เหตุใดออกซิเจนจึงเป็นกุญแจสำคัญในการค้นหาเทคโนโลยีของมนุษย์ต่างดาว?

เพื่อทำความเข้าใจศักยภาพของสิ่งมีชีวิตนอกโลก นักวิจัยจึงขยายขอบเขตการวิจัยให้ครอบคลุมไม่เพียงแต่สัญญาณทางชีววิทยาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสัญญาณของอารยธรรมเทคโนโลยีด้วย แม้ว่านักชีววิทยาดาราศาสตร์จะตระหนักถึงความสำคัญของออกซิเจนต่อสิ่งมีชีวิตอย่างที่เรารู้จักมานานแล้ว แต่ออกซิเจนก็อาจเป็นกุญแจสำคัญในการไขว่คว้าอารยธรรมเทคโนโลยีขั้นสูงในระดับดาวเคราะห์ได้เช่นกัน

นักล่าต่างดาวควรค้นหาอารยธรรมที่มีเทคโนโลยีบนดาวเคราะห์นอกระบบที่มีออกซิเจนมากมายในชั้นบรรยากาศ ตามการวิจัยใหม่ที่มุ่งเป้าไปที่การส่งเสริม การค้นพบ ลายเซ็นเทคโนโลยีจากอารยธรรมนอกโลก

ผู้เชี่ยวชาญได้ค้นพบความเชื่อมโยงระหว่างออกซิเจนในชั้นบรรยากาศกับการค้นพบเทคโนโลยีจากนอกโลกบนดาวเคราะห์นอกระบบที่อยู่ห่างไกล (ภาพ: ESO)

อเมเดโอ บัลบี รองศาสตราจารย์ด้านดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์ มหาวิทยาลัยโรม ทอร์ เวอร์กาตา ประเทศอิตาลี และอดัม แฟรงค์ ศาสตราจารย์ด้านฟิสิกส์และดาราศาสตร์ มหาวิทยาลัยโรเชสเตอร์ สหรัฐอเมริกา โต้แย้งว่าชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะจะต้องมีออกซิเจนอย่างน้อย 18% เพื่อสนับสนุนการพัฒนาและการทำงานของอารยธรรมแห่งเทคโนโลยี เหตุผลของเรื่องนี้ง่ายมาก พวกเขากล่าวว่า ออกซิเจนเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับไฟ

แฟรงค์และบัลบียอมรับว่า นอกเหนือจากการหายใจและความต้องการทางเมตาบอลิซึมของสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์แล้ว ออกซิเจนยังจำเป็นต่อการก่อไฟ และไฟเป็นสัญลักษณ์สำคัญของอารยธรรมแห่งเทคโนโลยี “คุณอาจพบสิ่งมีชีวิตใน โลก ที่ไม่มีออกซิเจนหรือมีออกซิเจนน้อยมาก แต่คุณไม่สามารถก่อไฟได้หากไม่มีออกซิเจน” อดัม แฟรงค์ กล่าวในแถลงการณ์ “นั่นหมายความว่าคุณจะไม่มีวันพัฒนาอารยธรรมแห่งเทคโนโลยีได้ เพราะเทคโนโลยีที่มากขึ้นต้องการเชื้อเพลิง และการหลอมละลายและการเผาไหม้จากไฟ”

ทีมวิจัยยังกล่าวอีกว่า ดาวเคราะห์นอกระบบที่มีปริมาณออกซิเจนต่ำกว่า 18% ในชั้นบรรยากาศจะไม่เพียงพอที่จะทำให้เกิดไฟไหม้ในที่โล่งได้เป็นเวลานาน ซึ่งจะทำให้การทำโลหะวิทยา การผลิตเครื่องจักร และการดำเนินงานของอารยธรรมนอกโลกที่ใช้เทคโนโลยีเป็นเรื่องยาก ซึ่งหมายความว่ามีเพียงดาวเคราะห์ที่มีความเข้มข้นของออกซิเจนสูงเท่านั้นที่สามารถพัฒนาชั้นเทคโนโลยีขั้นสูงได้

“ควรให้ความสำคัญกับการกำหนดเป้าหมายดาวเคราะห์ที่มีปริมาณออกซิเจนสูง เนื่องจากการมีอยู่ของปริมาณออกซิเจนสูงในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์นอกระบบอาจเป็นเบาะแสสำคัญในการค้นหาสัญญาณของเทคโนโลยีจากนอกโลกที่มีศักยภาพ” อดัม แฟรงก์ กล่าวเสริม

HUYNH DUNG (ที่มา: Space/Rochester)

แหล่งที่มา