นกแก้วพูดภาษามนุษย์ได้เพราะว่ามันเข้าใจหรือเป็นเพียงการเลียนแบบโดยไม่รู้ตัว?

(แดน ทรี) - การศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็นว่านกแก้วไม่เพียงแต่เลียนแบบคำพูดของมนุษย์เท่านั้น แต่ยังมีความสามารถในการเข้าใจและใช้ภาษาได้อย่างเหมาะสมในบริบทอีกด้วย

เมื่อนกแก้วพูด พวกมันเข้าใจความหมายที่อยู่เบื้องหลังคำพูดเหล่านั้นจริงๆ หรือไม่? (ภาพถ่าย: Saurabh Goel)

ในป่า นกแก้วเป็นนกสังคมที่มีระบบการสื่อสารที่ซับซ้อน เช่น การร้อง การเป่าปาก และการเคลื่อนไหวร่างกาย

พวกมันไม่เพียงใช้เสียงเพื่อระบุตำแหน่งของกันและกันเท่านั้น แต่ยังส่ง "เสียงเรียกเฉพาะตัว" เพื่อใช้เรียกชื่อส่วนตัวภายในฝูงอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม เมื่อเลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยง นกแก้วจะไม่มีสายพันธุ์ของตัวเองให้สื่อสารด้วยภาษาของตัวเองอีกต่อไป แต่พวกมันจะปรับตัวและเรียนรู้ที่จะเลียนแบบเสียงมนุษย์ด้วยความสามารถที่น่าทึ่ง

คำถามก็คือ นกแก้วเข้าใจภาษามนุษย์จริงๆ หรือไม่ หรือเป็นเพียงการเลียนแบบโดยไม่รู้ตัวเท่านั้น?

ศาสตราจารย์ไอรีน เปปเปอร์เบิร์ก นักวิจัยด้านจิตวิทยาและ ประสาทวิทยา ที่มหาวิทยาลัยบอสตัน (สหราชอาณาจักร) ทุ่มเทอาชีพของเธอเพื่อตอบคำถามดังกล่าว

ตัวละครหลักในการวิจัยของศาสตราจารย์คือ นกแก้วแอฟริกันเกรย์ชื่ออเล็กซ์ ซึ่งมีชื่อเสียงไปทั่ว โลก ในเรื่องทักษะการสื่อสารที่โดดเด่น

อเล็กซ์ไม่เพียงแต่รู้จักคำศัพท์เกี่ยวกับวัตถุ สี และการกระทำมากกว่า 100 คำเท่านั้น แต่ยังสามารถนับเลขถึงหก เข้าใจแนวคิดของคำว่า “ไม่” และใช้คำเพื่ออธิบายลักษณะของวัตถุ เปรียบเทียบ และแม้แต่ขอโทษเมื่อเขาทำผิดพลาดอีกด้วย

แม้จะขัดแย้งกับความเชื่อที่นิยมกันว่านกแก้วเป็นเพียง "เครื่องบันทึกเทปของมนุษย์" แต่ผลการศึกษากลับแสดงให้เห็นว่านกแก้วสามารถเข้าใจความหมายของคำศัพท์เฉพาะได้อย่างเต็มที่ หากได้รับการสอนอย่างถูกต้อง

ตัวอย่างเช่น เมื่อนกแก้วได้รับถั่วลิสงพร้อมกับคำว่า "peanut" เป็นประจำ มันจะเรียนรู้ที่จะเชื่อมโยงเสียงดังกล่าวกับอาหารที่มันโปรดปราน

เพื่อทดสอบความเข้าใจ นักวิจัยจึงให้ขนมอีกชิ้นแก่นกแก้วและสังเกตปฏิกิริยาของมัน หากนกแก้วปฏิเสธและยังคงขอ "ถั่วลิสง" ต่อไป ก็เป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่านกแก้วรู้ว่ามันกำลังพูดถึงอะไร

นกแก้วไม่เข้าใจภาษาเช่นเดียวกับมนุษย์

“การเรียนรู้ประเภทนี้มีประสิทธิผลมากที่สุดกับวัตถุที่เป็นรูปธรรม แต่ในขณะเดียวกันนกแก้วก็เก่งมากในการรับรู้บริบทและข้อเสนอแนะทางสังคม” เอริน โคลเบิร์ต-ไวท์ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยพิวเจต์ซาวด์กล่าว

แม้ว่านกแก้วจะไม่เข้าใจความหมายเชิงนามธรรมเหมือนมนุษย์ แต่พวกมันก็ยังสามารถเรียนรู้ได้ว่าการพูดว่า "สวัสดี" เมื่อมีใครเข้ามาในห้องจะทำให้พวกมันได้รับความสนใจและคำชมเชยได้ ซึ่งเธอบอกว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการเรียนรู้โดยการตอบสนองอัตโนมัติและการให้รางวัล

ไอรีน เปปเปอร์เบิร์กและนักเรียนสตีเวน วิลค์ส พร้อมด้วยอเล็กซ์และนกแก้วอีกสองตัวในปี 2002 (ภาพถ่าย: Boston Globe)

ตัวอย่างที่น่าสนใจที่สุดของความสามารถในการใช้คำในบริบทคือเรื่องราวของอเล็กซ์

ครั้งหนึ่งหลังจากฉีกกองเอกสารในห้องแล็ป อเล็กซ์ก็ถูกศาสตราจารย์เปปเปอร์เบิร์กดุเสียงดัง

ที่น่าแปลกใจคือ นกแก้วตอบกลับด้วยคำว่า “ฉันขอโทษ” ซึ่งเป็นวลีที่เธอเคยพูดกับมันก่อนหน้านี้เมื่อเธอรู้ว่าอเล็กซ์ได้รับบาดเจ็บจากการทำถ้วยกาแฟแตก

จากประสบการณ์นั้น อเล็กซ์ได้เรียนรู้ว่า “ฉันขอโทษ” เป็นวลีที่ช่วยคลี่คลายสถานการณ์ตึงเครียดได้

ต่อมาเมื่อใดก็ตามที่ถูกขู่ว่าจะถูกลงโทษ นกแก้วจะพูดว่า “ฉันขอโทษ” เพื่อพยายามหลีกเลี่ยงการถูกลงโทษ

วลีเช่น “ฉันรักคุณ” ก็ใช้เช่นเดียวกัน

ตามที่ Colbert-White กล่าวไว้ สำหรับนกแก้ว ประโยคนี้ไม่มีความหมายทางอารมณ์ที่ลึกซึ้งอย่างที่มนุษย์คิด แต่เป็นเพียง: "ถ้าฉันพูดประโยคนี้ ฉันจะได้รับการลูบหัว ได้รับความสนใจ และรู้สึกผูกพันกับเจ้าของของฉัน"

สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่านกแก้วเรียนรู้ที่จะใช้ภาษาโดยอิงจากความสัมพันธ์เชิงเหตุผลระหว่างคำพูดและการกระทำ มากกว่าที่จะเข้าใจภาษาอย่างถ่องแท้ในแบบเดียวกับมนุษย์

อย่างไรก็ตาม นกแก้วไม่ใช่ทุกตัวจะมีความสามารถในการ "พูด" แบบนั้นได้

นกแก้วบางตัวไม่เคยเปล่งเสียงเลย โดยเฉพาะถ้าเลี้ยงไว้กับนกแก้วตัวอื่นและสื่อสารกันโดยใช้เสียงร้องของสายพันธุ์เดียวกัน

“ความสามารถของนกแก้วในการใช้ภาษาของมนุษย์แตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล” โคลเบิร์ต-ไวท์เน้นย้ำ

แต่เหนือสิ่งอื่นใด ผู้เชี่ยวชาญทั้งสองโต้แย้งว่า แทนที่จะบังคับให้นกแก้วเรียนรู้ที่จะพูดเหมือนมนุษย์ เราควรเคารพระบบการสื่อสารตามธรรมชาติของพวกมันมากกว่านี้ ซึ่งวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ยังถอดรหัสไม่ได้ทั้งหมด

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vet-noi-tieng-nguoi-do-hieu-hay-chi-la-su-bat-chuoc-vo-thuc-20250528144801382.htm