอกในการวิจัยของศาสตราจารย์คือ นกแก้วแอฟริกันสีเทาชื่ออเล็กซ์ ซึ่งมีชื่อเสียงไปทั่วโลก ในเรื่องทักษะการสื่อสารที่โดดเด่น

อเล็กซ์ไม่เพียงแต่รู้จักคำศัพท์เกี่ยวกับวัตถุ สี และการกระทำมากกว่า 100 คำเท่านั้น เขายังสามารถนับเลขถึง 6 เข้าใจแนวคิดของคำว่า “ไม่” และใช้คำศัพท์เพื่ออธิบายลักษณะของวัตถุ เปรียบเทียบ และแม้แต่… ขอโทษเมื่อเขาทำผิดพลาด

แม้จะเชื่อกันว่านกแก้วเป็นเพียง "เครื่องบันทึกเทปที่มีชีวิต" แต่ผลการศึกษากลับแสดงให้เห็นว่านกแก้วสามารถเข้าใจความหมายของคำศัพท์เฉพาะได้หากได้รับการสอนอย่างถูกต้อง ซึ่งตรงกันข้ามกับความเชื่อโดยทั่วไปที่ว่านกแก้วเป็นเพียง "เครื่องบันทึกเทปที่มีชีวิต"

ตัวอย่างเช่น เมื่อนกแก้วได้รับถั่วลิสงพร้อมคำว่า “ถั่วลิสง” เป็นประจำ มันจะเรียนรู้ที่จะเชื่อมโยงเสียงดังกล่าวกับอาหารที่มันโปรดปราน

เพื่อทดสอบความเข้าใจ นักวิจัยได้ให้อาหารชนิดอื่นแก่นกและสังเกตปฏิกิริยาของมัน หากนกแก้วปฏิเสธและยังคงขอ “ถั่วลิสง” ต่อไป ก็เป็นสัญญาณชัดเจนว่านกแก้วรู้ว่ามันกำลังพูดถึงอะไร

นกแก้วไม่เข้าใจภาษาเช่นเดียวกับมนุษย์

“การเรียนรู้ประเภทนี้ได้ผลดีที่สุดกับวัตถุที่เป็นรูปธรรม แต่ในขณะเดียวกันนกแก้วก็เก่งในการรับรู้บริบทและปฏิกิริยาตอบรับทางสังคมด้วยเช่นกัน” เอริน โคลเบิร์ต-ไวท์ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยพิวเจตซาวด์กล่าว

แม้ว่านกแก้วจะไม่เข้าใจความหมายนามธรรมเหมือนกับมนุษย์ แต่พวกเขาก็ยังสามารถเรียนรู้ได้ว่าการพูดว่า "สวัสดี" เมื่อมีใครเข้ามาในห้องจะทำให้พวกมันได้รับความสนใจและคำชมเชย ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของการเรียนรู้โดยการไตร่ตรองและรับรางวัล เธอกล่าว

ไอรีน เปปเปอร์เบิร์กและนักเรียน สตีเวน วิลค์ส พร้อมด้วยอเล็กซ์และนกแก้วอีกสองตัว ในปี 2002 (ภาพถ่าย: Boston Globe)

ตัวอย่างที่น่าสนใจที่สุดของความสามารถในการใช้คำในบริบทคือเรื่องราวของอเล็กซ์

ครั้งหนึ่ง หลังจากฉีกปึกกระดาษในห้องแล็ป อเล็กซ์ก็โดนศาสตราจารย์เปปเปอร์เบิร์กดุเสียงดัง

ที่น่าแปลกใจคือ นกแก้วตอบกลับด้วยคำว่า “ฉันขอโทษ” ซึ่งเป็นวลีที่เธอเคยพูดกับมันก่อนหน้านี้ตอนที่เธอพบว่าอเล็กซ์ได้รับบาดเจ็บจากการทำถ้วยกาแฟแตก

จากประสบการณ์ดังกล่าว อเล็กซ์ได้เรียนรู้ว่า “ฉันขอโทษ” เป็นวลีที่ช่วยคลี่คลายสถานการณ์ที่ตึงเครียดได้

ต่อมาเมื่อไรก็ตามที่ถูกคุกคามว่าจะถูกลงโทษ นกแก้วจะพูดว่า “ขอโทษ” เพื่อพยายามหลีกหนีการลงโทษ

วลีเช่น "ฉันรักคุณ" ก็เช่นกัน

ตามที่ Colbert-White กล่าว ประโยคนี้ไม่มีความหมายลึกซึ้งสำหรับนกแก้วอย่างที่มนุษย์คิด แต่เป็นเพียงประโยคง่ายๆ ว่า "ถ้าฉันพูดประโยคนี้ ฉันจะได้รับการลูบหัว ได้รับความสนใจ และรู้สึกผูกพันกับเจ้าของ"

สิ่งนี้อาจบอกเป็นนัยว่านกแก้วเรียนรู้ที่จะใช้ภาษาโดยอิงจากความสัมพันธ์เชิงเหตุและผลระหว่างคำพูดกับการกระทำ มากกว่าจะเข้าใจภาษาอย่างถ่องแท้เหมือนกับมนุษย์

อย่างไรก็ตาม นกแก้วไม่ใช่ทุกตัวจะสามารถ "พูด" เช่นนั้นได้

นกแก้วบางตัวไม่เคยเปล่งเสียงเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเลี้ยงไว้กับนกแก้วตัวอื่นและสื่อสารโดยใช้เสียงร้องของสายพันธุ์เดียวกัน

“ความสามารถของนกแก้วในการใช้ภาษาของมนุษย์แตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล” โคลเบิร์ต-ไวท์เน้นย้ำ

เหนือสิ่งอื่นใด ผู้เชี่ยวชาญทั้งสองท่านโต้แย้งว่า แทนที่จะบังคับให้นกแก้วเรียนรู้ที่จะพูดเหมือนมนุษย์ เราควรเคารพระบบการสื่อสารตามธรรมชาติของพวกมันมากกว่านี้ ซึ่งวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ยังไม่สามารถถอดรหัสได้อย่างสมบูรณ์

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vet-noi-tieng-nguoi-do-hieu-hay-chi-la-su-bat-chuoc-vo-thuc-20250528144801382.htm